رابطة الرياضات المتخصصة في الولايات المتحدة

رابطة الرياضات المتخصصة في الولايات المتحدة ( USSSA ) هي هيئة رياضية تطوعية غير ربحية ^[2][3] مقرها ملبورن، فلوريدا . كان اختصار USSA في الأصل اختصارًا لرابطة الولايات المتحدة للكرة اللينة البطيئة. إلا أنه في عام 1998، غيّرت الرابطة اسمها إلى رابطة الرياضات المتخصصة في الولايات المتحدة، نظرًا لتوسعها لتشمل رياضات أخرى، منها الكرة اللينة السريعة للفتيات، والبيسبول للفتيان، وكرة السلة للشباب، وفنون الدفاع عن النفس، وغيرها. تُشرف USSSA على 13 رياضة في الولايات المتحدة، وبورتوريكو، وقواعد عسكرية أمريكية مختلفة، وكندا، ويبلغ عدد أعضائها أكثر من 3.7 مليون عضو. وفي عام 2017، حققت الرابطة إيرادات بلغت 25.3 مليون دولار. ^{[ 1 ]}

تأسست USSSA في الأصل عام 1968 في بيترسبيرغ، فرجينيا ، ثم انتقلت إلى مقرها الجديد في ملعب سبيس كوست في فييرا، فلوريدا، في ربيع عام 2017. وقد استحوذت USSSA على مجمع ملعب سبيس كوست من نادي واشنطن ناشونالز للبيسبول. يُعدّ المجمع الجديد، الذي بلغت تكلفته 50 مليون دولار، مجمعًا حديثًا متعدد الأغراض يضم 15 ملعبًا متعدد الاستخدامات مُغطاة بالعشب الصناعي، بالإضافة إلى مبنى جديد تبلغ مساحته 1700 متر مربع (18000 قدم ^مربع ) يضم قاعة مشاهير USSSA الوطنية ومتحف الرياضة. 

تأسست منظمة USSSA في ربيع عام 1968 بعد رفض أفكار مؤسسيها في اجتماع وطني لرابطة سوفتبول وطنية أخرى. مؤسسو المنظمة هم روبرت مولر، وجيمس دي أوريو، وراي إرنست، وفرانك سياشيا، وتيد مازا. استخدموا منظمتهم حديثة التأسيس لتطبيق تطويرات جديدة، شملت أسوارًا أطول، وممرات قواعد بطول 65 قدمًا، ومربع ضرب أصغر، وتغطية إعلامية أوسع، وتشجيعًا على تقديم دعم مالي أكبر. ^{[ 2 ]} خلال عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من أغسطس عام 1968، أُقيمت أول بطولة عالمية للسوفتبول تابعة لـ USSSA في ويست أليس، ويسكونسن. على مدار الأربعين عامًا الماضية، نمت USSSA من بضعة آلاف من لاعبي السوفتبول البطيء إلى أكثر من 3.5 مليون مشارك يمارسون 13 رياضة رئيسية. في الواقع، تُشرف USSSA على فرق وأفراد في 38 رياضة.

بحلول عام ١٩٧١، كانت جمعية USSSA غارقة في الديون، وبدأ أعضاء مجلس إدارتها بالاستقالة. وفي خريف ذلك العام، عُقد اجتماع في بيترسبيرغ، بولاية فرجينيا، للبتّ في استمرارية المنظمة. وقد تقرر المضي قدمًا، وانتخب المجلس التنفيذي آل رامزي، البالغ من العمر أربعين عامًا، من بيترسبيرغ، رئيسًا تنفيذيًا لها.

قبل عام ١٩٧٥، كانت رابطة كرة القاعدة الأمريكية (ASA)، التي كانت آنذاك أكبر رابطة لكرة القاعدة البطيئة، تمنع فرقها من المشاركة في أي بطولة أو دوري غير معتمد من قبلها. وقد طُعن في هذا القرار أولاً داخل الرابطة، ثم أُلغي بعد أن رفعت رابطة كرة القاعدة الأمريكية (USSSA) دعوى قضائية ناجحة أمام المحكمة الفيدرالية في ناشفيل، تينيسي، لوقف ممارسات ASA التمييزية. لطالما كان هدف رابطة USSSA هو تشجيع الناس على ممارسة كرة القاعدة، والآن العديد من الرياضات الأخرى، وهو ما شكّل أساس نموها المستمر.

شهدت الرابطة الأمريكية للكرة اللينة (USSSA) نموًا سريعًا خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، حيث أضافت برامج جديدة مثل برامج الكنائس والشركات والسيدات والفرق المختلطة ومستويات متعددة من اللعب للرجال، إلى جانب أقسام منظمة مثل القسم المركزي والجنوبي والغرب الأوسط. وكان العام التالي عامًا مميزًا للرابطة، إذ انتخبت أول أعضائها لقاعة مشاهيرها. وفي العام الذي يليه، تم اعتماد كرة لينة بقياس 11 بوصة لبرامج السيدات والشباب. وكانت هذه خطوة كبيرة بالنسبة لهم، إذ لم يسبق لها مثيل. وفي عام 1980، خطت الرابطة خطوة هامة في تنظيمها بإنشاء قسم جنوبي لزيادة عدد الفرق المشاركة. وفي العام التالي، تمكنت الرابطة من شراء مجمع ضخم مساحته 24,000 قدم مربع في بيترسبيرغ، بولاية فرجينيا، ليكون مقرها الرئيسي ومتحفًا لقاعة المشاهير. كما تم تشكيل قسم جديد للغرب الأوسط، مما ساهم في توسع الرابطة بشكل كبير. وانتُخب جيري إليس رئيسًا وطنيًا رابعًا للرابطة. مع دخول دماء جديدة إلى القيادة، شهدت تسجيلات الفرق والحكام نموًا هائلًا. في عام ١٩٨٣، اعتمدت رابطة البيسبول الأمريكية (USSSA) بوليصة تأمين شاملة لحماية الفرق والحكام من الحوادث في الملعب بتكلفة منخفضة، مما عزز سمعتها كمنظمة بيسبول جيدة وفعّالة. في عام ١٩٨٤، انتُخب غاري واليك الرئيس الوطني الخامس، وشُكِّل القسم الجنوبي الغربي من الرابطة. وشهد هذا العام افتتاح متحف قاعة مشاهير الرابطة رسميًا للجمهور. في العام التالي، ارتفعت تسجيلات الفرق بشكل كبير لتتجاوز ٦٠ ألف فريق، أي ما يقارب ضعف حجم الرابطة مقارنةً بما كان عليه قبل ثلاث سنوات فقط. كما شُكِّل القسم الدولي الرسمي في هذا العام.

في عام ١٩٨٧، تجاوز عدد الأعضاء ١٠٠ ألف عضو، وهو أعلى رقم في تاريخ هذه المنظمة. وانتُخب آل تشاسيا رئيسًا وطنيًا سابعًا لاتحاد الولايات المتحدة للرياضات المائية (USSSA)؛ وكان هذا العام أيضًا الذكرى السنوية العشرين لتأسيسه. توسع الاتحاد ليشمل ثمانية أقسام في العام التالي، كما أسس أول بطولة عالمية للسيدات، بالإضافة إلى المزيد من البطولات العالمية للرجال في برامج B وC وD. واضطر الاتحاد في نهاية المطاف إلى رفع ميزانية سفره إلى أكثر من ٢٥٠ ألف دولار سنويًا.

في عام ١٩٨٩، انتُخب جيم بورتس رئيسًا للاتحاد الأمريكي للكرة اللينة (USSSA)، ليصبح رئيسه الثامن، وأصبحت الخطوط الجوية الأمريكية أول شركة طيران رسمية للاتحاد. وشهد عام ١٩٩٠ حدثًا تاريخيًا هامًا للاتحاد، حيث نُظمت أول جولة لفريق الكرة اللينة البطيئة (slo-pitch softball) في الاتحاد السوفيتي، وجاب الفريق مدن موسكو ولينينغراد وتالين، ولعب فيها. وفي عام ١٩٩١، أضاف الاتحاد بطولات عالمية للأمريكيين السود والنساء. كما أصبح جيم سوينت الرئيس الوطني التاسع للاتحاد.

في عام ١٩٩٢، بلغ عدد أعضاء اتحاد الرياضات المتخصصة الأمريكي (USSSA) ١٢٠,٣٠٠ عضوًا، موزعين على أكثر من ١٠٤,٠٠٠ فريق. وفي عام ١٩٩٣، تم توسيع نطاق بطولات الرجال العالمية لتشمل ٣٢ فريقًا بدلًا من ١٦ فريقًا سابقًا. وانتُخب توم راينز حينها الرئيس الوطني العاشر للاتحاد. وتوسع الاتحاد ليشمل فروعًا في الجيش الأمريكي وفروع أخرى. وتولى دون ديدوناتيس رئاسة الاتحاد لمدة عامين، وخلال هذه الفترة، تم إصدار معيار أداء المضرب (BPF)، وكان الاتحاد أول من أصدره. وفي عام ١٩٩٧، حدث تطور هام آخر، حيث اجتمع الاتحاد في ميرتل بيتش، كارولاينا الجنوبية، وغير اسمه من اتحاد الولايات المتحدة للكرة اللينة البطيئة إلى اتحاد الولايات المتحدة للرياضات المتخصصة. ويقدم الاتحاد برامج وبطولات في البيسبول، وكرة السلة، والكرة اللينة السريعة، وكرة القدم الأمريكية، والجولف، وفنون الدفاع عن النفس، واللاكروس، وكرة القدم، والكرة اللينة البطيئة، والكرة الطائرة. في عام ١٩٩٨، فُجعت المنظمة بوفاة مديرها التنفيذي ورئيسها التنفيذي، آل رامزي. وعلى الفور، انتخب مجلس الإدارة مساعد المدير التنفيذي، دون ديدوناتيس، ليخلف رامزي. وأصبح روبرت بودرو الرئيس الوطني الثاني عشر لجمعية USSSA.

في عام ١٩٩٩، تم تعيين نواب للرئيس في رياضتي البيسبول وكرة السلة، ولأول مرة في تاريخ المنظمة، انتُخب روبرت بودرو لولاية ثانية رئيسًا وطنيًا للرابطة. وبعد ٣٠ عامًا من الخدمة، تقاعد المراقب المالي الوطني جيري إليس. وأُضيفت إلى قائمة بطولات البطولة كل من سلسلة بطولة العالم الكبرى للرجال وبطولة الجولف الوطنية.

في عام ٢٠٠٢، انتُخب داني براون رئيسًا وطنيًا ثالث عشر لجمعية USSSA. وفي العام نفسه، أعلن دون ديدوناتيس قرار نقل المقر الرئيسي للجمعية وقاعة مشاهيرها إلى مقاطعة أوسولا بولاية فلوريدا في عام ٢٠٠٣. وفي مارس من العام نفسه، نقلت الجمعية مقرها الرئيسي من ولاية فرجينيا إلى مقاطعة أوسولا. وقد عاد هذا الانتقال بفوائد جمة على الجمعية ومقاطعة أوسولا. ففي عام ٢٠٠٧، بلغ عدد المشاركين في أنشطة الجمعية أكثر من ٣.٥ مليون مشارك، وهي المسؤولة وحدها عن ٥٨,٠٤٤ ليلة فندقية في وسط فلوريدا، منها ٤٥,٣٠٧ ليالٍ فندقية في مقاطعة أوسولا. وهذا يعني ملايين الدولارات من الأثر الاقتصادي الإيجابي على المنطقة.

في نوفمبر 2015، أعلن دون ديدوناتيس عن نية الاتحاد نقل مقره الرئيسي من مقاطعة أوسولا بولاية فلوريدا إلى مدينة فييرا، فلوريدا ، بالإضافة إلى تجديد ملعب سبيس كوست، الملعب السابق لفريق واشنطن ناشونالز، وإنشاء مجمع سبيس كوست التابع للاتحاد . وفي أبريل 2017، نقل الاتحاد مقره الرئيسي إلى فييرا، فلوريدا، إلى ملعب سبيس كوست المُجدد حديثًا ومجمع سبيس كوست الجديد. وبدأ فريق برايد التابع للاتحاد، وهو أحد فرق دوري البيسبول السريع للمحترفين الوطني، مبارياته في مايو 2017 في ملعب سبيس كوست الذي أعيد تسميته حديثًا.

تُشرف USSSA حاليًا على 13 رياضة للهواة على المستوى الوطني. ويُشكّل لاعبو كرة القاعدة البطيئة، والبيسبول، وكرة القاعدة السريعة، وكرة السلة ما يقارب 90% من أعضاء USSSA. أما الرياضات التسع المتبقية، فتضم أكثر من 350,000 مسجل في USSSA، بما في ذلك التايكواندو وكرة القدم، وهما رياضتان تُقيم USSSA فعالياتهما في مقاطعة أوسولا. وعلى مدار السنوات العشر الماضية، لم تتوقف USSSA عن زيادة عدد أعضائها سنويًا. في الواقع، نما عدد أعضاء USSSA بأكثر من 10% سنويًا في جميع السنوات العشر باستثناء ثلاث منها.

في عام ٢٠١٧، وبمساعدة مجلس مفوضي مقاطعة بريفارد، انتقلت الرابطة الأمريكية للرياضات المتخصصة (USSSA) إلى ملعب سبيس كوست الفارغ وملاعب التدريب الربيعي المحيطة به، وأعادت تسميته إلى مجمع سبيس كوست التابع للرابطة، ونقلت مقرها الرئيسي من كيسيمي إلى ملعب سبيس كوست، وأعلنت عن خطط لتجديد المجمع بأكمله، باستخدام ٢٢ مليون دولار أمريكي من مواردها الخاصة و١٠ ملايين دولار أمريكي ساهمت بها مقاطعة بريفارد. ^{[ ٧ ]} تخطط الرابطة لتحويل المجمع إلى ملعب عشبي بالكامل يستضيف مجموعة متنوعة من الرياضات والبطولات الرياضية ^{[ ٨ ]} - والذي تروج له الرابطة باعتباره "عاصمة الرياضات الشبابية في العالم" ^{[ ٧ ]} - وسيكون بمثابة مركز لرياضتي البيسبول والسوفتبول للهواة . كانت الخطط تقضي ببدء أعمال التجديد في يناير 2017 والانتهاء منها في خريف 2017. سيضم المجمع الجديد، الذي أعيد تسميته إلى مجمع USSSA Space Coast ، ملعب Space Coast المجدد بسعة 8100 مقعد، و11 جناحًا، وشاشة عرض فيديو، وملعبًا معشبًا لكل من البيسبول والسوفتبول ؛ وملعبًا رئيسيًا بطول 225 قدمًا (68.6 مترًا) مزودًا بشاشة عرض فيديو؛ وأربعة ملاعب معشبة بطول 225 قدمًا (68.6 مترًا) وفقًا لمعايير NCAA للسوفتبول؛ وأربعة ملاعب بيسبول/سوفتبول بطول 325 قدمًا (99 مترًا)؛ وأربعة ملاعب بيسبول معشبة بطول 385 قدمًا (117.3 مترًا) وفقًا لمعايير NCAA؛ وملعبًا رئيسيًا بطول 175 قدمًا (53.3 مترًا) للاعبين الذين تبلغ أعمارهم 8 سنوات أو أقل مزودًا بشاشة عرض فيديو؛ منشأة داخلية بمساحة 18,000 قدم مربع (1,672 مترًا مربعًا) للتدريب والتأهيل والعيادات؛ وإضاءة محسّنة؛ ومنفذان جديدان للمطاعم والمقاهي. سيضم المجمع بأكمله 1.3 مليون قدم مربع (120,774 مترًا مربعًا) من العشب الصناعي. ^{[ 7 ] [ 9 ]} أُقيم حفل وضع حجر الأساس لمشروع التجديد في ملعب يو إس إس إس إيه سبيس كوست في 27 أبريل 2017. ^{[ 7 ]}

في عام ٢٠٠٤، أقامت USSSA أول بطولة عالمية لها، والتي أصبحت الآن حدثًا سنويًا. ^{[ ١٠ ]} تضم بطولة USSSA Easton Elite العالمية تسعة أقسام: ٨ سنوات - CP، ٨ سنوات - KP، ٩ سنوات، ١٠ سنوات، ١١ سنة، ١٢ سنة، ١٣ سنة - ٥٤/٨٠، ١٣ سنة - ٦٠/٩٠، و١٤ سنة - ٦٠-٩٠. ^{[ ١٠ ]}

• جوائز البيسبول §  بيسبول الشباب الأمريكي
• البيسبول للهواة في الولايات المتحدة §  بيسبول الشباب

• الموقع الرسمي لـ USSSA
• مجمع ساحل الفضاء التابع لوكالة الأمن السيبراني الأمريكية