خدام الشفق

رواية " خدام الشفق" من تأليف الكاتب الأمريكي دين كونتز ، أحد رواد أدب التشويق، صدرت في الأصل عام ١٩٨٤ تحت اسم مستعار هو لي نيكولز. وكان عنوانها الأصلي " الشفق" فقط . ^{[ ١ ]} تدور أحداث الرواية حول أم عزباء تتعرض للاضطهاد من قبل أعضاء طائفة دينية يعتقد زعيمها أن ابنها هو المسيح الدجال .وقد تم إنتاج فيلم مقتبس من الرواية عام ١٩٩١.

تواجه كريستين سكافيلو، وهي أم عزباء، وابنها الصغير جوي، امرأةً مجنونة في موقف سيارات أحد المراكز التجارية، تدّعي أن جوي هو المسيح الدجال . بعد هجوم مروع على منزل العائلة أسفر عن قطع رأس كلبها، تستعين كريستين بالمحقق الخاص تشارلي هاريسون. يتتبع هاريسون شاحنةً كانت تلاحق كريستين، وصولًا إلى غريس سبيفي، وهي امرأة مسنة ذات شخصية جذابة، وزعيمة طائفة دينية متطرفة تُدعى "خدام الشفق".

تُوفّر لكريستين حراس شخصيون لحمايتها، لكن سرعان ما يُقتل أحدهم في هجومٍ شنّه أعضاء طائفةٍ مُتطرفة. تبدأ كريستين، وتشارلي، وجوي، والكلب الجديد تشوباكا، رحلةً شاقةً عبر البلاد هربًا من أعضاء "الشفق" المُضلّلين. يبدو أنه مهما ابتعدوا أو ذهبوا، يجدهم أتباع سبيفي. يُكشف لاحقًا أن هذا يعود إلى كون سبيفي وسيطةً روحيةً تستطيع رؤية المستقبل، وهي موهبةٌ تُسبّب لها أيضًا لياليَ طويلةً من الأرق.

بعد عدة هجمات أخرى (بما في ذلك تفجير سيارة مفخخة وهجوم حريق متعمد)، تحاول المجموعة الفرار من خطر "الشفق" المتزايد باللجوء إلى نُزُل تشارلي في الجبال. هناك، يجد تشارلي نفسه واقعًا في حب كريستين، وينتهي بهما الأمر بممارسة الجنس.

تؤمن سبيفي إيمانًا راسخًا بأن جوي هو المسيح الدجال، وتراودها باستمرار رؤى نهاية العالم حيث يكون الطفل هو السبب. وبدلًا من أن تعتبر نفسها مجنونة أو ظالمة، ترى سبيفي في قتل الصبي (وكل من يقف في طريقها) خدمةً للبشرية. إيمانها قويٌّ لدرجة أنها استطاعت حشد أتباع العديد من الشخصيات البارزة في المجتمع، بمن فيهم ضباط شرطة ورجل يُدعى كايل بارلو - وهو شخص مضطرب نفسيًا أنقذته سبيفي من حياة الجريمة.

في نهاية المطاف، يتعقب أتباع الشفق المجموعة إلى نُزُل تشارلي الجبلي. بعد مطاردة ومعارك نارية أخرى مع أعضاء طائفة مدججين بالسلاح وسط عاصفة ثلجية عاتية، تجد العائلة نفسها في كهف على سفح جبل. كانوا منهكين، فقد أصيب تشارلي بطلق ناري في كتفه، بينما أصيب جوي بمرض خطير، بما في ذلك طفح جلدي على وجهه وشحوب شديد في بشرته، وكلاهما ناجم عن التعرض للبرد القارس.

يعلم كايل بارلو أنه يجب عليه إتمام المهمة، لكنه يكتشف أنه لا يملك القدرة على قتل طفل، حتى لو اعتقدت غريس أنه المسيح الدجال.

تبلغ القصة ذروتها داخل الكهف عندما تبدأ سبيفي ومساعدها الأخير، كايل بارلو، بالنزول لقتل الطفل وإيقاف ما يُفترض أنه ظهور المسيح الدجال. لم تعد كريستين تملك أي طاقة للقتال، وتشارلي بالكاد واعٍ بسبب إصابته بطلق ناري. يبدو الوضع قاتمًا للغاية بينما ترفع غريس سبيفي مسدسًا إلى رأس جوي. ولكن قبل أن تضغط على الزناد، تتعرض سبيفي لهجوم من سرب من الخفافيش التي تهاجمها وتتركها ظنًا منها أنها ميتة. يدفع سلوك الخفافيش الغريب كريستين إلى التساؤل عما إذا كان ابنها قد تسبب في الهجوم.

ينتهي الكتاب بانتهاء المحنة، وعودة كريستين وتشارلي إلى علاقة مستقرة. يزداد فضول تشارلي بشأن جوي، إذ تعافى الصبي من مرضه بسرعة وبشكل غامض. تنتهي القصة بمحاولة تشارلي العثور على دليل في رفات كلب العائلة الأصلي المدفون. لا يحتوي القبر على رفات كلب كريستين، بل على كلب من سلالة مختلفة، الأمر الذي يجده تشارلي طريفًا، ويستنتج أن جوي لا يمكن أن يكون المسيح الدجال.

وصفتها مجلة "بابليشرز ويكلي" بأنها واحدة من أفضل روايات الإثارة لكونتز، على الرغم من قولهم إن مشهد المطاردة في النهاية طويل للغاية. ^{[ 2 ]}

تم إنتاج الفيلم التلفزيوني المقتبس من رواية "خدام الشفق" عام ١٩٩١ بعد أن حققت الرواية مبيعات عالمية هائلة. قام ببطولة الفيلم جاريت لينون بدور جوي، وبيليندا باور بدور كريس، وبروس غرينوود بدور تشارلي هاريسون، والممثلة المحبوبة غريس زابريسكي بدور غريس سبيفي، المعروفة أيضًا باسم الأم غريس، وهي الزعيمة الكاريزمية لجماعة دينية متطرفة تُعرف باسم كنيسة الشفق. أخرج الفيلم جيفري أوبرو . يتوفر الفيلم حاليًا على أقراص DVD في معظم دول العالم، بما فيها الولايات المتحدة.

كتبت صحيفة أوستن كرونيكل : "مع أن فيلم Servants ليس سيئًا كآخر فيلم مقتبس من رواية لدين كونتز (فيلم Watchers الشرير من بطولة كوري هايم )، إلا أنه بعيد كل البعد عما كان يمكن أن يكون عليه." ^{[ 3 ]} وقالت مجلة فارايتي : "هذا فيلم مقتبس من رواية رعب أفضل من المعتاد، ويثير قدرًا لا بأس به من القشعريرة والارتجاف [...]" ^{[ 4 ]}

• الموقع الرسمي
• مراجعة كتاب خدام الشفق
• خادمات الشفق على موقع IMDb