الحزب الديمقراطي الصريح

في رسالة قبول ترشيحه، قدم آدامز وصفاً مطولاً لفلسفة الحزب:

كنتُ من بين أولئك الذين تمنّوا أن تتضافر جهود قطاع كبير من الحزب الديمقراطي وجماعة كبيرة من الجمهوريين، المعروفين باستيائهم وقلقهم من مسار الإدارة، لتشكيل حركة حقيقية ومتجانسة نحو إصلاح جذري لإدارة الحكومة الفيدرالية، والعودة إلى بساطة العمل وحدود النشاط الصارمة التي يبدو لي أن الدستور يقيد الحكومة الفيدرالية بها. وكان من بين هؤلاء عدد من رجال الدولة البارزين الذين ناقشوا بأدب واختلفوا معنا في التدابير لا في المبادئ الأساسية والجوهرية، وكان بإمكان أي ديمقراطي نزيه ومتسق أن يتبعهم بشكل طبيعي وودود في هذا المسار - رجالٌ أثبتوا جدارتهم بهذا المنصب. لكن بدلاً من رجل كهذا، تم اختيار مرشح [ هوراس غريلي ] لم يره أحد قط مناسباً للرئاسة، بل اعتبره الكثيرون غير مؤهل لها على نحو غريب، فضلاً عن أن أسلوبه الجدلي المفضل، ومبادئه الحكومية الراسخة، جعلت من المستحيل تقريباً على أي ديمقراطي أن يدعمه باحترام، ولا يمكن لأي ديمقراطي واعٍ أن يصوت له دون أن يتخلى ظاهرياً عن المبادئ الأساسية لإيمانه السياسي. فإما أن الحزب الديمقراطي يؤمن، أولاً وأخيراً ودائماً، بأن أقل قدر ممكن من تدخل الحكومة في حرية الشعب، بما يتوافق مع حفظ النظام وإقامة العدل، هو الميزة الأسمى لهذا النظام الذي اعتمدناه في أمريكا، أو أن هذا الحزب قد تحول إلى مجرد آلة تسعى وراء المناصب. لكن المرشح الذي تم تبنيه في بالتيمور [في مؤتمر الحزب الديمقراطي عام 1872] هو من بين جميع الرجال في الولايات المتحدة الأكثر إيماناً وتصريحاً بأن هذه العقيدة هي من بين جميع البدع السياسية الأكثر بشاعة؛ وأنها لا يتبناها إلا الأشرار؛ وأن المجال الحقيقي للحكومة، على العكس من ذلك، هو محاولة جني المال للشعب. ^{[ 2 ]}

على الرغم من رفض أوكونور وعدم وجود وقت كافٍ لإيجاد مرشح جديد، إلا أن الحزب خاض الانتخابات على أي حال. وحصلوا على 23,054 صوتًا (0.36%) ولم يحصلوا على أي أصوات في المجمع الانتخابي . ^{[ 3 ]}