خطاب حالة الاتحاد لعام 1816

ثم يمهد ماديسون الطريق بالإشارة إلى انتهاء حربين مؤخرًا، وما رافق ذلك من "انتعاش للصناعة". أولًا، "السلام في أوروبا"، في إشارة إلى سقوط نابليون عام 1815 وبداية ما سيُعرف لاحقًا باسم " السلام البريطاني" . ثانيًا، انتهاء حرب 1812 ، مما بشّر بفترة في الولايات المتحدة ستُعرف باسم " عصر المشاعر الطيبة" .

على الرغم من الحقبة السلمية، أعرب ماديسون عن أسفه لضعف الصناعة الأمريكية والتجارة الدولية، مشيرًا إلى أن "ركودًا تعاني منه فروع معينة من صناعاتنا، وجزء من ملاحتنا". ^{[ 2 ]}

ومع ذلك، يؤكد ماديسون أننا "ما زلنا على علاقة ودية مع القوى الأجنبية"، وإن كان ذلك مع التحفظ على أن سفينة أمريكية تعرضت لهجوم من سفينة إسبانية في خليج المكسيك، وأن الوضع مع الجزائر "غير معروف". (لكن العلاقات مع دول البربر الأخرى "لم تشهد أي تغيير").

أما بالنسبة لقارة أمريكا الشمالية، فيرى ماديسون "هدوءًا" عامًا في العلاقات مع الهنود، ويشجع "الحضارة" بسعادة.

يسرني أن أضيف أن الهدوء الذي عاد إلى القبائل نفسها، وكذلك بينها وبين سكاننا، يُشجع على استئناف مسيرة الحضارة التي حققت تقدماً مشجعاً بين بعض القبائل؛ وأن الإمكانيات تتزايد لتوسيع نطاق الملكية الفردية المشتركة، التي تقتصر حالياً على الممتلكات المنقولة فقط، لتشمل الأرض نفسها، وبالتالي إرساء الأساس الحقيقي للانتقال من عادات البدائيين إلى فنون ورفاهية الحياة الاجتماعية. ^{[ 2 ]}

ثم يوصي ماديسون بإعادة تنظيم الميليشيا، ويحث على إحراز تقدم في مسائل داخلية أخرى، بما في ذلك توحيد الأوزان والمقاييس، وإنشاء جامعة في واشنطن العاصمة، وإصلاح نظام العدالة الجنائية، وإنفاذ القوانين ضد استيراد العبيد، وإصلاح بيروقراطية السلطة التنفيذية.

ثم تناول ماديسون الشؤون المالية، مشيرًا إلى فائض في الخزانة العامة بلغ نحو تسعة ملايين دولار لعام 1816، أي الفرق بين 47 مليون دولار من الإيرادات و38 مليون دولار من النفقات. (ومع ذلك، كان على الدولة ديون تتجاوز 100 مليون دولار). وشجع ماديسون على إصلاح النظام النقدي لتسهيل إدارة الشؤون المالية للحكومة.

من أجل مصلحة المجتمع ككل، وكذلك لأغراض الخزانة، من الضروري أن تمتلك الدولة عملة ذات قيمة متساوية، ومصداقية، واستخدام، أينما يتم تداولها. ^{[ 2 ]}

وأخيراً، ينتهز ماديسون الفرصة للتأمل في سنوات خدمته في الحكومة، ويشكر المواطنين على "دعمهم" ويؤكد أنه يترك الأمة في حالة مزدهرة ومسالمة.

يمكنني أن أتأمل بفخر في أن الشعب الأمريكي قد بلغ عامه الأربعين كأمة مستقلة في أمان ونجاح؛ وأنهم، على مدى جيل كامل تقريبًا، قد اختبروا دستورهم الحالي، ثمرة مداولاتهم الهادئة واختيارهم الحر؛ وأنهم وجدوه قادرًا على الصمود في وجه الظروف الصعبة كما في الظروف المزدهرة؛ وأن يجمع بين مبادئ الاتحاد والانتخاب، محققًا بذلك توفيقًا بين القوة العامة والحرية الفردية، وبين القوة الوطنية للدفاع عن الحقوق الوطنية، وبين الأمن ضد حروب الظلم أو الطموح أو المجد الزائف، وذلك في البند الأساسي الذي يُخضع جميع مسائل الحرب لإرادة الأمة نفسها، التي ستتحمل تكاليفها وتتجرع مرارتها. ^{[ 2 ]}

ويشير ماديسون كذلك إلى أن الدولة الفتية لديها مجال للنمو في جميع أنحاء القارة.

وفي نهاية الخطاب، ركز ماديسون على السلام العالمي، وأعرب عن أمله في حكومة:

تسعى، من خلال الاستناد إلى العقل، ومن خلال أمثلتها الليبرالية، إلى غرس روح في القانون الذي يحكم العالم المتحضر، روح من شأنها أن تقلل من وتيرة ويلات الحرب أو تحدّ منها، وأن تحسّن العلاقات الاجتماعية والخيرية للسلام: حكومة، باختصار، يكون سلوكها في الداخل والخارج دليلاً على أنبل الطموحات، ألا وهو تعزيز السلام على الأرض، وحسن النية تجاه البشرية. ^{[ 2 ]}