مركز جريجسون

يُعدّ مركز جريجسون في لانكستر ، إنجلترا (المعروف سابقًا باسم معهد جريجسون ) مركزًا للفنون والمجتمع، وقاعة موسيقى، ومقهى. ^{[ 1 ]} يضم المركز قاعة سينما صغيرة، وقاعة مناسبات، وساحة، ومصعدًا يُتيح الوصول إلى جميع الأماكن العامة. وهو من آخر قاعات الموسيقى متوسطة الحجم في المنطقة، وتملكه وتديره جمعية خيرية، هي جمعية جريجسون المجتمعية. ^{[ 2 ]}

تأسس معهد جريجسون عام ١٨٨٩ تخليدًا لذكرى هنري جريجسون . ^{[ ٢ ]} كانت عائلة جريجسون تضم والده صموئيل جريجسون وشقيقه صموئيل جريجسون ، عمدة مدينة لانكستر وعضو البرلمان الليبرالي عام ١٨٤٧، والمؤسس المشارك لمتحف التاريخ الطبيعي ، وأحد الشخصيات الفيكتورية التي ساهمت في تعريف العالم بمصطلح " ديناصور ". واستكمالًا لتقاليد العائلة، انتُخب هنري نفسه عمدةً لمدينة لانكستر عام ١٨٥٠. وجاءت أموال بناء المعهد من مصادر عديدة مرموقة، من بينها جيمس ويليامسون (الذي أصبح لاحقًا بارون أشتون ) والأخوان ستوري. وقد صممه بالي وأوستن . كما تبرع هنري بأموال لإنشاء كنيسة المسيح المجاورة. وفي عام ١٩١٢، أُضيفت قاعة سُميت "قاعة بارتليت" نسبةً إلى أول قسيس لكنيسة المسيح. وكان المبنى في الأصل مقرًا لحركة الاعتدال تديره "شركة لانكستر للقهوة"، ثم استخدمته مدرسة كنيسة المسيح الابتدائية كقاعة مدرسية حتى أصبح فائضًا عن الحاجة بعد بناء المدرسة الجديدة على طريق ديرونت. بعد أن ظل المبنى مهجورًا لعدة سنوات، قامت مجموعة من الأشخاص ذوي التفكير المماثل في عام 1984 بتأسيس جمعية خيرية باسم "جمعية فري هولد المجتمعية" واشتروا المبنى لإدارته كمركز مجتمعي. وقد غيّرت الجمعية اسمها لاحقًا إلى "جمعية جريجسون المجتمعية"، ^{[ 2 ]} ثم اندمجت لاحقًا (في عام 2006) لتُصبح "شركة جريجسون المجتمعية المحدودة".

في أوائل التسعينيات، كان المركز على وشك الإفلاس. حتى الجهود الحثيثة التي بذلها المتطوعون واللجان المؤسسة للجمعية الخيرية (FCA) منذ عام ١٩٨٣ لم تكن كافية. فقد مركز جريجسون رخصة الترفيه الخاصة به عام ١٩٩٣، ولم يتمكن من سداد ديونه. ولذلك، كانت الأولوية القصوى هي استعادة الرخص وإعادة افتتاح المركز في أسرع وقت ممكن. وفي مناقشات مع اللجنة آنذاك، تقرر أن المركز بحاجة إلى إدارة احترافية يومية لضمان استمراريته. فأسس ريتشارد داو وجرايم كيرك شركة جريجسون سنتر المحدودة (GCL) حرصًا منهما على إنقاذ مركزهما المجتمعي المفضل والحفاظ على مستقبل ما اعتبراه جزءًا حيويًا من المجتمع. وتم إعداد عقد بين الطرفين يضمن عمل الشركة الجديدة (GCL) بما يتماشى مع أهداف الجمعية الخيرية.

كان لريتشارد داو وغرايم كيرك (بوند) صلات بمركز غريغسون تعود إلى بداياته عام ١٩٨٤. وقد شغلا مناصب في لجان مختلفة خلال ثمانينيات القرن الماضي، كرئيس وأمين صندوق، وكانا قد التقيا وتوطدت صداقتهما في المركز. كان كلاهما يسكن في المنطقة ولديهما عائلات صغيرة. كان غرايم ممثلاً محترفاً مهتماً بالفنون، بينما كان ريتشارد رجل أعمال محلياً يملك شركة متخصصة في الموارد التعليمية للمدارس. تولى غرايم إدارة مركز غريغسون بشكل يومي، بينما عمل ريتشارد مديراً للشؤون المالية والتجارية.

بعد وفاة ريتشارد داو، تولى غرايم الإدارة الكاملة للمركز لفترة من الوقت قبل أن يبيع حصته في العمل للجمعية الخيرية مقابل 50 ألف جنيه إسترليني.

في عام ٢٠٢٠، وخلال فترة الإغلاق العام ، كان المركز على وشك الإغلاق، فعاد إلى ملكية جمعية جريجسون المجتمعية بالكامل. أُعيد ترميمه على يد متطوعين، وأُعيد افتتاحه بعد رفع الإغلاق. في عام ٢٠٢٢، عُيّن أول رئيس تنفيذي له، تشارلز تاير، ^{[ ٣ ]} ويعمل فيه الآن فريق صغير من الموظفين لإدارة عملياته اليومية. يفتح المركز أبوابه حاليًا من الساعة ١١ صباحًا حتى ١١ مساءً طوال أيام الأسبوع. ^{[ ٤ ]}

على مدى العقدين الماضيين، حققت جمعية جريجسون الخيرية نجاحات ملحوظة في جمع التبرعات، سواءً بمبادرة منها أو بإدارتها. ^{[ 5 ] [ 6 ]} فعلى سبيل المثال، أدى الاستحواذ على العقارين المجاورين لمركز جريجسون (اللذين كانا سابقًا محلًا لبيع السمك والبطاطا المقلية ومتجرًا لبيع المشروبات الكحولية - مع العلم أن محل السمك والبطاطا المقلية قد تم نقله إلى شركة منفصلة) إلى توفير مساحة أكبر للبار في الطابق السفلي، بالإضافة إلى منطقة جلوس خارجية. وشملت التحسينات الأخرى توفير دورات مياه أفضل، ومرافق لتغيير ملابس الأطفال، ومرافق لذوي الاحتياجات الخاصة، ومطبخ، وسلالم، ونوافذ، وبارين جديدين. كما تم دمج غرفتي الاجتماعات في الطابق العلوي لتوفير مساحة إضافية للعروض والاجتماعات. وقد ألهمهم ذلك لجمع التبرعات وبناء قاعة السينما الصغيرة الشهيرة. ومؤخرًا، تم تركيب مصعد لتسهيل وصول ذوي الاحتياجات الخاصة إلى جميع أنحاء المناطق العامة في المبنى. وتواصل جمعية جريجسون الخيرية العمل على تعزيز المركز والحفاظ عليه لخدمة المجتمع.

وقد حظي المركز بالعديد من الجوائز، إحداها من صحيفة لانكستر جارديان المحلية التي أدرجت ذا جريجسون في قائمة "أفضل عشرة أماكن للزيارة" ووصفت المكان بأنه "المثال الأمثل لما يجب أن يكون عليه المركز المجتمعي".

• موقع المركز الإلكتروني
• بيان المهمة