ويليام فولز

كان ويليام فريدريك فولز، الحائز على وسام صليب فيكتوريا ووسام الصليب العسكري ( 19 فبراير 1895 - 16 فبراير 1950)، جنديًا من جنوب إفريقيا ، وحائزًا على وسام صليب فيكتوريا ، وهو أعلى وأرفع وسام يُمنح للشجاعة في مواجهة العدو، ويُمنح للقوات البريطانية وقوات الكومنولث . وكان أول رجل من مواليد جنوب إفريقيا يخدم في القوات الجنوب إفريقية يحصل على وسام صليب فيكتوريا.

ولد فولدز في 19 فبراير 1895. عندما كان عمره 21 عامًا، وكان جنديًا في الفوج الأول، اللواء الأول للمشاة الجنوب أفريقيين خلال الحرب العالمية الأولى ، مُنح وسام صليب فيكتوريا لأعماله في 18 يوليو 1916 في ديلفيل وود ، فرنسا .

وجاء في الاقتباس ما يلي:

تقديراً لشجاعتهم وتفانيهم في أداء واجبهم، حاولت فرقة قصف بقيادة الملازم كريغ اقتحام مسافة 40 ياردة تفصل بين خنادق القوات البريطانية وخنادق العدو. وتعرضت الفرقة لنيران كثيفة من البنادق والرشاشات، ما أسفر عن مقتل أو إصابة الضابط ومعظم أفراد الفرقة.

لم يستطع الملازم كريج التحرك، فاستلقى في منتصف المسافة بين خطي الخندق، وكانت الأرض مكشوفة تماماً.

"في وضح النهار، تسلق الجندي فولدز، برفقة رجلين آخرين، الحاجز، وركضوا للخارج، والتقطوا الضابط، وحملوه عائدين، وأصيب أحد الرجال بجروح خطيرة أثناء قيامه بذلك."

بعد يومين، أظهر الجندي فولدز شجاعة فائقة مرة أخرى حين خرج بمفرده لإحضار جريح، وحمله لمسافة تقارب نصف ميل إلى مركز الإسعافات الأولية، ثم انضم إلى فصيلته. كان قصف المدفعية آنذاك شديدًا لدرجة أن حاملي النقالات وغيرهم اعتبروا أن أي محاولة لإحضار الجرحى تعني الموت المحقق. واجه الجندي فولدز هذا الخطر بثبات، وتُوّجت شجاعته بالنجاح. ^{[ 1 ]}

بصفته ملازمًا مؤقتًا، مُنح فولدز أيضًا وسام الصليب العسكري لأعماله في هيديكورتون في 22 مارس 1918. وجاء في نص التكريم الخاص بوسام الصليب العسكري ما يلي:

في عملية الانسحاب من الخطوط الأمامية شرق هينديكورت، في 22 مارس 1918، كان يقود إحدى الفصائل التي شكلت الحرس الخلفي. وقد أدار رجاله بكفاءة عالية، وعرض نفسه للخطر دون تردد. ورغم ضغط العدو الشديد، إلا أنه، بفضل قيادته الشجاعة والمقتدرة، تمكن من صدهم، ومكّن بقية الكتيبة من الانسحاب بخسائر طفيفة. ^{[ 2 ]}

حصل لاحقًا على رتبة نقيب . خدم في الحرب العالمية الثانية في الصومال الإيطالي والحبشة مع القوات الروديسية. ^{[ 2 ]} توفي في 16 فبراير 1950 ودُفن في مقبرة الرواد، هراري، زيمبابوي. ^{[ 3 ]}

ومن بين الأوسمة الأخرى التي مُنحت لفولدز نجمة 1914-1915، ووسام الحرب البريطاني 1914-1920، ووسام النصر للحلفاء 1914-1918 (إصدار جنوب أفريقي)، ونجمة 1939-1945، ونجمة أفريقيا، ووسام الدفاع 1939-1945، ووسام الحرب 1939-1945، ووسام الخدمة في أفريقيا، ووسام تتويج الملك جورج السادس 1937. ^{[ 2 ]}

عُرض وسام صليب فيكتوريا الخاص به في المتحف الوطني للتاريخ العسكري في جوهانسبرج . سُرق هذا الوسام، بالإضافة إلى أوسمته الأخرى، من مكان عرضه عام 1994، ولا يزال مفقوداً حتى الآن. ^{[ 4 ]}

ساهمت أموال التأمين الناتجة عن فقدان الميداليات في بناء مركز الكابتن دبليو إف فولدز في المتحف؛ ^{[ 2 ]} يتكون المركز من مرافق للمؤتمرات والفعاليات.

• نصب تذكارية للشجاعة (ديفيد هارفي، 1999)
• سجل وسام صليب فيكتوريا (إنجلترا، 1997)
• أبطال الحرب العالمية الأولى - معركة السوم (جيرالد غليدون، 1994)

• اللواء الأول للمشاة (جنوب أفريقيا)
• ديلفيل وود
• ويليام فولز على موقع Find a Grave