منطقة ستيلباي البحرية المحمية

تُعد منطقة ستيلباي البحرية المحمية منطقة حماية ساحلية في المياه الإقليمية بالقرب من ستيلباي على الساحل الجنوبي لمقاطعة كيب الغربية في جنوب إفريقيا .

أُعلنت ستيلباي منطقة بحرية محمية في عام 2008. وهي مجاورة لمحمية جيلكرانس الطبيعية البرية، مما يضمن حماية جيدة للمناطق الساحلية. وتهدف المنطقة البحرية المحمية إلى المساعدة في إنعاش أسماك الشعاب المرجانية التي تعرضت للاستغلال المفرط، والحد من تدهور الموائل، والحفاظ على مصائد الأسماك ذات الأهمية الأثرية والثقافية. ^{[ 1 ]}

تم إعلان منطقة ستيلباي البحرية المحمية في 17 أكتوبر 2008 بموجب الإشعار الحكومي رقم 31517. ونُشرت اللوائح المرتبطة بالإدارة في الإشعار الحكومي رقم 31516. ^{[ 2 ]}

تُعرّف منظمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة المنطقة البحرية المحمية بأنها "مساحة جغرافية محددة بوضوح، معترف بها ومخصصة وتُدار، من خلال وسائل قانونية أو غيرها من الوسائل الفعالة، لتحقيق الحفاظ على الطبيعة على المدى الطويل مع خدمات النظام البيئي المرتبطة بها والقيم الثقافية". ^{[ 3 ]}

أُنشئت هذه المنطقة البحرية المحمية بهدف تحقيق عدة أهداف. فبينما يتمثل غرضها العام في حماية المنطقة وحياتها البرية، فإنها تهدف بشكل خاص إلى المساعدة في استعادة أعداد الأسماك والمحار المُستغلة، وحماية مصب نهر غوكو ليُستخدم كحاضنة للحياة البرية المحلية، والتحكم في الأنشطة التي تُجرى داخل المنطقة للحد من تدهور الموائل. ^{[ 4 ]} كما يُعد الحفاظ على مصائد الأسماك التقليدية (مصائد أسماك جنوب أفريقية ما قبل الاستعمار مصنوعة من الصخور) ^{[ 5 ]} عاملاً مهماً أيضاً. ^{[ 4 ]}

تحمي المنطقة البحرية المحمية 13.80 كم (8.57 ميل) من الساحل، و5.7 كم (3.5 ميل) من مصب نهر غوكو، و 20 كم ^مربع (7.7 ميل مربع ) من المحيط. ^{[ 6 ]}       

تقع مسؤولية المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا على عاتق الحكومة الوطنية، التي أبرمت اتفاقيات إدارة مع جهات إدارة مختلفة لهذه المناطق، وفي هذه الحالة، هيئة كيب نيتشر ، التي تدير المنطقة بتمويل من حكومة جنوب أفريقيا عبر وزارة الشؤون البيئية. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

تتولى وزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك مسؤولية إصدار التصاريح والحصص وإنفاذ القانون. ^{[ 8 ]}

تقع منطقة ستيلباي الساحلية جنوب جبال لانجبرج الجنوبية، التي تُعد جزءًا من حزام كيب فولد . تتكون التكوينات الجيولوجية المكشوفة من رواسب مجموعة حجر تيبل ماونتن الرملي، بالإضافة إلى نتوءات متفرقة من مجموعة مالمسبري الأقدم. ويشمل حوض تصريف هذه الجبال نهر جوكو ومصبّه، الواقع ضمن المنطقة البحرية المحمية. ^{[ 2 ]}

يقع مناخ المنطقة في المنطقة الانتقالية بين فصل الشتاء وهطول الأمطار على مدار العام. أمطار الصيف ناتجة عن تضاريس المنطقة، حيث تهب رياح جنوبية شرقية باتجاه اليابسة وتصطدم بالجبال. أما أمطار الشتاء فترتبط بالجبهات الباردة شبه القطبية الجنوبية والرياح الغربية. ويبلغ معدل هطول الأمطار حوالي 600 ملم (24 بوصة)، معظمها في فصلي الربيع والخريف. وتتراوح درجات الحرارة بين 5 درجات مئوية (41 درجة فهرنهايت) في الشتاء و 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) في الصيف. تنخفض درجة حرارة مياه البحر الساحلية أثناء هبوب الرياح الشرقية، وترتفع أثناء هبوب الرياح الغربية نتيجة تحرك المياه الدافئة من عرض البحر نحو الساحل. ^{[ 2 ]}      

(وصف الموقع والتنوع البيولوجي ونسبة الأنواع المستوطنة في المنطقة) تقع المنطقة البحرية المحمية في منطقة أغولهاس البيئية المعتدلة الدافئة شرق رأس كيب بوينت، وتمتد شرقًا حتى نهر مباشي . يوجد على طول هذا الساحل نسبة كبيرة من الأنواع المستوطنة في جنوب إفريقيا. ^{[ 9 ]} تتميز هذه المنطقة بتنوع بيولوجي عالٍ، وتضم موائل ساحلية تشمل الشواطئ الرملية، والشواطئ الصخرية، والكثبان الرملية، ونباتات الفينبوس الساحلية، والمستنقعات المالحة، والشعاب المرجانية الصخرية، وقصب مصبات الأنهار. ^{[ 1 ]}

توجد أربعة موائل رئيسية في البحر في هذه المنطقة، تتميز بطبيعة قاعها. يُعدّ القاع، أو المادة الأساسية، مهمًا لأنه يوفر قاعدةً تثبت عليها الكائنات الحية، وهو أمر بالغ الأهمية للكائنات التي تحتاج إلى البقاء في نوع معين من البيئة. توفر الشواطئ الصخرية والشعاب المرجانية قاعًا ثابتًا ومتينًا لالتصاق النباتات والحيوانات. قد تحتوي بعض هذه الشواطئ على غابات عشب البحر ، التي تُخفف من تأثير الأمواج وتوفر الغذاء والمأوى لمجموعة واسعة من الكائنات الحية. أما الشواطئ والقيعان الرملية فهي قاع غير مستقر نسبيًا، ولا تستطيع تثبيت عشب البحر أو العديد من الكائنات القاعية الأخرى. وأخيرًا، هناك المياه المفتوحة، فوق القاع وبعيدًا عن غابات عشب البحر، حيث يتعين على الكائنات الحية أن تنجرف أو تسبح. كما توجد موائل مختلطة بشكل متكرر، وهي مزيج من الموائل المذكورة أعلاه. ^{[ 10 ]} لا توجد موائل مصبات أنهار مهمة في المنطقة البحرية المحمية.

الشواطئ الصخرية والشعاب المرجانية: توجد شعاب مرجانية صخرية وقيعان مختلطة من الصخور والرمل. بالنسبة للعديد من الكائنات البحرية، يُعدّ الركيزة نوعًا آخر من الكائنات البحرية، ومن الشائع أن تتعايش عدة طبقات. ومن أمثلة ذلك قرون الطعم الحمراء، التي عادةً ما تكون مغطاة بالإسفنج، والأسيديا، والبروزوان، وشقائق النعمان، والبطنيات الأقدام، وأذن البحر، التي عادةً ما تكون مغطاة بأعشاب بحرية مماثلة لتلك الموجودة على الصخور المحيطة، وعادةً ما تعيش عليها مجموعة متنوعة من الكائنات الحية الأخرى. ^{[ 10 ] : الفصل 2}

توجد أربع مناطق ساحلية وما يرتبط بها من مجموعات من الكائنات الحية على الشواطئ الصخرية. منطقة ليتورينا تضم ​​حلزونات البحر؛ ومنطقة بالانويد العليا تضم ​​بلح البحر والبلحيات؛ ومنطقة بالانويد السفلى تضم بلح البحر البني والطحالب المرجانية والزوانثيدات عند مستوى المد المتوسط؛ ومنطقة ما تحت المد تضم شقائق النعمان وقنافذ البحر ونجم البحر. ^{[ 2 ]}

يُعدّ نوع صخور الشعاب المرجانية ذا أهمية بالغة، إذ يؤثر على نطاق الاحتمالات المتاحة للتضاريس المحلية، والتي بدورها تؤثر على نطاق الموائل المتاحة، وبالتالي على تنوع الكائنات الحية. وتتعرض الصخور الرملية وغيرها من الصخور الرسوبية للتآكل والتجوية بشكل مختلف تمامًا، واعتمادًا على اتجاه الميل وانحداره، ودرجة انحداره، قد تُنتج شعابًا مرجانية تتراوح بين المسطحة نسبيًا والمرتفعة جدًا والمليئة بالشقوق الصغيرة. وقد تكون هذه المعالم بزوايا متفاوتة بالنسبة لخط الشاطئ وجبهات الأمواج. يوجد عدد أقل من الثقوب والأنفاق والشقوق الكبيرة في الشعاب المرجانية الرملية، ولكنها غالبًا ما تحتوي على العديد من الشقوق العميقة والمنخفضة شبه الأفقية.

غابات عشب البحر هي نوع من الشعاب المرجانية الصخرية، إذ يحتاج عشب البحر إلى ركيزة قوية ومستقرة نسبيًا تتحمل ضغط الأمواج المتكررة التي تجرف نباتاته. ينمو خيزران البحر (إكلونيا ماكسيما) في المياه الضحلة بما يكفي ليتمكن من الوصول إلى السطح بسيقانه المليئة بالغاز، بحيث تشكل أوراقه طبقة كثيفة على السطح أو أسفله مباشرة، تبعًا لحركة المد والجزر. أما عشب البحر ذو المروحة المشقوقة ( لاميناريا باليدا) الأقصر ، فينمو غالبًا في الشعاب المرجانية العميقة، حيث تقل المنافسة من خيزران البحر. يوفر كلا النوعين من عشب البحر الغذاء والمأوى لمجموعة متنوعة من الكائنات الحية الأخرى، ولا سيما خيزران البحر، الذي يُعد قاعدة لمجموعة واسعة من النباتات الهوائية، والتي بدورها توفر الغذاء والمأوى لمزيد من الكائنات الحية. ^{[ 10 ] : الفصل 4}

الشواطئ والقيعان الرملية (بما في ذلك القيعان الصدفية والحصوية والرملية): تبدو القيعان الرملية للوهلة الأولى مناطق قاحلة إلى حد ما، إذ تفتقر إلى الاستقرار اللازم لدعم العديد من أنواع الشعاب المرجانية الرائعة، كما أن تنوع الكائنات الحية الكبيرة فيها منخفض نسبيًا. وتتحرك الرمال باستمرار بفعل الأمواج، بدرجات متفاوتة تبعًا للظروف الجوية ومدى تعرض المنطقة. وهذا يعني أن الكائنات الحية المستقرة يجب أن تتكيف خصيصًا مع المناطق ذات الركائز الرخوة نسبيًا لكي تزدهر فيها، وسيعتمد تنوع الأنواع الموجودة على القيعان الرملية أو الحصوية على كل هذه العوامل. وللقيعان الرملية ميزة تعويضية مهمة لعدم استقرارها، وهي قدرة الحيوانات على الحفر في الرمال والتحرك صعودًا وهبوطًا داخل طبقاتها، مما يوفر لها فرصًا للتغذية والحماية من الافتراس. كما يمكن لأنواع أخرى أن تحفر لنفسها جحورًا للاحتماء بها، أو أن تتغذى عن طريق ترشيح المياه التي تمر عبر النفق، أو عن طريق مد أجزاء من أجسامها مُتكيفة مع هذه الوظيفة في الماء فوق الرمال. ^{[ 10 ] : الفصل 3}

البحر المفتوح: يُمثل عمود الماء السطحي الجزء الأكبر من بيئة الحياة في البحر. وهو الماء الواقع بين السطح وأعلى منطقة القاع ، حيث تسبح الكائنات الحية أو تطفو أو تنجرف، وتبدأ السلسلة الغذائية بالعوالق النباتية ، وهي كائنات حية دقيقة في الغالب تقوم بعملية التمثيل الضوئي، حيث تُحوّل طاقة ضوء الشمس إلى مواد عضوية تُغذي جميع الكائنات الحية الأخرى تقريبًا، بشكل مباشر أو غير مباشر. في البحار المعتدلة، توجد دورات موسمية واضحة لنمو العوالق النباتية، تعتمد على العناصر الغذائية المتاحة وكمية ضوء الشمس. ويمكن أن يكون أي منهما عاملًا مُحددًا. تميل العوالق النباتية إلى الازدهار في المناطق التي يتوفر فيها الكثير من الضوء، وهي نفسها عامل رئيسي في الحد من اختراق الضوء إلى أعماق أكبر، لذا تميل منطقة التمثيل الضوئي إلى أن تكون أقل عمقًا في المناطق ذات الإنتاجية العالية. ^{[ 10 ] : الفصل 6.} تتغذى العوالق الحيوانية على العوالق النباتية، وتُفترس بدورها من قِبل حيوانات أكبر. تتميز الحيوانات البحرية الأكبر حجماً بأنها أسرع حركة وأكثر قدرة على التنقل، مما يمنحها خيار تغيير العمق للتغذية أو لتجنب الافتراس، والانتقال إلى أماكن أخرى بحثاً عن إمدادات غذائية أفضل.

يُعد مصب نهر غوكو أحد مصبات الأنهار القليلة المفتوحة بشكل دائم على الساحل الجنوبي، إلا أن إمدادات المياه العذبة فيه متغيرة للغاية وتتناقص تدريجيًا بسبب الاستخدام في أعالي النهر. وتتغير تضاريس المنطقة باستمرار بفعل المد والجزر وحركة الأمواج وتغير تدفق النهر. بعد هطول الأمطار الغزيرة، يتحول المصب إلى نهر موحل ذي جريان قوي، وعندما ينخفض ​​التدفق، تتشكل ضفاف رملية عند مصب النهر. وتنتشر أعشاب البحر ونباتات الزوستيرا في الأجزاء السفلى من المصب. ^{[ 2 ]}

• قائمة المناطق المحمية في جنوب أفريقيا
• المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا – مناطق محمية من السواحل أو المحيطات في المنطقة الاقتصادية الخالصة لجنوب أفريقيا