جراند ناشيونال 1844

كان سباق ليفربول الكبير للخيول لعام 1844 النسخة التاسعة من سباق الخيول ذي الحواجز ، والذي اعتُبر لاحقًا النسخة السادسة الرسمية من سباق الخيل الوطني الكبير ، وهو سباق أقيم في مضمار أينتري بالقرب من ليفربول يوم الأربعاء 28 فبراير 1844، واستقطب 16 متسابقًا من أصل 41 مشاركًا. وفاز به الحصان "ديسكونت"، المرشح الأوفر حظًا بنسبة 5/1، بقيادة الفارس جون كريكمير.

التغيير الوحيد الذي سجله مراسل صحيفة ليفربول ساتورن على مسار السباق هو إزالة الحاجز رقم 13، وهو الجدار الحجري أمام المدرجات، واستبداله بحاجز اصطناعي. كما أُضيف حاجز آخر على المسار بين ملعب التدريب وكرسي قياس المسافة. أما الحواجز الخمسة عشر الأخرى، فقد وُصفت بأنها لم تتغير عن الوصف الذي قدمته الصحيفة نفسها في العام السابق.

نقطة البداية - بعد طريق ميلينغ مباشرةً. السياج 1 [17] في المسار الثاني: سياج عادي جيد. السياج 2 [18]: سياج عادي جيد. السياج 3 [19]: سياج عادي جيد. السياج 4 [20]: سياج عادي جيد. السياج 5 [21]: الجدول العلوي، حيث سقط الكابتن بيشر عام 1839. السياج 6 [22]: سياج مائل إلى اليسار يوجه العدائين نحو جانب القناة. السياج 7 [23]: سياج مائل إلى اليسار يوجه العدائين نحو جانب القناة. السياج 8 [24]: سياج مائل إلى اليسار يوجه العدائين نحو جانب القناة. السياج 9 [25]: حاجز مائي كبير. السياج 10 [26]: خارج الحقل الثاني على طول القناة. السياج 11 [27]: خارج الحقل الثالث على طول القناة. السياج 12 [28]: سياج يؤدي إلى طريق جسر أنكور. الحاجز ١٣: حاجز اصطناعي عند مخرج ميدان التدريب إلى مضمار السباق الرئيسي [هذا حاجز مُضاف حديثًا]. الحاجز ١٤: حاجز اصطناعي عند كرسي المسافة أمام المدرجات [حلّ محل الجدار الحجري]. الحاجز ١٥: جدول اصطناعي بطول ١٣ قدمًا مزود بسياج. الحاجز ١٦: منحدر يؤدي إلى طريق ميلينج. الحاجز ٢٩: حاجز اصطناعي بجوار كرسي المسافة عند خط النهاية.

بعد تجاوز الحاجز الثاني عشر، يواصل العداؤون سيرهم نحو أوسع جزء من المضمار، المعروف بساحة التدريب، ويقطعون المسافة المستقيمة بمحاذاة المدرجات لأطول فترة ممكنة قبل بدء الدورة الثانية. بعد تجاوز الحاجز الثامن والعشرين، يتجه العداؤون نحو مضمار السباق من نقطة سابقة، ويتجاوزون هذه المرة الحاجز الموجود على الجانب الآخر من كرسي حكم المسافة.

^{[ 2 ]}

كان التقرير المفصل الوحيد عن ذلك اليوم والسباق من إعداد صحفي صحيفة "ليفربول ميركوري"، والذي تم توزيعه ونشره في معظم الصحف الأخرى التي غطت أحداث السباق. وقد هطلت أمطار غزيرة بشكل منتظم في الأيام التي سبقت السباق، مما أدى إلى انخفاض الحضور مقارنةً بالأيام السابقة. واستمر هطول أمطار غزيرة أخرى، بدأت قبيل انطلاق السباق بقليل، طوال فترة السباق.

من بين ستة عشر متسابقًا شاركوا في السباق، كان خمسة منهم يخوضون أولى مشاركاتهم، جميعهم على خيول غير مرشحة للفوز. وكان توم أوليفر المتسابق الوحيد الذي شارك في جميع سباقات "جراند ليفربول" الستة حتى الآن، بينما شارك كل من ألين ماكدونو وهوراشيو باول في السباق الرئيسي لاجتماع الربيع للمرة السادسة، بعد أن شاركا في سباقات "جراند ليفربول" غير الرسمية التي أقيمت قبل عام 1839.

انطلق المتسابقون بوتيرة معتدلة، بقيادة "ذا ريتيرند" نحو الحاجز الأول حيث رفض كل من "توم تاغ" و"روبنسون" تجاوزه. نجح "توم تاغ" في تجاوز الحاجز بسرعة كبيرة في المحاولة الثانية، لكن باركر لم يتمكن من حثّ جواده، وبعد عدة محاولات، استسلم وعاد إلى الإسطبل. على أرضية موحلة للغاية، كانت الوتيرة بطيئة جدًا على المضمار، مما مكّن "توم تاغ" من تعويض الفارق سريعًا وقاد المجموعة فوق حاجز الماء الكبير بجوار القناة. كان "بيتر سيمبل" من بين الخيول الستة الأولى عندما سقط عند جسر "أنكور"، لكن تمت إعادة امتطائه بسرعة كبيرة قبل أن يصل العديد من الخيول التي كانت تكافح في المؤخرة إلى الحاجز.

حافظ توم توغ على تقدم جيد عند قفزه فوق الجدول الاصطناعي، وتبعه كل من ذا ريتيرند، وديسكونت، وبيتر سيمبل، وذا رومب، وتشارتي التي سقطت. تمكن باول من ركوب جواده بسرعة ومواصلة السباق، ولم يكن خلفه سوى ليتل بيتر المتأخر.

رفع راكلي وتيرة السباق مع توم توغ وزاد من تقدمه خلال اللفة الثانية، وعاد بعد عبور جسر أنكور متقدمًا بأطوال عديدة على مارينغو وديسكونت وذا ريتيرند، الذين كانوا بدورهم متقدمين على البقية، الذين بدا معظمهم في حالة إرهاق شديد. بدا توم توغ أيضًا متعبًا بسرعة، وسرعان ما قلص الثلاثي المطارد تقدمه، وكان مارينغو الأسرع بينهم. لكن ديسكونت هو من وجد السرعة الإضافية للانطلاق، متجاوزًا توم توغ قبل الوصول إلى خط النهاية، وفاز بسهولة بفارق عشرين طولًا. تفوق ذا ريتيرند على توم توغ المنهك ليحتل المركز الثاني، بينما توقف مارينغو عند خط النهاية وتجاوزه كل من سيزار وذا رومب ولاذر. ^{[ 3 ]} ربما يكون ليتل بيتر ولويس فيليب قد أكملا المسار أيضًا ^{[ 4 ]} على الرغم من أن عددًا كبيرًا من المتسابقين تخلوا عن المطاردة بعد جسر أنكور وساروا، متجاوزين الحاجز الأخير. سجل مأمور الوقت الوقت الرسمي بـ 13  دقيقة و 58  ثانية، وهو ما كان أبطأ  بدقيقة و 28  ثانية من الرقم القياسي للسباق.

تسببت وعورة المسار الشديدة في معاناة العديد من المتسابقين عند خط النهاية، حيث تبين أن الحصان "لاثر" قد تعرض لإصابة بالغة، مع أنه لم يُسجل ما إذا كان الطبيب البيطري قد أنقذ الحصان من العلاج. كما واجه المراسلون صعوبة مضاعفة في تسجيل السباق نظرًا لأن العديد من الفرسان كانوا يرتدون اللون القرمزي، وهو اتجاه شائع في ذلك الوقت، على الرغم من أن مشاركًا واحدًا فقط سُجل رسميًا وهو يرتدي اللون القرمزي. ^{[ 5 ]} ومع تقدم السباق، أصبح من الصعب بشكل متزايد تمييز ألوان الفرسان على أي حال بسبب تغطيتهم بالطين بكثافة. ^{[ 6 ]} واضطر هاري راكلي، فارس "توم توغ"، إلى طلب المساعدة للنزول من سرجه، وكان على وشك الإغماء عندما تبين أنه شارك في السباق وهو لا يزال يعاني من الضعف نتيجة إصابات تعرض لها في سقوطه في الأسبوع السابق. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وعلى الرغم من ذلك، شارك أربعة من المتسابقين مرة أخرى في السباقين التاليين في نفس اليوم. فاز "ويفرتون" بسباق ثنائي بعد السباق الوطني، بينما شارك كل من "هيسلينغتون" و"روبنسون" و"بيتر سيمبل" في سباق "تشامبيون هيردل". ^{[ 9 ]}

كان الفارس الفائز، جون كريكمير، يخوض سباقه الوطني الثاني بعد أن حلّ ثالثًا في العام السابق. كان يبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا، وسيشارك في السباق مرة أخرى قبل أن يتوفى بمرض السل عام ١٨٤٦. في العام السابق، كان حظه سيئًا للغاية وخسر السباق، وعلق على ذلك للفارس الفائز، توم أوليفر، الذي ردّ قائلًا إنه توقف لتدخين سيجارة ليسمح لحصان كريكمير باللحاق به. هذا العام، لم يتمكن أوليفر من إكمال السباق، مما دفع كريكمير لسؤاله عن مكان توقفه لتدخين سيجارة، فأجاب أوليفر مبتسمًا أنه توقف هذا العام لتناول مشروب في كيربي. في سجلات أينتري الرسمية التي تُنشر سنويًا في بطاقة السباق، يُذكر اسمه إما السيد كريكمير أو إتش كريكمير. كان المالك تاجر خيول في بيكاديللي يُدعى السيد كوارترمين. كان الحصان الفائز من نسل سير هرقل وأمه مينيكين، وكان اسمه الأصلي ماغنوم بونوم. ^{[ ١٠ ]}