Booker T. Washington

Booker Taliaferro Washington (April 5, 1856 –November 14, 1915) was an American educator, author, and orator. Between 1890 and 1915, Washington was the primary leader in the African-American community and of the contemporary Black elite.

Born into slavery on April 5, 1856, in Hale's Ford, Virginia, Washington was freed when U.S. troops reached the area during the Civil War. As a young man, Booker T. Washington worked his way through Hampton Normal and Agricultural Institute and attended college at Wayland Seminary. In 1881, he was named as the first leader of the new Tuskegee Institute in Alabama, an institute for black higher education. He expanded the college, enlisting students in construction of buildings. Work at the college was considered fundamental to students' larger education. He attained national prominence for his Atlanta Address of 1895, which attracted the attention of politicians and the public. Washington played a dominant role in black politics, winning wide support in the black community of the South and among more liberal whites. Washington wrote an autobiography, Up from Slavery, in 1901, which became a major text. In that year, he dined with Theodore Roosevelt at the White House, which was the first time a black person publicly met the president on equal terms. After an illness, he died in Tuskegee, Alabama on November 14, 1915.

كان واشنطن داعمًا رئيسيًا للأعمال التجارية المملوكة للأمريكيين من أصل أفريقي، وأحد مؤسسي الرابطة الوطنية لأعمال السود . حشد واشنطن تحالفًا وطنيًا ضمّ أفرادًا من الطبقة المتوسطة السوداء، وقادة دينيين، ومحسنين وسياسيين بيض، بهدف تعزيز القوة الاقتصادية للمجتمع وفخره من خلال التركيز على الاعتماد على الذات والتعليم. كان لواشنطن نفوذٌ كبير لدى أصحاب النفوذ في الولايات المتحدة في عصره، بمن فيهم الرؤساء. استخدم النظام السياسي الأمريكي في القرن التاسع عشر للتأثير على وسائل الإعلام، وجمع الأموال، ووضع الاستراتيجيات، وبناء العلاقات، وتوزيع الأموال، ومكافأة مجموعة من المؤيدين. وبسبب قيادته المؤثرة، أُطلق على الفترة الزمنية لنشاطه، من عام 1880 إلى عام 1915، اسم عصر بوكر تي واشنطن. دعا واشنطن إلى تقدم السود من خلال التعليم وريادة الأعمال، بدلًا من محاولة تحدي الفصل العنصري (جيم كرو) وحرمان الناخبين السود في الجنوب من حقوقهم المدنية بشكل مباشر. علاوة على ذلك، دعم واشنطن النهوض العرقي ، ولكنه دعم سرًا أيضًا الطعون القضائية ضد الفصل العنصري والقيود المفروضة على تسجيل الناخبين. اختلف معه النشطاء السود في الشمال، بقيادة دبليو إي بي دو بويز ، واختاروا تأسيس الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) للعمل من أجل التغيير السياسي.

بعد وفاته عام ١٩١٥، تعرّض لانتقادات لاذعة لتساهله مع تفوّق العرق الأبيض ، رغم ادعائه أن هدفه طويل الأمد كان إنهاء حرمان الأمريكيين من أصول أفريقية من حقوقهم المدنية، والذين كانت غالبيتهم العظمى لا تزال تعيش في الجنوب. بعد عقود من وفاة واشنطن عام ١٩١٥، اتخذت حركة الحقوق المدنية في خمسينيات القرن العشرين نهجًا أكثر فعالية وتقدمية، استند أيضًا إلى منظمات شعبية جديدة في الجنوب. ولا يزال إرث واشنطن مثيرًا للجدل في أوساط حركة الحقوق المدنية. مع ذلك، في أواخر القرن العشرين، قدّم باحثون ومؤرخون وجهات نظر أكثر دقة حول أفعاله، ففسّروه بصورة أكثر إيجابية.

وُلد بوكر في العبودية لأمٍّ تُدعى جين، وهي امرأة أمريكية من أصل أفريقي كانت مُستعبدة ، في مزرعة جيمس بوروز في جنوب غرب ولاية فرجينيا، بالقرب من هيلز فورد في مقاطعة فرانكلين . لم يعرف قط يوم ولا شهر ولا سنة ميلاده ^{[ 2 ]} (على الرغم من ظهور أدلة بعد وفاته تُشير إلى أنه وُلد في 5 أبريل 1856). ^{[ أ ]} كما لم يعرف والده قط، الذي قيل إنه كان رجلاً أبيض البشرة كان يقيم في مزرعة مجاورة. لم يكن لهذا الرجل أي دور مالي أو عاطفي في حياة واشنطن. ^{[ 4 ]}

منذ نعومة أظفاره، عُرف واشنطن باسم "بوكر" فقط، دون اسم أوسط أو لقب، وفقًا لما كان شائعًا في ذلك الوقت. ^{[ 5 ]} عانت والدته وأقاربها وإخوته من قسوة العبودية. وقد كتب لاحقًا:

لا أذكر موقفاً واحداً خلال طفولتي أو صغري اجتمعت فيه عائلتنا بأكملها حول المائدة، ودعونا الله، وتناولنا الطعام بطريقة لائقة. في المزرعة في فرجينيا، وحتى لاحقاً، كان الطعام يُقدّم للأطفال كما تُقدّم الحيوانات طعامها. قطعة خبز هنا وقطعة لحم هناك. كوب حليب في وقت، وبعض البطاطا في وقت آخر. ^{[ 6 ]}

عندما كان بوكر في التاسعة من عمره، نال هو وعائلته في فرجينيا حريتهم بموجب إعلان تحرير العبيد ، بينما كانت القوات الأمريكية تحتل منطقتهم. وقد شعر بوكر بسعادة غامرة في اليوم الرسمي لتحريرهم في أوائل عام 1865.

مع اقتراب اليوم الموعود، ازداد الغناء في مساكن العبيد عن المعتاد. كان الغناء أكثر جرأةً وقوةً، واستمر حتى وقت متأخر من الليل. معظم أبيات أغاني المزرعة كانت تشير إلى الحرية... ألقى رجلٌ بدا غريبًا (أظنه ضابطًا في الجيش الأمريكي) كلمةً قصيرةً ثم قرأ وثيقةً طويلةً نوعًا ما - أعتقد أنها إعلان تحرير العبيد. بعد القراءة، أُخبرنا أننا جميعًا أحرار، ويمكننا الذهاب متى وأينما نشاء. انحنت أمي، التي كانت تقف بجانبي، وقبّلت أطفالها، بينما انهمرت دموع الفرح على خديها. شرحت لنا معنى كل هذا، وأن هذا هو اليوم الذي طالما دعت الله من أجله، لكنها كانت تخشى ألا تعيش لترى ذلك اليوم. ^{[ 7 ]}

بعد التحرر، اصطحبت جين عائلتها إلى ولاية فرجينيا الغربية الحرة للانضمام إلى زوجها، واشنطن فيرغسون، الذي هرب من العبودية خلال الحرب واستقر هناك. بدأ الصبي الأمي بوكر بتعليم نفسه القراءة بصعوبة والتحق بالمدرسة لأول مرة. ^{[ 8 ]}

في المدرسة، طُلب من بوكر اختيار اسم عائلة للتسجيل، فاختار اسم عائلة واشنطن. ^{[ 5 ]} لاحقًا، علم من والدته أنها أطلقت عليه اسم "بوكر تاليافيرو " عند ولادته، لكن لم يستخدم المعلم هذا الاسم. ^{[ 9 ]} فور علمه باسمه الأصلي، تبناه واشنطن على الفور، وأصبح يُعرف باسم بوكر تاليافيرو واشنطن طوال حياته. ^{[ 9 ]}

كان بوكر يحب الكتب:

كان الزنوج يعشقون الكتب. كنا نرغب في المزيد من الكتب. وكلما كبرت الكتب، زاد إعجابنا بها. كنا نعتقد أن مجرد امتلاك الكتب، ومجرد التعامل معها، ومجرد تقديسها، سيؤدي، بطريقة غامضة، إلى صنع رجال عظماء وأقوياء ونافعين من جنسنا. ^{[ 10 ]}

عمل واشنطن في أفران الملح ومناجم الفحم في ولاية فرجينيا الغربية لعدة سنوات لكسب المال. في سن السادسة عشرة، شق طريقه شرقًا - سيرًا على الأقدام في الغالب - إلى معهد هامبتون ، وهي مدرسة أُنشئت في فرجينيا لتعليم المحررين وذريتهم، حيث عمل أيضًا كحارس لتغطية نفقات دراسته. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 11 ]} وصل واشنطن إلى الحرم الجامعي ومعه القليل من المال؛ وكان امتحان القبول عبارة عن تنظيف غرفة. ^{[ 13 ] [ 12 ]} بعد تخرجه من هامبتون في سن التاسعة عشرة، عاد واشنطن لفترة وجيزة إلى مسقط رأسه في ولاية فرجينيا الغربية. ثم التحق لاحقًا بمعهد وايلاند في واشنطن العاصمة عام 1878. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

في عام 1881، رشّح رئيس معهد هامبتون، صموئيل سي. أرمسترونغ، واشنطن، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 25 عامًا، ليكون أول رئيس لمعهد توسكيجي للمعلمين والصناعيين (الذي أصبح لاحقًا معهد توسكيجي، وهو الآن جامعة توسكيجي)، وهي كلية المعلمين الجديدة في ألاباما . افتُتحت الكلية الجديدة في 4 يوليو 1881، في البداية باستخدام غرفة تبرّعت بها كنيسة بتلر تشابل إيه إم إي زيون . ^{[ 14 ]}

• 
  ذا أوكس – منزل بوكر تي واشنطن في جامعة توسكيجي
• 
  فصل دراسي في التاريخ أُقيم في معهد توسكيجي عام 1902

في العام التالي، اشترى واشنطن مزرعة سابقة لتطويرها لتصبح الموقع الدائم للحرم الجامعي. وتحت إشرافه، بنى طلابه مدرستهم بأنفسهم حرفيًا: صنعوا الطوب، وشيدوا الفصول الدراسية، والحظائر، والمباني الملحقة؛ وزرعوا محاصيلهم الخاصة، وربوا الماشية؛ وذلك بهدف التعلم وتوفير معظم الاحتياجات الأساسية. ^{[ 15 ]} كان على كل من الرجال والنساء تعلم الحرف اليدوية إلى جانب المواد الأكاديمية. استخدم أعضاء هيئة التدريس في توسكيجي جميع الأنشطة لتعليم الطلاب المهارات الأساسية التي يمكنهم نقلها إلى مجتمعاتهم السوداء الريفية في جميع أنحاء الجنوب. لم يكن الهدف الرئيسي هو تخريج مزارعين وحرفيين، بل معلمين للزراعة والحرف اليدوية قادرين على التدريس في المدارس الابتدائية والكليات الجديدة المخصصة للسود في جميع أنحاء الجنوب. توسعت المدرسة على مر العقود، مضيفةً برامج وأقسامًا، لتصبح جامعة توسكيجي الحالية. ^{[ 16 ]}

بُني منزل "ذا أوكس"، وهو "منزل كبير ومريح"، داخل الحرم الجامعي لواشنطن وعائلته. ^{[ 17 ]} انتقلوا إلى المنزل عام 1900. عاش واشنطن هناك حتى وفاته عام 1915. أما أرملته، مارغريت، فقد عاشت في "ذا أوكس" حتى وفاتها عام 1925. ^{[ 18 ]}

في عام 1896، عندما راجع واشنطن الدراسة التي أجراها جورج واشنطن كارفر حول العدوى التي تصيب محصول فول الصويا، دعاه لرئاسة قسم الزراعة في توسكيجي، حيث توطدت صداقتهما. ^{[ 19 ]} وفي وقت لاحق، وقّع كارفر على طوابع تذكارية صدرت عام 1940 تكريماً لواشنطن.

قاد واشنطن معهد توسكيجي لأكثر من ثلاثين عامًا بعد توليه قيادته. ومع تطويره للمعهد، وإضافة مناهج دراسية ومرافق جديدة في الحرم الجامعي، أصبح زعيمًا وطنيًا بارزًا بين الأمريكيين من أصول أفريقية، يتمتع بنفوذ كبير لدى المحسنين والسياسيين البيض الأثرياء. ^{[ 20 ]} وقد أُطلق على الشبكة السياسية التي أسسها واشنطن، والتي كان مقرها في معهد توسكيجي، اسم "آلة توسكيجي". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

عبّر واشنطن عن رؤيته لأبناء عرقه من خلال المدرسة. فقد آمن بأنه من خلال تزويد المجتمع بالمهارات اللازمة، سيؤدي الأمريكيون من أصل أفريقي دورهم، مما يُفضي إلى قبولهم من قِبل الأمريكيين البيض. وكان يعتقد أن السود سيحققون في نهاية المطاف مشاركة كاملة في المجتمع من خلال تصرفهم كمواطنين أمريكيين مسؤولين وجديرين بالثقة. بعد فترة وجيزة من الحرب الإسبانية الأمريكية ، زار الرئيس ويليام ماكينلي ومعظم أعضاء حكومته بوكر واشنطن. وبحلول وفاته عام 1915، كانت جامعة توسكيجي قد توسعت لتضم أكثر من 100 مبنى مجهز تجهيزًا جيدًا، ونحو 1500 طالب، و200 عضو هيئة تدريس يُدرّسون 38 مهنة وحرفة، ووقفًا بقيمة مليوني دولار تقريبًا  (ما يعادل 44.7 مليون دولار تقريبًا في عام 2024 ). ^{[ 23 ]} 

ساهم واشنطن في تطوير مدارس وكليات أخرى. ففي عام 1891، ضغط على المجلس التشريعي لولاية فرجينيا الغربية لإنشاء معهد فرجينيا الغربية الملون ( جامعة ولاية فرجينيا الغربية حاليًا ) في وادي كاناوا بولاية فرجينيا الغربية بالقرب من تشارلستون. وكان يزور الحرم الجامعي كثيرًا، وألقى كلمة في حفل التخرج الأول. ^{[ 24 ]}

كان واشنطن شخصية بارزة في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي، الذي كان آنذاك متمركزًا بأغلبية ساحقة في الجنوب، وذلك من عام 1890 وحتى وفاته عام 1915. وقد حظي خطابه في أتلانتا عام 1895 باهتمام وطني واسع. وكان متحدثًا شعبيًا باسم المواطنين الأمريكيين من أصل أفريقي. وبصفته ممثلًا للجيل الأخير من القادة السود الذين ولدوا في العبودية، كان يُنظر إلى واشنطن عمومًا على أنه داعم لتعليم المحررين وأحفادهم في الجنوب الذي أعقب إعادة الإعمار، في ظل قوانين جيم كرو العنصرية . وقد شدد على أهمية التعليم الأساسي والتدريب على مهارات الحرفيين والعاملين في المنازل، لاعتقاده أن هذه المهارات تمثل القدرات الوظيفية الأكثر حاجة في اقتصاد ريفي آنذاك. ^{[ 25 ]}

على مدار العشرين عامًا الأخيرة من حياته، حافظ على مكانته من خلال شبكة واسعة من المؤيدين على مستوى البلاد، شملت معلمين ورجال دين ومحررين ورجال أعمال سود، ولا سيما أولئك الذين أيدوا آراءه بشأن القضايا الاجتماعية والتعليمية المتعلقة بالسود. كما تمكن من الوصول إلى كبار القادة البيض على المستوى الوطني في مجالات السياسة والعمل الخيري والتعليم، وجمع مبالغ طائلة، واستُشير في قضايا العرق، وحصل على شهادات فخرية من جامعة هارفارد عام 1896 وكلية دارتموث عام 1901. ^{[ 23 ]}

في أواخر مسيرته، تعرّض واشنطن لانتقادات من زعيم الحقوق المدنية ومؤسس الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين، ويب دو بويز. عارض دو بويز وأنصاره خطاب أتلانتا ووصفوه بـ"تسوية أتلانتا"، لأنه كان يوحي بأن على الأمريكيين من أصل أفريقي العمل لصالح الحكم السياسي الأبيض والخضوع له. ^{[ 26 ]} أصرّ دو بويز على الحقوق المدنية الكاملة، والإجراءات القانونية الواجبة، وزيادة التمثيل السياسي للأمريكيين من أصل أفريقي، وهو ما اعتقد أنه لا يمكن تحقيقه إلا من خلال النضال والتعليم العالي للأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 27 ]} كان يعتقد أن " العشرة الموهوبين " سيقودون المسيرة. وصف دو بويز واشنطن بـ"المُوَافِق العظيم". ^{[ 27 ]} ردّ واشنطن بأن المواجهة قد تؤدي إلى كارثة للأمريكيين السود الأقل عدداً، وأن التعاون مع البيض الداعمين هو السبيل الوحيد للتغلب على العنصرية على المدى البعيد.

في الوقت الذي كان يدعو فيه إلى الاعتدال، ساهم واشنطن سرًا وبشكل كبير في تصاعد الطعون القانونية التي رفعها ناشطون أمريكيون من أصل أفريقي ضد الفصل العنصري وحرمان السود من حقوقهم المدنية. ^{[ 28 ]} وفي دوره العام، كان يعتقد أنه يستطيع تحقيق المزيد من خلال التكيف بمهارة مع الواقع الاجتماعي لعصر الفصل العنصري . ^{[ 29 ]}

ساهمت جهود واشنطن في مجال التعليم في حشد الدعم المعنوي والمالي الكبير من العديد من كبار المحسنين البيض . وأصبح صديقًا لرجال عصاميين مثل قطب شركة ستاندرد أويل ، هنري هوتلستون روجرز ؛ ورئيس شركة سيرز، روبوك، جوليوس روزنوالد ؛ وجورج إيستمان ، مخترع الفيلم الملفوف، ومؤسس شركة إيستمان كوداك ، ومطور جزء كبير من صناعة التصوير الفوتوغرافي. وقد موّل هؤلاء، إلى جانب العديد من الأثرياء الآخرين، قضاياه، بما في ذلك معهدي هامبتون وتوسكيجي.

كما ألقى محاضرات لجمع التبرعات للمدرسة. ففي 23 يناير 1906، ألقى محاضرة في قاعة كارنيجي في نيويورك ضمن فعاليات الذكرى السنوية الفضية لمعهد توسكيجي . وتحدث إلى جانب خطباء بارزين في ذلك الوقت، من بينهم مارك توين ، وجوزيف هودجز تشوات ، وروبرت كورتيس أوجدن ؛ وكانت هذه بداية حملة لجمع 1,800,000 دولار (ما يعادل حوالي 47 مليون دولار في عام 2024 ) للمدرسة. ^{[ 30 ]} 

أُسست المدارس التي دعمتها واشنطن في المقام الأول لتخريج معلمين، إذ كان التعليم بالغ الأهمية للمجتمع الأسود بعد التحرر. وقد أيّد المحررون بشدة محو الأمية والتعليم باعتبارهما مفتاح مستقبلهم. وعندما عاد الخريجون إلى مجتمعاتهم الريفية الجنوبية الفقيرة في معظمها، وجدوا أن المدارس والموارد التعليمية لا تزال قليلة، حيث دأبت المجالس التشريعية للولايات، التي يهيمن عليها البيض، على تقليص تمويل مدارس السود في نظامها العنصري.

لتلبية هذه الاحتياجات، استعان واشنطن في القرن العشرين بشبكته الخيرية لإنشاء برامج تمويل مشترك لتحفيز بناء العديد من المدارس العامة الريفية للأطفال السود في الجنوب. وبالتعاون بشكل خاص مع جوليوس روزنوالد من شيكاغو، كلف واشنطن مهندسين معماريين من توسكيجي بتطوير تصاميم نموذجية للمدارس. ساهم صندوق روزنوالد في دعم بناء وتشغيل أكثر من 5000 مدرسة وموارد أخرى ذات صلة لتعليم السود في جميع أنحاء الجنوب في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. كانت المدارس المحلية مصدر فخر مجتمعي؛ حيث قدمت العائلات الأمريكية من أصل أفريقي العمل والأرض والمال لها، لمنح أطفالهم فرصًا أفضل في بيئة يسودها الفقر والفصل العنصري. وشكّلت هذه المدارس الريفية النموذجية جزءًا رئيسيًا من إرث واشنطن، واستمر بناؤها حتى ثلاثينيات القرن العشرين، بتمويل مشترك من صندوق روزنوالد للمجتمعات. ^{[ 31 ]}

ساهم واشنطن أيضاً في العصر التقدمي من خلال تأسيس الرابطة الوطنية للأعمال التجارية للسود، وهي منظمة شجعت ودعمت ريادة الأعمال بين رجال الأعمال السود. ^{[ 31 ]}

وقد حظيت سيرته الذاتية "النهوض من العبودية " ^{[ 32 ]} بقراءة واسعة النطاق منذ نشرها لأول مرة في عام 1901.

تزوج واشنطن ثلاث مرات. وفي سيرته الذاتية "النهوض من العبودية" ، أشاد بزوجاته الثلاث لمساهماتهن في جامعة توسكيجي. كانت زوجته الأولى، فاني ن. سميث، من مالدن، فيرجينيا الغربية ، وهي نفس البلدة الواقعة في وادي نهر كاناوا حيث عاش واشنطن من سن التاسعة إلى السادسة عشرة. حافظ على علاقاته هناك طوال حياته، وكانت سميث إحدى طالباته عندما كان يُدرّس في مالدن. ساعدها في الالتحاق بمعهد هامبتون. تزوج واشنطن وسميث في صيف عام 1882، بعد عام من توليه منصب مدير المعهد. أنجبا طفلة واحدة، بورتيا م. واشنطن ، التي وُلدت عام 1883. توفيت فاني في مايو 1884. ^{[ 16 ]}

في عام ١٨٨٥، تزوج واشنطن، الأرمل، مرة أخرى من أوليفيا أ. ديفيدسون (١٨٥٤-١٨٨٩). وُلدت ديفيدسون حرة في ولاية فرجينيا لأم حرة من ذوات البشرة الملونة وأب مُحرر من العبودية، وانتقلت مع عائلتها إلى ولاية أوهايو الحرة، حيث التحقت بالمدارس العامة. درست ديفيدسون لاحقًا في معهد هامبتون، ثم اتجهت شمالًا للدراسة في مدرسة ماساتشوستس الحكومية للمعلمين في فرامينغهام . عملت بالتدريس في ولايتي ميسيسيبي وتينيسي قبل أن تنتقل إلى توسكيجي للعمل كمدرسة. استقطبها واشنطن إلى توسكيجي، ورقىها إلى منصب نائبة المدير. أنجبا ولدين، بوكر ت. واشنطن الابن وإرنست ديفيدسون واشنطن، قبل وفاتها عام ١٨٨٩. ^{[ ٣٣ ]}

في عام 1893، تزوج واشنطن من مارغريت جيمس موراي . كانت من ولاية ميسيسيبي، وقد تخرجت من جامعة فيسك ، وهي جامعة تاريخية للسود . لم يرزقا بأطفال، لكنها ساعدت في تربية أبناء واشنطن الثلاثة. عاشت موراي بعد وفاة واشنطن وتوفيت عام 1925. ^{[ 34 ]}

اعتُبر خطاب واشنطن في معرض أتلانتا عام 1895 لحظةً ثوريةً ^{[ 35 ]} من قِبل الأمريكيين من أصل أفريقي والبيض على حدٍ سواء في جميع أنحاء البلاد. في ذلك الوقت، أيّده دبليو إي بي دو بويز ، لكنهما اختلفا لاحقًا عندما سعى دو بويز إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات لمعالجة الحرمان من الحقوق المدنية وتحسين فرص التعليم للسود. بعد خلافهما، أشار دو بويز ومؤيدوه إلى خطاب واشنطن باسم "تسوية أتلانتا" للتعبير عن انتقادهم لتساهل واشنطن المفرط مع مصالح البيض. ^{[ 36 ]}

دعا واشنطن إلى اتباع نهج "التدرج" لتجنب ردة فعل عنيفة من البيض. ^{[ 35 ]} وقد وُجهت إليه انتقادات لتشجيعه العديد من الشباب في الجنوب على قبول تضحيات بالسلطة السياسية المحتملة والحقوق المدنية والتعليم العالي. ^{[ 37 ]} كان واشنطن يعتقد أن على الأمريكيين من أصل أفريقي "تركيز كل طاقاتهم على التعليم المهني، وتكوين الثروة، وتحقيق السلام في الجنوب". ^{[ 38 ]} وقدّر التعليم "المهني" لأنه وفّر مهارات أساسية للوظائف المتاحة آنذاك لغالبية الأمريكيين من أصل أفريقي، حيث كان معظمهم يعيشون في الجنوب، الذي كان ريفيًا وزراعيًا في غالبيته. ورأى أن هذه المهارات ستضع الأساس لخلق الاستقرار الذي يحتاجه المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي للمضي قدمًا. وكان يعتقد أنه على المدى البعيد، "سيحصل السود في نهاية المطاف على مشاركة كاملة في المجتمع من خلال إثبات أنهم مواطنون أمريكيون مسؤولون وجديرون بالثقة". ودعا نهجه إلى خطوة أولية نحو المساواة في الحقوق، بدلاً من المساواة الكاملة أمام القانون، واكتساب القوة الاقتصادية لدعم مطالب السود بالمساواة السياسية في المستقبل. ^{[ 39 ]} كان يعتقد أن مثل هذه الإنجازات ستثبت لأمريكا البيضاء المتحيزة بشدة أن الأمريكيين من أصل أفريقي ليسوا "أغبياء وغير أكفاء بطبيعتهم". ^{[ 40 ]}

عاش السود المتعلمون في الشمال في مجتمع مختلف، ودعوا إلى نهج مختلف، ويعود ذلك جزئيًا إلى إدراكهم لفرص أوسع. أراد دو بويز أن يحصل السود على نفس التعليم الليبرالي "الكلاسيكي" الذي حصل عليه البيض من الطبقة العليا، ^{[ 41 ]} إلى جانب حقوق التصويت والمساواة المدنية. وقد مُنحت الحقوق الأخيرة ظاهريًا منذ عام 1870 بموجب تعديلات دستورية بعد الحرب الأهلية. كان يعتقد أن نخبة، أطلق عليها اسم " العشرة الموهوبون "، ستتقدم لقيادة العرق نحو مجموعة أوسع من المهن. ^{[ 42 ]} اختلف دو بويز وواشنطن جزئيًا بسبب اختلاف معاملة الأمريكيين من أصل أفريقي في الشمال مقابل الجنوب؛ فعلى الرغم من أن كلا المجموعتين عانت من التمييز، إلا أن غالبية السود في الجنوب كانوا مقيدين بشكل أكبر بالفصل العنصري القانوني والحرمان من الحقوق المدنية ، مما أدى إلى استبعاد معظمهم تمامًا من العملية والنظام السياسي. اعترض كثيرون في الشمال على أن يكونوا "قادة" و"متحدثين باسمهم" من قبل استراتيجية التوفيق الجنوبية التي اعتبروها "مفروضة عليهم [السود الجنوبيين] في المقام الأول من قبل البيض الجنوبيين". ^{[ 43 ]}

كتب المؤرخ كلارنس إي. ووكر ذلك، بالنسبة للبيض الجنوبيين

كان يُنظر إلى السود الأحرار على أنهم "غرباء عن مكانهم". واعتُبر تحريرهم إهانة لحرية البيض في الجنوب. لم يُدرك بوكر تي واشنطن أن برنامجه كان يُنظر إليه على أنه مُقوِّض لنظام طبيعي كان من المفترض أن يبقى فيه السود خاضعين أو غير أحرار إلى الأبد. ^{[ 44 ]}

سعى كل من واشنطن ودوبوا إلى تحديد أفضل السبل لتحسين أوضاع المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي بعد الحرب الأهلية من خلال التعليم. ^{[ 45 ]}

كان السود في تلك الفترة من أشدّ ولاءً للحزب الجمهوري ، بعد أن نالوا التحرر وحق الاقتراع في عهد الرئيس لينكولن وحزبه. دافع الرئيس الجمهوري يوليسيس إس. غرانت عن الحرية والحقوق المدنية التي نالها الأمريكيون من أصل أفريقي حديثًا في الجنوب، وذلك بسن قوانين واستخدام القوة الفيدرالية لقمع جماعة كو كلوكس كلان ، التي مارست العنف ضد السود لسنوات طويلة بهدف قمع حقهم في التصويت وتثبيط تعليمهم. بعد انسحاب القوات الفيدرالية عام 1877 في نهاية حقبة إعادة الإعمار ، عملت العديد من الجماعات شبه العسكرية على قمع تصويت السود بالعنف. بين عامي 1890 و1908، حرمت الولايات الجنوبية معظم السود والعديد من البيض الفقراء من حق التصويت من خلال تعديلات دستورية وقوانين وضعت عوائق أمام تسجيل الناخبين والتصويت. أدت إجراءات مثل ضرائب الاقتراع واختبارات الإلمام بالقراءة والكتابة إلى انخفاض حاد في عدد السود المسجلين في قوائم الناخبين. بحلول أواخر القرن التاسع عشر، هزم الديمقراطيون البيض الجنوبيون بعض التحالفات الشعبوية الجمهورية المختلطة عرقيًا، واستعادوا السلطة في المجالس التشريعية للولايات الكونفدرالية السابقة. سنّوا قوانين تُرسّخ الفصل العنصري وقوانين جيم كرو . وفي الولايات الحدودية والشمالية، استمرّ السود في ممارسة حقّهم في التصويت؛ وقد نجح مجتمع الأمريكيين من أصل أفريقي الراسخ في ولاية ماريلاند في إفشال محاولات حرمانهم من هذا الحقّ.

عمل واشنطن واختلط بالعديد من السياسيين البيض البارزين وقادة الصناعة على المستوى الوطني. وقد طور قدرةً على إقناع البيض الأثرياء، وكثير منهم عصاميون، بالتبرع لقضايا السود من خلال مخاطبة قيمهم. جادل بأن أضمن سبيلٍ لحصول السود على حقوق اجتماعية متساوية هو إظهار "الاجتهاد والادخار والذكاء والملكية". ^{[ 46 ]} كان يعتقد أن هذه الصفات هي مفتاح تحسين أوضاع الأمريكيين من أصل أفريقي في الولايات المتحدة. ولأن الأمريكيين من أصل أفريقي كانوا قد نالوا حريتهم حديثًا، وكان معظمهم يعيش في بيئة معادية، فقد اعتقد واشنطن أنه لا يمكنهم توقع الكثير دفعةً واحدة. قال: "لقد تعلمت أن النجاح لا يُقاس بالمنصب الذي وصل إليه المرء في الحياة بقدر ما يُقاس بالعقبات التي اضطر إلى التغلب عليها في سبيل تحقيق النجاح". ^{[ 16 ]}

إلى جانب دو بويز، شارك واشنطن جزئيًا في تنظيم "معرض الزنوج" في المعرض العالمي لعام 1900 في باريس ، حيث عُرضت صور لطلاب معهد هامبتون السود. التقطت هذه الصور صديقته فرانسيس بنجامين جونستون . ^{[ 47 ]} أظهر المعرض إسهامات الأمريكيين من أصل أفريقي الإيجابية في المجتمع الأمريكي. ^{[ 47 ]}

ساهم واشنطن بشكل خاص بأموال كبيرة للتحديات القانونية ضد الفصل العنصري والحرمان من الحقوق المدنية ، مثل قضية جايلز ضد هاريس ، التي نُظرت أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة في عام 1903. ^{[ 48 ]} حتى عندما تم كسب مثل هذه التحديات في المحكمة العليا، ردت الولايات الجنوبية بسرعة بقوانين جديدة لتحقيق نفس الغايات، على سبيل المثال، إضافة " بنود الجد " التي شملت البيض وليس السود من أجل منع السود من التصويت.

لطالما عانت الحكومات المحلية وحكومات الولايات من نقص التمويل في مدارس السود، رغم أنها كانت تُقدّم ظاهريًا مرافق تعليمية منفصلة "لكنها متساوية". في المقابل، قدّم المحسنون البيض دعمًا ماليًا قويًا للتعليم. شجّعهم واشنطن ووجّه ملايين الدولارات من أموالهم إلى مشاريع في جميع أنحاء الجنوب، رأى واشنطن أنها تُجسّد فلسفته في الاعتماد على الذات. ارتبط واشنطن بأثرى وأقوى رجال الأعمال والسياسيين في عصره، فضلًا عن العديد من قادة التعليم الآخرين، مثل ويليام ريني هاربر ، رئيس جامعة شيكاغو . ^{[ 49 ]} كان يُنظر إليه كمتحدث باسم الأمريكيين من أصل أفريقي، وأصبح قناةً لتمويل البرامج التعليمية. ^{[ 50 ]}

شملت علاقاته مجموعة متنوعة من رواد الأعمال والمحسنين المعروفين، مثل أندرو كارنيجي ، وويليام هوارد تافت ، وجون د. روكفلر ، وهنري هوتلستون روجرز ، وجورج إيستمان ، وجوليوس روزنوالد ، وروبرت كورتيس أوجدن ، وكوليس بوتر هنتنغتون ، وويليام هنري بالدوين الابن. وقد تبرع الأخير بمبالغ طائلة لمؤسسات مثل صندوقي جينز وسلاتر. ونتيجة لذلك، أُنشئت مدارس ريفية صغيرة لا حصر لها بفضل جهود واشنطن، ضمن برامج استمرت لسنوات عديدة بعد وفاته. وإلى جانب الرجال البيض الأثرياء، ساهمت المجتمعات السوداء بشكل مباشر في دعم مجتمعاتها من خلال التبرع بالوقت والمال والجهد للمدارس لتوفير التمويل اللازم. ^{[ 51 ]}

هنري هوتلستون روجرز

من الأمثلة البارزة على العلاقات الاستثنائية صداقة واشنطن مع رجل الأعمال والصناعي المليونير هنري إتش. روجرز (1840-1909). كان روجرز عصاميًا ، إذ ارتقى من عائلة متواضعة من الطبقة العاملة ليصبح مسؤولًا رئيسيًا في شركة ستاندرد أويل ، وأحد أثرى أثرياء الولايات المتحدة. في حوالي عام 1894، استمع روجرز إلى خطاب واشنطن في ماديسون سكوير غاردن . وفي اليوم التالي، تواصل روجرز مع واشنطن وطلب لقاءً، وخلال اللقاء، روى واشنطن لاحقًا أنه قيل له إن روجرز "استغرب عدم قيام أحد بجمع التبرعات بعد الخطاب". بدأ هذا اللقاء علاقة وثيقة استمرت لخمسة عشر عامًا. على الرغم من أن واشنطن وروجر، الذي كان شديد الخصوصية، كانا يُعتبران صديقين، إلا أن العمق الحقيقي ونطاق علاقتهما لم يتم الكشف عنهما علنًا إلا بعد وفاة روجر المفاجئة بسكتة دماغية في مايو 1909. وكان واشنطن ضيفًا متكررًا في مكتب روجر في نيويورك، ومنزله الصيفي في فيرهيفن، ماساتشوستس ، وعلى متن يخته البخاري كاناوا .

بعد أسابيع قليلة، انطلق واشنطن في جولة خطابية مُخطط لها مسبقًا على طول خط سكة حديد فرجينيا الذي تم إنجازه حديثًا، وهو مشروع بلغت تكلفته 40 مليون دولار أمريكي، بُني بالكامل تقريبًا من ثروة روجرز الشخصية. وبينما كان واشنطن يستقل عربة السكة الحديد الخاصة بالراحل ، "ديكسي" ، توقف وألقى خطابات في العديد من المواقع. وروى مرافقوه لاحقًا أنه لاقى ترحيبًا حارًا من المواطنين السود والبيض على حد سواء في كل محطة.

كشف واشنطن أن روجرز كان يمول سراً عمليات 65 مدرسة ريفية صغيرة للأمريكيين من أصل أفريقي، وقدم مبالغ طائلة لدعم معهدَي توسكيجي وهامبتون. وأشار أيضاً إلى أن روجرز شجع البرامج التي تتطلب تمويلاً مشتركاً ، بحيث يكون للمستفيدين مصلحة في النتائج.

كان تيموثي توماس فورتشن (1856-1928)، مستشار واشنطن لفترة طويلة، خبيرًا اقتصاديًا أمريكيًا من أصل أفريقي مرموقًا ومحررًا لصحيفة " نيويورك إيدج" ، وهي الصحيفة الأكثر قراءة في أوساط المجتمع الأسود في الولايات المتحدة. وقد كتب فورتشن سيرة واشنطن الذاتية الأولى، " قصة حياتي وعملي"، وقام بتحريرها . ^{[ 55 ]} نشر واشنطن خمسة كتب خلال حياته بمساعدة الكتّاب الذين عملوا معه سرًا، وهم تيموثي فورتشن، وماكس بينيت ثراشر، وروبرت إي. بارك . ^{[ 56 ]}

وتضمنت هذه المجموعات مختارات من الخطابات والمقالات: ^{[ 57 ]}

• قصة حياتي وعملي (1900)
• النهوض من العبودية (1901)
• قصة الزنجي: نهضة العرق من العبودية (مجلدان، 1909)
• تعليمي الأوسع (1911)
• الرجل الأبعد في الأسفل (1912)

في محاولة لإلهام "التقدم التجاري والزراعي والتعليمي والصناعي" للأمريكيين من أصل أفريقي، أسس واشنطن الرابطة الوطنية للأعمال التجارية الزنجية (NNBL) في عام 1900. ^{[ 58 ]}

عندما نُشرت السيرة الذاتية الثانية لواشنطن، بعنوان "النهوض من العبودية" ، في عام 1901، أصبحت من أكثر الكتب مبيعًا - وظلت السيرة الذاتية الأكثر مبيعًا لأمريكي من أصل أفريقي لأكثر من ستين عامًا ^{[ 59 ]} - وكان لها تأثير كبير على المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي وأصدقائه وحلفائه.

عشاء في البيت الأبيض

في أكتوبر/تشرين الأول عام ١٩٠١، دعا الرئيس ثيودور روزفلت واشنطن لتناول العشاء معه ومع عائلته في البيت الأبيض. ورغم أن الرؤساء الجمهوريين كانوا قد التقوا سرًا بقادة سود، إلا أن هذه كانت أول مناسبة اجتماعية تحظى بتغطية إعلامية واسعة، حيث دُعي فيها أمريكي من أصل أفريقي إلى هناك على قدم المساواة مع الرئيس. وانغمس سياسيون من الحزب الديمقراطي من الجنوب، بمن فيهم حاكم ولاية ميسيسيبي المستقبلي جيمس ك. فاردامان ، والسيناتور بنجامين تيلمان من ولاية كارولاينا الجنوبية، في هجمات عنصرية شخصية عندما علموا بالدعوة. واستخدم كلاهما المصطلح المهين للأمريكيين من أصل أفريقي في تصريحاتهما. ^{[ ٦٠ ] [ ٦١ ]} كما أدان المرشح الرئاسي الديمقراطي الدائم ويليام جينينغز برايان الاجتماع ، زاعمًا أن "العرق الأكثر تقدمًا لم يرضَ قط، وربما لن يرضى أبدًا، بأن يهيمن عليه الأقل تقدمًا"، على الرغم من أنه كان قد أشاد بواشنطن سابقًا. ^{[ ٦٢ ]}

وصف فاردامان البيت الأبيض بأنه "مُشبع برائحة الزنجي لدرجة أن الفئران لجأت إلى الإسطبل"، ^{[ 63 ] [ 64 ]} وصرح قائلاً: "أنا أعارض بوكر تي واشنطن كناخب بنفس القدر الذي أعارض به ذلك الزنجي الصغير ذو الرأس البني واللون الشوكولاتة الذي يلمع حذائي كل صباح. لا يصلح أي منهما لأداء الوظيفة العليا للمواطنة". ^{[ 65 ]} وقال تيلمان: "إن تصرف الرئيس روزفلت باستضافة ذلك الزنجي سيستلزم قتل ألف زنجي في الجنوب قبل أن يتعلموا مكانتهم مرة أخرى". ^{[ 66 ]}

قال لاديسلاوس هينجلمولر فون هينجيرفار ، سفير النمسا-المجر لدى الولايات المتحدة، والذي كان يزور البيت الأبيض في اليوم نفسه، إنه عثر على قدم أرنب في جيب معطف واشنطن عندما ارتدى المعطف عن طريق الخطأ. ووصفت صحيفة واشنطن بوست القدم بأنها "القدم الخلفية اليسرى لأرنب مقبرة، قُتل في ظلام القمر". ^{[ 67 ]} وفي اليوم التالي، علّقت صحيفة ديترويت جورنال ساخرةً: "ربما يكون السفير النمساوي قد استولى على معطف بوكر تي واشنطن من البيت الأبيض، لكنه سيواجه صعوبة بالغة في إيجاد بديل له". ^{[ 67 ] [ 68 ]}

على الرغم من أسفاره الكثيرة وعمله الدؤوب، استمر واشنطن في منصبه كمدير لجامعة توسكيجي. تدهورت صحة واشنطن بسرعة عام ١٩١٥؛ حيث انهار في مدينة نيويورك، وشُخِّصَ من قِبَل طبيبين مختلفين بمرض برايت ، وهو التهاب في الكلى يُعرف اليوم باسم التهاب الكلية . ولما أُخبر بأنه لم يتبقَّ له سوى أيام قليلة من الحياة، أعرب واشنطن عن رغبته في الموت في توسكيجي. استقلَّ قطارًا ووصل إلى توسكيجي بعد منتصف ليل ١٤ نوفمبر ١٩١٥ بقليل. توفي بعد ساعات قليلة عن عمر يناهز ٥٩ عامًا. ^{[ ٦٩ ]} أُقيمت جنازته في ١٧ نوفمبر ١٩١٥ في كنيسة معهد توسكيجي، وحضرها ما يقرب من ٨٠٠٠ شخص. ^{[ ١١ ]} دُفن في مقبرة حرم جامعة توسكيجي القريبة.

في ذلك الوقت، كان يُعتقد أنه توفي بسبب قصور القلب الاحتقاني ، الذي تفاقم بسبب الإرهاق. في مارس 2006، سمح أحفاده بالاطلاع على سجلاته الطبية: والتي أظهرت أنه كان يعاني من ارتفاع ضغط الدم ، حيث كان ضغط دمه أكثر من ضعف المعدل الطبيعي، وأنه توفي بسبب فشل كلوي ناجم عن ارتفاع ضغط الدم. ^{[ 70 ]}

عند وفاة واشنطن، كان رصيد جامعة توسكيجي يقارب مليوني دولار ( ما يعادل 63,651,316 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 71 ]} وكان أعظم إنجازات واشنطن في حياته، وهو تعليم السود في الجنوب، قد بدأ بالفعل ويتوسع.

تقديراً لإسهاماته في المجتمع الأمريكي، مُنح واشنطن درجة الماجستير الفخرية من جامعة هارفارد عام 1896، تلتها درجة الدكتوراه الفخرية من كلية دارتموث . ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

في قلب جامعة توسكيجي ، تم تدشين نصب بوكر تي واشنطن التذكاري عام 1922. ويحمل النصب، المسمى " رفع حجاب الجهل" ، نقشاً نصه:

لقد أزال غشاوة الجهل عن شعبه، وأشار إلى طريق التقدم من خلال التعليم والصناعة.

في عام 1934، رتب روبرت روسا موتون ، خليفة واشنطن في رئاسة جامعة توسكيجي، جولة جوية لطيارين أمريكيين من أصل أفريقي. بعد ذلك، أعيد تسمية الطائرة باسم بوكر تي واشنطن . ^{[ 75 ]}

في 7 أبريل 1940، أصبح واشنطن أول أمريكي من أصل أفريقي يتم تصويره على طابع بريدي أمريكي. ^{[ 76 ]}

في عام 1942، سُميت سفينة الحرية بوكر تي واشنطن تكريماً له، لتكون أول سفينة عابرة للمحيطات تحمل اسم أمريكي من أصل أفريقي. وقد قامت المغنية الشهيرة ماريان أندرسون بتدشين السفينة . ^{[ 77 ]}

في عام 1946، تم تكريمه على أول عملة معدنية تحمل صورة أمريكي من أصل أفريقي، وهي عملة بوكر تي واشنطن التذكارية من فئة نصف دولار ، والتي تم سكها من قبل الولايات المتحدة حتى عام 1951. ^{[ 78 ]} تم تصوير واشنطن وكارفر على عملة كارفر-واشنطن من فئة نصف دولار ، والتي تم سكها من عام 1951 إلى عام 1954. ^{[ 79 ]}

في الخامس من أبريل عام 1956، في الذكرى المئوية لميلاد واشنطن، تم تسمية المنزل الذي ولد فيه في مقاطعة فرانكلين بولاية فيرجينيا باسم النصب التذكاري الوطني بوكر تي واشنطن . ^{[ 80 ]}

تم تسمية حديقة ولاية في تشاتانوغا، تينيسي ، تكريماً له، وكذلك جسر يمتد فوق نهر هامبتون بجوار جامعته الأم ، جامعة هامبتون . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

في عام 1984، افتتحت جامعة هامبتون نصبًا تذكاريًا لبوكر تي واشنطن في الحرم الجامعي بالقرب من شجرة التحرير التاريخية ، مما أرسى، على حد تعبير الجامعة، "علاقة بين أحد أعظم التربويين والناشطين الاجتماعيين في أمريكا، ورمز الإنجاز الأسود في التعليم". ^{[ 83 ]}

وقد سميت العديد من المدارس الثانوية والمتوسطة والابتدائية ^{[ 84 ] في جميع أنحاء الولايات المتحدة باسم بوكر تي واشنطن.}

في عام 2000، أنشأت جامعة ولاية فرجينيا الغربية (WVSU؛ التي كانت تُعرف آنذاك باسم كلية ولاية فرجينيا الغربية)، بالتعاون مع منظمات أخرى بما في ذلك جمعية بوكر تي واشنطن، معهد بوكر تي واشنطن ، تكريماً لمنزل طفولة واشنطن، مدينة مالدن القديمة، ومبادئ واشنطن. ^{[ 85 ]}

في التاسع عشر من أكتوبر عام ٢٠٠٩، كرّست جامعة ولاية فرجينيا الغربية نصبًا تذكاريًا لبوكر تي واشنطن. أُقيم الحفل في حديقة بوكر تي واشنطن التابعة للجامعة في مدينة مالدن، بولاية فرجينيا الغربية . يُكرّم النصب أيضًا عائلات من أصول أفريقية سكنت مدينة مالدن القديمة في أوائل القرن العشرين، والذين عرفوا واشنطن وشجعوه. ومن بين المتحدثين الضيوف في الحفل حاكم ولاية فرجينيا الغربية جو مانشين الثالث ، والمحامي لاري إل. رو من مالدن، ورئيس جامعة ولاية فرجينيا الغربية. وقدّمت فرقة "مارشينج سوارم" التابعة للجامعة مقطوعات موسيقية. ^{[ ٨٦ ]}

في نهاية الانتخابات الرئاسية لعام 2008، استذكر المرشح الجمهوري الخاسر، السيناتور جون ماكين، الضجة التي أثيرت قبل قرن من الزمان عندما دعا الرئيس ثيودور روزفلت بوكر تي واشنطن إلى البيت الأبيض. وأشار ماكين إلى التقدم الواضح الذي شهدته البلاد مع انتخاب السيناتور الديمقراطي باراك أوباما كأول رئيس أمريكي من أصول أفريقية. ^{[ 87 ]}

لا يزال منزل بوكر تي واشنطن الصيفي، الواقع في لونغ آيلاند بفورت سالونغا، نيويورك ، والذي امتلكه بين عامي 1911 و1914، قائمًا حتى اليوم. وهو الآن معلم تاريخي، مُكرّس ومحمي من قِبل بلدة هنتنغتون ، وقد اشتراه مؤخرًا نشطاء الحفاظ على التراث في عام 2022 لحماية المنزل والحفاظ على حالته الأصلية. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

حظي بوكر تي واشنطن بشهرة واسعة كقائد عام، حتى أن فترة نشاطه، من عام 1880 إلى عام 1915، سُميت بعصر بوكر تي واشنطن. ^{[ 59 ]} وقد تباينت الدراسات التاريخية حول واشنطن وشخصيته وقيمة قيادته تبايناً كبيراً. بعد وفاته، تعرض لانتقادات لاذعة في أوساط حركة الحقوق المدنية بسبب تساهله مع تفوق العرق الأبيض. مع ذلك، ومنذ أواخر القرن العشرين، ظهرت رؤية أكثر توازناً لنطاق أنشطته الواسع. ففي عام 2010، دافعت أحدث الدراسات عن إنجازاته وإرثه وقيادته، بل واحتفت بها. ^{[ 91 ]}

كان واشنطن يحظى بتقدير كبير من المحافظين ذوي التوجهات التجارية، من البيض والسود على حد سواء. ويرى المؤرخ إريك فونر أن حركة التحرر في أواخر القرن التاسع عشر غيّرت مسارها لتتماشى مع الإطار الاقتصادي والفكري الجديد لأمريكا. وقد أكد القادة السود على الاعتماد على الذات اقتصادياً والارتقاء الفردي إلى الطبقة الوسطى كاستراتيجية أكثر جدوى من التحريض السياسي. وتم التركيز على التعليم ومحو الأمية طوال الفترة التي أعقبت الحرب الأهلية. وشكّل خطاب واشنطن الشهير في أتلانتا عام ١٨٩٥ علامة فارقة في هذا التحول، إذ دعا فيه السود إلى تطوير مزارعهم ومهاراتهم الصناعية وروح المبادرة لديهم كخطوة تالية في التحرر من العبودية. ^{[ ٩٢ ]}

بحلول ذلك الوقت، كانت ولاية ميسيسيبي قد أقرت دستورًا جديدًا، وحذت حذوها ولايات جنوبية أخرى، أو استخدمت قوانين الانتخابات لرفع الحواجز أمام تسجيل الناخبين؛ وبذلك أكملت حرمان السود من حق التصويت في مطلع القرن العشرين للحفاظ على هيمنة البيض . ولكن في الوقت نفسه، رتب واشنطن سرًا لتمويل العديد من الطعون القانونية ضد هذه القيود على التصويت والفصل العنصري، معتقدًا أن هذه هي الطريقة الأمثل لمواجهتها. ^{[ 93 ]}

رفض واشنطن التركيز التاريخي لحركة إلغاء العبودية على النضال المتواصل من أجل المساواة الكاملة، ناصحًا السود بأن محاربة الفصل العنصري في ذلك الوقت كانت تأتي بنتائج عكسية. ويخلص فونر إلى أن الدعم القوي الذي حظي به واشنطن في أوساط المجتمع الأسود كان متجذرًا في إدراكه الواسع النطاق أنه، في ظل واقعهم القانوني والسياسي، كان من المستحيل شن هجمات مباشرة على هيمنة البيض، وأن أفضل سبيل للمضي قدمًا هو التركيز على بناء هياكلهم الاقتصادية والاجتماعية داخل المجتمعات المنفصلة. ^{[ 94 ]} كتب المؤرخ سي. فان وودوارد في عام 1951 عن واشنطن: "لم يكن لنهج رجل الأعمال القائم على حرية التجارة والمنافسة وعدم التدخل مؤيدٌ أكثر ولاءً منه". ^{[ 95 ]}

انقسم المؤرخون منذ أواخر القرن العشرين في وصفهم لواشنطن: فمنهم من يصفه بأنه صاحب رؤية ثاقبة، قادر على "قراءة الأفكار بمهارة عالم نفس بارع"، وقد أتقن اللعبة السياسية في واشنطن القرن التاسع عشر وفقًا لقواعدها الخاصة. ^{[ 96 ]} بينما يرى آخرون أنه كان نرجسيًا ماكرًا، أنانيًا، يهدد ويعاقب كل من يقف في طريق مصالحه الشخصية، ويسافر برفقة حاشية، ويقضي وقتًا طويلًا في جمع التبرعات، وتوقيع الأوتوغرافات، وإلقاء خطابات وطنية بليغة مصحوبة بالتلويح بالأعلام - وهي أفعال تدل على زعيم سياسي محنك أكثر من كونها دليلًا على قائد حقوق مدنية متفانٍ. ^{[ 96 ]}

أطلق الناس على واشنطن لقب "ساحر توسكيجي" نظرًا لمهاراته السياسية الفائقة وإنشائه لآلة سياسية وطنية قائمة على الطبقة الوسطى السوداء، وتبرعات البيض، ودعم الحزب الجمهوري. وأطلق خصومه على هذه الشبكة اسم "آلة توسكيجي". حافظ واشنطن على سيطرته بفضل قدرته على كسب تأييد العديد من الجماعات، بما في ذلك البيض المؤثرين وقطاعات الأعمال والتعليم والدين السوداء في جميع أنحاء البلاد. وقدّم المشورة بشأن استخدام التبرعات المالية من المحسنين، وتجنّب استعداء البيض الجنوبيين من خلال مراعاته للواقع السياسي لعصر جيم كرو العنصري . ^{[ 29 ]}

انهارت منظومة توسكيجي بسرعة بعد وفاة واشنطن. كان واشنطن الزعيم الكاريزمي الذي حافظ على تماسكها، بمساعدة إيميت جاي سكوت . لكن مجلس الأمناء استبدل سكوت، وانهار النظام المعقد. ^{[ 97 ] [ 98 ]} سخر النقاد في الفترة من عشرينيات إلى ستينيات القرن العشرين، وخاصة المرتبطين بالرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP)، من توسكيجي باعتبارها مُخرِّجة لطبقة من العمال السود الخاضعين. منذ أواخر القرن العشرين، أبدى المؤرخون رأيًا أكثر إيجابية، مُسلطين الضوء على هيئة التدريس المرموقة في المدرسة والحركات والمؤسسات والقادة السود التقدميين في مجالات التعليم والسياسة والهندسة المعمارية والطب وغيرها من المهن الذين تخرجوا منها، والذين عملوا بجد في المجتمعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بل وفي جميع أنحاء العالم في الشتات الأفريقي. ^{[ 99 ]} تشير ديبورا موروفسكي إلى أن منهج توسكيجي ساهم في مساعدة الطلاب على تحقيق شعور بالكفاءة الشخصية والجماعية. وتخلص إلى القول:

أتاح منهج الدراسات الاجتماعية فرصةً للنهوض بالأمريكيين من أصول أفريقية في وقتٍ كانت فيه هذه الفرص نادرةً للغاية بالنسبة للشباب السود. وقد ألهم هذا المنهج الأمريكيين من أصول أفريقية للارتقاء بمكانتهم في المجتمع، وتغيير نظرة البيض في الجنوب إلى قيمة السود، وفي نهاية المطاف، تعزيز المساواة العرقية. ^{[ 100 ]}

في وقتٍ كان فيه معظم الأمريكيين السود مزارعين فقراء في الجنوب، ويتجاهلهم قادة السود على المستوى الوطني، أولى معهد توسكيجي في واشنطن احتياجاتهم أولوية قصوى. سعى المعهد جاهدًا للحصول على تمويل حكومي، ولا سيما من المؤسسات الخيرية، مما مكّنه من توفير أساليب زراعية نموذجية، وتدريب متقدم، ومهارات تنظيمية. وشملت هذه الجهود المؤتمرات السنوية للسود، ومحطة توسكيجي التجريبية، والدورة الزراعية القصيرة، ومعاهد المزارعين، ومعارض مقاطعات المزارعين، والمدرسة المتنقلة، بالإضافة إلى العديد من الكتيبات والتقارير الصحفية التي وُزعت مجانًا على صحف السود في الجنوب. ^{[ 101 ]}

• تم تجسيد زيارة واشنطن وعائلته إلى البيت الأبيض في أوبرا بعنوان " ضيف الشرف" من تأليف سكوت جوبلين ، الملحن الأمريكي الأفريقي الشهير. وقد عُرضت لأول مرة عام 1903. ^{[ 102 ]}
• في عام 1949، لخصت الدراما الإذاعية المختارة " الوجهة الحرية " حياته في "النهوض من العبودية"، التي كتبها ريتشارد دورهام . ^{[ 103 ]}
• تتضمن رواية "راغتايم" للكاتب إي. إل. دكتوروف ، الصادرة عام ١٩٧٥ ، شخصية خيالية لواشنطن وهو يحاول التفاوض على استسلام موسيقي أمريكي من أصل أفريقي يهدد بتفجير مكتبة بيربونت مورغان . وقد جسّد موسى غان هذا الدور في الفيلم المقتبس من الرواية عام ١٩٨١. كما ظهرت الشخصية الخيالية في المسرحية الموسيقية المقتبسة من الرواية .
• قام روجر غوينفور سميث بتجسيد شخصية واشنطن في المسلسل القصير الذي عرضته نتفليكس عام 2020 بعنوان " صنع ذاتياً" ، والمستوحى من حياة مدام سي جيه ووكر .
• في مسلسل HBO بعنوان The Gilded Age ، يجسد الممثل مايكل براوغر شخصية واشنطن. ^{[ 104 ]}
• يؤدي مايكل بليك ^{[ 105 ]} دور واشنطن في الحلقة 17 من الموسم 15 " سلالات الدم " (21 فبراير 2022) من المسلسل التلفزيوني الكندي البوليسي التاريخي "ألغاز موردوخ" . ^{[ 106 ]}

• مستقبل الزنوج الأمريكيين – 1899 ^{[ 107 ]}
• قصة حياتي وعملي (1900) ^{[ 108 ]}
• واشنطن، بوكر تي؛ وود، نورمان بي ؛ ويليامز، فاني باريير (1900). ماك برادي، جون إي (محرر). زنجي جديد لقرن جديد: سجل دقيق ومحدث لنضالات صعود العرق الزنجي . شيكاغو، إلينوي: دار النشر الأمريكية.
• النهوض من العبودية – 1901
• بناء الشخصية – 1902
• العمل بالأيدي – 1904، وهو تكملة لكتاب النهوض من العبودية ^{[ 109 ]}
• توسكيجي وسكانها (محرر) – 1905
• فريدريك دوغلاس – 1906 على الإنترنت ^{[ 110 ] [ 111 ]}
• الزنجي في الجنوب (مع دبليو إي بي دو بويز ) - 1907
• الزنجي في مجال الأعمال - 1907
• قصة الزنجي: صعود العرق من العبودية (1909) ^{[ 112 ]}
• تعليمي الأوسع (1911) ^{[ 113 ]}
• الرجل الأبعد في الأسفل : سجل للملاحظة والدراسة في أوروبا - 1912

• الآباء المؤسسون الأمريكيون من أصل أفريقي للولايات المتحدة
• الأدب الأمريكي الأفريقي
• كلية بوكر تي واشنطن جونيور
• دولار ذو رسوم مضاعفة
• تاريخ التعليم الأمريكي الأفريقي
• قائمة قادة الحقوق المدنية
• قائمة الأشياء التي سُميت على اسم بوكر تي واشنطن
• مدرسة روزنوالد
• روسكو سيمونز
• رالف والدو تايلر

• النصب التذكاري الوطني لبوكر تي واشنطن
• الدكتور بوكر تاليافيرو واشنطن في جامعة توسكيجي
• "كتابات بي. واشنطن ودوبوا" من برنامج "الكتاب الأمريكيون : رحلة عبر التاريخ" على قناة سي-سبان
• بوكر تي. واشنطن: دليل مرجعي من مكتبة الكونغرس
• مجموعة مشروع التحرير لأوراق بوكر تي واشنطن في مكتبات جامعة ميريلاند