سمك الرئة في غرب أفريقيا

سمكة الرئة غرب الأفريقية ( Protopterus annectens )، والمعروفة أيضًا باسم سمكة الرئة تانا أو ببساطة سمكة الرئة الأفريقية ، هي نوع من أسماك الرئة الأفريقية . ^{[ 6 ] [ 7 ]} وتوجد في مجموعة واسعة من بيئات المياه العذبة في غرب ووسط أفريقيا ، بالإضافة إلى النصف الشمالي من جنوب أفريقيا . ^{[ 7 ] [ 6 ]}

يُعدّ Protopterus annectens أحد أنواع الأسماك الرئوية ، وهي مجموعة يُعتقد أنها وُجدت منذ أكثر من 400 مليون سنة. ^{[ 8 ]} يتميز هذا النوع بتكيفات فسيولوجية متنوعة تُمكنه من البقاء على قيد الحياة خلال فترات الجفاف، مما يجعله سمكة رئوية قادرة على التكيف مع بيئات متنوعة. يُعرف P. annectens بمظهره الشبيه بالثعبان وجسمه الذي يشبه شكله. يمتلك زعانف حوضية تُوصف بأنها "تشبه السوط" مع عناصر هيكلية. ^{[ 9 ]} يتميز بخطمه البارز وعيونه الصغيرة التي تُعرف بأنها عمياء جزئيًا. على الرغم من أن بصره ليس متطورًا بشكل جيد، إلا أنه يمتلك تراكيب حسية تُسمى الخطوط الجانبية . ^{[ 10 ]} تُمكّنه هذه التراكيب من استشعار حركة الماء. تمتد هذه المستقبلات الحسية على طول خطم الحيوان، على غرار تلك الموجودة في البرمائيات والأسماك الأخرى. ^{[ 11 ]}

يبلغ طول جسمها ما بين 9 إلى 15 ضعف طول رأسها. ولها زوجان من الزعانف الطويلة الخيطية . تتميز الزعانف الصدرية بهدب قاعدي، ويبلغ طولها حوالي ثلاثة أضعاف طول الرأس، بينما يبلغ طول الزعانف الحوضية حوالي ضعف طول الرأس. وبشكل عام، توجد ثلاث خياشيم خارجية خلف فتحات الخياشيم وفوق الزعانف الصدرية.

يتميز هذا النوع من الأسماك بحراشف دائرية مغروسة في الجلد. يوجد ما بين 40 و50 حراشف بين غطاء الخياشيم وفتحة الشرج ، وما بين 36 و40 حراشف حول الجسم قبل منشأ الزعنفة الظهرية . يمتلك ما بين 34 و37 زوجًا من الأضلاع . يتميز الجانب الظهري بلون زيتوني أو بني، بينما يكون الجانب البطني أفتح لونًا، مع وجود بقع سوداء أو بنية كبيرة على الجسم والزعانف باستثناء البطن. ^{[ 12 ]} يمكن أن يصل طول سمكة الرئة في غرب إفريقيا إلى متر واحد (3.3 قدم) ووزنها إلى 4 كيلوغرامات (9 أرطال). ^{[ 13 ]}

يوجد نوع فرعي آخر من سمكة الرئة في غرب إفريقيا، وهو P. a. brieni، الذي يتواجد بشكل أساسي في جنوب إفريقيا بالقرب من أنهار زامبيزي وبونغوي وسابي . ^{[ 14 ] [ 15 ]} غالبًا ما يُخلط بين سمكة الرئة في غرب إفريقيا وسمكة الرئة في أمريكا الجنوبية ( Lepidosiren paradoxa )، التي تشترك معها في سمات جسدية متشابهة، مثل الرئتين المزدوجتين وسلوك الحفر. على الرغم من هذه التشابهات، إلا أنهما يختلفان في أن سمكة الرئة في أمريكا الجنوبية أنحف ولها زعانف حوضية أقصر، بينما تمتلك P. annectens زعانف حوضية أطول. يُعتقد أن L. paradoxa و P. annectens قد تباعدتا خلال العصر الطباشيري ، نظرًا لاشتراكهما في سلالة تطورية مشتركة . ^{[ 16 ]}

تُعرف سمكة الرئة في غرب إفريقيا تاريخيًا بأنها نوع فريد وسلف مبكر للأسماك التي سبقت رباعيات الأطراف. ونظرًا لانتمائها إلى مجموعة أحادية النمط ، Dipnoi ، فهي المجموعة الشقيقة لرباعيات الأطراف ؛ ويعزى ذلك إلى خصائصها الفيزيولوجية المميزة والبيانات المستنتجة من سجلات الأحافير والتصنيفات . ^{[ 9 ]}

يتميز سمك الرئة (P. annectens) بقدرته الفريدة على استخدام زعنفته الحوضية كـ"قدم" لرفع جسمه عن الركيزة. يمتلك هذا النوع من الأسماك مجموعة متنوعة من أنماط الحركة ، تشمل تلامس الزعانف المتداخل وغير المتداخل، مما يسمح له بأنماط حركة تُشبه المشي. ^{[ 9 ]} مع ذلك، لا يعني هذا أنه يستخدم زعانفه الحوضية للمشي على اليابسة بشكل كامل؛ بل يستخدمها حصراً لرفع نفسه تحت الماء. ورغم أن هذه الحيوانات تسافر أحياناً على اليابسة، متنقلةً من بركة إلى أخرى للحفاظ على رطوبتها، إلا أنها لا تمشي على اليابسة كما تفعل رباعيات الأطراف.

تتمتع سمكة الرئة في غرب إفريقيا أيضًا بالقدرة على تنفس الهواء الجوي عن طريق الصعود إلى سطح الماء وأخذ جرعة من الهواء، وهو ما يجب عليها فعله كل نصف ساعة تقريبًا للبقاء على قيد الحياة. ^{[ 10 ]} على الرغم من امتلاكها خياشيم داخلية، إلا أن صفائحها الثانوية تنهار أثناء السبات الصيفي، مما يؤدي إلى اعتمادها الكامل على الرئتين للتنفس الجوي. ^{[ 17 ]} على وجه التحديد، تحتوي الأقواس الخيشومية الثالثة والرابعة على خيوط وتتلقى إمدادًا دمويًا وريديًا. ^{[ 18 ] : 161-163، 174 [ 19 ]} أما الخياشيم الخارجية الثلاثة المزدوجة فهي عبارة عن نتوءات جلدية تحتوي على أوعية دموية مركزية. ^{[ 18 ] : 163}

يتغذى سمك الرئة الأفريقي على نظام غذائي متنوع، يشمل أنواعًا مختلفة من الأسماك، وديدان الأرض، والنباتات، وحتى القشريات. ^{[ 20 ]} كما يمتلك فكوكًا قوية مصممة لسحق الفرائس، وقدرة شفط فائقة تمكنه من البحث في الطين واصطياد الفرائس. ^{[ 21 ]} ويمكن لسمك الرئة أن يبقى لمدة تصل إلى ثلاث سنوات ونصف دون أي طعام على الإطلاق. خلال هذه الفترة، يدخل سمك الرئة في مرحلة سكون تُسمى السبات الصيفي ، وهي تشبه السبات الشتوي ولكنها تحدث في الصيف بدلًا من الشتاء. لبدء السبات الصيفي، يدفن السمك نفسه في الطين على عمق يتراوح بين 30 و45 سم. ومع جفاف الطين، يُفرز كمية كبيرة من المخاط، مكونًا شرنقة تتصلب في النهاية وتحميه من البيئة الخارجية، مانعةً جفافه. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وبذلك، ينقطع اتصال السمك بالبيئة الخارجية تمامًا. مع ذلك، يُدخل أنبوب من المخاط المجفف في بلعوم السمكة، مما يسمح لها بالتنفس. تعتمد سمكة الرئة عادةً على البروتين كمصدر للطاقة، لذا تُحوّل الفضلات النيتروجينية من الأحماض الأمينية إلى يوريا، التي تتراكم في الأنسجة ولا تُطرح إلا عند عودة سمكة الرئة إلى الماء. ^{[ 13 ] [ 23 ]}

تنتشر سمكة الرئة غرب الأفريقية في جميع أنحاء أفريقيا، وتوجد عادةً في المستنقعات والمياه الراكدة والأنهار الصغيرة في غرب وجنوب أفريقيا. ^{[ 8 ] [ 15 ]} كما تم رصدها في دول أفريقية أخرى مثل السنغال والنيجر وغامبيا وغرب السودان وساحل العاج وسيراليون وغينيا وغيرها. ^{[ 7 ]} ومثل غيرها من أسماك الرئة الأفريقية ، تتنفس سمكة الرئة غرب الأفريقية الهواء إجبارياً وتعيش في المياه العذبة. ^{[ 15 ]} وهي سمكة قاعية ، أي أنها تعيش مدفونة في قيعان الأنهار. وتكثر مواسم الجفاف في بيئتها، مما يؤدي إلى جفاف الأنهار والسهول الفيضية. وخلال هذه الفترات، يمكن أن تدخل سمكة الرئة غرب الأفريقية في سبات صيفي لمدة تصل إلى عام. ^{[ 15 ]}

تتألف دورة حياة سمكة الرئة الأفريقية التكاثرية من بناء أعشاش لوضع بيضها خلال موسم الأمطار. يتولى الذكور رعاية البيض، الذي يبلغ قطره حوالي 4 ملم. يفقس البيض بعد حوالي أسبوع من وضعه، ويستمر الذكور في رعاية اليرقات لمدة شهرين تقريبًا. خلال هذه المرحلة من نمو اليرقات، تُمتص خياشيمها وتتحول إلى رئتين مكتملتي النمو. بمجرد بلوغها، تنمو للصغار صفائح أسنان ملتحمة لمضغ طعامها، وهي سمة غير شائعة في معظم الأسماك. ^{[ 10 ] [ 21 ]} أما بالنسبة للتكاثر في الأسر، فهو أمر صعب نسبيًا، وكذلك الحصول على أنثى لوضع البيض. تضع الأنثى في الأسر حوالي 200 بيضة. تحتوي البيوض على غشاء شفاف يعمل كغطاء واقٍ. تكون البيوض السليمة بيضاء من الخارج ووردية اللون من الداخل.

بحسب الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، يُصنّف سمك الرئة في غرب أفريقيا حاليًا ضمن الأنواع الأقل تهديدًا. مع ذلك، لا تزال كثافة أعداده، ونطاق موائله، وتقديرات أعداده الإجمالية غير معروفة تمامًا، إذ لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث حول أعداد هذا النوع. ^{[ 7 ]} علاوة على ذلك، يُستخدم سمك الرئة الأفريقي على نطاق واسع كغذاء في العديد من المناطق الأفريقية. وفي أسواق السمك الأوغندية، يُمكن العثور عليه بكثرة. ووفقًا لبعض الدراسات، اصطادت أوغندا ما بين 15,000 و22,000 طن من سمك الرئة بين عامي 1976 و1985، لكن هذا العدد انخفض بين عامي 1985 و1989. وفي كينيا، تم اصطياد ما بين 1,000 و3,000 طن على مدى أربعة عقود، لكن المصيد انخفض منذ عام 2005. ^{[ 24 ]} ووفقًا للدراسة نفسها، يدّعي العديد من السكان المحليين في أفريقيا أن سمك الرئة يُطلب لفوائده المتعددة، مثل علاج مشاكل الرضاعة لدى النساء، وإدمان الكحول، وتحسين الأداء الجنسي لدى الرجال، وتقوية جهاز المناعة. ^{[ 24 ]}

• الصور متوفرة على موقع Primitivefishes.com