السرب الرابع عشر للأرصاد الجوية

على الرغم من الضغوط الكبيرة التي كانت تُمارس من أجل الحياد، فقد أدرك القادة العسكريون ضرورة الاستعداد للحرب حتى قبل عام 1937، وهو العام الذي تأسست فيه خدمة الأرصاد الجوية الجوية. فقد تأسس القسم المناخي التابع لمركز أبحاث الطقس التابع للقوات الجوية للجيش في قاعدة بولينغ الجوية في 10 سبتمبر 1941، بعد أسبوع واحد من تعرض المدمرة الأمريكية "غرير" لهجوم من غواصة ألمانية قبالة سواحل أيسلندا.

بحلول عام ١٩٤١، كان مكتب الأرصاد الجوية الأمريكي قد سلّم معظم سجلاته المناخية للجيش. وكانت معظم بيانات المناخ الخاصة بالمكتب قد أُنتجت ضمن مشروع إدارة تقدم الأعمال (WPA) الذي أُطلق خلال فترة الكساد الاقتصادي، والذي ذُكر سابقًا. ومع ذلك، كان أمام علم المناخ العسكري الأمريكي شوط طويل ليقطعه. فقد كان لكل من الحلفاء والأعداء ميزة استراتيجية خلال الحرب لأنهم بدأوا تحليلاتهم لإحصاءات الطقس في وقت مبكر جدًا. وقد حوّل هجوم بيرل هاربر في ٧ ديسمبر ١٩٤١ جمع إحصاءات الطقس وتطبيقها إلى أولوية قصوى بين عشية وضحاها. ومع انقطاع رصدات الطقس وتوقعاته في المناطق المعادية، لجأ المخططون إلى علماء المناخ لطرح أسئلتهم. أين ينبغي أن تقع القواعد الجوية؟ كيف ينبغي توجيه مدارجها؟ ما المناطق التي يجب على المدرعات الثقيلة تجنبها؟ ما هي المواصفات المطلوبة للوقود ومواد التشحيم وحصائر الهبوط والأسلاك والمباني؟ ما هي أفضل الأوقات والتواريخ والمواقع لعمليات الإنزال البرمائي؟ ما هي الأحوال الجوية والرياح المتوقعة في طبقات الجو العليا أثناء عمليات القصف؟

نظراً للحاجة المُلحة للمعلومات المناخية، تحوّل مشروع بطاقات التثقيب المدنية التابع لإدارة تقدم الأعمال (WPA) في أوائل عام 1942 إلى مورد داعم للقوات المسلحة. وبحلول نهاية الحرب، تم تثقيب 80 مليون بطاقة، العديد منها من نماذج رصد الأحوال الجوية قبل الحرب في دول أخرى. جُمعت هذه البطاقات في منتجات، مثل ملخصات أحوال الطقس أثناء الطيران وملخصات انخفاض مستوى الرؤية، والتي كانت ضرورية للعمليات العسكرية. طوال الحرب العالمية الثانية، حافظت دائرة الأرصاد الجوية التابعة للقوات الجوية الأمريكية على قسم علم المناخ، وكان طاقمه في مقر قيادة القوات الجوية للجيش الأمريكي (USAAF) في البنتاغون. في مايو 1943، انتقل القسم إلى آشفيل، بولاية كارولاينا الشمالية، حيث تم تنظيم جناح الأرصاد الجوية التابع للقوات الجوية الأمريكية. في العام نفسه، أُنشئ قسم الخدمات الإحصائية التابع للقوات الجوية الأمريكية في وينستون-سالم، بولاية كارولاينا الشمالية، لبدء التخزين والمعالجة الروتينية لرصد الأحوال الجوية العسكرية. كان علم المناخ عاملاً أساسياً في كل عملية من عمليات الحرب العالمية الثانية، سواءً كانت رئيسية أو ثانوية. تطلبت عملية التخطيط لكل عملية إنزال ومهمة وهجوم، بما في ذلك غزو يوم النصر في عام 1944 والقصف الذري لليابان، إعداداً وتحليلات مناخية مكثفة.

على الرغم من أن تسريح القوات قد أثر بشكل كبير على قوام خدمة الأرصاد الجوية في زمن الحرب، والذي كان يبلغ قرابة 19000 فرد، إلا أن أهمية علم المناخ وتطبيقاته ظلت محل تقدير. في أوائل عام 1946، أنشأ الجيش وحدة لعلم المناخ في غرافلي بوينت، بولاية فرجينيا . وفي عام 1948، انتقل قسم علم المناخ العسكري إلى قاعدة أندروز الجوية في ولاية ماريلاند، برئاسة الدكتور وودرو سي. جاكوبس.

انتقلت شعبة الخدمات الإحصائية التابعة لسلاح الجو الأمريكي (والتي تضم حوالي 300 فرد) إلى نيو أورليانز عام 1946 كجزء من وحدة نيو أورليانز للجدولة التي أُنشئت حديثًا. كانت هذه الوحدة مركزًا مناخيًا مشتركًا بين مكتب الأرصاد الجوية والقوات الجوية والبحرية، أُنشئ بعد الحرب لتوحيد السجلات المدنية والعسكرية الأمريكية، وأساليب الرصد، وإجراءات إدارة البيانات. بعد الحرب، أُرسلت العديد من مجموعات البطاقات المثقبة التي تم الحصول عليها من حلفائنا أو الاستيلاء عليها من أعدائنا إلى نيو أورليانز للمعالجة (بلغ وزن إحدى المجموعات 21 طنًا). احتوت مجموعة "كوبنهاغنر شلوسل" التي تضم 7 ملايين بطاقة مثقبة ألمانية تم الاستيلاء عليها على بيانات رصد جوي جُمعت خلال الحرب العالمية الثانية في أوروبا والشرق الأوسط. كما احتوت مجموعات كل من الأميرالية البريطانية و" دويتشه سيوارته " على ملايين بيانات رصد السفن التي يعود تاريخها إلى خمسينيات القرن التاسع عشر.

واصل المركز المناخي في قاعدة أندروز الجوية تقديم تطبيقات البيانات المناخية تحت مسميات مختلفة طوال العقد، مع التركيز بشكل خاص على الحرب الكورية والتوسع الاستراتيجي الذي فرضته الحرب الباردة. تم تنظيم الوحدة 3، التابعة لدائرة الأرصاد الجوية الجوية (قسم تحليل ما بعد الطقس)، في 1 مايو 1954 في أندروز. وفي 18 ديسمبر 1957، دمجت دائرة الأرصاد الجوية الجوية قسم تحليل المناخ وفرع تكامل البيانات مع الوحدة 3 في مواقع بمدينة سوتلاند، بولاية ماريلاند، كانت تشغلها سابقًا قيادة الأرصاد الجوية التابعة للقوات الجوية الأمريكية. وفي 1 أبريل 1959، انتقلت الوحدة 3 (المركز المناخي) من سوتلاند إلى حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية في واشنطن (الملحق 2، في 225 شارع د، جنوب شرق) على نهر بوتوماك. في ذلك الوقت، سمحت معدات المحاسبة الإلكترونية من شركة IBM، المثبتة في المركز المناخي، بمعالجة البيانات مباشرة من البطاقات المثقبة إلى الشريط. وكانت المساحة المادية اللازمة لتخزين مكتبات البطاقات المثقبة المتنامية تتضاءل. نتيجةً لذلك، انتقل قسم الخدمات الإحصائية في نيو أورليانز إلى آشفيل، بولاية كارولاينا الشمالية، عام ١٩٥٢، وأُعيد تسميته إلى قسم مراقبة البيانات. وفي عام ١٩٥٦، بدأ تشغيل أول حاسوب إلكتروني في آشفيل، مُعلنًا نهاية عصر أجهزة المحاسبة الإلكترونية عالية السرعة (معظمها من إنتاج شركة IBM) التي استُخدمت منذ الحرب العالمية الثانية لمعالجة البيانات المناخية. وابتداءً من ١١ ديسمبر ١٩٥٧، أصبح المركز المناخي التابع لسلاح الجو الأمريكي جزءًا من السرب ٢١٥٠ للأرصاد الجوية.

ألغت خدمة الأرصاد الجوية الأمريكية مديرية علم المناخ في مقرها الرئيسي، وأوقفت عمل الوحدة الثالثة التابعة لها في 1 يوليو 1960. أصبح مركز المناخ التابع للقوات الجوية الأمريكية وحدةً مستقلة، ولكنه بقي ضمن السرب 2150 للأرصاد الجوية، الذي تولى إدارة موقع عمليات الوحدة الثالثة (قسم معالجة البيانات) في آشفيل. في 1 يوليو 1961، أُعيد تسمية السرب 2150 ليصبح السرب 1210 للأرصاد الجوية، وفي 1 مايو 1963، نُقل من مقر خدمة الأرصاد الجوية إلى المجموعة الرابعة للأرصاد الجوية. في عام 1964، تم تركيب حاسوب IBM 7040 في مركز المناخ.

اعتبارًا من 15 ديسمبر 1964، أُعيد تسمية المركز المناخي التابع لسلاح الجو الأمريكي إلى مركز التطبيقات التقنية البيئية (ETAC)، وأصبح قسم معالجة البيانات الموقع التشغيلي رقم 1 (OL-1، 1210 WS) التابع لمركز التطبيقات التقنية البيئية. وفي 8 أكتوبر 1965، أُعيد تعيين الوحدة 1210 إلى الجناح السادس للأرصاد الجوية. وفي 8 يوليو 1967، أصبح المركز منظمةً، هي مركز التطبيقات التقنية البيئية التابع لسلاح الجو الأمريكي (USAFETAC)، وتم حلّ الوحدة 1210.

استمرت عمليات تحديث أجهزة الكمبيوتر. اشترت OL-1 جهاز IBM 705-III جديدًا من وزارة الزراعة في عام 1965، وتم استبدال جهاز 7040 بجهاز IBM 7044 في عام 1966. وفي عام 1968، تم تشغيل نظامي كمبيوتر RCA Spectra 70/45 توأمين في آشفيل للاستخدام المشترك من قبل OL-1 والمركز الوطني لبيانات المناخ (الذي كان يُعرف آنذاك باسم المركز الوطني لسجلات الطقس).

في يوليو 1970، أعيد تسمية OL-1 إلى OL-A. وبحلول عام 1972، تم إلغاء وظيفة تثقيب البطاقات في OL-A بشكل شبه كامل، مما أدى إلى انخفاض عدد الموظفين من حوالي 200 إلى 122. وأدى تخفيض إضافي إلى خفض عدد الموظفين المدنيين المصرح لهم في OL-A إلى 83.

أُعيد تعيين مركز التدريب والتقييم التقني للقوات الجوية الأمريكية (USAFETAC) إلى مركز الأرصاد الجوية العالمي التابع للقوات الجوية (AFGWC) في 1 أغسطس 1975. واعتبارًا من 30 أغسطس 1975، نقل المركز مقره من ملحق حوض بناء السفن التابع للبحرية في واشنطن العاصمة إلى موقع في الجانب الجنوبي من قاعدة سكوت الجوية في إلينوي، وذلك عقب معركة قانونية في واشنطن العاصمة حول موقع المركز. استغرقت عملية النقل 13 شهرًا، وتسببت في تأخير التزامات مشروع مركز التدريب والتقييم التقني للقوات الجوية الأمريكية بنحو عامين عن الجدول الزمني المحدد. وأُعلن عن اكتمالها في 31 أكتوبر 1975، عندما بدأ تشغيل حاسوبي PDP 11/45 وIBM 360/45 الجديدين.

في عام ١٩٧٦، تمّ دمج مقرّ خدمة الأرصاد الجوية الأمريكية ومكتبة قيادة التدريب والتقييم التابعة للقوات الجوية الأمريكية (أكبر مكتبة تقنية متخصصة في الأرصاد الجوية في الولايات المتحدة) تحت اسم مكتبة القوات الجوية رقم ٤٤١٤، وأُطلق عليها اسم "المكتبة التقنية لخدمة الأرصاد الجوية الأمريكية". وفي عام ١٩٧٩، استُبدل حاسوبا RCA التوأمان في OL-A بحاسوبَي UNIVAC 1100/10. وبحلول نهاية عام ١٩٧٩، بلغ عدد موظفي قيادة التدريب والتقييم التابعة للقوات الجوية الأمريكية ٢٣٢ موظفًا، منهم ١٤٩ موظفًا في قاعدة سكوت الجوية و٨٣ موظفًا في آشفيل. وبحلول نهاية العقد، ظلّ الطلب على الخدمات المناخية مرتفعًا للغاية، حيث بلغ حجم المشاريع المتراكمة ما يقارب خمسين ألف ساعة عمل.

واصل مركز التدريب والتقييم التقني التابع للقوات الجوية الأمريكية (USAFETAC) استخدام تقنيات الحاسوب والإلكترونيات مع توسع قدراته الحاسوبية بشكل هائل خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. وعندما نُقلت خدمة الأرصاد الجوية (AWS) من قيادة النقل الجوي العسكري لتصبح وكالة عمليات ميدانية تابعة لمدير الأرصاد الجوية في القوات الجوية الأمريكية، نُقل مركز التدريب والتقييم التقني التابع للقوات الجوية الأمريكية (USAFETAC) من مركز الأرصاد الجوية العالمي التابع للقوات الجوية (AFGWC) إلى خدمة الأرصاد الجوية (AWS) في 9 يوليو 1991. ولمراعاة التغيرات في مهمة الوحدة، أُعيد تسمية مركز التدريب والتقييم التقني التابع للقوات الجوية الأمريكية (USAFETAC) إلى مركز المناخ القتالي التابع للقوات الجوية (AFCCC) في 1 أكتوبر 1995. وفي 15 أكتوبر 1997، أُعيد تسمية خدمة الأرصاد الجوية (AWS) إلى وكالة الأرصاد الجوية التابعة للقوات الجوية (AFWA).

مع انتهاء الحرب الباردة، واجه مركز تنسيق عمليات القوات الجوية (AFCCC) خفضًا بنسبة 45% في إجمالي عدد أفراده (مع خفض الوظائف المدنية بنسبة 65%). استلزم ذلك إعادة هيكلة تنظيمية. في 17 مايو 1996، أعلنت القوات الجوية الأمريكية نقل مركز تنسيق عمليات القوات الجوية من قاعدة سكوت الجوية إلى مدينة آشفيل بولاية كارولاينا الشمالية. اكتمل هذا النقل في 1 يوليو 1998، حيث نقلت الوحدة رايتها إلى مجمع المباني الفيدرالية بجوار المركز الوطني لبيانات المناخ. تم إيقاف تشغيل وحدة OL-A مع هذا التغيير في الموقع، وتم دمج مهمتها وأفرادها في المركز.

في إطار إعادة تنظيم أخرى لوكالة الأرصاد الجوية التابعة للقوات الجوية، أُعيد تسمية مركز تنسيق الأرصاد الجوية القتالية التابع للقوات الجوية (AFCCC) إلى سرب الأرصاد الجوية القتالية التابع للقوات الجوية في 28 فبراير 2007. لم يدم هذا التغيير طويلاً، إذ أصبح السرب يُعرف باسم السرب الرابع عشر للأرصاد الجوية في 19 أكتوبر 2007، وأُعيد إلحاقه بالمجموعة الثانية للأرصاد الجوية. في نهاية عام 2007، بلغ قوام السرب الرابع عشر للأرصاد الجوية 95 فرداً. يمتلك السرب الرابع عشر للأرصاد الجوية قاعدة بيانات وزارة الدفاع الأمريكية الأكثر شمولاً لبيانات الطقس العالمية، حيث يتلقى ما يقارب 500,000 رصد جوي وبيانات سرعة الرياح المستمدة من الأقمار الصناعية يومياً. وعلى مر تاريخ الوحدة، توسع نطاق دعمها ليشمل جميع فروع القوات المسلحة، والقيادات المشتركة، والقيادات الرئيسية للقوات الجوية والجيش، ووكالات الاستخبارات الأمريكية، والبيت الأبيض، والمنظمات العسكرية الحليفة الأجنبية.

يواصل علماء المناخ والمحللون العسكريون اليوم تلبية طلبات العملاء المشابهة لتلك التي كان يقدمها أسلافهم قبل 60 عامًا، ولكن بتقنيات ومعدات محسّنة. وقد تطورت الموارد من استخدام بطاقات البيانات المثقبة في ثلاثينيات القرن الماضي إلى العديد من شبكات العميل/الخادم وقواعد البيانات المناخية.

تُجري الوحدة الرابعة عشرة للرصد الجوي تحديثات مستمرة لأحدث تقنيات عرض البيانات وغيرها من التقنيات المتاحة. في عام ٢٠١٣، انتقلت الوحدة من نظام إدارة بيانات قديم عمره ١٥ عامًا إلى نظام مُحسّن لاستيعاب بيانات الأرصاد الجوية المشتركة، مما ضاعف على الفور كمية البيانات التي تتلقاها الوحدة لتصل إلى ١.٥ مليون رصد جوي يوميًا. إضافةً إلى ذلك، أطلقت الوحدة نظام المعلومات الجغرافية (GIS) لعرض تطبيقات علم المناخ الجغرافي المكاني. في يناير ٢٠١٤، بدأت الوحدة الرابعة عشرة للرصد الجوي بتطوير قدرة أكثر قوة للتنبؤ بالمناخ والتوقعات الموسمية لتلبية متطلبات إضافية من وزارة الدفاع ومجتمع الاستخبارات.

في 27 مارس 2015، أُعيد تسمية جناح الأرصاد الجوية التابع للقوات الجوية الأمريكية (AFWA) ليصبح الجناح 557 للأرصاد الجوية (557 WW)، وهو جناح مهام خاصة تابع للقوات الجوية الثانية عشرة (AFSOUTH) تحت قيادة القتال الجوي. وفي 29 أكتوبر 2019، أُعيد تكليف الجناح 557 للأرصاد الجوية (557 WW) ضمن القوات الجوية المرقمة الجديدة للحرب الإلكترونية، وهي القوات الجوية السادسة عشرة (القوات الجوية السيبرانية).