معطف خارجي

ابتداءً من أواخر القرن الثاني عشر تقريبًا، كان الفرسان يرتدون معاطف طويلة فضفاضة. ومن أوائل القرن الثالث عشر وحتى منتصفه، كانت هذه المعاطف تُزيّن غالبًا بشعارات النبالة الشخصية ، وتُعرض فوق دروعهم . وكانت هذه المعاطف تصل عادةً إلى منتصف الساق، إما بأكمام أو بدون أكمام، وبها فتحات في أسفلها من الأمام والخلف، مما يسمح للفارس بركوب حصانه براحة. ويعتقد بعض المؤرخين أن عادة ارتداء المعاطف البيضاء قد انتشرت خلال الحروب الصليبية ، وكان الغرض الرئيسي منها عكس أشعة الشمس المباشرة التي كانت تُسخّن الدروع والجنود داخلها - مع أنه يُمكن القول إن لونها لم يكن ذا فائدة تُذكر في تلك الفترة، بينما في الأحوال الجوية السيئة، كانت تُساعد في حماية حلقات الدروع من المطر وأوساخ المعركة، وهي حلقات قابلة للتآكل بسهولة. كان الرداء الخارجي يحمل شعار الفارس ( أصل مصطلح " شعار النبالة ")، مما يُسهّل التعرف عليه، وهو ما أصبح، بالتزامن مع ازدياد استخدام الخوذة الكبيرة (أواخر القرن الثاني عشر، أوائل القرن الثالث عشر)، وسيلة أساسية للتمييز. بل إن بعض المؤرخين يُشيرون إلى ذلك كأحد أسباب انتشار علم الشعارات في أوروبا في العصور الوسطى . في أوائل القرن الرابع عشر، تم تقصير الجزء الأمامي من رداء الفارس بحيث أصبح أطول من الخلف ويصل إلى الركبة من الأمام، مما أتاح حرية حركة أكبر وقضى على خطر تعلّق مهاميز الفارس بالرداء. وبحلول منتصف القرن الرابع عشر، استُبدل الرداء الخارجي بـ"الجوبون" (أو "الجيبون")، وهو قطعة أقصر بكثير، وغالبًا ما كان مُبطّنًا لمزيد من الحماية. ^{[ 2 ]}

في القرن الخامس عشر، ومع شيوع استخدام الدروع الكاملة، تم التخلي تدريجياً عن استخدام السترة الخارجية. تُعرف هذه الفترة في تاريخ تطور الدروع، التي أصبحت فيها السترات الخارجية نادرة بشكل متزايد، باسم "فترة انعدام السترات الخارجية"، واستمرت من عام 1420 إلى عام 1485.

بدأت النساء بارتداء المعاطف الطويلة (السرتكوت) خلال القرن الثالث عشر، سواءً بأكمام أو بدونها. ^{[ 3 ]} وفي القرن الرابع عشر، ظهر نمطٌ خاص يُعرف باسم المعطف الطويل بلا أكمام، والذي كان يصل إلى الأرض، ويتميز بفتحات أكمام واسعة جدًا، تصل في أقصى اتساعها إلى الورك، كاشفةً عن الرداء الداخلي. أما الشريط الضيق الذي يغطي الجذع، والمعروف باسم "البلاكارد"، ^{[ 4 ]} فكان عرضه لا يتجاوز عادةً قدمًا واحدة. وقد لاقى هذا النمط انتقادات من بعض دعاة الأخلاق، الذين اعتبروا أن هذا الرداء يلفت الانتباه بشكل غير لائق إلى جسد المرأة. ^{[ 3 ]} وعلى الرغم من ذلك، استمر ارتداء المعاطف الطويلة بلا أكمام كزيّ احتفالي حتى القرن الخامس عشر، بعد فترة طويلة من توقف رواجها. وتشير بعض التقديرات إلى أنها كانت تُرتدى كزيّ رسمي للدولة حتى عام 1525. ^{[ 4 ]}