أخبار تكساس

كانت نشرة "أخبار تكساس" برنامجًا إخباريًا يُبث على مستوى ولاية تكساس، وكان يُوزع على 27 محطة تابعة في الولاية من قِبل شبكة تكساس (TXN) التي تتخذ من سان أنطونيو مقرًا لها،وذلك في الفترة ما بين 18 يناير 1999 و31 يوليو 2000. أسس الشبكة جيمس ر. لينينجر ، وهو طبيب من سان أنطونيو وداعم سياسي محافظ. وشارك في تأسيسها مايك أرنولد، وهو رجل أعمال يبلغ من العمر 28 عامًا، وبوب روجرز، وهو مدير تنفيذي مخضرم في مجال الأخبار في سان أنطونيو. قدّم البرنامج تغطية إخبارية معمقة وتقارير مميزة تركز على قضايا تكساس. ومع ذلك، فقد توسع البرنامج بسرعة وواجه صعوبة في جذب المشاهدين في الأسواق الكبيرة بالولاية. ونظرًا لعدم قدرته على تحقيق عائدات إعلانية، أُغلقت شبكة تكساس في عام 2000.

تأسست شبكة تكساس على يد الطبيب جيمس ر. لينينجر ، من سان أنطونيو، وهو مانح سياسي محافظ، استثمر 10 ملايين دولار في المشروع، ^{[ 1 ]} ومايك أرنولد، رائد الأعمال والمحرر المؤسس لصحيفة "لون ستار ريبورت". تولى أرنولد منصب الرئيس التنفيذي للعمليات، وعيّن بوب روجرز، نائب الرئيس السابق لقناة KENS التلفزيونية في سان أنطونيو، شريكًا مؤسسًا ورئيسًا تنفيذيًا. أجرى روجرز استطلاعات رأي عام 1998، أظهرت أن 77% من سكان تكساس يرغبون في تغطية إخبارية أوسع على مستوى الولاية. ^{[ 2 ]} تحوّل المشروع من صحيفة يومية إلى التلفزيون بعد أن تبيّن أن الأخبار التلفزيونية توفر إمكانات ربحية أكبر. ^{[ 3 ]}

انطلقت قناة "أخبار تكساس" في 18 يناير 1999، في 17 سوقًا من أصل 20 سوقًا في الولاية. ^{[ 4 ] [ 5 ]} بدأ بث البرنامج من استوديوهات في هوليوود بارك ، بالقرب من سان أنطونيو، في مبانٍ أعيد بناؤها كانت تضم سابقًا محطة KHCE-TV المسيحية . كانت الشركة تمتلك مكاتب إخبارية في أوستن ، ودالاس - فورت وورث ، وهيوستن ، وسان أنطونيو ، بالإضافة إلى ثلاث شاحنات بث فضائي موزعة في أنحاء الولاية لتوفير مرافق جمع الأخبار. ^{[ 4 ]} كان يتم تحديث البرنامج الإخباري تسع مرات يوميًا، ^{[ 1 ]} كما كان بإمكان المحطات المحلية دمج تقارير من "أخبار تكساس" في نشراتها الإخبارية. ^{[ 4 ]} من الناحية التقنية، كانت "أخبار تكساس" تعمل بنظام رقمي بالكامل، ^{[ 2 ]} حيث تم تجهيز الاستوديو بالكامل في سبتمبر 1999. ^{[ 3 ]}

في سبتمبر 1999، توسعت TXN من الأخبار التلفزيونية إلى المنتجات الإذاعية وخدمة الأخبار للصحف والإنترنت، بهدف خدمة وسائل الإعلام في المدن متوسطة الحجم في تكساس. ^{[ 6 ]}

حظيت قناة "أخبار تكساس" ( TXN) باستقبال جيد عمومًا. وفي وقت لاحق، أشادت صحيفة "سان أنطونيو كارنت " بقناة TXN لما تتمتع به من "صحفيين إذاعيين أكفاء ومصوري فيديو موهوبين للغاية". ^{[ 7 ]} ووجدت جين جاكل من صحيفة "سان أنطونيو إكسبريس نيوز" أن تفاني القناة في تغطية أخبار تكساس "منعش" وأن محتواها غني بالمعلومات. ^{[ 8 ]} إلا أن هناك حادثة بارزة، حيث أرسل أحد مراسلي TXN بطاقات بريدية إلى مرتكبي الجرائم الجنسية في الولاية، مستخدمًا عنوان إدارة السلامة العامة في تكساس كمرسل، دون أي إشارة تدل على أن الإرسال صادر عن المؤسسة الإخبارية؛ ما دفع TXN إلى إيقاف المراسل عن العمل. ^{[ 9 ]}

لم تكن TXN الشركة الناشئة الوحيدة التي سعت لتغطية أخبار تكساس والتي انطلقت عام 1999. ففي الأول من يناير، أطلقت شركة بيلو ، التي كانت تمتلك محطات في دالاس وهيوستن وسان أنطونيو، قناة تكساس كيبل نيوز (TXCN)، وهي قناة إخبارية إقليمية تبث على مدار الساعة. لم تكن بيلو تمتلك محطة في أوستن عند إطلاق القناة، لكنها استحوذت على محطة KVUE التابعة لشبكة ABC في أوستن في صفقة أُعلن عنها في فبراير 1999. ^{[ 10 ]} أدى تشابه اسمي TXN وTXCN إلى رفع دعوى قضائية من قبل بيلو في نوفمبر 1998، قبل وقت قصير من إطلاق الخدمتين، حيث اختلفت الشركتان حول توقيت منح العلامات التجارية المتعلقة بمنتجاتهما. ^{[ 1 ]}

عندما انطلقت نشرة "أخبار تكساس" في يناير 1999، كانت غائبة عن ثلاث أسواق: هيوستن، وأوستن، وشيرمان . تم سدّ الفجوة في هيوستن بعد شهر من الإطلاق عندما تبنّت محطة KTBU-TV المستقلة البرنامج، حيث كانت تبث خمس حلقات مباشرة يوميًا من "أخبار تكساس "؛ وانتقل مكتب هيوستن إلى مرافق KTBU. ^{[ 11 ]} تضمنت المحطات مزيجًا من المحطات التابعة لشبكات تلفزيونية وأخرى غير تابعة لها؛ وكانت محطة KTVT التابعة لشبكة CBS هي الناقل الأصلي في دالاس-فورت وورث ، ^{[ 12 ]} بينما كانت KMOL-TV تبث تقاريرها فقط دون نشرات إخبارية كاملة في منطقة سان أنطونيو. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، بعد عشرة أشهر، انتقل البرنامج من KTVT إلى KSTR ، وهي محطة مستقلة. ^{[ 9 ]} شكّلت أوستن تحديًا كبيرًا: ففي نوفمبر 1999، حصلت الشبكة أخيرًا على بثّ على KLRU ، محطة PBS في أوستن ، حيث كان يُبثّ برنامج "أخبار تكساس" بدون فواصل إعلانية. ^{[ 14 ]} كان من المقرر أن يبدأ بث النسخة المسائية على قناة KLRN ، التابعة لشبكة PBS في سان أنطونيو، في يوليو 2000؛ وكان هذا بمثابة نقلة نوعية مقارنةً بقناة KPXL-TV ، التابعة لشبكة Pax ، حيث كانت تُبث في وقت مبكر من الصباح بين الإعلانات التجارية . ^{[ 15 ] [ 8 ]} كما كانت KPXL تبث برنامج "أسبوع في المراجعة" ، وهو برنامج إخباري أسبوعي من إنتاج TXN. ^{[ 16 ]} وفي أواخر مسيرتها، ظهرت مشكلة أخرى داخلية. ففي يونيو 2000، قامت TXN بفصل عدد غير محدد من الموظفين بعد ثبوت تعاطيهم المخدرات، بينما ترك آخرون العمل؛ وادعى روجرز أنها كانت تشترط دائمًا إجراء اختبارات المخدرات، لكنها لم تتمكن من تطبيق هذا الشرط بسبب "حملة التوظيف المكثفة". ^{[ 17 ]}

في 31 يوليو/تموز 2000، وبعد خسارة 45 مليون دولار في مجال الأخبار، وحتى بعد إعادة هيكلة في اللحظات الأخيرة شهدت تسريح 40 موظفًا من أصل 120 وإلغاء أقسام الإذاعة والإنترنت، ^{[ 18 ]} أوقفت قناة "نيوز أوف تكساس" بثها وأُغلقت، تاركةً 13 محطة تابعة لتحل محل البرامج التي كانت تقدمها، و80 شخصًا بلا عمل. ^{[ 19 ]} لاحظ روجرز أن المعلنين كانوا بطيئين في قبول "شيء لم يسبق له مثيل"، ^{[ 20 ]} بينما أشار مدير الأخبار بروس كيتس إلى أن البرنامج لم يكن يجذب المشاهدين في دالاس وهيوستن كما كان الحال في أسواق أصغر مثل أماريلو وبومونت وسان أنجيلو ؛ إذ كان المعلنون يرغبون في نسب مشاهدة أفضل في الأسواق الأكبر. ^{[ 21 ]} ألقت قناة "ذا كارنت " باللوم على سوء الإدارة وضعف التخطيط الاستراتيجي من قبل لينينجر، على عكس الفريق التنفيذي الأكثر خبرة في بيلو وقناة "تي إكس سي إن". ^{[ 7 ]}