الجمعية العامة لولاية جورجيا

بحلول يناير 1777، أصبحت سافانا عاصمة جورجيا، بعد إعلان المستعمرة السابقة استقلالها عن بريطانيا. اجتمع المجلس التشريعي، الذي كان آنذاك هيئة أحادية المجلس ، هناك في الفترة 1777-1778، ثم انتقل إلى أوغوستا عندما استولى البريطانيون على المدينة. لم يمكثوا في أوغوستا طويلًا قبل أن يستولي عليها البريطانيون عام 1779. تناوبت السيطرة على أوغوستا ثلاث مرات خلال الحرب، قبل أن تعود أخيرًا إلى الولايات المتحدة في يوليو 1781. بقي أعضاء المجلس التشريعي في أوغوستا حتى غادر البريطانيون سافانا في مايو 1782، وعاد المجلس إلى العاصمة. ^{[ 3 ]}

بين عامي 1783 و1785، عقدت الجمعية العامة لولاية جورجيا اجتماعاتها في كل من سافانا وأوغستا، ثم انتقلت من سافانا عندما تصاعدت التوترات بين المدينتين، مما دفع الحاكم آنذاك، ليمان هول، إلى الإقامة رسميًا في كلتيهما. وفي 22 فبراير 1785، عقدت الجمعية العامة اجتماعها الأخير في سافانا، بعد أن أصبحت أوغستا العاصمة الرسمية نتيجة ضغط من عامة الشعب لجعل عاصمتهم في وسط الولاية. ^{[ 3 ]}

مع تشتت السكان وتغير المركز الجغرافي، تقرر نقل عاصمة الولاية. وفي عام ١٧٨٦، عيّن المجلس التشريعي لجنةً لاختيار موقع مناسب يتماشى مع التركيبة السكانية الجديدة. أوصت اللجنة بمدينة لويفيل، التي أصبحت أول عاصمة مُخططة لجورجيا، وتضمّنت أول مبنى للكابيتول فيها. ونظرًا لضرورة بناء العاصمة من الصفر، وتأخيرات البناء المتكررة، استغرق بناء المدينة عقدًا من الزمن. وقد اختارت الجمعية العامة اسم لويفيل تكريمًا للملك لويس السادس عشر، تقديرًا لمساعدة فرنسا خلال حرب الاستقلال الأمريكية .

اكتمل بناء مبنى الولاية الجديد، وهو مبنى من طابقين يعود للقرن الثامن عشر على الطراز الغريغوري، مبني من الطوب الأحمر، عام ١٧٩٦. وقد خصصت الهيئة التشريعية مدينة لويفيل لتكون "المقر الدائم" لحكومة جورجيا. ومع ذلك، أدى التوسع غربًا إلى الحاجة لعاصمة ولاية جديدة أخرى. اشترت مقاطعة جيفرسون مبنى الكابيتول القديم واستخدمته كمحكمة، ولكن كان لا بد من هدمه لعدم صلاحيته للسكن. وتشير لوحة تذكارية إلى موقع مبنى الكابيتول القديم. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٨٠٤، قررت حكومة الولاية الحاجة إلى عاصمة أخرى. وبناءً على ذلك، صدر قانون يُجيز بناء عاصمة جديدة على مساحة ٣٢٤٠ فدانًا (١٣ كيلومترًا ^مربعًا ) في المنطقة المعروفة حاليًا باسم مقاطعة بالدوين . سُميت المدينة ميلدجفيل تكريمًا للحاكم جون ميلدج . 

استغرق بناء مبنى الكابيتول الجديد عامين، وكان مبنياً من الطوب على طراز إحياء العمارة القوطية . انعقدت الهيئة التشريعيةمؤتمر انفصال جورجيا لعام 1861 في مبنى ولاية ميلدجفيل في 16 يناير 1861. وفي 19 يناير، صوت المندوبون لصالح انفصال جورجيا عن الاتحاد - 208 صوتًا مؤيدًا و89 صوتًا معارضًا - وصياغة دستور جديد، وإعلان الولاية جمهورية مستقلة .

في 21 يناير، احتفل مندوبو الجمعية (الذين فاز الانفصاليون بأغلبية طفيفة من المندوبين) ^{[ 4 ]} بقرارهم بتوقيع علني على مرسوم الانفصال خارج مبنى الكابيتول. وفي وقت لاحق من ذلك العام، صوّت المجلس التشريعي أيضًا على إرسال 100,000 دولار إلى ولاية كارولاينا الجنوبية "لإغاثة سكان تشارلستون" الذين عانوا من حريق كارثي في ​​ديسمبر 1861. ومع اقتراب الجنرال شيرمان ، فضّت الجمعية العامة جلساتها في خريف عام 1864، ثم اجتمعت لفترة وجيزة في ماكون عام 1865. ومع اقتراب الحرب الأهلية الأمريكية من نهايتها وسيطرة الحكومة الفيدرالية عسكريًا على ولاية جورجيا، اجتمع المجلس التشريعي مجددًا في مبنى الكابيتول في ميلدجفيل. ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٦٧، دعا اللواء جون بوب ، الحاكم العسكري لولاية جورجيا، إلى عقد جمعية في أتلانتا لعقد مؤتمر دستوري . في ذلك الوقت، سعى مسؤولو أتلانتا مجددًا إلى جعل المدينة عاصمة ولاية جورجيا، وتبرعوا بالأرض التي شُيّد عليها أول مبنى لبلدية أتلانتا . وافق المؤتمر الدستوري، وصوّت الشعب على التصديق على القرار في ٢٠ أبريل ١٨٦٨. انعقدت الجمعية العامة لجورجيا لأول مرة في أتلانتا في ٤ يوليو ١٨٦٨.

في عام 1884، خصص المجلس التشريعي مليون دولار لبناء مبنى جديد للعاصمة . بدأ البناء في 26 أكتوبر 1884، واكتمل المبنى ( بتكلفة أقل بقليل من الميزانية ) وتم شغله في 15 يونيو 1889. ^{[ 3 ]}

ومن الجدير بالذكر أن قبة مبنى الكابيتول مطلية بالذهب الخالص، ومعظمه من منطقة دالونيغا بولاية جورجيا. ^{[ 5 ]} وقد أدى هذا السقف إلى ظهور تعابير عامية محلية، فعلى سبيل المثال، إذا أراد أحد الجورجيين المطلعين أن يسأل آخر عما تفعله الجمعية العامة، فقد يسأل عما يحدث "تحت القبة الذهبية". ^{[ 6 ]}

يتألف كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ من لجان تشريعية متعددة. تُحال جميع مشاريع القوانين المُقدمة إلى الجمعية العامة إلى لجنة واحدة على الأقل. عادةً ما يكون رؤساء اللجان من الحزب الحائز على الأغلبية. ويُحدد رؤساء اللجان أعمال لجانهم، بما في ذلك مشاريع القوانين التي تُناقش.

يجوز لكل مجلس من مجلسي الجمعية العامة تحديد القواعد الإجرائية التي تحكم موظفيه. وللجمعية العامة ككل، أو لكل مجلس على حدة، صلاحية تشكيل لجان مؤقتة.

في بداية كل دورة تشريعية مدتها سنتان، ينتخب مجلس النواب رئيسًا له ، يكون دائمًا من الحزب الحائز على الأغلبية. وخلافًا لمجلس النواب الفيدرالي ، يرأس الرئيس جلسات المجلس عادةً. كما يوجد رئيس مؤقت يتولى رئاسة الجلسات في حال غياب الرئيس.

يشغل نائب حاكم ولاية جورجيا منصب رئيس مجلس الشيوخ بحكم منصبه . يُنتخب نائب الحاكم لولاية مدتها أربع سنوات في اقتراع على مستوى الولاية، بالتزامن مع انتخاب الحاكم. ولا يملك نائب الحاكم صلاحية تقديم مشاريع القوانين.

قبل تولي مناصبهم، يجب على أعضاء مجلس الشيوخ ومجلس النواب أداء اليمين (أو تأكيدها) - وهو ما ينص عليه قانون الولاية.

يشكل حضور أغلبية أعضاء كل مجلس النصاب القانوني اللازم لانعقاد جلساته. ويجوز لعدد أقل من الأعضاء تأجيل الجلسات يوميًا وإلزام الأعضاء الغائبين بالحضور. ولكي يصبح مشروع القانون قانونًا نافذًا، يجب أن يُقرّه مجلسا الجمعية العامة، وأن يحصل على توقيع الحاكم. وفي كل مجلس، يُحدد عدد الأصوات اللازمة لإقرار مشروع القانون بناءً على عدد المقاعد في المجلس، وليس فقط عدد الأصوات المُدلى بها. ولذلك، يجب أن يحصل مشروع القانون على 91 صوتًا في مجلس النواب (أغلبية أعضائه) و29 صوتًا في مجلس الشيوخ، بغض النظر عن عدد المشرعين المصوتين. وفي حالة التعادل، يجوز لرئيس كل مجلس الإدلاء بصوته الحاسم.

تتطلب بعض المقترحات أكثر من أغلبية مطلقة لتمريرها. فعلى سبيل المثال، يتطلب قرار تعديل دستور الولاية تصويت ثلثي الأعضاء في كلا المجلسين (121 صوتًا في مجلس النواب و38 صوتًا في مجلس الشيوخ).

يحق لجميع أعضاء مجلس الشيوخ والنواب تقديم مشاريع القوانين والقرارات. تهدف مشاريع القوانين إلى أن تكون لها قوة القانون، بينما قد لا يكون للقرارات أي أثر عملي. يحيل رئيس المجلس مشاريع القوانين والقرارات إلى اللجنة التشريعية المختصة فور تقديمها. ويتمتع رئيس المجلس بسلطة تقديرية في إحالة مشروع القانون إلى أي لجنة، مع العلم أن للمجلس الحق في التصويت على إحالة مشروع القانون إلى لجنة أخرى.

يُحدد رؤساء اللجان مشاريع القوانين التي ستُناقش في لجانهم. ولا يُمكن لمشاريع القوانين التي لا تُناقش في اللجان أن تُتابع، ولذا فإن غالبية مشاريع القوانين تُرفض في اللجان. ولأن معظم رؤساء اللجان ينتمون إلى حزب الأغلبية، فإن مشاريع القوانين التي يُقدمها أعضاء الأغلبية تكون أكثر حظاً في أن تُناقش. وتُقدم غالبية التشريعات التي ينظر فيها المجلس من قِبل حزب الأغلبية. وتستمع اللجان إلى شهادات مُقدم مشروع القانون، بالإضافة إلى خبراء من القطاعين العام والخاص، ومواطنين مهتمين. ويجوز لأعضاء اللجنة توجيه أسئلة إلى مُقدم مشروع القانون. وعادةً ما تُعدل اللجان مشاريع القوانين التي تنظر فيها؛ ويُعرف الإصدار المُعدّل من مشروع القانون باسم "البديل". وبمجرد انتهاء اللجنة من المناقشة، تُجري تصويتاً على مشروع القانون، بالإضافة إلى أي تعديلات مُقترحة. وفي حال الموافقة على مشروع القانون، يُحال إلى لجنة القواعد.

يضم كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ لجنةً للقواعد. تجتمع لجنة القواعد في مجلس النواب في الصباح الباكر من معظم أيام العمل التشريعي لتحديد مشاريع القوانين التي ستُطرح للتصويت في ذلك اليوم. وتتسم السلطة في لجنة القواعد بمركزية عالية، وعادةً ما تقتصر صلاحياتها على الموافقة على القرارات التي اتخذها رئيس اللجنة، ورئيس المجلس، وحتى الحاكم. أما لجنة القواعد في مجلس الشيوخ، فتجتمع بعد كل يوم عمل تشريعي لتحديد جدول أعمال اليوم التشريعي التالي.

خلال الأيام الثمانية والعشرين الأولى من الدورة التشريعية، لا ينظر مجلس النواب ومجلس الشيوخ إلا في التشريعات التي يقدمها أعضاؤهما. بعد اليوم الثامن والعشرين، تُحال مشاريع القوانين التي أقرها أحد المجلسين إلى المجلس الآخر، ولذا يُعرف هذا اليوم بـ"يوم الإحالة". بعد يوم الإحالة، لا تُنظر أي مشاريع قوانين جديدة. إذا عُدّل مشروع قانون، بعد إحالته إلى المجلس الآخر، في اللجنة المختصة أثناء انعقاد الجلسة العامة، يُعاد إلى المجلس الأصلي للموافقة النهائية. يمكن إجراء تعديلات إضافية، ويستمر تداول مشروع القانون بين المجلسين حتى يتفقا. إذا لم يتفق المجلسان على الصيغة النهائية لمشروع القانون بنهاية الدورة، لا يُقرّ.

عند شغور أي مقعد في الجمعية العامة، سواء بوفاة أحد الأعضاء أو استقالته أو انتقاله من الدائرة الانتخابية التي انتُخب عنها، يُملأ هذا المقعد وفقًا لقانون ولاية جورجيا ودستورها. ^{[ 7 ]} إذا شغر المقعد قبل نهاية الدورة التشريعية في السنة الثانية من الولاية، فعلى الحاكم إصدار أمر بإجراء انتخابات فرعية خلال عشرة أيام من تاريخ الشغور. أما إذا شغر المقعد بعد نهاية الدورة التشريعية في السنة الثانية من الولاية، فيجوز للحاكم إصدار أمر بإجراء انتخابات فرعية. ولكن، إذا كان المقعد شاغرًا عند الدعوة إلى عقد دورة استثنائية، فعلى الحاكم إصدار أمر بإجراء انتخابات فرعية خلال يومين من تاريخ الدعوة إلى عقد الدورة الاستثنائية. وإذا شغر المقعد بعد الدعوة إلى عقد الدورة الاستثنائية وقبل انتهائها، فعلى الحاكم إصدار أمر بإجراء انتخابات فرعية خلال خمسة أيام من تاريخ الشغور. في كل حالة، يجب أن يحدد أمر الانتخابات الخاصة يوماً لإجراء الانتخابات، على ألا يقل هذا اليوم عن 30 يوماً ولا يزيد عن 60 يوماً من تاريخ إصدار الحاكم للأمر. ^{[ 8 ]}

يتقاضى أعضاء الجمعية العامة رواتب محددة بموجب القانون، شريطة ألا تزيد هذه الرواتب قبل نهاية الفترة التي يسري فيها مفعول الزيادة. ويبلغ راتب أعضاء الجمعية العامة لولاية جورجيا حاليًا 17,000 دولارًا أمريكيًا سنويًا. ^{[ 9 ]}

يتحمل كل مجلس مسؤولية تقييم الانتخابات، والنتائج، ومؤهلات أعضائه. كما يملك كل مجلس سلطة معاقبة أعضائه على سوء السلوك. وتشمل العقوبات على هذا السلوك ما يلي:

• لوم
• بخير
• السجن
• طرد

ومع ذلك، لا يجوز طرد أي عضو إلا بتصويت ثلثي أعضاء المجلس الذي يجلس فيه.

عندما يرتكب شخص ما جريمة ازدراء المحكمة، يجوز سجنه إذا صدر أمر بذلك من مجلس النواب أو مجلس الشيوخ.

يجب تسجيل جميع انتخابات الجمعية العامة. ثم يظهر التصويت المسجل في سجل كل مجلس.

جلسات الجمعية العامة، بما في ذلك اجتماعات اللجان، مفتوحة للجمهور إلا عندما يستثني أحد المجلسين ذلك.

لا تنشر الجمعية العامة تقارير ولا تحتفظ بملفات مشاريع القوانين. تُناقش التشريعات الرئيسية بالتفصيل في نشرة "بيتش شيتس" ^{[ 10 ]} ، وهي جزء من مجلة القانون التابعة لكلية الحقوق بجامعة ولاية جورجيا، ويكتبها الطلاب. تتوفر مقالات "بيتش شيتس" الحديثة في أرشيف إلكتروني. كما يمكن الاطلاع على مقالات "بيتش شيتس" في قواعد بيانات مجلة القانون بجامعة ولاية جورجيا على منصات ليكسيس، وويستلو، وهين أونلاين. ^{[ 11 ]}

ينص دستور ولاية جورجيا على أن أعضاء مجلس الشيوخ يجب أن يكونوا مواطنين أمريكيين، لا يقل عمرهم عن 25 عامًا، ومواطنين في ولاية جورجيا لمدة عامين على الأقل، ومقيمين إقامة قانونية في الدائرة التي انتُخبوا عنها. أما أعضاء مجلس النواب، فيجب أن يكونوا مواطنين أمريكيين، لا يقل عمرهم عن 21 عامًا، ومواطنين في ولاية جورجيا لمدة عامين على الأقل، ومقيمين إقامة قانونية في الدائرة التي انتُخبوا عنها لمدة عام واحد على الأقل.

وفقًا لدستور ولاية جورجيا ، المادة الثالثة، القسم الثاني، الفقرة الرابعة: ^{[ 12 ]}

• لا يحق لأي شخص في الخدمة الفعلية في أي فرع من فروع القوات المسلحة للولايات المتحدة أن يشغل مقعداً في أي من المجلسين ما لم ينص القانون على خلاف ذلك.
• لا يجوز لأي شخص يشغل أي منصب مدني أو وظيفة مرتبطة بأي مكافأة بموجب قوانين الولايات المتحدة أو هذه الولاية أو أي ولاية أخرى أن يكون له مقعد في أي من المجلسين.
• لا يجوز انتخاب أي عضو في مجلس الشيوخ أو مجلس النواب من قبل الجمعية العامة أو تعيينه من قبل الحاكم في أي منصب أو وظيفة مرتبطة بأي مكافأة خلال الفترة التي تم انتخاب هذا الشخص لها ما لم يستقل عضو مجلس الشيوخ أو مجلس النواب أولاً من المقعد الذي تم انتخابه له؛ شريطة، مع ذلك، أنه خلال الفترة التي تم انتخابه لها، لا يجوز تعيين أي عضو في مجلس الشيوخ أو مجلس النواب في أي منصب مدني تم إنشاؤه خلال تلك الفترة.

يرأس مجلس الشيوخ رئيس مجلس الشيوخ أو نائب الحاكم. وكما هو الحال في مجلس الشيوخ الأمريكي ، ينتخب مجلس الشيوخ رئيسًا مؤقتًا من بين أعضائه. ويتولى الرئيس المؤقت مهام الرئيس في حال عجز الرئيس مؤقتًا. وفي حال وفاة الرئيس أو استقالته أو عجزه الدائم، أو في حال تولي الرئيس السلطة التنفيذية، يصبح الرئيس المؤقت رئيسًا. كما يوجد في مجلس الشيوخ أمين عام المجلس.

ينتخب مجلس النواب رئيسًا له ونائبًا له. ويتولى نائب الرئيس منصب الرئيس في حال وفاة الرئيس أو استقالته أو عجزه الدائم. ويستمر نائب الرئيس في منصبه حتى انتخاب رئيس جديد. كما يوجد في المجلس أمين سر المجلس.

نص دستور عام 1866 على 22 مقعدًا في مجلس الشيوخ و175 مقعدًا في مجلس النواب. وقد وسّع دستور عام 1877 مجلس الشيوخ إلى 44 مقعدًا مع الإبقاء على 175 عضوًا في مجلس النواب.

تنص الفقرة الخامسة من المادة الثالثة القسم السادس على ما يلي:

• لا يجوز للجمعية العامة منح التأسيس للأشخاص العاديين، ولكن يجب عليها أن تحدد بموجب القانون العام الطريقة التي يمكن بها منح الصلاحيات والامتيازات للشركات الخاصة.
• لا يجوز للجمعية العامة أن تعفو عن مصادرة ميثاق أي شركة قائمة في 13 أغسطس 1945، ولا يجوز لها أن تمنح أي منفعة أو تسمح بأي تعديل على ميثاق أي شركة إلا بشرط أن يكون قبول ذلك بمثابة تجديد للميثاق وأن تخضع تلك الشركة بعد ذلك لأحكام هذا الدستور.
• لا يجوز للجمعية العامة أن تأذن بأي عقد أو اتفاق قد يكون له أثر في أو يهدف إلى أن يكون له أثر في إحباط المنافسة أو الحد منها، أو تشجيع الاحتكار، والتي تعتبر بموجب هذا غير قانونية وباطلة.
• لا يجوز للجمعية العامة أن تنظم أو تحدد رسوم المرافق العامة المملوكة أو التي تديرها أي مقاطعة أو بلدية في هذه الولاية، إلا على النحو المصرح به بموجب هذا الدستور.
• لا يجوز إنشاء أي سلطة بلدية أو محلية مخولة بإنشاء أو تحسين أو صيانة أي طريق أو شارع نيابةً عن مقاطعة أو بلدية، أو بموجب عقد معها، أو باستخدام ضرائبها أو إيراداتها الأخرى، بموجب أي قانون محلي أو عام، كما لا يجوز تعديل أي قانون يتعلق تحديدًا بهذه السلطة إلا إذا كان إنشاء هذه السلطة أو تعديل هذا القانون مشروطًا بموافقة أغلبية الناخبين المؤهلين في المقاطعة أو البلدية المعنية، وذلك في استفتاء يُجرى بهذا الشأن. ولا ينطبق هذا البند الفرعي على أي سلطة تابعة للولاية ولا يؤثر عليها.

يتمتع أعضاء الجمعية العامة لولاية جورجيا بامتيازين هامين خلال فترة ولايتهم. أولاً، لا يجوز توقيف أي عضو من مجلسي الجمعية أثناء جلسات الجمعية العامة أو اجتماعات اللجان إلا في حالات الخيانة العظمى أو الجنايات أو الإخلال بالأمن العام . ثانياً، لا يتحمل الأعضاء أي مسؤولية عما قد يقولونه في مجلس النواب أو مجلس الشيوخ أو في أي من اجتماعات لجانهما.