تاروجا

تاروغا موقع أثري في نيجيريا يشتهر باكتشافات حضارة نوك فيه، والتي يعود تاريخ بعضها إلى 600  قبل الميلاد، بالإضافة إلى أدلة على صناعة الحديد في مراحل مبكرة جدًا . ^{[ 1 ]} يقع الموقع على بعد 60  كيلومترًا جنوب شرق أبوجا ، في الحزام الأوسط . ^{[ 2 ]}

تُعدّ تاروجا واحدة من المواقع في وسط نيجيريا التي تمّ فيها التنقيب عن آثار تعود إلى حضارة نوك. منذ عام 1945، عُثر على تماثيل وأوانٍ فخارية مماثلة في العديد من المواقع الأخرى في المنطقة، وغالبًا ما اكتشفها عمال مناجم القصدير المعاصرون بالصدفة، ويعود تاريخها إلى ما قبل 500  قبل الميلاد وحتى 200  ميلادي. ^{[ 3 ]} من المحتمل أن المنطقة كانت أكثر رطوبة وأكثر كثافة بالأشجار خلال هذه الفترة مما هي عليه اليوم، لكنها كانت لا تزال تقع شمال منطقة الغابات الكثيفة. كان السكان يعتمدون في معيشتهم على الزراعة وتربية الماشية. ومع ازدياد جفاف المناخ تدريجيًا، نزحوا جنوبًا، ولذلك يُحتمل أن يكون شعب نوك أسلافًا لشعوب مثل الإيغالا ، والنوبي ، واليوروبا، والإيبو ، الذين تُظهر أعمالهم الفنية أوجه تشابه مع آثار نوك السابقة. ^{[ 4 ]}

تُزيّن التماثيل الطينية المبكرة من تاروغا بأشرطة من النقوش المائلة، والأخاديد المتوازية، وزخارف شيفرون بارزة، ومثلثات محفورة. ويبدو أن هذه التصاميم قد أثرت على تقاليد إيفي اللاحقة . أما الأساليب اللاحقة، فهي مشابهة لما عُثر عليه في العصر الحجري الحديث والعصر الحديدي في ريم بمنطقة فولتا العليا ، بزخارف مثل الأشكال الدائرية الملتوية والمنحوتة. ^{[ 5 ]} وقد تكون العديد من الرؤوس أو التماثيل النصفية التي عُثر عليها جزءًا من تماثيل كاملة. ^{[ 6 ]} وربما مثّلت هذه التماثيل أبطال القبائل وأسلافهم، وكانت تُحفظ في أضرحة داخل مجمعات القرى الدائمة. ^{[ 4 ]}

تُزيّن الأواني الفخارية عادةً بنقاط بارزة تُصنع بواسطة أداة حفر دائرية، وقد تُغطي هذه النقاط معظم جسم الإناء. غالبًا ما تُدمج هذه النقاط مع خطوط محفورة، لتُشكّل نمطًا شبكيًا على جسم الإناء. وقد خُبزت كلٌّ من التماثيل والأواني الفخارية في درجات حرارة منخفضة، ولذلك فهي هشة. ^{[ 3 ]}

قام برنارد فاج بعملية إجلاء مُنظَّمة لسكان تاروغا في ستينيات القرن العشرين، حيث عثر على تماثيل من الطين المحروق وخبث حديدي يعود تاريخهما بالكربون المشع إلى القرنين الرابع والثالث قبل الميلاد تقريبًا. ^{[ 4 ] [ 7 ]} وقد تم تحديد تاريخ صناعة الحديد في الموقع بدقة إلى عام 600  قبل الميلاد، أي قبل مئتي عام من بدايتها في كاتسينا-آلا ، وهي مركز آخر لحضارة نوك. ^{[ 8 ]} وهذا هو أقدم تاريخ معروف لصناعة الحديد في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى . ^{[ 9 ]} وقد تم التكهن بأن تقنية صهر الحديد قد تم إدخالها إلى المنطقة من شمال أفريقيا، ربما عبر مروي ، ولكن من المحتمل أنها تطورت محليًا، بالاعتماد على تقنية صهر النحاس السابقة التي كان يُستخدم فيها خام الحديد كمادة صهر . ^{[ 10 ]} وتختلف أفران غرب أفريقيا، ذات الشكل المخروطي والأسطواني، اختلافًا كبيرًا في الشكل عن تلك الموجودة في شمال أفريقيا وبلاد ما بين النهرين. ^{[ 11 ]} يبدو أن عمال الحديد في تاروجا قد طوروا بالتأكيد ابتكار تسخين الهواء الداخل إلى الفرن مسبقًا للحصول على درجات حرارة أعلى. ^{[ 10 ]}

من المحتمل أن يكون النصل القصير الذي عُثر عليه في تاروجا، والذي يعود تاريخه إلى حوالي القرن الرابع قبل الميلاد، مصنوعًا من قطع معدنية أصغر تم تشكيلها معًا بتقنية "التكديس". وكانت الشظايا التي تم الحصول عليها عن طريق الصهر تُلف بالطين، ثم تُسخن إلىتُسخّن إلى 1200  درجة مئوية ، ثم تُرفع من النار وتُطرق لتُلحم في قطعة واحدة. ^{[ 12 ]} هذه الطريقة متطورة، إذ تمنع الأكسدة المفرطة خلال فترة التسخين الطويلة. المعدن خالٍ تمامًا من الشوائب. ^{[ 13 ]}

في أكتوبر 2007، طُلب من الحكومة الفيدرالية حماية الموقع وإعادة تأهيله نظراً لإمكاناته السياحية. إلا أن الموقع كان مهدداً من قبل عمال مناجم غير شرعيين يسعون إلى استغلال موارده المعدنية. ^{[ 14 ]}

8°52′30.25″ شمالاً 7°26′56.16″ شرقاً / 8.8750694° شمالاً 7.4489333° شرقاً / 8.8750694; 7.4489333