الشعلة الوحيدة في المدينة

" الشعلة الوحيدة في المدينة " أغنية من تأليف موسيقي الموجة الجديدة إلفيس كوستيلو ، وقد سجلها مع فرقته الموسيقية " ذا أتراكشنز" . ظهرت الأغنية في ألبوم كوستيلو " وداعًا أيها العالم القاسي " عام ١٩٨٤. كُتبت الأغنية في الأصل على نمط أغاني الحب الحزينة الكلاسيكية ، ثم أعاد المنتجان كلايف لانجر وآلان وينستانلي توزيعها بأسلوب أكثر ملاءمة لموسيقى البوب. يضم هذا الإصدار النهائي داريل هول من فرقة " هول آند أوتس " في غناء الخلفية.

صدرت أغنية "The Only Flame in Town" كثاني أغنية منفردة من ألبوم Goodbye Cruel World في يوليو 1984. وصلت الأغنية إلى المركز 71 في بريطانيا، لكنها حققت نجاحًا أكبر في الولايات المتحدة، حيث وصلت إلى المركز 56 بفضل فيديو موسيقي شهير على قناة MTV حول مسابقة خيالية بعنوان "اربح موعدًا مع فرقة The Attractions". منذ إصدارها، لاقت الأغنية آراءً نقدية متباينة، حيث رأى بعض النقاد أن الطابع التجاري للأغنية كان مناسبًا لها.

بدأت أغنية "The Only Flame in Town" كأغنية عاطفية هادئة ، على غرار التوزيع الموسيقي الموجود في النسخة البديلة التي صدرت كأغنية إضافية في إعادة إصدار ألبوم Goodbye Cruel World عام 2004. ^{[ 1 ]} أشار كوستيلو إلى أنه كتب الأغنية في الأصل لمغني السول آرون نيفيل . بعد تجربة هذا التوزيع مع فرقة The Attractions في الاستوديو، رأى كوستيلو أن التسجيل "مُرهِق" و"غامض" للغاية، فسمح لمنتجيه، كلايف لانجر وآلان وينستانلي ، بإعادة صياغة الأغنية بأسلوب أقرب إلى موسيقى البوب ​​والآر أند بي . تميزت هذه النسخة بما وصفه كوستيلو بـ"ضجيج آلات إيقاعية" من بيت وبروس توماس ، بالإضافة إلى عزف على الكيبورد مستوحى من باخ من تأليف ستيف نيف . ^{[ 2 ]}

كانت أغنية "The Only Flame in Town" من أوائل تسجيلات فرقة Attractions التي ضمت موسيقيين إضافيين. عزف غاري بارناكل على الساكسفون في التسجيل، وهو أداء علّق عليه كوستيلو عام 2004 قائلاً: "للأسف، عندما أسمع الآن عزف الساكسفون في أغنية "The Only Flame"، لا يسعني إلا أن أتذكر لحن مسلسل Moonlighting . على أي حال، بدت الفكرة جيدة في ذلك الوقت." ^{[ 1 ]}

بالإضافة إلى ذلك، شارك داريل هول من فرقة هول آند أوتس كضيف شرف في غناء الكورال. ^{[ 1 ]} في مقابلة أجريت عام 1984، تذكر كوستيلو، الذي كان يعتقد في البداية أن هول فنان ذو شعبية محدودة أكثر منه، قائلاً: "إنه شخص لطيف للغاية: محترف جدًا، جاء وأنهى الجلسة بسرعة كبيرة وبدا مستمتعًا". ثم رفض كوستيلو فكرة عدم التعاون مع فناني البوب ​​السائدين، مصرحًا: "ربما ينزعج بعض المتغطرسين في عالم الموسيقى من وجوده لأنهم يربطونه بنوع من موسيقى البوب ​​السطحية. لكن صوته رائع، وهذا كل ما يهمني". ^{[ 3 ]}

صدرت أغنية "The Only Flame in Town" كأغنية افتتاحية لألبوم Goodbye Cruel World في يونيو 1984. وبعد شهر، صدرت الأغنية كثاني أغنية منفردة من الألبوم، إلى جانب أغنية " Baby It's You " التي لم تكن ضمن الألبوم، وهي عبارة عن دويتو صوتي أداه كوستيلو مع نيك لوي . ^{[ 4 ]} وصلت الأغنية إلى المركز 71 في المملكة المتحدة، لكنها حققت نجاحًا أكبر في الولايات المتحدة، حيث وصلت إلى المركز 56. وتعزز النجاح التجاري للأغنية في الولايات المتحدة بفضل الفيديو الموسيقي الذي حقق نجاحًا كبيرًا على قناة MTV . وقد صرّح كوستيلو عن الفيديو، الذي شارك فيه أيضًا هول:

صُوِّرَ فيديو كليب "The Only Flame" من إخراج آلان أركوش ، مخرج فيلم Rock 'n' Roll High School، وتضمن مسابقة "اربح موعدًا مع فرقة The Attractions"، حيثُ نُسِبَت لكل عضو من أعضاء الفرقة شخصيةٌ فردية، عبارة عن رسوماتٍ مُصغَّرةٍ طريفةٍ لأعضائها الحقيقيين. وبطبيعة الحال، كان داريل منافسي الرومانسي، لكنّ الإحراج الوحيد الذي شعرتُ به كان عندما قامت إحدى مسؤولات الترويج في شركة كولومبيا بتوبيخ خبيرة التجميل قائلةً: "اجعليه يبدو وسيمًا"، بينما كان داريل، الذي كان يعاني من صداعٍ شديدٍ بسبب السُّكر، يجلس على الكرسي المجاور ويبدو كأحد نجوم السينما. كان شعره مثاليًا. ^{[ 1 ]}

إضافةً إلى ظهورها في ألبوم " وداعًا أيها العالم القاسي "، تظهر أغنية "الشعلة الوحيدة في المدينة" في ألبوم التجميع " أفضل أغاني إلفيس كوستيلو وفرقة ذا أتراكشنز " الصادر عام ١٩٨٥. ^{[ ٥ ]} كما فكّر كوستيلو في إعادة تسجيل الأغنية لألبومه " كل هذا الجمال عديم الفائدة " الصادر عام ١٩٩٦، والذي كان في الأصل عبارة عن مجموعة من الأغاني التي كان كوستيلو ينوي تقديمها لآخرين، مما جعل أغنية "الشعلة الوحيدة في المدينة"، التي كانت في الأصل مُخصصة لآرون نيفيل، مرشحةً محتملةً. ^{[ ٦ ]}

تلقّت أغنية "The Only Flame in Town" آراءً متباينة من النقاد منذ صدورها، حيث أشاد البعض بصوتها التجاري. في مراجعته لألبوم " Goodbye Cruel World" عام 1984 ، أثنى دون شوي من مجلة رولينج ستون على التباين بين لحن الساكسفون المفعم بالحيوية والروحانية وإيقاع الكيبورد في الأغنية، وكلماتها "المقتضبة والذكية والاتهامية". ^{[ 7 ]} لكن في مراجعة لألبوم " The Best of Elvis Costello and the Attractions " عام 1985 ، وصف ديني أنجيل من مجلة بويز لايف الأغنية بأنها "الأكثر سخافة" في الألبوم، وعلّق قائلاً: "آمل ألا يكون هذا هو توجهه الجديد". ^{[ 8 ]}

أبدى كتّابٌ استعاديون مشاعر مماثلة. ففي مراجعة نقدية للألبوم، رشّحت مجلة Blender هذه الأغنية للتحميل من ألبوم Goodbye Cruel World . ^{[ 9 ]} أما ستيفن توماس إيرلوين من موقع AllMusic ، فرغم أنه لم يصنّفها ضمن أفضل أغاني الألبوم، إلا أنه خلص إلى أنها من الأغاني القليلة التي استفادت من الإنتاج الأكثر احترافية. ^{[ 10 ]} في المقابل، أشاد موقع Trunkworthy بالتوزيع الأصلي الأبطأ، معتبرًا إياه أكثر ملاءمةً لأسلوب الأغنية. ^{[ 11 ]}