قناة WUCF-TV

في أبريل 1960، أُنشئ مشروع فلوريدا المركزي للتلفزيون التعليمي للساحل الشرقي من قِبل الأنظمة التعليمية في مقاطعات بريفارد ، وفلاجلر ، وإنديان ريفر ، وليك ، وأورانج ، وأوسسيولا ، وسيمينول ، وفولوسيا، بهدف تطوير نظام تلفزيوني تعليمي للجزء الأوسط من الولاية. كان التربويون آنذاك يعتقدون أن محطة UHF ستتجاهل قطاعات واسعة من السكان، نظرًا لأن استقبال محطات UHF في ذلك الوقت كان يتطلب غالبًا تحويل أجهزة الاستقبال. لذا، تقدموا بطلب إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لإضافة القناة 11 على نطاق VHF . ^{[ 2 ] [ 3 ]} في ذلك الوقت، كانت الولاية تضم خمس محطات تلفزيونية تعليمية عاملة، جميعها على نطاق VHF، ومحطة تجارية واحدة فقط على نطاق UHF. ^{[ 4 ]} وكان تخصيص القناة 11 لأورلاندو يتطلب التنازل عن متطلبات المسافة الفاصلة لمحطة WINK-TV في فورت مايرز . ^{[ 5 ]} رفضت لجنة الاتصالات الفيدرالية اقتراحهم، وخلصت إلى أن عدم وجود قنوات تلفزيونية تعليمية في المنطقة لا يرقى إلى مستوى "منطقة طوارئ محلية" تستحق تخصيص قناة، ^{[ 6 ]} مما تركهم إما لمتابعة الطعون أو السعي للحصول على قناة أورلاندو التعليمية المخصصة بالفعل، وهي قناة UHF 24. ^{[ 7 ]}

نظرًا لعدم جدوى القناة 11، تحوّل العمل إلى القناة 24. كان المقترح الأصلي هو ربط قناة UHF بستة أجهزة إعادة بث منخفضة الطاقة على نطاق VHF. ^{[ 8 ]} في غضون أسبوع، بدأ العمل على إنشاء مرافق المحطة الجديدة في معهد ميد-فلوريدا التقني، ^{[ 9 ]} ومنحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تصريح بناء للمحطة المخطط لها. ^{[ 10 ]} في تمام الساعة 8:20  صباحًا من يوم 15 مارس 1965، بدأت قناة WMFE-TV بثها بجدول برامج نهاري يتضمن 13 برنامجًا طويلًا و11 برنامجًا قصيرًا. ^{[ 11 ]} حلت WMFE-TV محل البرامج التعليمية التي كانت تبثها المحطات التجارية الثلاث في أورلاندو، ^{[ 12 ]} وبثت مجموعة متنوعة من البرامج للاستخدام المدرسي من رياض الأطفال وحتى المرحلة الثانوية. ^{[ 13 ]} تم تعيين 13 معلمًا بدوام كامل، نصفهم فقط لديهم خبرة أمام الكاميرا، لتقديم هذه البرامج. ^{[ 14 ]} لم تكن جميع المدارس في منطقة تغطية قناة WMFE-TV تتمتع بتغطية كافية؛ إذ لم تحصل جنوب مقاطعة بريفارد وشاطئ كوكو على استقبال كافٍ. ^{[ 15 ]} بعد ما يقرب من ثلاثة أشهر، توقف بث قناة WMFE-TV مع نهاية العام الدراسي في أوائل يونيو، ثم عاد للبث في سبتمبر. ^{[ 16 ]}

فورًا تقريبًا، واجهت قناة WMFE-TV صعوبات مالية بسبب نقص الدعم. ^{[ 17 ]} في أوائل عام 1967، انسحبت مقاطعة فولوسيا من البث التلفزيوني التعليمي، ليقتصر البرنامج على مقاطعات فلاجلر وأورانج وسيمينول فقط، مما أثار شائعات حول احتمال إغلاق القناة. ^{[ 18 ]} في ذلك العام، استُبدلت الدروس المباشرة بنسخ مسجلة مسبقًا، وعاد اثنا عشر معلمًا إلى التدريس في الفصول الدراسية ضمن جهود لخفض الميزانية بنحو 40%. ^{[ 19 ]} أعادت قناة فلوريدا سنترال إيست كوست التعليمية تنظيم نفسها لتصبح مُدارة بالكامل من قبل أعضاء مجلس إدارة مدارس مقاطعة أورانج ومسؤوليها. ^{[ 20 ]} توقف إنتاج البرامج لمدة عام كامل، ثم استؤنف في عام 1968 بعد أن أصبحت القناة تحت سيطرة مقاطعة أورانج بالكامل. ^{[ 21 ]}

بينما كانت قناة WMFE-TV تبث برامجها للمدارس، لم تكن تبث برامج أخرى. وبحلول عام ١٩٦٩، كانت أورلاندو المركز السكاني الرئيسي الوحيد الذي لا يحصل على خدمة برامج من شبكة التلفزيون التعليمي الوطني (NET) للجماهير غير المدرسية. ^{[ ٢٢ ]} وفي أواخر ذلك العام، شُكّلت لجنة استشارية من المواطنين لتوجيه برامج WMFE-TV غير المدرسية، ^{[ ٢٣ ]} وفي مارس ١٩٧٠، تنازل مجلس إدارة مدارس مقاطعة أورانج عن إدارة WMFE-TV للمجتمع. ^{[ ٢٤ ]} وفي ٢٤ مايو ١٩٧٠، بدأت المحطة بث برامج تلفزيونية عامة مسائية من NET، ^{[ ٢٥ ]} والتي حلت محلها PBS في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ ٢٦ ]} وتوسع هذا الأمر أكثر في مايو ١٩٧١ عندما أصبحت WMFE-TV آخر محطة تلفزيونية عامة في البلاد تبث برنامج "حي السيد روجرز" كجزء من توسعها إلى ساعات المساء المبكرة. ^{[ 27 ] [ 28 ]} استمرت محطة WMFE-TV في المعاناة من ضائقة مالية خلال هذه الفترة. ففي ديسمبر 1972، اكتشفت المحطة أن أحد موظفيها اختلس أكثر من 11,000 دولار أمريكي، وقام بتزوير تعهد بالتبرع بمبلغ 100,000 دولار أمريكي. وقد تسبب عدم وجود هذا التعهد في مشاكل مالية للمحطة. وبين ديسمبر 1972 ويناير 1973، ألغت المحطة برنامجيها المحليين، Feedback و Rapport ، وأوقفت برامجها المسائية يومي الجمعة والسبت، وخفضت عدد موظفيها بمقدار الثلثين. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

في عام ١٩٧٢، تلقت محطة WMFE تمويلًا فيدراليًا ومحليًا لشراء هوائي جديد وجهاز إرسال ليتم تركيبه في موقع مشترك مع محطتي WDBO-TV و WFTV في بيثلو ، مما أدى إلى زيادة مساحة التغطية وقوة الإشارة. ^{[ ٣١ ]} بعد تأخيرات ناجمة عن ارتفاعات غير متوقعة في التكاليف، ^{[ ٣٢ ]} في ٨ يونيو ١٩٧٣، كان العمال على الصاري يقومون بتركيب الهوائي عندما انهار البرج؛ مما أسفر عن وفاة شخصين. ^{[ ٣٣ ]} أدى فقدان البرج إلى إلغاء خطة توسيع الخدمات التعليمية لمحطة WMFE-TV، وحصر بث المحطة في أورلاندو والمناطق المجاورة. أُعيد بناء البرج في عام ١٩٧٥، وفي ١٧ نوفمبر، بدأت المحطة البث بقوة وعمق أكبر. ^{[ ٣٠ ]}

في عام ١٩٧٥، توقف بث محطة WSWB-TV (القناة ٣٥) في أورلاندو، التي تعمل بنظام UHF. عرضت جمعية وينتر بارك الفيدرالية للادخار والقروض مبنى الاستوديو للبيع، وتلقت عرضين: عرض من شركة تيرنر للاتصالات ، التي كانت تسعى لإعادة بث WSWB، وعرض من محطة WMFE-TV، التي اضطرت للبحث عن موقع جديد لعدم قدرتها على التوسع في موقعها الحالي. ^{[ ٣٤ ]} فازت WMFE بالمزايدة على المبنى الواقع في شارع كولونيال درايف، والذي اعتُبر الخيار الأنسب من حيث التكلفة لإيجاد مساحة مناسبة. ^{[ ٣٥ ]} وكجزء من حصولها على تمويل حكومي لعملية الشراء، امتلكت وزارة التعليم في فلوريدا العقار لمدة أربع سنوات. ^{[ 36 ]} بدأت محطة WMFE باستخدام طبق استقبال فضائي في الموقع لاستقبال برامج PBS في مارس 1978، ^{[ 37 ]} وانتقلت إلى المنشأة في سبتمبر 1979. ^{[ 38 ]} وكانت المنشأة أيضًا بمثابة نقطة انطلاق WMFE إلى البث الإذاعي، ^{[ 39 ]} حيث بدأت محطة WMFE-FM 90.7 البث في 14 يوليو 1980. ^{[ 40 ]}

بعد افتتاح الاستوديو الجديد، زادت محطة WMFE من إنتاجها البرامجي المحلي. وبحلول عام 1981، كان لديها أربعة برامج محلية هي: Postscripts و Florida Focus و Sunshine Music Hall و Florida Home Grown . ^{[ 41 ]} انخفض هذا العدد إلى برنامجين بحلول عام 1986، عندما تخلت المحطة عن البرنامجين الأسبوعيين المتبقيين، استجابةً لثبات الإيرادات وارتفاع التكاليف، وحوّلت إنتاجها الداخلي إلى الأفلام الوثائقية. ^{[ 42 ]} على الرغم من شعبيتها المحلية - حيث بلغ عدد مشاهديها 285,000 مشاهد، وكانت من بين أفضل 15 محطة تابعة لشبكة PBS في سوق متوسطة الحجم ^{[ 43 ]} - ونمو مدينة أورلاندو، استمرت WMFE-TV في تقديم برامجها كما لو كانت محطة تابعة لشبكة PBS في سوق أصغر. في ثمانينيات القرن الماضي، عرضت PBS برامجها على المحطات الأعضاء في باقتين، باقة كبيرة تضم 28 برنامجًا وباقة صغيرة تضم 13 برنامجًا. اختارت معظم محطات PBS الرئيسية في الأسواق متوسطة الحجم والكبيرة الباقة الكبيرة. أما WMFE-TV فلم تفعل ذلك. اشترت المحطة الباقة الصغيرة بالإضافة إلى ثمانية برامج بشكل منفصل، مما جعل برامج مثل "أوستن سيتي ليميتس" و "فرونت لاين " غير متاحة للمشاهدة في أورلاندو. وباستثناء محطة KTEH في سان خوسيه، كاليفورنيا ، وهي سوق تخدمها أيضًا محطة عامة أخرى، كانت WMFE-TV المحطة الوحيدة من نوعها ضمن أفضل 30 سوقًا. في عام 1988، وجدت صحيفة "أورلاندو سنتينل" أن WMFE-TV تبث أقل عدد من البرامج المنتجة محليًا مقارنةً بأي محطة تلفزيونية عامة رئيسية في فلوريدا - برنامج واحد فقط بعنوان " فلوريدا هوم غراون " - وكانت المحطة الوحيدة التي لم تنتج أي برامج للشؤون العامة. جاء ذلك على الرغم من ميزانيتها الأكبر من ميزانيتي WUFT في غينزفيل أو WSRE في بينساكولا . أما المحطة الرئيسية المماثلة التي تستخدم الباقة الأصغر، وهي WDCN في ناشفيل، تينيسي ، فكانت لا تزال تتمتع بميزانية أكبر وبرامج محلية أكثر. وأشار رئيس المحطة، ستيفن إم. ستيك، إلى انخفاض معدل تمويل الشركات للبرامج؛ فالعديد من الشركات لم يكن مقرها الرئيسي في أورلاندو، وبالتالي، وفقًا لستيك، كان من غير المرجح أن يكون مقرًا لصناع القرار فيها. ^{[ 44 ]}

في عام 1990، أطلقت محطة WMFE توسعة استوديوهاتها. ^{[ 45 ]} بعد أن أظهرت الأبحاث رغبةً لدى إذاعة وتلفزيون WMFE في توسيع برامجها المحلية، أطلقت المحطة سلسلة من البرامج المحلية الجديدة، بما في ذلك خدمة قراءة إذاعية تُبث على قناة فرعية صوتية من القناة 24، وحملة لجمع 3 ملايين دولار لدعمها. ^{[ 46 ]} كانت المحطة بحاجة ماسة إلى هذا الدعم في ظل انخفاض نسب المشاهدة في أوقات الذروة، والمنافسة من قنوات الكابل، ونسبة تبرعات بلغت 4% فقط من المشاهدين، أي أقل من نصف المعدل الوطني. ^{[ 47 ]} في عام 1996، بلغ عدد موظفي المحطة ذروته عند 73 موظفًا. ^{[ 48 ]} كانت WMFE واحدة من سبع أسواق تجريبية في عام 2000 لإجراء تغييرات على جدول برامج PBS بهدف تعزيز تشكيلة برامج وطنية موحدة. ^{[ 49 ]} شهدت أوائل الألفية الثانية التحول الإلزامي من البث التلفزيوني التناظري إلى الرقمي، الأمر الذي استلزم من المحطة جمع 8.1  مليون دولار لتغطية تكاليف المعدات. في 14 أكتوبر 2003، بدأت محطة WMFE-DT البث على القناة 23. ^{[ 50 ]}

بعد 34 عامًا قضاها ستيك رئيسًا لمحطة WMFE، تقاعد من منصبه في 1 يناير 2006، وخلفه مدير العمليات خوسيه فاجاردو. في ذلك الوقت، تم تقليص عدد موظفي المحطة إلى 49 موظفًا، وبدأت استراتيجية جديدة لإعادة تقديم البرامج المحلية الرئيسية، مع خطط لإطلاق سلسلة برامج للشؤون العامة بعنوان " تقويم وسط فلوريدا" ، ونسخة تلفزيونية من برنامج WMFE الإذاعي " روابط الفنون " . ^{[ 48 ]}

ابتداءً من أواخر ثمانينيات القرن الماضي، واجهت قناة WMFE-TV ما يُعرف بمشكلة "التداخل الثلاثي" مع إنشاء محطتين تلفزيونيتين تعليميتين جديدتين بدأتا البث في عام 1988. كانت أولى المحطات التي انطلقت هي WCEU (القناة 15، والتي أعيد تسميتها إلى WDSC-TV في عام 2008)، المملوكة لكلية دايتونا بيتش المجتمعية ، والتي بدأت البث في فبراير 1988 وانضمت إلى شبكة PBS في 1 يناير 1989. ^{[ 51 ]} وفي كوكو ، استحوذت كلية بريفارد المجتمعية على WRES (القناة 18) كجزء من صفقة مع شركة Press Broadcasting، ^{[ 52 ] [ 53 ]} والتي بموجبها انتقلت إلى القناة 68 باسم WBCC في عام 1991. ^{[ 54 ]} وانضمت هذه المحطة العامة إلى شبكة PBS في 1 يناير 2002. ^{[ 55 ]} وكانت WMFE تخشى تأثير WCEU وWBCC على عملياتها لسنوات قبل عام 2002. في عام ١٩٩٥، اقترحت مؤسسة البث العام (CPB) وقف تقديم المنح لمحطات التلفزيون العامة الثانوية وفرض دمج العمليات الهندسية، وهي فكرة لم تلقَ استحسانًا من المحطات الأخرى. ^{[ ٥٦ ]} صرّح ستيك لصحيفة دايتونا بيتش نيوز جورنال عام ٢٠٠٠ بأن محطة WCEU كانت تبث بشكل متزايد نفس البرامج التي تبثها محطة WMFE، وهو ما وصفه بأنه "مُربك ومُحيّر" لتلك المحطة. ^{[ ٥٧ ]} أسفرت سياسات مؤسسة البث العام لتمويل المحطات في الأسواق المتداخلة مثل أورلاندو عن خفض سنوي قدره ٢٧٩ ألف دولار من مدفوعات المنح لمحطة WMFE. ^{[ ٥٠ ]} دفعت المحطتان الأخريان مبالغ أقل لشبكة PBS، على الرغم من أنهما بثتا عددًا أقل من البرامج. ^{[ ٥٨ ]}

أثرت الأزمة الاقتصادية الكبرى ، التي بدأت عام 2008، بشدة على محطة WMFE-TV التلفزيونية، وكانت أشد وطأة من تأثيرها على إذاعة WMFE. فقد سرحت إذاعة وتلفزيون WMFE عشرة موظفين في أكتوبر 2008 ^{[ 59 ]} ، وخمسة عشر آخرين في فبراير 2009، بما في ذلك إلغاء برنامج Arts Connection ، البرنامج التلفزيوني المحلي الوحيد المتبقي على القناة 24. ركزت WMFE جهودها البرامجية المحلية على الإذاعة، التي وصفها فاجاردو بأنها أقل تكلفة وأكثر تأثيرًا. ^{[ 60 ]} وتوقفت خدمة قراءة الأخبار الإذاعية في يوليو بعد أن ألغت ميزانية ولاية فلوريدا تمويلها. ^{[ 61 ]} وعندما نظمت WMFE حملات لجمع التبرعات للإذاعة والتلفزيون في أواخر عام 2010، تجاوزت حملة الإذاعة هدفها، بينما فشلت حملة التلفزيون بنسبة 43%، مما اضطرها إلى تنظيم حملات أصغر لمحاولة تقليص الفجوة. ^{[ 62 ]} وتم إيقاف جميع موظفي WMFE عن العمل لمدة أسبوعين. ^{[ 63 ]}

في أبريل 2011، أعلنت محطة WMFE عن بيع القناة 24 ومغادرتها لشبكة PBS، وسط تباين الأوضاع المالية بين عمليات الإذاعة والتلفزيون، واقتراح زيادة رسوم PBS، وما وصفته بـ"حالة عدم اليقين الحرجة في التمويل الفيدرالي وتمويل الولايات". ^{[ 64 ]} لم يتضمن إعلان المحطة أي ذكر للمشتري أو سعر الشراء، والذي كُشف عنه في ملفات لجنة الاتصالات الفيدرالية بأنه "مُعلِّمو المجتمع في أورلاندو"، ^{[ 65 ]} وهي شركة تابعة لشبكة دايستار التلفزيونية ، وهي شبكة مسيحية. ^{[ 66 ]} سيُخصص جزء كبير من سعر الشراء البالغ 3 ملايين دولار لسداد الرسوم المتأخرة لشبكة PBS، وربما لسداد تكاليف مؤسسة البث العام ووكالات أخرى. ^{[ 67 ]} عندما انتشر خبر البيع، أطلق سكان محليون وطلاب في جامعة سنترال فلوريدا (UCF) حملةً للحفاظ على محطة PBS نشطة في سوق أورلاندو. ^{[ 65 ] [ 68 ]} لفتت حالة أورلاندو انتباه محطات التلفزيون العامة الأخرى في فلوريدا ورئيسة شبكة PBS باولا كيرجر . ^{[ 69 ]}

قادت كل من WBCC وجامعة سنترال فلوريدا (UCF) عملية إيجاد الحل. كانت جامعة سنترال فلوريدا تربطها علاقة سابقة مع WBCC؛ فمنذ عام 2004، كانت WBCC تبث برامج الجامعة على قناة UCF TV كقناة فرعية رقمية . ^{[ 70 ]} في 26 مايو 2011، وافق مجلس أمناء جامعة سنترال فلوريدا على شراكة مع كلية بريفارد المجتمعية لإنشاء "WUCF TV"، المحطة الرئيسية الجديدة لشبكة PBS في وسط فلوريدا. ستستأجر المحطة الجديدة القناة الرقمية الرئيسية لـ WBCC وتعمل من مرافقها. مع ذلك، ستحتفظ WBCC بترخيصها ورمزها. ^{[ 71 ]} في 2 يونيو، وافقت PBS على إنشاء "WUCF TV" وأعلنت أنها ستصبح قناة PBS الرئيسية في وسط فلوريدا. ^{[ 72 ]} كانت المحطة هي محطة PBS الوحيدة في سوق أورلاندو، حيث غادرت WDSC-TV في دايتونا بيتش شبكة PBS في 1 يوليو، بالتزامن مع مغادرة WMFE لشبكة PBS وإطلاق "WUCF TV". ^{[ 73 ]}

في ظل غياب برامج PBS وترقب صفقة بيع دايستار، بدأت محطة WMFE-TV في الأول من يوليو بثّ قناة V-me ، وهي شبكة تلفزيونية عامة ناطقة بالإسبانية، وخفّضت عدد موظفيها إلى 23 موظفًا. ^{[ 74 ]} أثارت عملية البيع أكثر من 450 تعليقًا لدى لجنة الاتصالات الفيدرالية، وواجهت في نهاية المطاف مشكلةً مستعصيةً مع اللجنة. في ذلك الوقت، كانت دايستار تسعى لشراء محطتي WMFE-TV و KWBU-TV في واكو، تكساس ، وهي محطة تلفزيونية عامة أخرى متعثرة. في 13 مارس 2012، أرسلت لجنة الاتصالات الفيدرالية خطابات إلى كيانات دايستار التي تحاول شراء المحطتين، معربةً عن مخاوفها من عدم استيفائهما متطلبات الرقابة المحلية والبرامج التعليمية للجنة، وبالتالي قد لا تكونان مؤهلتين للحصول على تراخيص محطات تعليمية غير تجارية. في اليوم التالي، ألغت WMFE عملية البيع نظرًا لطول أمدها. ^{[ 75 ]} قدمت مجموعة "الإعلام العام المستقل"، وهي مجموعة تسعى لشراء محطات التلفزيون العامة المتعثرة، بدعم من مؤسس المحطة العامة جون شوارتز، عرضًا لشراء محطة WMFE-TV، بالاشتراك مع مجموعة يقودها عضو المجلس التشريعي السابق ديك باتشيلور ، لكن العرض قوبل بالرفض. ^{[ 76 ]}

تبث محطتا WUCF-TV وWTGL باستخدام طيف WUCF-TV من هوائي بالقرب من بيثلو . ^{[ 1 ]} يتم تجميع إشارات المحطتين :

أوقفت قناة WMFE-TV بثها التناظري عبر قناة UHF 24 في 17 فبراير 2009، وهو التاريخ المستهدف أصلاً للانتقال إلى البث الرقمي التلفزيوني . ^{[ 92 ]} واستمر بث القناة الرقمي على قناة UHF 23 قبل الانتقال، باستخدام القناة الافتراضية 24. ^{[ 93 ]}

في 9 مارس 2018، بدأت قناة WUCF-TV باستضافة قناة WTGL بموجب اتفاقية مشاركة القنوات بعد بيع WTGL لتردداتها في مزاد الطيف اللاسلكي بالولايات المتحدة عام 2016. [ ^{94 ] [ 95 ] وتم} نقل قناة WUCF-WTGL من القناة 23 إلى القناة 34 في يناير 2020. ^{[ 96 ]}