محكمة الاستئناف في جورجيا

محكمة الاستئناف في جورجيا هي محكمة الاستئناف المتوسطة في ولاية جورجيا ، الولايات المتحدة الأمريكية. تتألف المحكمة من هيئة واحدة تضم خمسة عشر قاضيًا. يُوزّع القضاة على خمسة أقسام ، كل قسم يضم ثلاثة قضاة، ويتم تغيير التوزيع سنويًا. تُوزّع القضايا عشوائيًا على الأقسام، مع مراعاة الحفاظ على عدد القضايا النشطة في كل قسم متقاربًا. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} تقع قاعة المحكمة في الطابق الثاني من مركز ناثان ديل القضائي في أتلانتا . ^{[ 4 ]}

تنظر المحكمة في جميع القضايا التي لا تحتفظ فيها المحكمة العليا في جورجيا بالاختصاص القضائي الاستئنافي الحصري ، مثل القضايا الدستورية ذات الطابع الأول، وقضايا القتل، وطلبات إصدار أوامر الإحضار.

تُحال القضايا إلى محكمة الاستئناف إما عن طريق الاستئناف المباشر - وهو حقٌ مكفول - أو عن طريق طلبات الاستئناف التقديرية التي توافق المحكمة على النظر فيها. ولا تُقبل طلبات المراجعة التقديرية إلا إذا تبين وجود خطأ جوهري يستدعي نقض الحكم، أو إذا كان من المرغوب فيه إرساء سابقة قضائية، أو إذا كان من المرغوب فيه تطوير القانون، كما هو الحال في قضايا الطلاق. (قاعدة محكمة الاستئناف 31 (ب))

إضافةً إلى ذلك، يجوز استئناف بعض الأحكام الصادرة عن المحكمة الابتدائية حتى قبل انتهاء القضية. ولا يمكن المضيّ في هذه الاستئنافات التمهيدية إلا إذا وافق قاضي المحكمة الابتدائية على السماح لأحد الأطراف بتقديم طلب استئناف، وإذا وافقت محكمة الاستئناف على قبول القضية. (قاعدة محكمة الاستئناف رقم 30)

تُعدّ محكمة الاستئناف في جورجيا من أكثر محاكم الاستئناف الحكومية ازدحامًا في البلاد. ففي عام 2019، فصلت المحكمة في 2445 طعنًا مباشرًا ^{[ 11 ]} و836 طلبًا ^{[ 12 ]} لتقديم طعون مباشرة.

أدى قانون عام 1996، الذي رفع عدد القضاة إلى عشرة، إلى تغيير آلية البتّ في القضايا في حال وجود رأي مخالف. قبل عام 1996، كانت القضايا التي تشهد رأيًا مخالفًا في إحدى الدوائر تُفصل فيها بكامل هيئة المحكمة. بعد إقرار هذا القانون، أصبحت القضايا التي تشهد رأيًا مخالفًا تُفصل فيها هيئة مؤلفة من سبعة قضاة، بمن فيهم قاضي الدائرة المُخصصة، وقاضي الدائرة التالية، ورئيس الدائرة التالية. ارتفع عدد قضاة المحكمة إلى اثني عشر قاضيًا عام 1999، ثم إلى خمسة عشر قاضيًا عام 2016. أما القضايا التي تشهد رأيًا مخالفًا، فكانت تُفصل فيها هيئة مؤلفة من تسعة قضاة، بمن فيهم قاضي الدائرة المُخصصة والقاضيان التاليان.

قبل الأول من أغسطس/آب 2020، لم يكن الحكم يُصبح سابقةً قضائيةً مُلزمةً لجميع محاكم ولاية جورجيا باستثناء المحكمة العليا، إلا إذا وافق جميع قضاة هيئة المحكمة الثلاثة على حيثيات الحكم ونتيجته. أما إذا وافق أحد القضاة الثلاثة على النتيجة فقط دون حيثياتها، فإن الحكم يُصبح "سابقةً قضائيةً فعليةً فقط"، أي أنه يُصدر حكماً في تلك القضية تحديداً، ولكن لا يُمكن الاستشهاد به إلا كمرجعٍ مُقنع، وليس كمرجعٍ مُلزمٍ في القضايا اللاحقة. ^{[ 13 ]}

اعتبارًا من 1 أغسطس/آب 2020، إذا وافقت أغلبية القضاة في رأي منشور موافقة تامة على منطق القرار وحكمه، يصبح الرأي ملزمًا. بعبارة أخرى، أصبحت الأحكام الصادرة عن ثلاثة قضاة مع وجود رأي مخالف أو موافقة خاصة، والمنشورة بعد 1 أغسطس/آب 2020، مرجعًا ملزمًا. قد يُبتّ في بعض القضايا من قبل جميع القضاة الخمسة عشر. لم تعد المحكمة تصدر أحكامًا من تسعة قضاة؛ إذ تُبتّ في الطعون إما من قبل ثلاثة قضاة أو من قبل جميع القضاة الخمسة عشر. ^{[ 13 ]}

يتناوب على منصب رئيس القضاة خمسة عشر قاضياً، عادةً لمدة عامين، وذلك بناءً على أقدمية الخدمة في المحكمة. وبموجب تفويض قانوني، يعيّن رئيس القضاة قاضياً رئيساً لكل دائرة من الدوائر الخمس، وعادةً ما يكون أقدم القضاة. أما القضاة الآخرون، فيُعيّنون سنوياً في الدوائر الخمس، ويخدمون معاً لثلاث دورات كاملة للمحكمة.

اعتبارًا من يوليو 2025، كان القضاة في المحكمة هم: ^{[ 14 ]}

• محاكم جورجيا

• الصفحة الرئيسية الرسمية لمحكمة الاستئناف في جورجيا. مؤرشفة بتاريخ ٢٤ أبريل ٢٠٢١ على موقع Wayback Machine.
• فيلم وثائقي عن محكمة الاستئناف في جورجيا: "قرن من خدمة العدالة"