نقابة المحامين بولاية جورجيا

كان مبنى المقر الرئيسي في الأصل بنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا الذي افتتح عام 1918.

في أواخر القرن التاسع عشر، كانت ماكون المركز السكاني لولاية جورجيا، ويسهل الوصول إليها من باقي أنحاء الولاية. عندما شكّل المجتمع القانوني في الولاية نقابة المحامين في جورجيا عام ١٨٨٣، اختيرت ماكون مقرًا لها، وظلت كذلك طوال التسعين عامًا التالية. كان إل. إن. ويتل أول محامٍ من ماكون يتولى رئاسة نقابة المحامين في جورجيا خلال العقود الثمانية التي امتدت فيها النقابة. وكان هو ووالتر ب. هيل، الذي شغل منصب أول أمين سر/أمين صندوق، من بين أحد عشر مُقدّم طلب من مختلف أنحاء الولاية، وردت أسماؤهم في الميثاق المؤسسي للنقابة عندما منحته المحكمة العليا لمقاطعة بيب في ١٩ يوليو ١٨٨٤. ^{[ ٣ ]}

على الرغم من أن العضوية ظلت اختيارية تمامًا، إلا أن نقابة المحامين في جورجيا وسّعت تدريجيًا أنشطتها وجهودها التنظيمية في جميع أنحاء الولاية. في عام 1942، أنشأت النقابة مكتبًا في وسط مدينة ماكون، مستخدمةً مساحة في مبنى بيرسونز الذي وفّرته شركة المحاماة جون ب. هاريس. ^{[ 3 ]}

بدأت الجهود الرامية إلى إنشاء نقابة محامين موحدة في جورجيا في أواخر عشرينيات القرن الماضي، واستمرت دون انقطاع تقريبًا. في عام 1963، بعد فترة وجيزة من تنصيبه، زار المحاميان غاس كليفلاند وهاري باكستر من أتلانتا الحاكم كارل ساندرز ، واللذان كلفتهما نقابة المحامين التطوعية في جورجيا بالتواصل مع الحاكم لحثه على دعم تشريع لإنشاء نقابة محامين موحدة على مستوى الولاية. وقد تبين أن المهمة كانت أسهل مما توقعا، إذ أدرك الحاكم الجديد، المحامي البالغ من العمر 37 عامًا، على الفور مزايا وجود نقابة محامين منظمة قادرة على تطبيق المعايير الأكاديمية والمهنية للمحامين المحتملين، إلى جانب آلية تأديبية لحماية الجمهور من سوء سلوك المحامين. ^{[ 4 ]}

استذكر ساندرز لاحقًا أنه "حتى ذلك الوقت، ورغم اشتراط اجتياز امتحان كتابي دقيق إلى حد ما من كل متقدم، إلا أنه لم يكن شاملًا وشاقًا كما هو الحال اليوم، ولم يكن يتضمن أي بند خاص بالولايات المتعددة. كما أن نقابة المحامين آنذاك كانت ضعيفة وغير منظمة، ولا تملك صلاحية تأديب أعضائها". وأخبر الحاكم باكستر وكليفلاند (الذي شغل لاحقًا منصب رئيس نقابة المحامين في الولاية بين عامي 1971 و1972) أن إدارته ستدعم بالفعل مقترح نقابة المحامين الموحدة. ووجه رئيس كتلة حزبه في مجلس النواب، المدعي العام المستقبلي آرثر بولتون، ونائب الحاكم، قاضي المحكمة العليا المستقبلي جورج تي. سميث، لقيادة الجهود التشريعية. ^{[ 4 ]}

كانت المهمة الأصعب هي تمرير مشروع القانون. قال ساندرز: "عندما تسعى لتغيير شيء قائم منذ سنوات طويلة، سيكون الأمر صعبًا". وأضاف: "مثل العديد من المحامين، كنت أعلم أن هناك من لن يتمكن من تلبية المتطلبات". ويتذكر ساندرز المعارضة الشديدة التي وُوجه بها الاقتراح في ظل مبنى الكابيتول. "أتذكر جوني كالدويل (الذي شغل لاحقًا منصب مفوض التأمين في الولاية) وهو يلقي خطابًا مطولًا في مجلس النواب عن قراءة أبراهام لينكولن للقانون على ضوء الشموع في كوخ خشبي في إلينوي". وتابع: "قال إن كان ذلك كافيًا لأبراهام لينكولن، فهو كافٍ لجورجيا". ^{[ 4 ]}

في عام 1963، أصدرت الجمعية العامة قانونًا (قانون جورجيا لعام 1963، صفحة  70) ينص على أنه "... يُخوَّل للمحكمة العليا لهذه الولاية، بناءً على التماس تقدمه نقابة المحامين في جورجيا، إنشاء نقابة محامين موحدة ذاتية الحكم، تُعرف باسم "نقابة محامي ولاية جورجيا"، كجهاز إداري للمحكمة، وتضم جميع الأشخاص المرخص لهم حاليًا أو مستقبلًا بممارسة مهنة المحاماة في هذه الولاية." وقد نص هذا القانون على أنه يمنح المحكمة العليا سلطة، بناءً على توصية من نقابة المحامين في جورجيا، اعتماد قواعد وأنظمة لتنظيم نقابة موحدة، وتحديد حقوق وواجبات والتزامات الأعضاء، بما في ذلك دفع رسوم ترخيص معقولة، وتنظيم ممارسة مهنة المحاماة في جورجيا وإدارتها.

كُلِّفت لجنة مؤلفة من 22 محامياً باتخاذ الخطوات التالية، والتي شملت إعداد وتقديم التماس إلى المحكمة العليا في جورجيا، لطلب موافقة المحكمة. ورغم إبداء بعض المعارضة في جلسة استماع عُقدت في أكتوبر، أصدرت المحكمة أمراً في 6 ديسمبر 1963، بإنشاء نقابة المحامين في ولاية جورجيا. وبناءً على هذا التفويض، أنشأت المحكمة العليا في جورجيا نقابة المحامين في ولاية جورجيا بموجب أمر قضائي في 6 ديسمبر 1963. ^{[ 5 ]} وهكذا، أُنشئت نقابة المحامين في ولاية جورجيا بموجب سلطة المحكمة العليا في جورجيا وقانون الجمعية العامة لجورجيا الذي وافق عليه الحاكم في 11 مارس 1963 (قوانين جورجيا 1963، صفحة 70).

نُوقشت المسودة الأولية للقواعد المقترحة لنقابة المحامين الجديدة في اجتماع استمر طوال اليوم في قاعة اجتماعات مكتب فرانك جونز للمحاماة في ماكون، وتم الاتفاق عليها، وذلك بقيادة نيويل إيدنفيلد من أتلانتا، الذي ترأس اللجنة التنظيمية، وهولكومب بيري من ألباني، الذي شغل منصب رئيس نقابة المحامين في جورجيا في الفترة 1962-1963. وأرجع جونز نجاح تأسيس النقابة، إلى حد كبير، إلى قيادة بيري كرئيس، قائلاً: "لقد عمل هولكومب مئات الساعات على هذا المشروع، وقلّما كان هناك محامون آخرون في جورجيا، إن وُجدوا أصلاً، قادرين على تحقيق النجاح الذي حققه".

في عام 1968، انتُخب جونز رئيسًا سادسًا لنقابة المحامين الموحدة، وأول رئيس من بين ثلاثة رؤساء من ماكون. ويقول إن من أبرز إنجازات فترة ولايته إصدار المحكمة العليا في جورجيا أحكامًا قاطعة في قضيتي والاس ضد والاس وسامز ضد أولاه، رافضةً الطعون الدستورية في وجود نقابة المحامين في ولاية جورجيا.

لم يخلُ إنشاء نقابة المحامين الموحدة من الجدل. العضو الوحيد في مجلس الإدارة الذي "عُزل" من منصبه من قبل المحامين في دائرته القضائية كان بسبب دعمه لتوحيد النقابة. عُزل إروين ستولز بشكل غير رسمي - لعدم وجود إجراءات رسمية لذلك - في اجتماع لنقابة محامي دائرة لوكاوت ماونتن عام ١٩٦٣. شغل لاحقًا منصب رئيس نقابة المحامين في الولاية وعضوًا في محكمة الاستئناف في جورجيا ، بينما أصبح شريكه في المحاماة، نورمان فليتشر ، رئيسًا للمحكمة العليا. بعد انتهاء مسيرتهما القضائية، يمارس ستولز المحاماة في أثينا، كما يمارسها ويتولى الوساطة في روما.

خلال فترة رئاسة فرانك جونز لنقابة المحامين، بدأت الفوائد المحتملة لنقل مقر النقابة من ماكون إلى أتلانتا تتضح له. فبالإضافة إلى الاجتماعات الفصلية لمجلس الإدارة التي كانت تُعقد في أنحاء الولاية، والاجتماع السنوي الذي كان يُعقد في سافانا في أغلب الأحيان، كانت هناك اجتماعات للجنة التنفيذية ولجان عامة وخاصة مختلفة، واجتماعات أخرى كان جونز يحرص على حضورها. يقول جونز: "كانت الغالبية العظمى من هذه الاجتماعات تُعقد في أتلانتا، ولم يُعقد أي اجتماع تقريبًا في ماكون، لأن أتلانتا كانت أكثر ملاءمة لمعظم الحضور، ولأن المرافق كانت محدودة في ماكون". ويضيف: "كان مدريد ويليامز أو القاضي مالوري سي. أتكينسون، مستشارنا القانوني الأول، وأحيانًا كلاهما، يرافقني عادةً في رحلاتي إلى أتلانتا لحضور هذه الاجتماعات، وكنا نتحدث من حين لآخر عن الحاجة المحتملة لنقل المكتب إلى أتلانتا في يوم من الأيام". كما أشار جونز إلى أن أتلانتا بدأت تتخلص من سمعتها كمدينة هادئة نوعًا ما. فابتداءً من ستينيات القرن الماضي، شهدت منطقة أتلانتا الكبرى نموًا هائلًا في عدد المحامين الممارسين، وتوسعت العديد من مكاتب المحاماة بشكل كبير. ^{[ 4 ]}

في عامي 1971 و1972، عمل جونز في لجنة الحاكم المعنية بالإجراءات القضائية، برئاسة القاضي بوب هول. وأسفرت توصيات اللجنة عن إنشاء لجنة المؤهلات القضائية (JQC) كهيئة دستورية، ولجنة الترشيحات القضائية (JNC) بموجب مرسوم تنفيذي من كل حاكم من حكام ولاية جورجيا. وقال جونز: "كانت اجتماعات لجنة المؤهلات القضائية تُعقد دائمًا في مبنى القضاء لأننا كنا نرفع تقاريرنا وتوصياتنا إلى المحكمة العليا في جورجيا، وكانت اجتماعات لجنة الترشيحات القضائية تُعقد عادةً في أتلانتا أيضًا. وهذا مثال آخر على كيف أصبحت أتلانتا مركزًا متزايد الأهمية لأنشطة نقابة المحامين والمنظمات ذات الصلة." ^{[ 4 ]}

تم تشكيل لجنة خاصة بمقر نقابة المحامين في عام 1970، برئاسة جونز ونائبه بن ل. واينبرغ الابن. وضمت اللجنة أيضاً ب. كارل بويس، وويلتون د. هارينغتون، وج. كونلي إنغرام، وإتش إتش بيري الابن، والقاضي بول دبليو بينتر، وفرانك دبليو "سوني" سايلر، بالإضافة إلى رئيس النقابة آنذاك إروين دبليو ستولز الابن، والمدعي العام كليفلاند الابن، وتوماس إي دينارد الابن كأعضاء بحكم مناصبهم. في نوفمبر 1971، قدمت اللجنة تقريرها النهائي خلال اجتماع مجلس الإدارة، موصيةً رسميًا بنقل مقر نقابة المحامين من ماكون إلى وسط مدينة أتلانتا ، وذلك جزئيًا لأن "المقر الأمثل يجب أن يكون قريبًا من منطقة مبنى الكابيتول، ويسهل الوصول إليه قدر الإمكان للمحامين في جميع أنحاء الولاية الذين يدخلون أتلانتا عبر الطرق السريعة، وفي الوقت نفسه لا يُسبب إزعاجًا لعدد كبير من أعضاء نقابة المحامين في ولاية جورجيا الذين تقع مكاتبهم في الحي التجاري والمالي في أتلانتا". كما أن حقيقة أن المحكمة العليا في جورجيا قد أذنت بإنشاء نقابة المحامين، وأن قواعدها تخضع لموافقة المحكمة العليا، كانت سببًا مقنعًا آخر لضرورة وجود المقر في وسط مدينة أتلانتا وعلى مقربة من المحكمة العليا.

أقرّ التقرير بأنّ مضاعفة مساحة المكاتب المتوقعة، وإضافة موظف واحد على الأقل، وارتفاع أسعار الإيجارات ومستويات الرواتب السائدة في أتلانتا، إلى جانب عوامل أخرى، ستؤدي إلى زيادة كبيرة في نفقات التشغيل. ولا شكّ في ضرورة زيادة رسوم العضوية. وقد نصّت إحدى توصيات اللجنة على ما يلي: "لا ينبغي لنقابة المحامين في ولاية جورجيا أن تُفكّر في الوقت الراهن في بناء مقرّها الرئيسي (كما فعلت بعض نقابات المحامين في ولايات أخرى)". وقال جونز: "أعتقد أن ذلك كان قرارًا حكيمًا في حينه. كان علينا أن نخطو خطواتنا الأولى قبل أن نُسرع". ^{[ 4 ]}

بعد موافقة مجلس الإدارة بالإجماع على توصيات اللجنة، بدأت إجراءات الانتقال من ماكون إلى أتلانتا. انضم ف. جاك آدامز إلى عضوي اللجنة، سيلر وكليفلاند، في تقديم تقرير مفصل حول التكاليف وزيادة مقترحة في الرسوم، والتي وافق عليها المجلس في يوليو 1972. قُدّرت النفقات الإضافية بأكثر من 75,000 دولار بقليل، مما استلزم زيادة في الرسوم قدرها 20 دولارًا سنويًا. كان الموعد المستهدف لافتتاح المقر الجديد في مبنى بنك فولتون الوطني هو 1 يوليو 1973. وبحلول 9 فبراير، كان العقد قد وُقّع بالفعل، وبدأ بناء المكاتب، وجُهّزت شاحنات النقل وانطلقت من ماكون إلى أتلانتا. روى سيلر، الذي كان رئيسًا لنقابة المحامين في ذلك العام، في تقريره الختامي للاجتماع السنوي لعام 1973، ما حدث بعد ذلك. ^{[ 4 ]}

قال سيلر عن يوم الانتقال المُخطط له في 9 فبراير: "لن أنسى ذلك اليوم أبدًا. كنت أنا وجاس كليفلاند وجاك آدامز في كليفلاند، أوهايو، لحضور المؤتمر الوطني لرؤساء نقابات المحامين التابع لنقابة المحامين الأمريكية. كان الجو باردًا جدًا في كليفلاند، لكن السماء كانت صافية. كنا نعلم أن العواصف الشتوية تعصف بالجنوب، وكنا أنا وجاس نتساءل عما إذا كان من الممكن إتمام عملية الانتقال أم لا. في يوم الانتقال المُزمع، التقطتُ صحيفة من كليفلاند، وكان عنوانها الرئيسي "ثلوج كثيفة تضرب ماكون، جورجيا"، وكنتُ أعلم تمامًا أنهم لا يتحدثون عن كوبيج الابن أو الأب!" (كان كوبيج سنو اسمًا لثنائي قانوني أب وابنه في ماكون، وانضم إليهما لاحقًا جيل ثالث). ذاب الثلج بعد بضعة أيام، وتم شغل المكتب الجديد بالكامل في يوم القانون، 1 مايو 1973، قبل شهرين من الموعد المُحدد. ^{[ 4 ]}

لعبت مدريد ويليامز دورًا محوريًا في عملية الانتقال، إذ كانت قد أبلغت المسؤولين بنيتها التقاعد من منصب السكرتيرة التنفيذية في الأول من يناير عام 1973، بدلًا من الانتقال إلى أتلانتا. قال جونز: "لكنها انجرفت مع الحماس"، وبدلًا من التقاعد، أشرفت ويليامز شخصيًا على المشروع بأكمله، ونسقت عملية النقل وشراء المعدات والأثاث والديكورات، بالإضافة إلى إجراء مقابلات مع الموظفين الجدد وتوظيفهم. وأضاف جونز متحدثًا عن ويليامز، التي أصبحت عام 1970 من أوائل النساء اللواتي شغلن منصب رئيسة الرابطة الوطنية للمديرين التنفيذيين لنقابات المحامين: "كانت مساعدتها لا تقدر بثمن خلال السنوات الأولى التي تلت الانتقال". وقد تقاعدت بالفعل عام 1976، بعد 34 عامًا كاملة من افتتاح أول مكتب لنقابة المحامين في جورجيا . ^{[ 4 ]}

بحسب جونز، لم تكن هناك معارضة تُذكر لانتقال ماكون إلى أتلانتا، وكان رد الفعل السلبي الوحيد الذي تلقاه من جنوب خط شلالات جورجيا، لقيادته هذه الجهود، مجرد مزاح لطيف من زملائه في مسقط رأسه. يقول جونز: "عندما قبلتُ دعوةً للانضمام كشريك في شركة كينغ آند سبالدينغ للمحاماة في أتلانتا اعتبارًا من 1 يوليو 1977، علّق بعض أصدقائي مازحين بأنني أُجبر على مغادرة ماكون لأنني كنتُ صاحب الدور الرئيسي في هذا الانتقال. لكنني أدركتُ أنه سيكون من الأسهل تقبّل الأمر لو كان رئيس سابق من ماكون هو من أوصى بالانتقال".

وخلص جونز إلى القول: "في رأيي آنذاك والآن، كان من الضروري أن يكون مقر نقابة المحامين في موقع مناسب بوسط مدينة أتلانتا لتعظيم خدماتها المقدمة لمحامي جورجيا والسلطة القضائية وعامة الجمهور. يتيح هذا الموقع سهولة الوصول إلى المحكمة العليا في جورجيا ومكتب الحاكم والجمعية العامة وغيرها من الهيئات الحكومية التي تتعامل معها نقابة المحامين من حين لآخر. كما أنه يتوافق مع النمو الهائل في عدد المحامين الممارسين المقيمين في منطقة أتلانتا الكبرى." ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٩٥، بدأت نقابة المحامين في ولاية جورجيا جهودًا لإنشاء مركزٍ خاص بها، ليكون ملتقىً مهنيًا لأعضاء المهنة من مختلف أنحاء الولاية. وبعد بحثٍ دؤوبٍ وصعوباتٍ في التمويل، اشترت النقابة المقر السابق لبنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا. ويُعتبر مركز نقابة المحامين في جورجيا، بحسب تقييم مندوبي اجتماع منتصف العام لنقابة المحامين الأمريكية عام ٢٠١١، أفضل مقرٍ لنقابات المحامين في الولايات المتحدة. ويضم المركز قاعة مؤتمرات تُستخدم لعقد ندوات التعليم القانوني المستمر والاجتماعات المهنية بشكلٍ شبه يومي، وبرنامجًا تعليميًا قانونيًا يستضيف أكثر من ١٠٠٠٠ طالبٍ سنويًا، بالإضافة إلى مكاتب نقابة المحامين وعددٍ من المنظمات القانونية الأخرى. كما يتمتع أعضاء النقابة الزائرون بمواقف مجانية للسيارات عند حضورهم الفعاليات في وسط مدينة أتلانتا. ^{[ ٦ ]}

وبجوار الردهة يوجد متحف صغير يصور مكتب محاماة من القرن التاسع عشر بالقرب من موقع مركز المحامين، حيث عمل وودرو ويلسون حتى تخلى عن "الكدح الرهيب" لممارسة القانون واستقل قطارًا متجهًا شمالًا في عام 1883.

يشمل الرؤساء السابقون لجمعية المحامين في جورجيا السابقة ونقابة المحامين في ولاية جورجيا ما يلي.