مستقبل الأمريكيين السود

كتاب " مستقبل الأمريكيين السود" ، الذي ألفه المربي الأمريكي بوكر تي. واشنطن عام 1899 ، عرض فيه أفكاره حول تاريخ الأمريكيين الأفارقة المستعبدين والمحررين ، وحاجتهم إلى التعليم للارتقاء بأنفسهم. أُعيد نشره في طبعة ثانية عام 1900، وأُتيح بصيغة إلكترونية عام 2008 عبر مشروع غوتنبرغ . ^{[ 1 ]}

في بداية الكتاب، يذكر المؤلف مصطلح "التعليم الصناعي". ويصف واشنطن هذا المصطلح بأنه يعني اكتساب المهارات اللازمة ليصبح الفرد عضوًا فاعلًا في المجتمع، وقادرًا على تطبيق هذه المعرفة في مجال الأعمال الصناعية. وهو يعتقد أنه على الرغم من أن العبودية غير قانونية، فإن الأمريكيين الأفارقة المحررين ما زالوا يُعتبرون عبيدًا للبيض. فالمحررون لا يستطيعون أن يكونوا أعضاءً فاعلين في المجتمع لأنهم لا يحصلون على الفرص نفسها.

مع استمرار الكتاب، يكتب بوكر تي واشنطن أنه لفهم التركيز الذي يوليه للتعليم الصناعي، يجب على القارئ "مراجعة الوضع الراهن في الولايات الجنوبية". ويشير إلى أن الشمال والجنوب مرتبطان رغم أنهما كانا في حالة حرب. فإذا لم يستطع الشمال توفير التعليم، فلن يوفره الجنوب.

يؤكد واشنطن أيضًا أن الأمريكيين من أصل أفريقي ليسوا متفوقين، لكنهم بالتأكيد ليسوا أدنى من البيض. لقد عانى العبيد كثيرًا طوال حياتهم في الولايات المتحدة. وقد اختُبرت قوتهم ومعرفتهم ومثابرتهم على يد البيض الذين سيطروا على حياتهم لفترة طويلة. يتساءل بوكر تي واشنطن: لماذا يُطلب من الأمريكيين من أصل أفريقي إثبات أنفسهم مرارًا وتكرارًا، بينما هم يثبتون أنفسهم منذ دخولهم البلاد؟ ويذكرهم الكاتب أيضًا بأن "الفرد لا يستطيع النجاح ما لم يكن لديه إيمان راسخ بنفسه".

يمكن للأمريكيين من أصول أفريقية أن يمتلكوا كل الإيمان الذي يرغبون فيه، لكن واشنطن يرى أن المعرفة ضرورية ليصبحوا أعضاءً فاعلين في المجتمع. لقد بذل السود جهودًا مضنية، لكن عليهم أن يفهموا الغاية من عملهم.

يشير واشنطن في كتابه إلى جامعة توسكيجي، التي أسسها هو وآخرون. كانت جامعة تاريخية للسود في توسكيجي، ألاباما. في كتابه "مستقبل أمريكي أسود"، يكتب بوكر أن الجامعة "تُخرّج رجالًا ونساءً يتمتعون بالذكاء والدين والتواضع والضمير والمهارة، وتُسهم في خدمة كل مجتمع في الجنوب". يعتقد واشنطن أن جامعة توسكيجي تُزوّد ​​الجنوب بأفراد فاعلين في المجتمع. في "الفصل الخامس"، يُشير إلى دراسة تُظهر أن نحو 3000 خريج أو طالب يقومون بأعمال "جديرة بالثناء" في المجتمع الجنوبي.

في نهاية الكتاب، يصف واشنطن الفرق الذي واجهه العبيد المحررون بين الشمال والجنوب. يذكّر القارئ بأن الشمال يوفر فرص عمل أقل للسود، مما يزيد من الضغط على أخلاق الأمريكيين من أصل أفريقي. أما الجنوب، فيوفر فرص عمل أكثر، ويخفف من الضغط عليهم في سبيل فعل الصواب. ويختتم الكتاب بخمسة مبادئ من شأنها أن تساعد الأمريكيين من أصل أفريقي في نضالهم من أجل المساواة الحقيقية في الحقوق والفرص. ويؤكد على أهمية هذه المبادئ بقوله: "طالما سُمح للزنجي بالحصول على التعليم، وامتلاك الممتلكات، وتأمين العمل، ومعاملته باحترام في عالم الأعمال والتجارة،... فسأكون على ثقة تامة بقدرته على تحقيق مصيره في الولايات الجنوبية".

• قائمة الكتب التي ألفها بوكر تي واشنطن

• مستقبل الأمريكيين السود في مشروع غوتنبرغ
• كتاب "مستقبل الزنجي الأمريكي" الصوتي متاح مجاناً على موقع LibriVox