لغز القبعة الرومانية

رواية "لغز القبعة الرومانية" (بعنوان فرعي "مشكلة في الاستنتاج ") هي رواية كتبها إيليري كوين عام 1928 ونُشرت عام 1929. وهي أولى روايات سلسلة ألغاز إيليري كوين .

تتناول الرواية حادثة تسميم محامٍ سيئ السمعة يُدعى مونتي فيلد في مسرح رومان بمدينة نيويورك أثناء عرض مسرحية بعنوان "لعبة المسدسات!". ورغم أن المسرحية حققت نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، إلا أن الجثة عُثر عليها جالسة محاطة بمقاعد فارغة. وكان عدد من المشتبه بهم، ممن جعلتهم سوابقهم عرضة للابتزاز، موجودين في المسرح وقت وقوع الحادث، بعضهم على صلة بمسرح رومان وبعضهم من الجمهور.

يتولى المفتش ريتشارد كوين، من فرقة جرائم القتل، التحقيق في القضية بمساعدة ابنه إيليري، وهو كاتب ومحب للكتب. الدليل الرئيسي في هذا اللغز هو اختفاء قبعة الضحية، ويُشتبه في أن القبعة ربما كانت تحتوي على أوراق كان الضحية يبتز بها القاتل. يُنظر في عدد من المشتبه بهم، لكن لا يمكن إثبات أي شيء حتى يُجري إيليري استنتاجًا منطقيًا معمقًا بناءً على القبعة المفقودة، وبذلك يُحدد هوية القاتل.

(انظر إيليري كوين ). ربما استُلهمت شخصية إيليري كوين وأسلوب روايات الغموض التي تدور أحداثها في غرفة مغلقة من روايات المحقق فيلو فانس للكاتب إس إس فان داين ، والتي لاقت رواجًا كبيرًا آنذاك. كُتبت الرواية للمشاركة في مسابقة أدبية، وفازت بها، لكن الجهة الراعية أفلست قبل تسليم الجائزة. بدأت هذه الرواية سلسلة طويلة من الروايات التي تدور حول إيليري كوين، وحملت عناوين الروايات التسع الأولى منها اسم جنسية.

وجاء في المقدمة: "يُعرب المؤلف عن امتنانه وتقديره للأستاذ ألكسندر جوتلر، كبير علماء السموم في مدينة نيويورك، لمساهمته الودية في إعداد هذه القصة".

تضمنت مقدمة هذه الرواية بعض التفاصيل التي لم تعد تُعتبر جزءًا من أعمال إيليري كوين الرسمية . فعلى سبيل المثال، كُتبت المقدمة باسم "جيه جيه ماك"، وهو صديق لعائلة كوين، وتتحدث عن زواج إيليري وطفله، وحياتهما في إيطاليا، وأن اسمي إيليري كوين ووالده اسمان مستعاران - لم تدم أي من هذه المعلومات طويلًا، على الرغم من ظهور القاضي جيه جيه ماك في إحدى الروايات الأخيرة، " وجهًا لوجه ". كما تتحدث المقدمة عن "قضية قتل بارنابي روس"، وهي قضية غير موجودة، بل إنها تُشير إلى الاسم المستعار الذي اتخذه إيليري كوين، مؤلف سلسلة أخرى من الكتب، وهي روايات ألغاز دروري لين (البوليسية الخيالية) باسم بارنابي روس .

تتميز هذه الرواية، وغيرها من روايات الغموض التي تدور حول "الجنسية"، بصفة فريدة تتمثل في "تحدٍّ للقارئ" قبيل الكشف عن النهاية، إذ تكسر الرواية حاجز التفاعل مع القارئ وتخاطبه مباشرةً. "ينبغي على القارئ الفطن لروايات الغموض، بعد إلمامه بجميع الحقائق ذات الصلة، أن يتوصل في هذه المرحلة من القصة إلى استنتاجات قاطعة بشأن المسائل المطروحة. ويمكن التوصل إلى الحل - أو ما يكفي منه للإشارة بدقة إلى الجاني - من خلال سلسلة من الاستنتاجات المنطقية والملاحظات النفسية."

"ربما يكون هذا العمل معلمًا بارزًا أكثر منه حجر أساس... على الرغم من أن الودّ المفرط بين آل كوين وتظاهر إيليري بالثقافة قد يكون مزعجًا في بعض الأحيان، إلا أنه لا يمكن إنكار دقة حبكة جريمة قتل في مسرح، والتي تدور حول قبعة مفقودة. لكن إجراءات الشرطة ليست كما هي الآن، وحظ المجرم في تنفيذ خطته المعقدة يُثير الشكوك حول مصداقية الأحداث." ^{[ 1 ]}

• لغز القبعة الرومانية متوفر على موقع Standard Ebooks
• النص الكامل لرواية "لغز القبعة الرومانية" متوفر على أرشيف الإنترنت.
• كتاب "لغز القبعة الرومانية" الصوتي متاح مجاناً على موقع LibriVox.