واشنطن جنرالز

فريق واشنطن جنرالز هو فريق كرة سلة أمريكي يخوض مباريات استعراضية ضد فريق هارلم غلوبتروترز . وقد لعب الفريق أيضاً تحت أسماء مستعارة عديدة في تاريخه كمنافس دائم لفريق غلوبتروترز.

يُعتبر فريق الجنرالات جزءًا أساسيًا من عروض فريق هارلم غلوبتروترز، فهم بمثابة مساعدين لهم. فبينما يُقدم الغلوبتروترز عروضًا بهلوانية مذهلة أمام الجمهور، يسعى الجنرالات إلى لعب كرة سلة "عادية". تتضمن مباريات الجنرالات لعب كرة سلة حقيقية في بعض الأحيان، مع الحرص على عدم التدخل في حركات الغلوبتروترز البهلوانية. وقد انتهت جميع مبارياتهم تقريبًا بفوز ساحق للغلوبتروترز. ^{[ 2 ]} وعلى الرغم من خسائرهم، يضم فريق الجنرالات لاعبين أكفاء. ^{[ 2 ]} ومن الفقرات المتكررة في عروضهم فقرة "الجنرال الضيف"، حيث ينضم إليهم لفترة وجيزة شخصية مدعوة (عادةً ما تكون من المشاهير المحليين) للعب مع الجنرالات. ^{[ 3 ] [ 4 ]} ويمكن أن تتواجد عدة فرق من الجنرالات في الوقت نفسه، كل منها يتبع فريقًا مختلفًا من فرق الغلوبتروترز الجوالة. ^{[ 1 ]}

على الرغم من ارتباط فريق الجنرالات الوثيق بفريق هارلم غلوبتروترز، إلا أنه كان، طوال معظم تاريخه، فريقًا مستقلاً مملوكًا لمؤسسه لويس "ريد" كلوتز ، الذي لعب أيضًا في صفوف الجنرالات. ^{[ 5 ]} في عام 2017، اشترته شركة هيرشيند ، مالكة فريق غلوبتروترز، من عائلة كلوتز، وعاد رسميًا إلى الملاعب بعد توقف دام عامين. ^{[ 6 ]}

تأسس فريق الجنرالات عام 1952 على يد لويس "ريد" كلوتز ، اللاعب السابق لفريق فيلادلفيا سفاس ، وهو فريق سابق في دوري كرة السلة الأمريكي (ABL) أصبح أحد منافسي فريق هارلم غلوبتروترز في جولاته الاستعراضية. وكان آبي سابيرشتاين، مالك فريق غلوبتروترز ، قد دعا كلوتز لتشكيل فريق يرافق فريقه في جولاته، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن فريق سفاس كان قد هزم فريق غلوبتروترز في أكثر من مناسبة عندما كان أحد فرق غلوبتروترز الاستعراضية. ^{[ 7 ]} وتم تسمية الفريق، تكريمًا لدوايت د. أيزنهاور ، باسم واشنطن جنرالات. ^{[ 8 ]}

ظلّ فريق الجنرالات حاضرًا باستمرار في عروض فريق هارلم غلوبتروترز منذ ذلك الحين، ولكن لإضفاء طابع التنوع، لعب الفريق تحت أسماء مختلفة مع تغييرات في الزي الرسمي. خلال موسم 1971-1972، تناوب اسم الجنرالات مع أسماء "بوسطن شامروكس" و"نيو جيرسي ريدز" و"بالتيمور روكيتس" و"أتلانتيك سيتي سيغولز". استمر الفريق في التناوب بين هذه الأسماء لعدة مواسم قبل أن يعود إلى اسم الجنرالات بشكل دائم. في عام 1995، قام كلوتز "بحلّ" فريق الجنرالات وشكّل فريق "نيويورك ناشيونالز"، وهو تغيير شكلي فقط.

تولى جون فيراري، صهر كلوتز، منصب المدير العام للفريق في عام 1987. ^{[ 9 ]}

بعد انقطاع دام 12 عامًا، عاد الفريق إلى هويته الأصلية "جنرالز" في 9 أكتوبر 2007، حيث لعب ضد فريق "غلوبتروترز" في قاعة "هارلم أرموري" رقم 369. فاز فريق "غلوبتروترز" بنتيجة 54-50. ^{[ 10 ]} وقد تم اعتماد لقبي "النخبة الدولية" و"الفريق العالمي المختار" قبل جولة العالم 2011-2012. أما في جولة هارلم غلوبتروترز العالمية 2013-2014، فقد اتخذ الفريق لقب "نجوم العالم".

كان الجنرالات يلعبون أحيانًا ضد فرق أخرى غير فريق غلوبتروترز. ومن بين هذه المباريات، التي اتسمت بالتنافسية، تمكنوا من تحقيق انتصارات على المنتخب التايواني وفريق من الجيش الأحمر من مستوى متدنٍ . ^{[ 11 ]}

في عام ٢٠١٥، قررت إدارة فريق هارلم غلوبتروترز إنهاء العلاقات التعاقدية مع فريق جنرالز، مما أدى إلى توقف جنرالز عن العمل. لعب جنرالز مباراته الأخيرة ضد غلوبتروترز في الأول من أغسطس ٢٠١٥ في وايلدوود، نيو جيرسي. ^{[ ١١ ] [ ٩ ]} إجمالاً، خسر جنرالز أمام غلوبتروترز أكثر من ١٦٠٠٠ مرة في تاريخهما المشترك ^{[ ٢ ]} بينما لم يفز إلا في ما بين ٣ إلى ٦ مباريات فقط. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]}

منذ عام ٢٠١٥، تولت إدارة فريق هارلم غلوبتروترز تنظيم مبارياتهم المنافسة. وفي عام ٢٠١٧، اشترت شركة هيرشيند فاميلي إنترتينمنت ، المالكة لفريق هارلم غلوبتروترز، فريق واشنطن جنرالز من عائلة كلوتز، وأعادته إلى الساحة كفريق نشط بقيادة كيني سميث كمدير عام وسام وورثين كمدرب. ^{[ ١٤ ] [ ١ ]} أجرى فريق جنرالز "اختيارًا" ساخرًا للاعبين، حيث اختاروا عددًا من الأشخاص غير المتاحين، بمن فيهم لافار بول وكونور ماكغريغور . ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]} وكخطوة لإعادة تقديم الفريق، شارك في بطولة كرة السلة لعام ٢٠١٧ التي نظمتها قناة ESPN . ^{[ ١٧ ]} وعلى الرغم من حصولهم على فرصة نادرة للعب كرة سلة تنافسية جادة، إلا أن سلسلة هزائمهم الطويلة استمرت بخسارة في الجولة الأولى. ^{[ ١٨ ]}

تتباين الأرقام حول عدد مرات فوز فريق الجنرالات على منافسيهم. تشير بعض التقارير إلى ست مرات، ^{[ 12 ]} بينما يذكر الموقع الرسمي للفريق ثلاثة انتصارات على فريق غلوبتروترز، مرة واحدة في كل من أعوام 1954 و1958 و1971. ^{[ 13 ]} ويُعد فوز عام 1971 الأكثر شهرةً بينها، ويُذكر أحيانًا على أنه الفوز الوحيد للفريق. ^{[ 2 ]}

فاز فريق نيوجيرسي ريدز، الذي كان يلعب آنذاك، بنتيجة 100-99 في 5 يناير 1971 في مارتن ، تينيسي ، منهيًا بذلك سلسلة هزائمه التي امتدت لـ 2495 مباراة. ويعزو كلوتز الفوز في الوقت الإضافي إلى لاعب يُدعى إيدي ماهار، قائد الفريق. ^{[ 19 ]} أما قائد فريق هارلم، كيرلي نيل ، فلم يشارك في هذه المباراة. ^{[ 20 ]}

بينما كان فريق هارلم غلوبتروترز يُمتع الجماهير في ذلك اليوم، فقدوا تركيزهم على المباراة والنتيجة. ووجدوا أنفسهم متأخرين باثنتي عشرة نقطة قبل دقيقتين من نهاية المباراة. واضطروا للعب كرة السلة بشكل طبيعي، فحاولوا العودة لكنهم لم يتمكنوا من التعويض. ^{[ 21 ]}

حسم فريق الريدز فوزه عندما سجل كلوتز، البالغ من العمر 50 عامًا، السلة الحاسمة قبل ثوانٍ من نهاية المباراة. ثم أهدر ميدولارك ليمون تسديدة كانت ستعيد المباراة إلى فريق غلوبتروترز. حاول موقّت المباراة إيقاف الساعة لكنه لم يفلح. وعندما انطلقت صافرة النهاية، أصيب الجمهور بالذهول وخيبة الأمل. وصف كلوتز ردة فعل المشجعين قائلًا: "نظروا إلينا وكأننا قتلنا بابا نويل ". ^{[ 22 ] [ 5 ]}

بكى بعض الأطفال في المدرجات بعد الخسارة. ^{[ 20 ]} احتفل فريق الريدز برش أنفسهم بمشروب غازي بنكهة البرتقال بدلاً من الشمبانيا. غضب ليمون بشدة قائلاً: "أنتم من خسرتم، أنا لم أخسر"، لكنه مع ذلك زار غرفة ملابس الفريق المنافس لتهنئة الريدز. ^{[ 5 ]}

نادرًا ما يتم "ترقية" لاعبي فريق واشنطن جنرالز إلى فريق هارلم غلوبتروترز. تم نقل ديريك "ديزي" غرانت في عام 2010، ^{[ 23 ]} وانتقل جونتي "تو تول" هول في عام 2011. ^{[ 24 ]}

قام بول ستورجيس بالانتقال المعاكس. فبعد بضعة مواسم قضاها مع فرق أخرى، عاد لاعب هارلم غلوبتروترز السابق ^{[ 25 ] إلى الفريق كجزء من الفريق المنافس المُرتّب. [ 26 ]} واتخذ ستورجيس، الذي يبلغ طوله 2.31 متر ( 7 أقدام و7 بوصات) ، شخصية "كاغر"، وهو خصم مُقنّع يتقمّص دور الشرير . ^{[ 27 ]}   

• الموقع الرسمي
• كروثرز، تيم (20 فبراير 1995). "الجنرال الذي لا ينتصر جيشه أبدًا" . سبورتس إليستريتد . مؤرشف من الأصل في 20 فبراير 2009.
• برانش، جون (13 فبراير 2009). "عندما يخسر الجنرالات أمام غلوبتروترز، الجميع فائز" . صحيفة نيويورك تايمز .