فيجن وير

كانت شركة Visionware Ltd شركة برمجيات بريطانية طورت وسوّقت منتجات ساعدت في دمج عملاء مايكروسوفت ويندوز مع تطبيقات الخوادم القائمة على نظام يونكس . وكان مقرها في ليدز ، غرب يوركشاير . واشتهرت الشركة بثلاثة منتجات رئيسية هي: PC-Connect وXVision وSQL-Retriever.

تأسست شركة فيجن وير في يونيو 1989 بعد استحواذ إداري عليها من شركة سيستايم كمبيوترز . وشهدت الشركة نموًا ملحوظًا خلال فترة وجودها التي امتدت لخمس سنوات ونصف. وفي ديسمبر 1994، استحوذت عليها شركة سانتا كروز أوبريشن (SCO).

تعود أصول شركة Visionware إلى شركة Systime Computers التي تتخذ من ليدز مقرًا لها ، والتي أصبحت خلال أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات ثاني أكبر مصنّع لأجهزة الكمبيوتر في بريطانيا. ^{[ 1 ]} استند نجاحها إلى بيع أنظمة مبنية على مكونات أصلية من شركة Digital Equipment Corporation (DEC)، ^{[ 2 ]} ونمت لتضم حوالي 1200 موظفًا بإيرادات بلغت حوالي 40 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 1 ]} ثم واجهت الشركة أوقاتًا عصيبة، ويعود ذلك جزئيًا إلى دعاوى قضائية رفعتها DEC بتهمة انتهاك حقوق الملكية الفكرية ^{، [ 2 ]} والأهم من ذلك، إلى مخالفتها لقيود التصدير الأمريكية التي فُرضت خلال الحرب الباردة فيما يتعلق بالمبيعات غير المباشرة إلى دول الكتلة الشرقية . ^{[ 1 ]} في عام 1985، استحوذت شركة Control Data Corporation على ما تبقى من Systime . بعد ذلك، ركزت Systime على بيع المنتجات التي صممها مهندسوها، ^{[ 1 ]} وأعطت اهتمامًا أكبر للابتكار في تقنيات البرمجيات. ^{[ 3 ]}

لم ينجح اتفاق Systime-Control Data، وفي يونيو 1989، خرجت Control Data من هذا الوضع من خلال تقسيم Systime إلى أربع شركات منفصلة، ​​تم تمويل كل منها من خلال عملية استحواذ إدارية مع بعض تمويل رأس المال الاستثماري المرفق. ^{[ 4 ]}

كانت شركة Visionware Ltd إحدى هذه المشاريع الأربعة للاستحواذ الإداري، وتركز على منتجات الربط بين أنظمة ويندوز ويونكس التي طُوّرت في شركة Systime. ^{[ 5 ] [ 4 ]} وكان المؤسسان هما توني دينسون، المدير السابق للتطوير التقني في Systime، وكريس هولمز، المدير التجاري السابق. ^{[ 6 ]} ويُقال إن عدد موظفي Visionware في البداية بلغ 20 موظفًا ^{[ 7 ]} وبلغت إيراداتها السنوية الأولية 300 ألف دولار. وقد ظهرت الشركة الجديدة لأول مرة في معرض يونكس الأوروبي في لندن في يونيو 1989. ^{[ 6 ]}

كما لخص أحد موظفي شركة SCO UK السابقين بإيجاز، "تخصصت شركة Visionware في برامج تعمل على نظام Windows تجعل استخدام نظام Unix أسهل." ^{[ 8 ]} وكانت منتجات Visionware الأساسية هي:

• كان برنامج PC-Connect ، جزئيًا، محاكيًا طرفيًا لنظام التشغيل مايكروسوفت ويندوز، ^{[ 9 ]} ويتألف من عناصر تنفيذية تعمل على كلٍ من أنظمة يونكس وويندوز، ويدعم النسخ واللصق بين تطبيقات ويندوز، وX Windows، وتطبيقات وضع الأحرف في يونكس. ^{[ 10 ]} أُعيد بيعه تحت اسم شركة Altos Computer Systems ، وكان أيضًا جزءًا من عدة اتفاقيات إعادة توزيع أخرى. ^{[ 6 ]} شملت منصات يونكس المدعومة: Sun Solaris ، و IBM AIX ، و HP-UX ، وUnixWare ، و SCO Unix ، و Xenix ، وغيرها. ^{[ 11 ]} طُوّر برنامج PC-Connect لأول مرة بواسطة شركة Systime وأصدرته عام 1987. ^{[ 3 ] [ 12 ]}

• XVision – خادم يعمل بنظام ويندوز لنظام X Window الموجه نحو يونكس . ^{[ 5 ]} كان يدعم الرسومات الملونة ويحافظ على مظهر ويندوز داخل تطبيقات X. ^{[ 10 ]} كان يُسمى في الأصل PC-XVision أثناء تطويره في شركة Systime. ^{[ 6 ]}

• SQL-Retriever – منتج برمجي لربط قواعد البيانات متوافق مع بروتوكول ODBC. ^{[ 13 ]} يدعم التشغيل بالتزامن مع عدد من منتجات قواعد البيانات، بما في ذلك Informix و Oracle و Uniplex و Interbase ، انطلاقًا من فكرة أن تطبيقات Windows مثل Microsoft Excel يمكنها استخراج البيانات من قاعدة بيانات علائقية ودمجها في التطبيق. ^{[ 13 ] [ 5 ]} كان يُطلق عليه في الأصل اسم SQL-Connect عند تطويره لأول مرة بواسطة Systime وفي إصداراته الأولى بواسطة Visionware، ^{[ 6 ] [ 10 ]} وتم تغيير اسمه حوالي عام 1991 لتجنب مشكلة حقوق الطبع والنشر مع أحد موردي قواعد البيانات الكبار. ^{[ 9 ]}

في أوائل التسعينيات، كان السوق الذي تعمل فيه شركة Visionware - وهو سوق توفير الاتصال بين أجهزة الكمبيوتر الشخصية التي تعمل بنظام Windows وتطبيقات الشركات - سوقًا مهمًا ومتناميًا. ^{[ 14 ]} وبشكل عام، تم التعبير عن هدف Visionware بأنه تمكين "التكامل السلس" بين أجهزة الكمبيوتر الشخصية التي تعمل بنظام Windows والخوادم التي تعمل بنظام Unix. ^{[ 15 ]}

في عام 1992، كانت غالبية إيرادات شركة فيجن وير تأتي من السوق الأوروبية. ^{[ 16 ]} وفي العام نفسه، أنشأت الشركة فرعًا لها في أمريكا الشمالية في مينلو بارك، كاليفورنيا ، بالولايات المتحدة الأمريكية. ^{[ 13 ]} وبحلول عام 1993، بلغت إيرادات فيجن وير حوالي 6 ملايين دولار. ^{[ 17 ]}

في عام ١٩٩٤، بلغت إيرادات شركة فيجن وير حوالي ١٢ مليون دولار أمريكي، أي ضعف إيرادات العام السابق، وكان لديها ١٣٠ موظفًا، معظمهم في ليدز. ^{[ ١٥ ] [ ١٧ ]} بالإضافة إلى عملياتها في أمريكا الشمالية، كان للشركة فروع أوروبية أصغر في بون وباريس، حيث كان يتمركز موظفو التسويق والاتصالات الإقليميون، فضلًا عن فرع في سيدني، أستراليا. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} وبحلول أكتوبر من ذلك العام، انتشرت شائعات في أوساط الصناعة تفيد بأن فيجن وير منفتحة على الاستحواذ عليها، وهو ما نفته الشركة. ^{[ ١٨ ]}

في 12 ديسمبر 1994، أعلنت شركة سانتا كروز (SCO) استحواذها على شركة فيجن وير مقابل 14.75 مليون دولار نقدًا وكمية صغيرة من الأسهم. ^{[ 15 ] [ 17 ]} وكانت SCO قد تعاونت مع فيجن وير منذ عام 1993 على خادم X مُحسَّن لنظام Wintif، وهو إصدار من Motif بواجهة مستخدم تُحاكي نظام ويندوز، والذي طورته شركة IXI Limited ، التي استحوذت عليها SCO سابقًا ومقرها كامبريدج . ^{[ 20 ]} (وقد تعاونت فيجن وير مع IXI منذ أيام Systime. ^{[ 3 ]} ) منح هذا الاستحواذ شركة SCO موطئ قدم أفضل في عالم عملاء ويندوز، والقدرة على توفير واجهة مُلائمة لويندوز لخط إنتاجها التقليدي لأنظمة يونكس القائم على OpenServer ، ^{[ 17 ]} على الرغم من وجود بعض الشكوك حول مدى الحاجة إلى وصول عملاء سطح المكتب إلى قاعدة SCO التقليدية لمعالجة المعاملات في الخلفية. ^{[ 21 ]} قال دينسون، الشريك المؤسس لشركة فيجن وير، إن عملاء كل من فيجن وير وسكو سيستفيدون من عملية الاستحواذ. ^{[ 15 ]}

استمرت علامة Visionware التجارية حتى عام 1995، حين اندمجت الشركة، التي أصبحت وحدة أعمال تابعة لشركة SCO، مع شركة IXI لتشكيل شركة IXI Visionware المحدودة. ^{[ 22 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، تم دمج وحدة الأعمال المندمجة بشكل كامل في الشركة الأم، وأصبحت قسم تكامل العملاء في SCO، الذي طرح كلا مجموعتي المنتجات تحت اسم العلامة التجارية "Vision". ^{[ 8 ]} ثم قام هذا القسم بتطوير وإطلاق تطبيق خدمات Tarantella الطرفية في عام 1997، والذي أصبح نواة شركة Tarantella في عام 2001. ^{[ 8 ]} ونتيجة لذلك، تلقت عائلة منتجات Vision استثمارات أقل في المستقبل. ^{[ 9 ]}

تطوّر برنامج PC-Connect ليصبح منتج TermVision التابع لشركة SCO، ^{[ 9 ]} مع دعم أنظمة 32 بت ونظام التشغيل Windows 95، ^{[ 23 ]} إلا أن هذا المنتج اختفى مع سلسلة منتجات Vision. وقد أسقطت شركة Tarantella برنامج SQL-Retriever من سلسلة Vision ولم يصدر له أي إصدارات أخرى. ^{[ 9 ]} مع ذلك، اشترت شركة MKS Inc. ، وهي شركة أمريكية مقرها في فيرفاكس، فيرجينيا ، الشفرة المصدرية لمنتج XVision التابع لشركة SCO، وبعد إجراء تحسينات إضافية وتغيير اسمه، أصبح أساسًا لمنتج MKS X/Server الذي لا يزال قيد التطوير . ^{[ 24 ]}

واجهت شركة Tarantella صعوبات، وبعد تسريح جماعي للعمال، أُغلق موقع التطوير في كامبريدج صيف عام 2003. ^{[ 25 ]} ومع ذلك، ظل مكتب ليدز مفتوحًا، ^{[ 25 ]} وأصبح جزءًا من شركة Sun Microsystems بعد استحواذها على Tarantella، ثم أصبح لاحقًا جزءًا من فريق منتج Oracle Secure Global Desktop ، وانتقل إلى منشأة في Lawnswood داخل ليدز. ^{[ 26 ]}