أفالونيا

كانت أفالونيا قارة صغيرة في حقبة الحياة القديمة . وتُشكّل شظايا القشرة الأرضية لهذه القارة الصغيرة السابقة تضاريس في أجزاء من الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية : كندا الأطلسية ، وأجزاء من الساحل الشرقي للولايات المتحدة . إضافةً إلى ذلك، تُشكّل تضاريس مُشتقة من أفالونيا أجزاءً من شمال غرب أوروبا، حيث توجد في إنجلترا وويلز وأجزاء من أيرلندا .

نشأت أفالونيا كقوس بركاني على الحافة الشمالية لقارة غوندوانا . ثم انفصلت عنها لاحقًا، لتصبح قارة صغيرة عائمة. تشكل محيط رايك خلفها، وانكمش محيط إيابيتوس أمامها. اصطدمت أفالونيا بقارتي بالتيكا ، ثم لورنتيا . اصطدمت مجموعة تضاريس أرموريكا بقارة بالتيكا/أفالونيا المندمجة أثناء تشكل بانجيا . وعندما تفككت بانجيا، انقسمت بقايا أفالونيا بفعل الصدع الذي أصبح فيما بعد المحيط الأطلسي .

سميت أفالونيا نسبة إلى شبه جزيرة أفالون في نيوفاوندلاند .

عندما صاغ الجيولوجي الكندي هارولد ويليامز مصطلح "أفالون" عام 1964، اقتصر استخدامه على صخور ما قبل الكمبري في شرق نيوفاوندلاند. وبعد أكثر من عقد من الزمان، وسّع نطاق المصطلح ليشمل جميع الصخور الغريبة من نيوفاوندلاند وصولاً إلى رود آيلاند. ومنذ ظهور مصطلح " التضاريس " في ثمانينيات القرن العشرين، أُشير إلى أفالونيا بمصطلحات مثل "المنصة"، و"التضاريس المركبة"، و"التضاريس العملاقة"، و"أفالونيا الشرقية" و"أفالونيا الغربية"، و"أفالون بالمعنى الواسع". وبالتالي، يمكن أن يشير مصطلح "أفالونيا" حصراً إلى الصخور في نيوفاوندلاند (أفالونيا بالمعنى الدقيق )، أو إلى مجموعة من التضاريس، أو إلى وحدة تكتونية واحدة. ^{[ 1 ]}

أفالونيا هي أكبر التضاريس المحيطة بغوندوانا، وهي سلسلة من الكتل القارية التي انفصلت بشكل متزامن تقريبًا عن الحافة الشمالية لغوندوانا ، وبالتالي تشترك في حيوانات بحرية من العصر الباليوزوي المبكر. هاجرت هذه الكتل شمالًا. وفي نهاية المطاف، انضمت أفالونيا الغربية إلى لورنتيا ( الصفيحة التكتونية لأمريكا الشمالية) خلال حقبة تكوين جبال أكاديا ، بينما انضمت أفالونيا الشرقية إلى بالتيكا (الصفيحة الأوروبية) خلال حقبة تكوين جبال كاليدونيا .

تمتد منطقة أفالونيا الغربية في أمريكا الشمالية من نيو إنجلاند إلى كندا الأطلسية. في كندا، تشمل شبه جزيرة أفالون في جنوب شرق نيوفاوندلاند ، وجنوب نيو برونزويك ، وجزءًا من نوفا سكوتيا ، وجزيرة الأمير إدوارد . أما في الولايات المتحدة، فتتألف من الساحل الشمالي لولاية مين ، وكامل ولاية رود آيلاند ، وأجزاء أخرى من ساحل نيو إنجلاند .

أدى انضمام شرق أفالونيا إلى بالتيكا إلى زيادة حجم هذه الصفيحة بشكل كبير، وذلك بإضافة منطقة تشمل معظم بولندا (حيث كانت الزاوية الشمالية الشرقية فقط من هذه المنطقة جزءًا من بالتيكا)، وشمال ألمانيا ، وهولندا ، وبلجيكا ، وشريطًا من شمال فرنسا ، وإنجلترا ، وويلز ، والأجزاء الشرقية والجنوبية الشرقية من أيرلندا . أما اسكتلندا والأجزاء الشمالية والغربية من أيرلندا فكانت جزءًا من لورنتيا.

تشكلت الجزر البريطانية كما نعرفها الآن خلال المرحلة الأكادية من التكوين الجبلي الكاليدوني عندما تم دمج الأجزاء التي كانت تنتمي إلى لورنتيا وتلك التي كانت تنتمي إلى أفالونيا.

تُصنّف أراضي غانديريا وكارولينيا في أمريكا الشمالية أحيانًا مع أفالونيا تحت مسمى "أفالونيا الكبرى" نظرًا لهجرتها معًا عبر محيط إيابيتوس. ^{[ 2 ]} وفي بعض الأحيان ، تُضمّ إليها أيضًا أراضي ميغوما في نوفا سكوتيا. ^{[ 3 ]}

وتشمل التضاريس المحيطة بجوندوانا الأخرى كارولينا في جبال الأبلاش والصخور الأساسية العميقة في فلوريدا في أمريكا الشمالية، وأواكساكيا ويوكاتان في المكسيك، وكتلة تشورتيس في هندوراس وغواتيمالا . ^{[ 4 ]}

شكّل جزء من القسم البريطاني البلجيكي جزيرة في العصر الكربوني، مما أثر على توزيع حقول الفحم؛ وتُعرف هذه الجزيرة بأسماء مثل " جزيرة لندن-برابانت ". وكان لحجمها تأثير على البنية الجيولوجية بين الأردين وميدلاندز الإنجليزية من خلال التأثير على طي القشرة الأرضية اللاحق الناتج عن اصطدام فاريسكان.

لا تزال المعلومات المتوفرة عن الطبقة الأساسية لقارة أفالونيا قليلة، ولكن استنادًا إلى التحليلات النظائرية ، يُرجح أن تكون أفالونيا البدائية قد تطورت مع كارولينا قبل حوالي 800 مليون  سنة من أقواس بركانية بعيدة عن قارة رودينيا العظمى ، على الأرجح من تضاريس قارية خارجية ذات خصائص غرب أفريقية أكثر وضوحًا ، مثل كادوميا وإيبيريا . قبل حوالي 650 مليون سنة ، اصطدم حزام أفالونيا بقارة غوندوانا. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

نشأت أفالونيا في الأصل على طول سواحل رودينيا جنبًا إلى جنب مع الأقواس الجزرية الموجودة الآن في الدرع العربي النوبي (900-700  مليون سنة) وتوكانتينز في وسط البرازيل (950-900 مليون  سنة)، ومن المرجح أن يكون أساس أفالونيا من نفس العمر. ^{[ 7 ]}

خلال الفترة الانتقالية بين ما قبل الكمبري والكمبري ، كانت أفالونيا تقع في بيئة مائية باردة، بل وتعرضت للتجلد. في المقابل، تميزت سلسلة جبال الأطلس الصغير المغربية في غرب غوندوانا بوجود رواسب تبخرية ، ودلائل على الجفاف ، بالإضافة إلى وجود رواسب ثرومبوليتية . لذا، لا بد أن أفالونيا وغوندوانا كانتا متباعدتين جغرافيًا خلال هذه الفترة. ومع ذلك، فقد تشاركتا تاريخًا جيولوجيًا مشتركًا منذ أواخر العصر الكمبري المبكر وحتى منتصف العصر الأوردوفيسي . ^{[ 8 ]}

أدت الديناميكيات التكتونية اللاحقة لتكوين الجبال خلال حقبة كادوميان على طول الحافة الشمالية لقارة غوندوانا إلى انفتاح محيط رييك ^{[ 9 ]} وانفصال أفالونيا وهجرتها شمالًا أمامه في أواخر العصر الكامبري وبداية العصر الأوردوفيسي . ^{[ 10 ] [ 11 ]} وشملت هذه الهجرة أيضًا ابتلاع محيط تورنكويست شمال أفالونيا، والذي كان قد انفتح بين بالتيكا وغوندوانا عندما انفصلت الأولى عن الثانية وهاجرت شمالًا في وقت سابق. بدأت هذه الحركة المستقلة لأفالونيا من خط عرض حوالي 60 درجة جنوبًا. ^{[ 12 ]}

في أواخر العصر الأوردوفيسي، انغلق محيط تورنكويست نتيجة اصطدام شرق أفالونيا مع بالتيكا ^{[ 13 ] [ 14 ]} عند خط عرض 30° جنوبًا، مما أدى إلى اندماج الأولى مع الثانية خلال حقبة كاليدونيا الجبلية . في أفالونيا، تلا ذلك طي وتصدع ونشاط بركاني  - كما يتضح في منطقة الحدود الويلزية وتشوه تاكونيك في لورنتيا  - ويرتبط بعضها أو كلها بالاصطدام. نتجت ثورات بلينية عن الانغماس تحت أفالونيا، وأنتجت طبقات سميكة من البنتونيت البوتاسي في جنوب غرب بالتيكا، بينما حدثت ثورات ميلبريج في لورنتيا. بلغ هذا النشاط البركاني في أواخر العصر الأوردوفيسي ذروته بين 457 و449 مليون سنة مضت. ^{[ 15 ]}

في أواخر العصر السيلوري وبداية العصر الديفوني ، حدثت عملية تكوين جبال أكاديا، حيث اصطدمت أفالونيا الغربية بالساحل الشرقي للورنتيا وانضمت إليه . في الجزر البريطانية، تُعتبر هذه العملية التكوينية المرحلة الأخيرة من عملية تكوين جبال كاليدونيا. وقد تضمنت اصطدامًا طفيفًا واندماج أجزاء من هذه الجزر التي كانت تابعة للورنتيا مع تلك التي كانت تابعة لأفالونيا (انظر أعلاه) لتشكيل الجزر البريطانية كما نعرفها اليوم. ^{[ 16 ]}

في أواخر العصر الديفوني - الكربوني ، انجرفت مجموعة أخرى من التضاريس المحيطة بغوندوانا، وهي مجموعة تضاريس أرموريكا ، من الجزء الأفريقي من غوندوانا بينما كانت الأخيرة تتقارب مع لوراسيا . انضمت هذه التضاريس إلى بالتيكا/أفالونيا، مضيفةً شبه الجزيرة الأيبيرية وأراضٍ تقع الآن في جنوب ألمانيا ، وجمهورية التشيك ، والنمسا ، وسويسرا ، وفرنسا إلى أوروبا . تزامن ذلك مع عملية تكوين جبال فاريسكان التي أدت إلى نشوء جبال فاريسكان الأوروبية، وكانت جزءًا من عملية اندماج لوراسيا وغوندوانا ، والتي شكلت بانجيا . ^{[ 17 ]} حدث هذا بالقرب من خط الاستواء ، وكانت أفالونيا قريبة من مركزها ولكنها مغمورة جزئيًا بمياه بحر ضحل. ^{[ 18 ]}

أدى تصدع المحيط الأطلسي وانفتاحه إلى تفكك بانجيا. وعندما امتد هذا التصدع إلى شمال المحيط الأطلسي في العصر الطباشيري ، انفصلت لورنتيا وأوراسيا وانجرفتا بعيدًا عن بعضهما. ونتيجة لذلك، تقع أجزاء من أفالونيا الآن على جانبي هذا المحيط. ^{[ 19 ]}

• أرض أرموريكا

• خريطة توضح أفالونيا في العصر الأوردوفيسي