خزان تخزين تحت الأرض

نصت تعديلات عام 1984 المتعلقة بالنفايات الخطرة والصلبة لقانون الحفاظ على الموارد واستعادتها (RCRA) على إلزام وكالة حماية البيئة بوضع لوائح لتخزين وقود السيارات تحت الأرض للحد من الأضرار البيئية ومنعها، وذلك من خلال إلزام مالكي ومشغلي أنظمة التخزين تحت الأرض بالتحقق من المواقع المتضررة من التلوث البترولي وصيانتها وتنظيفها. ^{[ 8 ]}

في ديسمبر 1988، دخلت حيز التنفيذ لوائح وكالة حماية البيئة التي تطالب أصحاب خزانات التخزين تحت الأرض بتحديد مواقعها وإزالتها وتحديثها أو استبدالها. وقد مُنحت كل ولاية صلاحية إنشاء برنامج مماثل ضمن نطاق اختصاصها، لتعويض أصحاب الخزانات عن تنظيف تسربات البترول تحت الأرض، ووضع معايير وتراخيص للمُركّبين، وتسجيل الخزانات تحت الأرض وتفتيشها. ^{[ 9 ]}

تضمنت معظم عمليات التحديث لخزانات الوقود تحت الأرض تركيب أنظمة للتحكم في التآكل ( الحماية الكاثودية ، أو البطانة الداخلية، أو مزيج من الحماية الكاثودية والبطانة الداخلية)، وأنظمة الحماية من التعبئة الزائدة (لمنع التعبئة الزائدة للخزان أثناء عمليات التعبئة)، وأنظمة احتواء الانسكابات (لاحتواء الانسكابات أثناء التعبئة)، وأنظمة الكشف عن التسربات لكل من الخزان والأنابيب. ^{[ 9 ]}

أُزيلت العديد من خزانات الوقود تحت الأرض دون استبدالها خلال البرنامج الذي استمر عشر سنوات. استُبدلت آلاف الخزانات القديمة تحت الأرض بخزانات أحدث مصنوعة من مواد مقاومة للتآكل (مثل الألياف الزجاجية ، والفولاذ المغلف بغلاف سميك من الألياف الزجاجية المقواة بالبلاستيك ، والفولاذ المطلي جيدًا بأقطاب كهربائية جلفانية )، بينما صُممت خزانات أخرى بجدار مزدوج لتشكيل فراغ بين جداري الخزان (خزان داخل خزان)، مما يسمح بالكشف عن التسريبات من الجدار الداخلي أو الخارجي للخزان من خلال مراقبة الفراغ باستخدام التفريغ أو الضغط أو مسبار استشعار السوائل. وخلال الفترة نفسها، استُبدلت الأنابيب، وكان معظمها من الأنابيب الجديدة ذات جدار مزدوج ومصنوعة من الألياف الزجاجية أو البلاستيك .

تم تركيب أنظمة مراقبة الخزانات القادرة على اكتشاف التسريبات الصغيرة (المطلوب اكتشاف 0.1 جالون في الساعة باحتمالية 95٪ أو أكثر واحتمالية إنذار خاطئ بنسبة 5٪ أو أقل) وتم اعتماد طرق أخرى لتنبيه مشغل الخزان بالتسريبات والتسريبات المحتملة.

تنص اللوائح الأمريكية على ضرورة اختبار أنظمة الحماية الكاثودية لخزانات الوقود تحت الأرض بواسطة خبير في الحماية الكاثودية (كل ثلاث سنوات على الأقل) ومراقبة هذه الأنظمة لضمان استمرار تشغيلها بما يتوافق مع اللوائح. ^{[ 10 ]}

لجأ بعض أصحاب المصانع، الذين كانوا يخزنون الوقود سابقاً في خزانات تحت الأرض، إلى استخدام خزانات فوق الأرض لتجنب اللوائح البيئية التي تتطلب مراقبة تخزين الوقود. مع ذلك، لا تسمح العديد من الولايات بتخزين وقود السيارات فوق الأرض بغرض إعادة بيعه للجمهور.

يُعتبر برنامج خزانات التخزين تحت الأرض التابع لوكالة حماية البيئة الأمريكية ناجحًا للغاية. فقد انخفض المخزون الوطني للخزانات تحت الأرض بأكثر من النصف، وتم استبدال معظم الخزانات المتبقية أو تحديثها وفقًا لمعايير أمان أعلى بكثير. ومن بين ما يقرب من مليون موقع لخزانات التخزين تحت الأرض في الولايات المتحدة حتى عام 2008، والتي كان معظمها يُستخدم لتخزين أنواع مختلفة من الوقود، تشير التقديرات إلى وجود تسريبات في حوالي 500,000 خزان. ^{[ 11 ]} اعتبارًا من عام 2009^{[ 12 ]} كان هناك ما يقرب من 600,000 خزان وقود تحت الأرض نشط في 223,000 موقع خاضع للتنظيم الفيدرالي.

في عام 2012، نشرت وكالة حماية البيئة الأمريكية دليلاً حول كيفية فحص المباني المعرضة لتسرب أبخرة البترول ، ^{[ 13 ]} وفي يونيو 2015، أصدرت الوكالة أخيرًا "دليلها الفني لتقييم مسار تسرب الأبخرة من مصادر الأبخرة تحت السطحية إلى الهواء الداخلي والتخفيف من آثاره" و"دليلها الفني لمعالجة تسرب أبخرة البترول في مواقع خزانات التخزين الجوفية المتسربة". ^{[ 14 ]}

على غرار الولايات المتحدة، تُعرّف المملكة المتحدة الخزان تحت الأرض بأنه الخزان الذي يقع 10% من حجمه الإجمالي المحتمل تحت الأرض. ^{[ 15 ]}

تنطبق متطلبات وكالة البيئة لإيقاف تشغيل الخزانات الجوفية على جميع خزانات التخزين الجوفية، وليس فقط تلك المستخدمة لتخزين الوقود. ^{[ 16 ]} وتقدم الوكالة إرشادات شاملة في "الكتاب الأزرق" (مؤرشف بتاريخ 19 يناير 2019 على موقع Wayback Machine) و "PETEL 65/34" (مؤرشف بتاريخ 19 يناير 2019 على موقع Wayback Machine ). وتنص وكالة البيئة على ضرورة إيقاف تشغيل أي خزان لم يعد قيد الاستخدام فورًا. وتشمل هذه العملية إغلاق وإزالة نظام الخزان الجوفي (الخزان وأي ملحقات متصلة به) ككل، واستبدال الخزانات الفردية أو أجزاء الأنابيب. وبغض النظر عما إذا كان إيقاف تشغيل الخزان دائمًا أم مؤقتًا، يجب التأكد من أن الخزان وجميع مكوناته لا تسبب أي تلوث. وينطبق هذا على إزالة الخزان وأي عملية تعبئة له بمواد خاملة.

يمكن إخراج الخزان من الخدمة عن طريق إزالته من الأرض بعد إزالة أي غاز أو سائل متطاير. تُسمى هذه العملية بتفريغ الخزان من الغازات. أما الخيار الآخر فيتضمن ملء الخزان بأحد الخيارين التاليين:

• ملاط من الرمل والأسمنت
• رغوة كارهة للماء
• الخرسانة الرغوية

إذا تم وضع أي خطة لترك الخزان في الموقع، فسيكون المالك مسؤولاً عن الاحتفاظ بسجل لما يلي:

• سعة الخزان
• المنتج يحتوي على
• الطريقة المستخدمة لإخراج الخزان من الخدمة، إن وجدت
• تاريخ إيقاف التشغيل

إذا تم اعتبار أي خزانات وأنابيبها غير مناسبة لروح البترول، فلا ينبغي استخدامها لتخزين أي منتجات هيدروكربونية دون التحقق أولاً من سلامتها.