ويليام ج. برامهام

كان ويليام جيبونز برامهام (13 يوليو 1874 - 8 يوليو 1947) مسؤولًا تنفيذيًا ومحاميًا وسياسيًا أمريكيًا في لعبة البيسبول، وكان دوره الأبرز هو رئاسة الرابطة الوطنية لدوريات البيسبول المحترفة من عام 1933 حتى عام 1946. وكان برامهام أحد القضاة في اللجنة المئوية لقاعة مشاهير البيسبول في عام 1937 .

حمل القاضي برامهام لقبه القضائي لأربعة عقود مختلفة في عالم البيسبول، رغم أنه لم يجلس قط على منصة القضاء. وقد منحه إياه زملاؤه في كلية الحقوق تقديرًا لأسلوبه الرصين، وهو سلوكٌ لا شك أنه أفاده كثيرًا في أوساط البيسبول. وفي غضون ذلك، كان برامهام عضوًا في الحزب الجمهوري ، حيث مثّل ولاية كارولاينا الشمالية في المؤتمر الوطني الجمهوري أعوام 1924 و 1928 و 1932 ، وتولى منصب رئيس الحزب الجمهوري في الولاية عام 1925. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

وُلد برامهام في هوبكنزفيل بولاية كنتاكي ، وكان الثاني بين ستة أشقاء لجيمس غوس برامهام وروزا ماسون كوك. تخرج برامهام من جامعة نورث كارولينا، وحصل على رخصة مزاولة مهنة المحاماة في دورهام بولاية نورث كارولينا، قبل أن يُبدي اهتمامه برياضة البيسبول، حيث ساهم في استقرار اللعبة في الولاية عام 1902، وكان له دور كبير في تأسيس نادي دورهام توباكونيستس ، الذي كان نواة فريق دورهام بولز الأسطوري . ^{[ 3 ]}

بعد ذلك، ترأس برامهام رابطة ولاية كارولينا الشمالية من عام 1916 إلى عام 1917؛ ورابطة بيدمونت ، منذ إنشائها في عام 1920 حتى عام 1932؛ ورابطة جنوب الأطلسي من عام 1924 حتى عام 1930؛ ورابطة فرجينيا من عام 1925 إلى عام 1928، ورابطة كارولينا الشرقية في عامي 1928 و1929. ^{[ 4 ]}

خلال هذه الفترة، اكتسب برامهام خبرة كافية كمنظم وكان على دراية جيدة بالعوامل الناجمة عن الكساد الكبير ، مما دفعه إلى خلق الاستقرار في الرابطة الوطنية لدوريات البيسبول المحترفة، والمعروفة الآن باسم دوري البيسبول الصغير ، وهي الهيئة الحاكمة لجميع فرق البيسبول المحترفة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك ومنطقة البحر الكاريبي التابعة لدوري البيسبول الرئيسي من خلال أنظمة فرقها الرديفة . ^{[ 5 ]}

بعد انهيار وول ستريت التاريخي عام 1929 ، لم تتمكن سوى 25 دائرة من دوائر دوري الدرجة الثانية من إكمال الموسم العادي في ذلك العام. وانخفض هذا العدد إلى 21 دائرة في عام 1930، ثم إلى 16 دائرة في عام 1932. ومنذ ذلك الحين، أُسندت المهام الإدارية إلى لجنة تنفيذية لمدة عام واحد، مع توجيهات بإجراء مسح للأوضاع وتقديم تقرير يتضمن توصيات وطلبات محددة لإجراء تغييرات. ^{[ 6 ]}

في اجتماعات الشتاء لعام 1932، عُيّن برامهام رئيسًا ثالثًا لرابطة البيسبول الوطنية للهواة (NAPBL). اعتبر برامهام هذا المنصب فرصة عظيمة، لا نقمة، وقدّم القيادة القوية التي احتاجتها صناعة البيسبول للبقاء والازدهار في نهاية المطاف خلال ثلاثينيات القرن العشرين، على الرغم من الظروف الاقتصادية المضطربة. ^{[ 6 ]}

كان مقر الرابطة الوطنية لمحترفي كرة السلة (NAPBL) في أوبورن، نيويورك ، منذ تأسيسها عام 1901، لكن برامهام نقله إلى دورهام، كارولاينا الشمالية، حيث كان يمارس مهنة المحاماة بنجاح وكان ناشطًا في السياسة الجمهورية على مستوى الولاية. في عام 1933، التزمت خمس روابط فقط بالعمل، لكن 14 رابطة افتتحت بالفعل وأنهت الموسم. ^{[ 6 ]} ونتيجة لذلك، سرعان ما وجد برامهام نفسه أمام وظيفة بدوام كامل، فتخلى عن عمله في المحاماة ليكرس كل طاقته للرابطة لمدة 14 عامًا. بدأ ذلك مسارًا تصاعديًا للرابطة بقيادة برامهام، التي بلغت ذروتها بـ 43 رابطة قبيل اندلاع الحرب العالمية الثانية، حيث ورث 14 رابطة و102 ناديًا، لكنه سلم 52 رابطة و388 ناديًا إلى خليفته جورج تراوتمان عام 1947. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

توفي القاضي برامهام بسبب مرض اليوريميا ^{[ 7 ]} في دورهام، بولاية كارولاينا الشمالية عام 1947، قبل خمسة أيام فقط من بلوغه الثالثة والسبعين من عمره. وقد خلّف وراءه زوجته نينون ماري ( ني أومستيد) برامهام (1878-1964) وابنه وينفري بيتون برامهام (1899-1966) ^{[ 8 ]} الذي كان عضواً في الإدارة العليا لفريق سينسيناتي ريدز من أربعينيات القرن العشرين وحتى أوائل ستينياته.