صحيفة العصر

كانت صحيفة "ذا إيرا" صحيفة أسبوعية بريطانية، صدرت من عام 1838 إلى عام 1939. وكانت في الأصل صحيفة عامة، ثم اشتهرت بتغطيتها الرياضية، ولاحقًا بمحتواها المسرحي.

تأسست صحيفة "ذا إيرا" عام ١٨٣٨ على يد مجموعة من المساهمين من أصحاب الحانات المرخصة وغيرهم من العاملين في هذا المجال. وكان الهدف منها أن تكون منبراً أسبوعياً يُعنى بشؤون الحانات ، تماماً كما كانت صحيفة " مورنينغ أدفيرتايزر" منبراً يومياً آنذاك. في أول سنتين أو ثلاث سنوات من وجودها، اتسم توجهها السياسي بالليبرالية بشكل عام . إلا أن رئيس تحريرها الأول، ليتش ريتشي ، كان ليبرالياً أكثر من اللازم بالنسبة لمجلس إدارته، وإلى جانب الخلافات التحريرية، مُنيت الصحيفة بفشل تجاري. وخلف ريتشي فريدريك ليدجر، الذي أصبح المالك الوحيد للصحيفة ورئيس تحريرها. واستمر ليدجر في تحرير الصحيفة لأكثر من ثلاثين عاماً، مُغيراً توجهها السياسي تدريجياً من الليبرالية إلى المحافظة المعتدلة . ومع ذلك، لم تعد السياسة تشكل اهتماماً رئيسياً لصحيفة " ذا إيرا" . واقتصرت أبرز ملامحها بعد أن آلت إلى ليدجر على الرياضة والماسونية والمسرح. لاحظ أحد المراقبين المعاصرين قائلاً: "لطالما خصصت المجلة جزءاً كبيراً جداً من مساحتها لهذا الموضوع الأخير. وبالفعل، من حيث كمية ودقة معلوماتها المسرحية، فإنها تتفوق بكثير على أي مجلة أسبوعية أخرى." ^{[ 1 ]}

في إعلانٍ نُشر عام ١٨٥٦، ادّعت صحيفة " ذا إيرا " أنها "أكبر صحيفة في العالم، إذ تضمّ أربعة وستين عمودًا من المواد المطبوعة بدقة وبخط صغير. وهي الصحيفة الأسبوعية الوحيدة التي تجمع بين جميع مزايا صحيفة رياضية من الدرجة الأولى، ومزايا صحيفة عائلية. كما تُخصّص مساحة أكبر للأدب والمسرحيات المحلية والإقليمية في "ذا إيرا" مقارنةً بأي صحيفة أخرى. أما قسم الأوبرا والموسيقى، المحلي والأوروبي، فهو دائمًا غزير ومثير للاهتمام". وأصبحت " ذا إيرا " تُعتبر "مصدرًا لا يُقدّر بثمن للمراجعات والأخبار والمعلومات المسرحية العامة والأخبار الفنية. كما تُعدّ الإعلانات المتنوعة من وإلى الممثلين والفرق المسرحية ذات قيمة أيضًا" ^{[ ١ ].}

وصف المؤرخ المسرحي دبليو جيه ماكوين-بوب مجلة "ذا إيرا " بأنها "كتاب الممثل المقدس"، حيث أصبحت التغطية المسرحية تدريجياً هي الأهم على الإطلاق:

تدريجيًا، وبفضل الإعلانات المتزايدة، بدأت صحيفة "ذا إيرا" تُولي اهتمامًا متزايدًا بالشؤون المسرحية، ونشرت تقارير أسبوعية عن الأحداث المسرحية في لندن والمدن الكبرى في المقاطعات الأخرى. ومع ازدهار قاعات الموسيقى، اتسعت المساحة المخصصة لها؛ فأصبحت " ذا إيرا " المجلة المسرحية الرائدة، وكان على كل فرد في المهنة، سواءً على خشبة المسرح أو في القاعات، اقتناؤها، على الرغم من سعرها المرتفع الذي ظلّ عند 6 بنسات لسنوات عديدة. ومع ذلك، فإن رؤية شخص يسير في الشارع حاملًا " ذا إيرا " تحت ذراعه، وعنوانها ظاهر للعيان، كان دليلًا قاطعًا على احترافية حاملها. ^{[ 2 ]}

كانت مجلة "ذا إيرا" أطول مجلة تجارية مسرحية استمراراً ^{[ 3 ]} واستمرت في النشر حتى بداية الحرب العالمية الثانية ، على الرغم من أن شعبيتها وأهميتها قد تراجعت منذ ذلك الحين. ^{[ 2 ]}

• مجموعة العصر في أرشيف الإنترنت