إضراب عمال تقليم الأشجار في فاكافيل

في العاشر من نوفمبر، أعلن فرانك إتش. باك عن خفض أجر تقليم الأشجار إلى 1.25 دولارًا أمريكيًا لليوم الواحد (تسع ساعات عمل) ابتداءً من الرابع عشر من نوفمبر. ^{[ 9 ]} كان باك أكبر مزارع في فاكافيل، وقد انتُخب قبل أيام قليلة، في الثامن من نوفمبر، عضوًا في مجلس النواب الأمريكي عن الحزب الديمقراطي ، وحظي بدعم جميع عمال المزارع تقريبًا في دائرته الانتخابية. ويعود ذلك إلى إعلانه، قبل انتخابه، نيته دفع 1.40 دولارًا أمريكيًا لعمال تقليم الأشجار مقابل ثماني ساعات عمل، بينما كان مزارعو البساتين المحليون الآخرون يدفعون 1.25 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 10 ]}

بدأ الإضراب في 14 نوفمبر، وهو اليوم الذي دخل فيه تخفيض باك للأجور حيز التنفيذ، عندما توقف 400 عامل تقليم أشجار من الإسبان واليابانيين والفلبينيين والبيض عن العمل. ^{[ 11 ]} كان 250 من هؤلاء العمال أعضاءً في نقابة عمال الزراعة الكندية (CAWIU)، وسرعان ما انضم الباقون. ^{[ 12 ]} أصدرت النقابة مطالبها في اليوم نفسه: أجر 1.50 دولار أمريكي مقابل يوم عمل من ثماني ساعات، وضمان عدم التمييز على أساس العرق أو الجنس أو النشاط النقابي، والاعتراف الرسمي بنقابة عمال الزراعة الكندية من قبل أصحاب العمل الزراعيين. ^{[ 13 ]} ردًا على ذلك، عرض أصحاب العمل المتضررون 1.20 دولار أمريكي مقابل يوم عمل من ثماني ساعات. ^{[ 14 ]} ولأن النقابة لم تكن راغبة في قبول هذا العرض، ومع افتقارها للموارد الأساسية لمواصلة الإضراب، فقد سعت إلى طلب المساعدة الخارجية. تعهدت منظمة الإغاثة العمالية الدولية بتقديم دعمها الكامل في غضون أيام قليلة، وعرضت منظمة الدفاع العمالي الدولية خدماتها على العمال الذين تم اعتقالهم أثناء الإضراب. ^{[ 15 ]}

وقعت أولى مواجهات الإضراب في 21 نوفمبر/تشرين الثاني، عندما أغلق المضربون الشارع الرئيسي في فاكافيل. وكان هدفهم منع الشاحنات التي تقلّ عمالاً بديلين من الوصول إلى البساتين المتضررة على أطراف المدينة. حاول قائد شرطة فاكافيل، أو. إي. آلي، إزالة حاجز من الصناديق، لكن المضربين حاولوا منعه، مما أشعل فتيل المواجهة. ^{[ 16 ]} حاولت الشرطة، التي كانت أقل عدداً بكثير من المضربين، اعتقال ستة من قادة الإضراب، لكنها أطلقت سراحهم في نهاية المطاف بعد أن حاصرها حشد كبير من المتظاهرين. ^{[ 17 ]} لم يُصب أحد بأذى في الحادث.

أُصيب أكثر من اثني عشر شخصًا، بينهم خمسة ضباط شرطة من فاكافيل، خلال أعمال شغب بين المضربين عن العمل وكسّاري الإضراب في 25 نوفمبر/تشرين الثاني. ^{[ 18 ]} تعرّض الضباط وكسّاري الإضراب للهجوم بعد إزالة الحواجز في الشوارع، أثناء محاولتهم تحريك شاحنتهم عبر حشد المضربين. هاجم أحد المضربين، ويدعى جون لوبيز، أحد كسّاري الإضراب، ويدعى آرثر بوم، بمقص تقليم. ^{[ 19 ]} قفز بوم من الشاحنة وهاجم لوبيز، مما أشعل فتيل أعمال شغب بين نحو 300 من المضربين وكسّاري الإضراب والضباط. استخدم الضباط الهراوات لمهاجمة المضربين، بينما استخدم المضربون مقصات التقليم والحجارة كأسلحة. فقد أحد الضباط، وهو نائب الشريف جورج فريزر من فيرفيلد، وعيه بعد أن أصيب بحجر في رأسه. كما قُطعت طرف إصبع ضابط آخر لم تُكشف هويته. ^{[ 20 ]}

في الرابع من ديسمبر، اجتمع أكثر من 150 مضربًا أمام منزل جون لوبيز، أول من هاجم خلال أحداث الشغب التي وقعت في 25 نوفمبر، وساروا معًا إلى مكتبة المدينة. ^{[ 21 ]} وهتف حشد المضربين، بقيادة مجموعة من الشابات، ورفعوا لافتات كُتب عليها "1.50 دولار وثماني ساعات" و"أطلقوا سراح دونالد بينغهام"، وهو متظاهر اعتُقل خلال أحداث الشغب في 25 نوفمبر. وصل المضربون إلى المكتبة حيث استقبلهم قائد شرطة فاكافيل، أو. إي. آلي، ومجموعة كبيرة من سكان فاكافيل. وألقى مؤيدو الإضراب كلمات، من بينهم جيمس ميلغار من فاكافيل، وروبرت نيلسون من سان خوسيه، ونورا كونكلين من ساكرامنتو، والذين اعتُقلوا جميعًا في ذلك اليوم. وتزايد عدد الحشد إلى ما يقرب من 1000 شخص، معظمهم من سكان فاكافيل وأصحاب المزارع. ^{[ 22 ]}

بدأت أعمال الشغب خلال خطاب ألقته نورا كونكلين، وهي ناشطة في رابطة الدفاع الدولية، حثت فيه المضربين على العودة إلى منزل لوبيز. انتُزعت اللافتات من أيدي المضربين، مما أشعل فتيل اشتباك بين سكان فاكافيل والعمال المضربين. تعرض المضربون للضرب وسقطوا أرضًا، وأصيب كثيرون بجروح في خضم الفوضى التي سادت المكان بحضور أكثر من ألف شخص، وعجزت الشرطة عن السيطرة على الحشود الغاضبة. ألقت الشرطة القبض على اثني عشر شخصًا، جميعهم من المضربين أو المتحدثين، بتهمة عقد اجتماع دون موافقة مجلس المدينة. ^{[ 23 ]}

في اليوم التالي لأعمال الشغب في مكتبة المدينة، اقتحمت مجموعة من نحو 30 رجلاً ملثماً سجن فاكافيل، واختطفوا ستة من قادة الإضراب، وانطلقوا بهم في سبع سيارات كانت تنتظرهم، محذرين الصحفيين وسكان المدينة الآخرين من اللحاق بهم. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} قطعوا مسافة 15 ميلاً من السجن حيث حلقوا رؤوس المضربين، وضربوهم، وغطوا أجسادهم بطلاء أحمر. ^{[ 27 ] [ 28 ]} ثم أطلق الخاطفون سراح قادة الإضراب، وحذروهم من العودة إلى فاكافيل، وانطلقوا. وقال قائد الشرطة أوي آلي إن الذين دخلوا السجن حصلوا بطريقة ما على المفاتيح اللازمة، لكنه لم يقدم أي تفسير لكيفية ذلك. أدان فرانك إتش باك هذا العمل علنًا، وحث سكان فاكافيل على مواصلة الإضراب بالوسائل القانونية. كما أدان ضباط الشرطة هذا العمل، لكن لم يُبذل الكثير من الجهد لتحديد هوية الخاطفين أو القبض عليهم. ^{[ 29 ]}

أرسلت منظمة الدفاع العمالي الدولية برقيات تدين الحادثة إلى حاكم ولاية كاليفورنيا رولف، وعمدة مدينة فاكافيل، وقائد شرطة فاكافيل أو إي آلي. ^{[ 30 ]} وطالبت البرقيات، الموقعة من قبل الأمين العام الوطني لمنظمة الدفاع العمالي الدولية ويليام إل باترسون، بالقبض الفوري على جميع الأفراد ومسؤولي المدينة المتورطين في الحادثة.

في ذلك اليوم، وردت أنباءٌ تفيد بأن شيوعيي سكرامنتو سيردون بقوة على فاكافيل. انتشر الخبر في جميع أنحاء المقاطعة، وبدأ مواطنون غاضبون من جميع البلدات بالتجمع في فاكافيل لصدّ الغزو الوشيك. احتشد جمعٌ غفير من مواطني مقاطعة سولانو أمام المكتبة واستمعوا إلى خطابات القس آرثر ف. فروهلينغ والقاضي بيل من وينترز. تناولت الخطابات موضوع "الخطر الحقيقي الذي يهدد هذا المجتمع"، وأكدت من جديد عزم مواطني فاكافيل على حماية مدينتهم وعائلاتهم. ^{[ 31 ]}

بعد أكثر من شهرين، استنفدت نقابة عمال الزراعة في كاليفورنيا (CAWIU) مواردها، وضعف تصميم المضربين على مواصلة الإضراب. بدأ الترهيب من قبل القوى المحلية المعادية للعمال، وأصحاب المزارع، وسكان البلدات يُؤثر سلبًا على النقابة، وتضاءلت المساعدات الخارجية، وانخفض حضور اجتماعات الإضراب بشكل كبير. عندما انحاز مسؤولو الاتحاد الأمريكي للعمل إلى جانب أصحاب العمل في النزاع، أدرك قادة النقابة أن الإضراب قد وصل إلى نهايته. في اجتماع عُقد في 20 يناير، صوّت أعضاء نقابة عمال الزراعة في كاليفورنيا (CAWIU) على إنهاء الإضراب. ^{[ 32 ]} لم ينجح المضربون في نهاية المطاف في تحقيق مطالبهم. أدرك قادة النقابة أنه لكي ينجح الإضراب، كان ينبغي الدعوة إليه في موسم الحصاد، حيث يكون أصحاب المزارع تحت ضغط فوري للتوصل إلى تسوية. ^{[ 33 ]}