النفايات العابرة لليورانيوم

تُعرّف اللوائح الأمريكية النفايات العابرة لليورانيوم (نفايات TRU)، بغض النظر عن الولاية أو المنشأ، بأنها نفايات ملوثة بنويدات مشعة عابرة لليورانيوم باعثة لأشعة ألفا ، ذات عمر نصف يزيد عن 20 عامًا، وبتركيزات تزيد عن 100 نانوكوري /غرام (3.7 ميغابيكريل /كيلوغرام). ^{[ 1 ]}  

تُسمى العناصر التي يزيد عددها الذري عن عدد اليورانيوم بالعناصر العابرة لليورانيوم. وتكون هذه العناصر عادةً من صنع الإنسان، ومن المعروف أنها تحتوي على الأمريسيوم-241 وعدة نظائر من البلوتونيوم . ^{[ 2 ]} ونظرًا لطول عمر النصف لهذه العناصر ، يتم التخلص من النفايات العابرة لليورانيوم بحذر أكبر من النفايات منخفضة المستوى والنفايات متوسطة المستوى. وفي الولايات المتحدة، تُعد هذه النفايات منتجًا ثانويًا لإنتاج الأسلحة والأبحاث النووية وتوليد الطاقة، وتتكون من معدات الوقاية والأدوات والمخلفات والحطام وغيرها من المواد الملوثة بكميات ضئيلة من العناصر المشعة (وخاصة البلوتونيوم).

بموجب القانون الأمريكي، تُصنّف النفايات المشعة العابرة لليورانيوم (TRU) إلى فئتين: "المعالجة المباشرة" (CH) و"المعالجة عن بُعد" (RH)، وذلك بناءً على مستوى الإشعاع المُقاس على سطح حاوية النفايات. يبلغ معدل الجرعة السطحية في نفايات CH TRU ما لا يزيد عن 2 ملي سيفرت في الساعة (200 ملي ريم /ساعة)، بينما يبلغ في نفايات RH TRU ما لا يقل عن 2 ملي سيفرت/ساعة. لا تتميز نفايات CH TRU بالنشاط الإشعاعي العالي للنفايات عالية المستوى، ولا بتوليدها كميات كبيرة من الحرارة. في المقابل، قد تكون نفايات RH TRU شديدة الإشعاع، حيث يصل معدل الجرعة السطحية فيها إلى 10 سيفرت/ساعة (1000 ريم/ساعة) .

تقوم الولايات المتحدة حاليًا بالتخلص بشكل دائم من نفايات العناصر العابرة لليورانيوم الناتجة عن الأنشطة النووية الدفاعية في محطة عزل النفايات التجريبية ، وهي عبارة عن مستودع جيولوجي عميق.

لا تدرج الدول الأخرى هذه الفئة، مفضلة تصنيفات النفايات إلى عالية ومتوسطة/متوسطة ومنخفضة المستوى.

• التقييم البيئي النهائي لمختبر كيمياء الأكتينيدات وعلوم المستودعات - استنادًا إلى تعريف وزارة الطاقة الأمريكية للعناصر الانتقالية لليورانيوم
• صفحة وزارة الطاقة الأمريكية حول محطة عزل النفايات التجريبية (WIPP)