تعهد ساسكس

كان تعهد ساسكس وعدًا قطعته ألمانيا للولايات المتحدة في مايو 1916، خلال الحرب العالمية الأولى قبل دخول الأخيرة الحرب . بعد حادثة أرابيكا ، وعد الألمان بوقف الهجمات على سفن الركاب. ورغم هذا التعهد المعلن، تعرضت عبّارة ركاب فرنسية عابرة للقناة الإنجليزية، تُدعى ساسكس، لهجوم طوربيدي مفاجئ في 24 مارس 1916. لحقت بالسفينة أضرار جسيمة، ولقي نحو 80 شخصًا حتفهم، ^{[ 1 ]} من بينهم عازف البيانو والملحن الإسباني الشهير إنريكي غرانادوس . كما أُصيب عدد من الأمريكيين، لكن لم يمت أي منهم.

أعلن الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون أمام الكونغرس أن الألمان ينتهكون ضماناتهم مرة أخرى، وأن الضمانات السابقة "لم تشكل في الواقع أي رادع على الإطلاق لتدمير السفن من جميع الأنواع"، وأنه إذا سعى الألمان إلى الادعاء بأنه لا يمكن استخدام الغواصات إلا بوسائل "تتعارض مع مبادئ الإنسانية"، واستخدموها مع ذلك، فإن الولايات المتحدة ستقطع العلاقات الدبلوماسية مع ألمانيا. ^{[ 2 ]}

خوفًا من دخول الولايات المتحدة الحرب، حاولت ألمانيا استرضاء الولايات المتحدة بإصدارها في 4 مايو 1916 تعهد ساسكس ، الذي وعد بتغيير سياسة ألمانيا الحربية البحرية. وفيما يلي العناصر الأساسية لهذا التعهد:

• لن يتم استهداف سفن الركاب.
• لن يتم إغراق السفن التجارية إلا بعد التأكد من وجود أسلحة فيها، إذا لزم الأمر عن طريق تفتيش السفينة.
• لن تغرق السفن التجارية دون توفير وسائل السلامة للركاب والطاقم.

في عام ١٩١٧، اقتنعت ألمانيا بقدرتها على هزيمة قوات الحلفاء من خلال شن حرب غواصات غير مقيدة قبل دخول الولايات المتحدة الحرب. ولذلك، تم إلغاء تعهد ساسكس في يناير ١٩١٧، مما أدى إلى بدء المرحلة الحاسمة لما يُعرف بمعركة الأطلسي الأولى . وقد دفع استئناف حرب الغواصات غير المقيدة وبرقية زيمرمان الولايات المتحدة إلى إعلان الحرب على ألمانيا في ٦ أبريل ١٩١٧.

• حياة ورسائل والتر إتش. بيج، بقلم بيرتون جيه. هندريك
• موقع US-History.com يتحدث عن ساسكس
• التاريخ الأمريكي: دراسة شاملة، الطبعة الحادية عشرة، بقلم آلان برينكلي، © 2003، شركة ماكجرو هيل.
• توني بريدجلاند. فظائع في البحر: فظائع بحرية في الحرب العالمية الأولى . دار بن آند سورد للنشر، 2002. رقم ISBN 0-85052-877-1
• كونواي: جميع سفن العالم الحربية 1906-1921 (دار كونواي البحرية، 1985) ISBN 0-85177-245-5