Tetteh Quarshie

Tetteh Quarshie (Ga: Tette Kuarshi, c. 1842 – 25 December 1892) was an agriculturalist in the British Colony of Gold Coast and the person directly responsible for the introduction of cocoa crops to Gold Coast, which today constitute one of the major export crops of the Ghanaian economy. Quarshie travelled to the island of Fernando Po (now Bioko in Equatorial Guinea) in 1870 and returned in 1876 to Ghana in order to introduce the crop. He died on Christmas Day 1892.

Tetteh Quarshie was born in about 1842 to a farmer from Teshie known as Mlekubo. His mother was known as Ashong-Fio from Labadi, both hailing from the Ga-Dangme ethnic group. In his teens Tetteh Quarshie became an apprentice in a Basel Mission workshop at Akropong. Due to his hard work he soon became a master blacksmith and was in fact the first blacksmith to be established at Akuapim-Mampong.^[1] His hobby was farming.

In 1870, Tetteh Quarshie undertook a voyage to the Spanish colony Fernando Po (now Bioko in Equatorial Guinea). About six years later, he returned to Ghana with several cocoa beans.

أُثيرت تساؤلات حول ما إذا كان تيتيه كوارشي هو أول من أدخل الكاكاو إلى غانا خلال فترة حكم السير غوردون غوغيسبرغ ، الحاكم البريطاني لساحل الذهب من عام 1919 إلى 1927. وادعى القاضي الاستعماري السير ويليام براندفورد غريفيث (1858-1939) أن الفضل يعود لوالده، السير ويليام براندفورد غريفيث (حاكم ساحل الذهب عامي 1880 و1885). كما ادعى مبشرو بازل أنهم أجروا تجارب على حبوب الكاكاو في غانا، كما هو مذكور في مذكراتهم. ^{[ 2 ]} وقالت المؤرخة البروفيسورة أكوسوا لاربي: "تاريخيًا، أُدخل الكاكاو إلى غانا في البداية من البرازيل على يد القس هاس. وبين عامي 1851 وثمانينيات القرن التاسع عشر، قام القس هاس ومول ومبشرون آخرون بزراعة الكاكاو." ^{[ 2 ]} وقرر غوغيسبرغ إجراء تحقيق شامل في مختلف هذه الادعاءات. كما أشار د. هـ. سيمبسون: ^{[ 3 ]} "أدرك السير جوردون جوجيسبرج، الذي درس الأمر بعناية، ما يلي: (1) أن لجوء الحكومة في كثير من الأحيان إلى إجراء تحقيقات يُعدّ دليلاً قاطعاً على أن الكاكاو وصل إلى ساحل الذهب أولاً عبر قنوات خارجية غير حكومية، (2) أنه من المستحيل أن تُغفل حكومة ساحل الذهب تسجيل أو إسناد الفضل لشخصية مرموقة كالحاكم الراحل جريفيث إذا كان هو المسؤول عن إدخال الكاكاو إلى المستعمرة، (3) أنه من غير المرجح أن يُبلغ مسؤولون كبار كالسيد جيرالد سي. ديدجون، مشرف الزراعة، والراحل السيد دبليو. إس. دي. تودوب، مدير الزراعة، أن تيتيه كوارشي هو أول من أدخل الكاكاو إلى ساحل الذهب دون إجراء تحقيق شامل مسبقاً - وهي حقيقة يُقرّ بها مجلس التعليم في ساحل الذهب الذي ربط اسم تيتيه كوارشي بالكاكاو. ينبغي لأهالي تيتيه أن يستمتعوا بثمار الكاكاو."

في عام ١٨٧٩، زرع تيتيه كوارشي بذور الكاكاو في مامبونغ وحقق بعض النجاح. كما قام الأصدقاء والأقارب بزراعة الكاكاو بعد توزيع القرون عليهم. وسرعان ما حذا حذوهم مزارعون آخرون. عند هذه النقطة فقط، تدخل مبشرو بازل باستيراد كميات كبيرة من المحصول إلى البلاد. من ساحل الذهب (غانا)، كانت تُرسل حبوب الكاكاو أو عُقَلها إلى دول أخرى مثل نيجيريا وسيراليون . بدأ تصدير الكاكاو من غانا عام ١٨٩١، والتصدير الرسمي عام ١٨٩٣ (تم تصدير كيسين). كانت غانا تُنتج في وقت من الأوقات ما يقرب من نصف الإنتاج العالمي. بين عامي ١٩١٠ و١٩٨٠، كانت غانا أكبر مُصدِّر للكاكاو في العالم. وتراجعت هذه المكانة بسبب حرائق الغابات. ومع ذلك، لا يزال كاكاو غانا يتمتع بأعلى جودة، وتجني البلاد مئات الملايين من الدولارات سنويًا من تصدير الحبوب والمواد المُصنَّعة.

Tetteh Quarshie died on Christmas Day of 1892. On 25 February 1925, the Gold Coast government was petitioned for a grant for the upkeep of some of Tetteh Quarshie's relatives. The then Ghanaian Vice-Principal of Achimota College, Dr. J. E. K. Aggrey strenuously took up the appeal. His friend, Sir Gordon Guggisberg, set up the Tetteh Quarshie Memorial Scholarship at Achimota College. After another petition in 1927, the Government gave a sum of 250 pounds, although Nana Sir Ofori Atta, speaking in the Legislative Council asked for 2,500 pounds, supported by Kojo Thompson. According to the late Ghanaian lawyer and anthropologist Dr. Isaac Ephson:^[4] "This took the form of a more enduring memorial, which was set up at Achimota in honour of the pioneer of Ghana's staple crop and the principal bulwark of the country's economy. The memorial is Tetteh Quarshie House. And since Independence (1957) the Government of Dr. Kwame Nkrumah after petitions from Dr. J. B. Danquah and the Eastern Region House of Chiefs, has built a first class hospital and fittingly named it after him at Mampong-Akwapim - TETTEH QUARSHIE MEMORIAL HOSPITAL."

• Tetteh Quarshie Memorial Hospital

• Tetteh Quarshie at ghanaweb.com