الجدل الدائر حول العصر الديفوني العظيم

بدأ الجدل الكبير حول العصر الديفوني عام ١٨٣٤ عندما اختلف رودريك مورشيسون مع هنري دي لا بيش حول تأريخ بعض النباتات المتحجرة الموجودة في الفحم ضمن طبقة الجريواك في شمال ديفون ، إنجلترا ^{[ ١ ]} . زعم دي لا بيش أنه نظرًا لوجود أحافير من العصر الكربوني في أعماق طبقة الجريواك، التي هي أقدم من العصر الكربوني نفسه ، فإن هذه الطريقة في تأريخ الصخور غير صالحة. في المقابل، ادعى مورشيسون أن دي لا بيش لم يضع الأحافير في مكانها الصحيح، إذ وُجدت بالقرب من سطح الطبقة وليس في أعماقها ^{[ ٢ ]} . سرعان ما وافق دي لا بيش على حجة مورشيسون بشأن وضع الأحافير، لكنه أصرّ على أنه نظرًا لغياب طبقة من الحجر الرملي الأحمر القديم ، الموجودة في تكوينات أخرى، بين طبقة الصخور الأقدم وهذا التكوين الجديد، فلا يزال هناك نقص في الأدلة التي تشير إلى أن التكوين ليس جزءًا من طبقات العصر السيلوري الأقدم .

أعقب ذلك نقاشات مطولة ودراسات معمقة امتدت إلى روسيا، حيث اكتشف مورشيسون عام 1840 طبقة مشابهة لتلك الموجودة في ديفون، تقع بين رواسب سيلورية وكربونية واضحة المعالم. ^{[ 3 ]} وضع هذا الاكتشاف حداً للجدل وأدى إلى تعريف حقبة جديدة تُسمى العصر الديفوني .

• رودويك، مارتن جيه إس. الجدل الديفوني العظيم: تشكيل المعرفة العلمية بين المتخصصين النبلاء . شيكاغو، مطبعة جامعة شيكاغو. 1985.