حوض ويلز

كان حوض ويلز حوضًا ترسيبيًا خلفيًا ممتدًا من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي خلال العصور الكمبرية والأوردوفيشية والسيلورية ، حيث ترسبت فيه طبقات سميكة من الرواسب البحرية. وإلى الجنوب الشرقي امتدت منصة ميدلاند (جزء من قارة أفالونيا الصغيرة )، وإلى الشمال الغربي، ضمن محيط إيابيتوس ، مرورًا بما يُعرف اليوم بأيرلندا ومنطقة البحيرات ، امتد قوس جزري ؛ وهو كتلة أرضية في البحر الأيرلندي ممتدة من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي، وارتبطت بنشاط بركاني . يسمح فحص الرواسب والأحافير المصاحبة لها بتمييز مركز الحوض العميق عن مناطق "المنصة" الضحلة على طول هوامشه الجنوبية الشرقية. ومنذ منتصف العصر السيلوري فصاعدًا، حدث اصطدام أفالونيا بقارة لورنتيا الواقعة شمالًا، مما أدى إلى نشوء التكوين الجبلي الكاليدوني . وحدث انقلاب الحوض في ذلك الوقت، أي ارتفاعه وتشوهه.

يمكن تعريف الحد الجنوبي الشرقي لحوض ويلز بأنه منطقة صدع ويلز الحدودي التي تضم صدع بونتسفورد-لينلي وصدع تشيرش ستريتون الممتدين من بيمبروكشاير إلى شروبشاير ، وفي الشمال الغربي، منطقة صدع مضيق ميناي . ^{[ 1 ]} أما امتدادها إلى الجنوب الغربي والشمال الشرقي فهو غير مؤكد لأن هذه المناطق مغطاة بصخور أحدث.

نشأت المواد السيليسية الفتاتية من الكتلة الأرضية الواقعة جنوب شرق بريتانيا ، حيث ترسب بعضها في الهوامش الضحلة قبل أن يُعاد ترسبها لاحقًا على شكل رواسب عكرية مع عدم استقرار الكتلة الرسوبية من حين لآخر. ^{[ 2 ]} بالإضافة إلى الصخور الرسوبية لحوض ويلز، يوجد عدد من التكوينات البركانية ضمن التسلسل العام، وخاصة ضمن النظام الأوردوفيسي . ^{[ 3 ]}

ومن الرواسب النموذجية لحوض ويلز صخور أبيريستويث الجرانيتية التي تعود إلى عصر لاندوفري والتي تظهر على طول الجزء الساحلي الأوسط من خليج كارديجان وتتألف من طبقات متناوبة من الطين والحجر الرملي التوربيدي . ^{[ 4 ]}