مايك تايسون ضد بينكلون توماس

مباراة مايك تايسون ضد بينكلون توماس ، والتي عُرفت باسم " الطريق الصعب إلى المجد "، كانت مباراة ملاكمة احترافية أقيمت في 30 مايو 1987، على لقبي WBA و WBC للوزن الثقيل. ^{[ 2 ]}

كانت هذه المباراة، إلى جانب مباراة تاكر-دوغلاس التي سبقتها والتي كانت الحدث الرئيسي الثاني في البث، المباراتين قبل الأخيرتين في بطولة العالم للوزن الثقيل التي أقامتها HBO ؛ وهي بطولة ابتكرتها الهيئات العالمية الثلاث الكبرى المنظمة للملاكمة، وHBO، والمروج دون كينغ لتوحيد ألقاب الوزن الثقيل وتتويج بطل لا منازع له. ^{[ 3 ]}

حتى هذه المرحلة من البطولة، التي بدأت عندما هزم تريفور بيربيك توماس ليفوز بلقب المجلس العالمي للملاكمة في مارس 1986، ^{[ 4 ]} كان تايسون قد فاز بالفعل باثنين من الألقاب الثلاثة المتاحة، حيث أطاح ببيربيك في أول دفاع له عن اللقب في وقت لاحق من عام 1986 ثم هزم جيمس "بونكراشر" سميث بقرار بالإجماع في وقت سابق من عام 1987 ليفوز بلقب رابطة الملاكمة العالمية.

في غضون ذلك، ومع توقيع عقد النزال بين تايسون وتوماس، صدر أمرٌ بنزالٍ آخر لحسم لقب بطولة الاتحاد الدولي للملاكمة، حيث كان من المقرر أن يواجه البطل الحالي مايكل سبينكس ، الذي دخل البطولة بصفته بطلاً وكان قد هزم لاري هولمز وستيفن تانغستاد خلالها، المتحدي توني تاكر ، على أن يلتقي الفائز إما تايسون أو توماس في المباراة النهائية لتوحيد الألقاب. إلا أن سبينكس اختار خوض نزالٍ أكثر ربحية مع المنافس السابق جيري كوني ، وردّ الاتحاد الدولي للملاكمة بتجريد سبينكس من لقبه. ^{[ 5 ]} ثم تمّت مواجهة تاكر وجيمس دوغلاس ، وهما أبرز المتنافسين، على لقب الاتحاد الدولي للملاكمة الشاغر، وتمّ توقيع عقد النزال في الليلة نفسها التي سيُقام فيها نزال تايسون ضد توماس.

مدد تايسون سلسلة انتصاراته إلى 29 نزالاً. ^{[ 8 ]} وفي نزاله التالي، واجه تايسون تاكر وهزمه، ليصبح أول رجل منذ ليون سبينكس يصبح بطلاً بلا منازع، وأول من يحقق ذلك بثلاثة ألقاب عالمية.

لم ينافس توماس على لقب كبير مرة أخرى، وقرر مدربه أنجيلو دندي التوقف عن تدريبه بعد خسارته. عاد إلى الحلبة عام 1988 واستمر في المنافسة حتى عام 1993.

عدد المباريات المؤكدة: ^{[ 9 ]}