تاريخ كامبريدج المختصر للعصور الوسطى

يُعد كتاب "تاريخ كامبريدج المختصر للعصور الوسطى" تاريخًا من مجلدين لأوروبا في العصور الوسطى من تأليف تشارلز بريفيت أورتون (1877-1947)، وقد أعده للنشر فيليب جريرسون ، ونشرته مطبعة جامعة كامبريدج في عام 1952. وهو نسخة مختصرة ومنقحة من كتاب "تاريخ كامبريدج للعصور الوسطى" الذي نُشر في ثمانية مجلدات بين الحربين العالميتين ، وعلى عكس ذلك العمل، كان موجهاً لجمهور عام.

حظي الكتاب باستحسان عام، رغم بعض الانتقادات التي وُجهت إليه لتركيزه المفرط على الحقائق وإهماله الجوانب غير السياسية للتاريخ الوسيط، كالأدب والفن. ورأى آخرون أنه لم يكن سهل القراءة كما وُعد. واتفق النقاد على أنه أكثر من مجرد تلخيص للكتاب الأصلي، إذ يُعدّ مادة جديدة كليًا تقريبًا من تأليف بريفيتيه-أورتون، تعكس آخر التطورات في التاريخ الوسيط في أربعينيات القرن العشرين، بدلًا من آراء عشرين أو ثلاثين عامًا سابقة التي شكّلت العمل الأصلي. ومع ذلك، ساد قلقٌ من أن مؤلفًا مرموقًا مثل بريفيتيه-أورتون قد لا يكون مصيبًا دائمًا، وأن التعميمات الحتمية في مثل هذا العمل المُختصر قد تُفسَّر خطأً على أنها حقائق ثابتة، في حين أن الكثير من جوانب التاريخ الوسيط لا تزال غير مؤكدة.

يعود أصل هذا العمل التاريخي إلى كتاب " تاريخ كامبريدج للعصور الوسطى" المكون من ثمانية مجلدات ، والذي نُشر بين الحربين العالميتين، وكان بريفيتيه-أورتون أحد محرريه. في عام ١٩٣٩، طلب رؤساء تحرير مطبعة جامعة كامبريدج من بريفيتيه-أورتون كتابة نسخة مختصرة من العمل التاريخي السابق، الذي كان مرجعًا عمليًا، ولكنه كان في الواقع مُفصّلًا جدًا وطويلًا جدًا بحيث يصعب قراءته كاملًا. كان لديه كامل الصلاحية في اختيار أي جزء من العمل التاريخي الكامل وتعديله، وإضافة أي مواد جديدة يراها ضرورية. أنجز العمل قبل وفاته عام ١٩٤٧، ولكنه لم يكن جاهزًا للطباعة، لذا كُلِّف عالم المسكوكات والمؤرخ فيليب غريرسون بمهمة إجراء المراجعات النهائية قبل النشر. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} ولأن العمل كان موجهًا للقارئ العام، أُضيفت خرائط وجداول أنساب لتسهيل الفهم، وقام غريرسون بتقسيم الفصول الطويلة في مخطوطة بريفيتيه-أورتون لتتناسب مع الفصول الأقصر في بقية العمل. ^{[ ١ ]}

نُشر الكتاب من قِبل مطبعة جامعة كامبريدج في مجلدين بغلاف مقوى عام ١٩٥٢. ^{[ ٣ ]} وأُعيد طبعه مع تصحيحات في أعوام ١٩٥٣ و١٩٦٠ و١٩٦٢. ثم صدرت طبعتان أخريان، تلتها أول طبعة بغلاف ورقي عام ١٩٧٥. ^{[ ٤ ]} ونُشرت طبعة خاصة بنادي قراءة الكتب التابع لاتحاد القراء عام ١٩٥٥. الكتاب غير متوفر حاليًا لدى مطبعة الجامعة. ^{[ ٥ ]}

يضمّ هذا العمل 38 فصلاً، جُمعت في كتبٍ تتألف من ثلاثة أو أربعة فصول لكلٍّ منها، بالإضافة إلى مُحرِّر بقلم غريرسون، وفهرس، و132 رسماً توضيحياً، و15 خريطة، و17 جدولاً للأنساب، واستعراضاً تاريخياً، وملاحق، وفهرساً، ليبلغ مجموع صفحاته أكثر من 1100 صفحة. ويُغطي الفترة الممتدة من نهاية القرن الثالث إلى نهاية القرن الخامس عشر، والتي تشمل انهيار الإمبراطورية الرومانية الغربية و"خراب" الحضارة القديمة، وصولاً إلى نشأة الدول القومية "الواعية"، وتطور النزعة الإنسانية والطبيعية في الفنون، واكتشاف العالم الجديد، وانحسار التجارة الأوروبية أمام مرحلة بحرية، والتي سبقتها في نهاية المطاف انهيار الإمبراطورية الرومانية الشرقية. يُقرّ المؤلفون بالطبيعة التعسفية للفترات المختارة، والتي وُصفت بأنها العصور الوسطى، وبالمسار "المتعرج والمحفوف بالمخاطر" الذي سلكوه، لكنهم يرون القصة، في مجملها، قصة تقدم عظيم. ^{[ 6 ]}

• المجلد الأول: الإمبراطورية الرومانية المتأخرة حتى القرن الثاني عشر

الكتاب الأول - الإمبراطورية الرومانية المتأخرة

الكتاب الثاني – تفكك الإمبراطورية

الكتاب الثالث - بيزنطة والإسلام

الكتاب الرابع - العصور المظلمة في الغرب

الكتاب الخامس - تأسيس أوروبا الغربية

الكتاب السادس - القرن الثاني عشر

• المجلد الثاني: من القرن الثاني عشر إلى عصر النهضة

الكتاب السابع – البابوية في أوجها والممالك العلمانية

الكتاب الثامن - قيادة فرنسا

الكتاب التاسع - القرن الرابع عشر

الكتاب العاشر - نهاية العصور الوسطى

الكتاب الحادي عشر - الانتقال إلى العصر الحديث

رحّب إتش آر روثويل في مجلة "أنتيكويتي" بالمجلدين باعتبارهما توليفة بارعة تمثل خلاصة عمر من الدراسة، وليست مجرد تكثيف للأعمال السابقة. وأشاد بقدرة بريفيتيه-أورتون على دمج تاريخ الشرق والغرب بشكل كامل، حتى أنه نجح في دمج تاريخ بيزنطة في السرد العام، وهو ما عجز عنه تاريخ كامبريدج الأصلي، مما يدل على أنه عندما يستطيع عقل واحد سرد قصة متماسكة، فإن أفضل طريقة هي فعل ذلك. ومع ذلك، وباعتباره سردًا عامًا لم يتناول النقاشات التاريخية المعاصرة، وخاليًا من الهوامش، فقد أبدى روثويل قلقه من أن يقلل القارئ العادي من شأن مدى كون الاستنتاجات لا تزال أولية، وعدد الأسئلة التي لا تزال بلا إجابة في تاريخ العصور الوسطى. ^{[ 3 ]}

في كتابه "سبيكولوم" ، تبنى كينيث إم. سيتون رأيًا مخالفًا، إذ رأى أن الكتاب قصير جدًا بحيث لا يُغطي المواضيع الكثيرة التي تناولها، فهو يحتوي على تفاصيل سياسية كثيرة جدًا بالنسبة لحجمه، وفي الوقت نفسه لا يُقدم سردًا وافيًا، كما أنه يُهمل الجوانب الثقافية. لاحظ سيتون أنه على الرغم من أن بريفيتيه-أورتون كان له حرية اختيار ما يشاء من التاريخ الأصلي، إلا أنه نادرًا ما فعل ذلك، وكانت النتيجة عملًا يعكس آراءه الشخصية لا آراء العمل الذي حرره. اتسم أسلوب الكتاب بالإيجاز والدقة العلمية والوضوح، وكانت عملية التحرير دقيقة. كانت الأخطاء قليلة ولكن ليس من الصعب العثور عليها، وبدأ بعض المحتوى يتقادم. على عكس روثويل، وجد سيتون أن تغطية التاريخ البيزنطي غير كافية، ولكنه أقر أيضًا بطموح العمل ونطاقه، وخلص إلى القول إنه كتاب آخر كان يتمنى لو أنه هو من كتبه. ^{[ 7 ]}

رأى ويليام كروفت ديكنسون، في مجلة "المراجعة التاريخية الاسكتلندية" ، أن الكتاب التاريخي كان مُثقلاً بالحقائق، مما يُنذر، كما لاحظ بينيديتو كروتشه ، بأن يتحول إلى سردٍ تاريخي بدلاً من أن يكون تاريخاً حقيقياً. ومع ذلك، فقد قدّر جهود المؤلفين في حشر الكثير من المعلومات في مساحة صغيرة، وإن كان ذلك على حساب قائمة المراجع والإشارة إلى المؤلفين الأصليين الذين استندوا إليهم. ^{[ 8 ]} وقد أحسن إس . إتش. شتاينبرغ اختيار الرسوم التوضيحية ، لكن الخرائط لم تكن موفقة، إذ لم تعكس التقسيمات الجريئة طبيعة الحدود الوطنية المُتداخلة في العصور الوسطى. ^{[ 8 ]}

رحّب مارتن آر بي ماكغواير ، في مجلة "المراجعة التاريخية الكاثوليكية "، بصياغة سردية متماسكة شاملة يمكن قراءتها كاملة، وأشاد بالتنقيح المكثف الذي أجراه المؤلفون، مما جعل الكتاب يعكس حالة البحث التاريخي في أربعينيات القرن العشرين بدلاً من عشرينيات القرن العشرين كما في العمل الأصلي. ومثل غيره من المراجعين، لاحظ ماكغواير أن الكتاب يركز بشكل كبير على المسائل السياسية والدستورية، بينما يغفل عن التاريخ الثقافي كالأدب. ^{[ 9 ]}

رأى فيليب سي. ستورجيس ، في مجلة "ذا ويسترن بوليتيكال كوارترلي "، أن الادعاء بأن الكتاب قد يجذب القارئ العام غير صحيح، إذ وصفه بأنه "موسوعي للغاية، وجاف للغاية، ومكتظ بالمعلومات لدرجة لا تسمح للجمهور بالاستمتاع به على نحوٍ مُرضٍ". ^{[ 10 ]} ومثل غيره من النقاد، أشاد ستورجيس بالرسوم التوضيحية، لكنه لم يُعجب بالخرائط، وأعرب عن أسفه لافتقار الكتاب إلى قائمة مراجع وحواشي. وحتى مع اعترافه بسمعة بريفيت-أورتون المرموقة، فقد رأى أنه لا ينبغي توقع أن يأخذ القارئ آراءه على محمل الجد، لا سيما في عمل مليء بالملخصات الضرورية التي لا بد أنها تضمنت أحكام المؤلف الشخصية. ومع ذلك، فقد أعجب بالبراعة في تلخيص الكثير في القليل، مشيدًا، على سبيل المثال، بوصف المؤلف لحكام القوط الغربيين "باقتصاد دقيق للغاية بحيث لا تُهدر كلمة واحدة، ومع ذلك لا تُغفل أي سمة أساسية". ^{[ 10 ]} وعلى الرغم من عيوبه، كان الكتاب أكثر من مجرد تكثيف للكتاب الأصلي. ^{[ 10 ]}

• تاريخ كامبريدج الجديد للعصور الوسطى
• تاريخ أكسفورد المصور لأوروبا في العصور الوسطى