ويليام ف. فيلاس

كان ويليام فريمان فيلاس (9 يوليو 1840 - 27 أغسطس 1908) محامياً وسياسياً أمريكياً، وعضواً في مجلس الشيوخ الأمريكي . مثّل ولاية ويسكونسن في مجلس الشيوخ الأمريكي لفترة واحدة، من عام 1891 إلى عام 1897. ^{[ 1 ]} وبصفته ديمقراطياً بارزاً من حزب البوربون ، كان أيضاً عضواً في حكومة الرئيس الأمريكي غروفر كليفلاند ، حيث شغل منصب المدير العام الثالث والثلاثين للبريد ووزير الداخلية السابع عشر . 

كان من كبار المتبرعين لجامعة ويسكونسن ، حيث ترك 30 مليون دولار للجامعة عند وفاته عام 1908. وقد سُميت قاعة فيلاس في حرم جامعة ويسكونسن-ماديسون ، وكذلك مقاطعة فيلاس في ولاية ويسكونسن ، وبلدتي فيلاس في ولاية كولورادو، وفيلاس في ولاية ساوث داكوتا، باسمه . ^{[ 2 ]}

وُلد فيلاس في تشيلسي، فيرمونت ، وهو ابن إستر غرين (سمايلي) وليفي بيكر فيلاس ، السياسي. كان جده ناثان سمايلي، سياسيًا ديمقراطيًا ترشح لمنصب حاكم ولاية فيرمونت عام 1839. [ ^{3 ] انتقل} فيلاس مع عائلته إلى ماديسون، ويسكونسن عام 1851. تخرج من جامعة ويسكونسن عام 1858، ومن كلية ألباني للحقوق عام 1860.

انضم إلى جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية وكان نقيبًا في فوج المشاة المتطوعين الثالث والعشرين في ولاية ويسكونسن، وشغل لاحقًا منصب المقدم في ذلك الفوج . ^{[ 4 ]}

بعد الحرب، عمل فيلاس أستاذاً للقانون في جامعة ويسكونسن-ماديسون، وعضواً في مجلس أمناء الجامعة من عام 1880 إلى عام 1885 ومن عام 1898 إلى عام 1905. شغل فيلاس منصب عضو في مجلس ولاية ويسكونسن في عام 1885، إلى أن عُيّن مديراً عاماً للبريد بين عامي 1885 و1888، ووزيراً للداخلية من عام 1888 إلى عام 1889، وكلاهما في عهد الرئيس جروفر كليفلاند . ^{[ 4 ]}

بعد مغادرته مجلس الوزراء ، قاد الأمريكيين من أصل ألماني في ولاية ويسكونسن في احتجاجات ضد قانون بينيت لعام 1889 الذي كان يُلزم المدارس باستخدام اللغة الإنجليزية فقط . من عام 1891 حتى عام 1897، كان عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، حيث برز خلال الولاية الثانية للرئيس كليفلاند كمدافع رئيسي عن الإدارة، وكان نشطًا بشكل خاص في إلغاء بند شراء الفضة في قانون شيرمان لشراء الفضة . ^{[ 5 ]} لم يُوفق في محاولته لإعادة انتخابه عام 1896، بعد أن هزمه السيناتور جون كويت سبونر ، الذي كان يشغل المقعد نفسه والذي كان فيلاس قد هزمه في انتخابات عام 1890.

كان فيلاس مندوبًا في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1896 ، لكنه انسحب بعد اعتماد بند الفضة الحرة . ثم أصبح أحد المنظمين الرئيسيين للحزب الديمقراطي الوطني ، وحضر المؤتمر في إنديانابوليس، وترأس لجنة القرارات فيه. ^{[ 5 ]} كما كان هو واضع برنامج الحزب الديمقراطي الوطني الرئيسي. رفض فيلاس، الذي كان يحظى بشعبية كبيرة بين المندوبين، الترشح ككبش فداء للحزب. وجاء خطابه في المؤتمر مباشرةً قبل خطاب ويليام جينينغز برايان الشهير "صليب الذهب".

بعد عودته إلى ولاية ويسكونسن، كان عضواً في اللجنة المسؤولة عن بناء مكتبة الولاية التاريخية في ماديسون من عام 1897 إلى عام 1903، ومن عام 1906 إلى عام 1908 كان عضواً في اللجنة المسؤولة عن بناء مبنى الكابيتول الجديد للولاية . ^{[ 5 ]}

تزوج من آنا م. فوكس، التي ولدت في ولاية ويسكونسن. توفي ابنهما الأصغر، ليفي بيكر، في طفولته المبكرة، وتوفيت ابنتهما الكبرى، نيلي، عام 1893. أما ابنهما الأكبر، هنري، فقد توفي عام 1899 عن عمر يناهز 27 عامًا بسبب مضاعفات مرض السكري .

تُوفي ويليام وآنا تاركين وراءهما ابنتهما الصغرى ماري إستر. ^{[ 6 ]} ودُفن في مقبرة فورست هيل في ماديسون، ويسكونسن . ^{[ 7 ]}

• الكونغرس الأمريكي. "ويليام ف. فيلاس (الرقم التعريفي: V000099)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .تمت الاستعادة في 15 فبراير 2008

• أعمال من تأليف أو عن ويليام ف. فيلاس في أرشيف الإنترنت