قانون وورف

قانون وورف هو قانون سليم في علم اللغة اليوتو-أزتيكية، اقترحه اللغوي بنيامين لي وورف . يفسر هذا القانون أصل الصوت /tɬ/ في لغات ناهوان ، وهو صوت غير موجود في أي من لغات عائلة يوتو-أزتيكية الأخرى. وقد حيّر وجود الصوت /tɬ/ في لغة ناهواتل اللغويين السابقين، ما دفع إدوارد سابير إلى إعادة بناء هذا الصوت للغة يوتو-أزتيكية البدائية ، استنادًا فقط إلى أدلة من لغة أزتيكية. في ورقة بحثية نُشرت عام 1937 ^{[ 1 ]} في مجلة "الأنثروبولوجي الأمريكي" ، جادل وورف بأن هذا الصوت ناتج عن تغيير صوتي طرأ على بعض لغات ناهوان أو أزتيكية، حيث تحول الصوت الأصلي */t/ إلى [tɬ] في الموضع الذي يسبق */a/. أطلق مناستر رامير على قانون الصوت اسم "قانون وورف" ولا يزال يعتبر على نطاق واسع - وإن لم يكن عالميًا - صالحًا، على الرغم من أنه تم تطوير فهم أكثر تفصيلاً للظروف الدقيقة التي حدث فيها.

كان الوضع غامضًا بسبب فقدان أو استبدال الصوت /a/ بحرف علة آخر في كثير من الأحيان، مما صعّب تحديد سبب هذا التغيير. ولأن بعض لغات ناهوان تحتوي على الصوت /t/ بينما تحتوي لغات أخرى على /tɬ/ ، فقد اعتقد وورف أن هذا القانون كان محصورًا في لهجات معينة، وأن اللهجات التي تحتوي على /t/ كانت أكثر محافظة. في عام ١٩٧٨، أظهر لايل كامبل ورونالد لانغاكر أن قانون وورف قد أثر في الواقع على جميع لغات ناهوان، وأن بعض اللهجات غيّرت الصوت /tɬ/ إلى /l/ أو عادت إلى /t/، ولكن يبقى من الواضح أن اللغة مرت بمرحلة /tɬ/. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

في عام 1996، أظهر ألكسيس ماناستر رامير أن التغير الصوتي قد حدث بالفعل قبل حرف العلة المركزي العالي في اللغة الأزتيكية البدائية */ ɨ /، المشتق بدوره من */u/ في بعض الحالات، وليس فقط قبل */a/. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

اليوم، تُعد لغة ناهواتل أشهر لغات ناهوان .