ويليام فولكر

كان ويليام فولكر ( / ˈ v oʊ l k ər / ؛ الألمانية: [ ˈfɔlkɐ ] ؛ 1 أبريل 1859 - 4 نوفمبر 1947) رجل أعمال حول تجارة إطارات الصور إلى إمبراطورية بملايين الدولارات، ثم تبرع بثروته لتشكيل جزء كبير من مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري ، سواء من خلال صندوق ويليام فولكر أو بشكل مجهول، مما أكسبه لقب "السيد المجهول". ^{[ 1 ]}

كان فولكر واحدًا من ستة أبناء وُلدوا لفريدريك ودوروثيا فولكر في هانوفر ، مملكة هانوفر . ^{[ 2 ]} انتقل مع عائلته إلى شيكاغو عام 1871، وفي سن الرابعة عشرة، عمل كاتبًا في متجر للأقمشة. رغبةً منه في مواصلة تعليمه، بدأ دراسة المحاسبة في كلية إدارة الأعمال التابعة للبروفيسور ج. داهرنفورت في شيكاغو، حيث عُيّن بعد بضعة أشهر مدرسًا مبتدئًا. ^{[ 3 ]} في عام 1876، ترك الكلية والتحق بوظيفة محاسب في شركة كبيرة لتصنيع إطارات الصور، يملكها مهاجر ألماني آخر، تشارلز براخفوغل. ووفقًا لفولكر، كانت هذه نقطة تحول في مسيرته المهنية. ^{[ 3 ]} عندما توفي براخفوغل في حادث عربة بعد ثلاث سنوات، ساعد فولكر العائلة في إدارة الشركة. لكن رغبةً منه في بدء عمله الخاص في مجال إطارات الصور، أخذ مدخراته وانتقل إلى مدينة كانساس سيتي في عام 1882، وأسس شركة ويليام فولكر وشركاه في شارع ديلاوير السادس.

ازدهرت تجارته في بيع إطارات الصور بالجملة، وتوسعت لتشمل خطاً رائجاً من ستائر النوافذ ومجموعة كبيرة من المفروشات المنزلية. وفي نهاية المطاف، افتتح فروعاً في مدن رئيسية أخرى. ^{[ 4 ]}

على الرغم من كونه أحد أثرى سكان مدينة كانساس سيتي في منتصف الأربعينيات من عمره، إلا أن فولكر ظل متواضعاً وغير متكلف. كان يعيش في منزل متواضع في 3717 شارع بيل، مما أكسبه لقب "السيد المجهول من شارع بيل". ^{[ 4 ]}

ظل فولكر عازباً حتى تزوج من روز روبك في عام 1911 عن عمر يناهز 52 عاماً. وعند عودته من شهر العسل، أعلن أنه وضع مليون دولار باسم زوجته وأنه يخطط للتبرع بثروته المتبقية.

أمضى بقية حياته في التبرع بملايين الدولارات لمشاريع خيرية متنوعة، غالباً دون الكشف عن هويته. ومن بين تبرعاته 40 فداناً (160,000 متر مربع ⁾ ومنزلٌ كانا بمثابة نواة لجامعة كانساس سيتي، التي أصبحت فيما بعد جامعة ميسوري-كانساس سيتي . وقد أوصى بمعظم ثروته لصندوق ويليام فولكر ، الذي كان يديره ابن أخيه هارولد لونو . ^{[ 5 ]} توفي عام 1947، ويُخلّد ذكراه اليوم في مدينة كانساس سيتي عند نافورة ويليام فولكر التذكارية. 

• سيرة ذاتية من مكتبة مدينة كانساس العامة
• سيرة ذاتية لجامعة ميسوري في كانساس سيتي

• ويليام فولكر على موقع Find a Grave