ضوء الشعلة إلى فالهالا

رواية "ضوء الشعلة إلى فالهالا" هي رواية ذات طابع مثلي ، نشرتها دار راندوم هاوس عام 1938، من تأليف غيل فيلهلم . تُعتبر الرواية من كلاسيكيات أدب المثلية، إذ تُعدّ من الروايات القليلة ذات الغلاف المقوى التي تتناول موضوع المثلية والتي نُشرت في أوائل القرن العشرين. وعلى الرغم من ندرة هذا النوع من الأدب في ذلك الوقت، إلا أن النهاية مُرضية للشخصيات المثلية. أُعيد إصدار الرواية عام 1953 من قِبل دار ليون للنشر، ولكن بعنوان " المسار الغريب ". ثم أُعيد إصدارها مرة أخرى عام 1985 من قِبل دار نايد للنشر بعنوانها الأصلي. كانت هذه الرواية الثانية لفيلهلم بعد رواية " نحن أيضًا ننجرف" ، وكلاهما تتناولان موضوع المثلية. أشارت إحدى مراجعات الكتاب عام 2002 إلى أنه صدر "بعد عشر سنوات فقط منرواية " بئر الوحدة" لرادكليف هول . لقد ابتكرت فيلهلم عملاً من أعمال الاستكشاف الذاتي لا يشبه عالم ستيفن غوردون المعذب في رواية هول." ^{[ 1 ]}

مورغن توتنبرغ، شابة انطوائية تبلغ من العمر 21 عامًا، ترعى والدها الرسام فريتز وهو يحتضر. تعمل مورغن على كتابة رواية بمساعدة والدها. في أحد الأيام، وبينما كانت تتمشى، التقت بشاب وسيم للغاية يُدعى رويال سانت غابرييل، عازف بيانو، أعجب بها بشدة. حاول رويال التقرب منها عاطفيًا رغم فتور مورغن. توفي فريتز بعد فترة وجيزة من لقاء مورغن برويال، فشعرت مورغن بحزن شديد لفقدانه، وارتبكت من اهتمام رويال، إذ لم تبدِ ترحيبًا به، لكنها شعرت بالإطراء من أدبه ولطفه. اشترى لها رويال جهاز راديو وأرسله إلى منزلها مع رسالة تخبرها بموعد ضبط إحدى المحطات. عندما فعلت، استمعت إلى مقطوعة موسيقية ألفها خصيصًا لها، وتخيلت أنها تصفها تمامًا. على مدى خمسة أشهر، نشأت بينهما صداقة تميزت بحب رويال الصريح لمورغن، وترددها في التعبير عن امتنانها لصداقته، لكنها لم ترغب في أي علاقة أعمق معه.

في ليلة عيد الميلاد، وقد غمرها الحنين إلى والدها مجدداً، لجأت إلى رويال وناما معاً. غمر رويال شعورٌ عميقٌ بالامتنان، غير مصدقٍ أنها قد وهبت نفسها له أخيراً، لكن مورغن لم تستمتع بالتجربة وأدركت أنها لجأت إليه بدافع الوحدة. أخبرته بذلك، فجرحه الأمر. سافر كثيراً وتركها مجدداً، لا يدري كيف يصل إليها.

في غيابه، تتعرف على جيران جدد انتقلوا إلى منزل قريب. فتاة تبلغ من العمر ستة عشر عامًا تُدعى توني تعيش مع عمتها. كانتا تعرفان بعضهما منذ الطفولة، وشعرت مورغن بسعادة غامرة لعودة توني إلى جوارها. وعلى النقيض تمامًا من علاقتها برويال، وجدت هي وتوني نفسيهما متآلفتين على الفور. قضتا عدة ليالٍ معًا، وكانتا مترددتين للغاية في فراق بعضهما. عندما عاد رويال، لاحظ فورًا أن شيئًا ما ليس على ما يرام مع مورغن. أخبرته قائلة: "أنا الثانية، والأخرى هي توني". صُدم، ولكن عندما تقبّل الأمر، أدركت للمرة الأولى مدى إعجابها به.

لاحظ النقاد أولاً أسلوب فيلهلم النثري، الذي وُصف بأنه "مكتوب بشكل جميل" و"حساس" و"وقور"، ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} في تناقض مع وصفه بأنه "جرعة عاطفية متقلبة". ^{[ 4 ]} بالطبع، لاحظ جميع النقاد المحتوى المثلي (واصفين إياه بأنه "حب المرأة للمرأة") واختلفوا حول ما إذا كان قد تم التعامل معه برشاقة ودون إثارة، أو ما إذا كان يشير إلى أن فيلهلم لم يتمكن من الخروج عن النمط من خلال معالجة نفس الموضوع مرتين في روايتين.

قال أحد النقاد: " رواية " ضوء الشعلة إلى فالهالا" ليست قصةً تُرضي الباحثين عن الإثارة، ولا هي لمن يُفضلون "العبر" المُغلّفة في حزمٍ بسيطةٍ من الأبيض والأسود. بل هي بالأحرى روايةٌ للقراء الذين يتقبّلون صراحة الكاتبة الهادئة ويُقدّرون براعتها الفنية الدقيقة في وصف نوعٍ من السعادة ليس سعيدًا تمامًا." ^{[ 5 ]}