سباق بيلمونت ستيكس 2001

كان سباق بيلمونت ستيكس لعام 2001 هو النسخة 133 من سباق بيلمونت ستيكس . أقيم السباق الذي يبلغ طوله ميل ونصف ( 2400 متر ) ، والمعروف باسم "اختبار البطل" ويُطلق عليه أحيانًا "الجوهرة الأخيرة" في سلسلة سباقات التاج الثلاثي للخيول الأصيلة ، في 9 يونيو 2001، بعد ثلاثة أسابيع من سباق بريكنيس ستيكس وخمسة أسابيع من سباق كنتاكي ديربي . 

كان الحصان "بوينت جيفن" ، الذي درّبه بوب بافرت وقاده الفارس غاري ستيفنز ، من أبرز الخيول في عصره. ورغم احتلاله المركز الخامس في سباق كنتاكي ديربي، إلا أنه استعاد توازنه وفاز بسباق بريكنيس ستيكس. وفي سباق بيلمونت ستيكس، قدّم أداءً مذهلاً ليفوز بفارق يزيد عن 12 طولاً، مسجلاً أحد أسرع الأوقات في تاريخ السباق.

بحسب رأي الفارس غاري ستيفنز، كان بوينت غيفن أحد أفضل خيول العقد الأول من الألفية الثانية، واستحق بجدارة الانضمام إلى قاعة المشاهير عام ٢٠١٠. وعزا حصول بوينت غيفن على المركز الخامس في سباق ديربي كنتاكي إلى مزيج من التهاب في قدمه وصلابة مضمار تشرشل داونز . فعلى مضمار أعمق وأكثر اتساعًا، لم يُزعج التهاب القدم المهر، ويتذكر المدرب بوب بافرت ثقته الكبيرة به. قال في عام ٢٠١٠: "إنه أفضل حصان قدته على الإطلاق في سباق بيلمونت. كنت أعلم أنه سيتحمل المسافة. إما أن يقطعوا هذه المسافة أو لا. لا يمكنك تدريبهم على ذلك." ^{[ ٢ ]}

قبل أسبوع من سباق بيلمونت، أثارت تصرفات بوينت جيفن "المشاغبة" قلقًا عندما أصيب في إسطبله. فقد أصيب بجرح فوق عينه، ثم تسبب الدواء في إصابته بمغص، لذا منعه بافِرت من تناول التبن لتجنب تفاقم مشاكل المعدة. ردّ المهر بالزحف تحت شبكة إسطبله، مما أدى إلى جرحه في جنبه. هرب لفترة وجيزة من إسطبله، لكن سرعان ما أمسك به السائسون. ^{[ 3 ]}

دخلت ثمانية خيول أخرى السباق. وكان يُعتبر موناركوس، الفائز بسباق ديربي كنتاكي، وإيه بي فالنتاين، وصيف سباق بريكنيس، المنافسين الرئيسيين لبوينت جيفن . وكان إيه بي فالنتاين قد فاز في سباقين من أصل سباقين في بلمونت بارك، بما في ذلك سباق شامبين ستيكس، الذي تغلب فيه على بوينت جيفن. ^{[ 4 ]}

بلغ عدد الحضور 73,857، وهو أعلى رقم لسباق بيلمونت عندما لا يكون التاج الثلاثي على المحك. ^{[ 3 ]}

انطلق بوينت جيفن بقوة واستقر في المركز الثالث خلف المتصدرين مباشرةً. بعد قطع نصف الميل الأول في 48 ثانية، وهي مدة معقولة، زاد بوينت جيفن من سرعته قليلاً وتقدم إلى الصدارة. وواصل توسيع الفارق، بتشجيع من ستيفنز الذي تذكر كيف لحق به سيلفر تشارم في وقت متأخر من السباق في نسخة سابقة. فاز بوينت جيفن بفارق 12 وربع طول ، وأنهى السباق في 2:26.56، وهو رابع أسرع زمن في تاريخ بيلمونت. قال ستيفنز: "كان يسير بجانبي قليلاً، واعتقدت أن أحدهم سيلحق به. لم أكن أعرف كم كنت متقدماً عند علامة الثمن، ولم أهتم. كنت أعلم أنه سيحصل على قسط من الراحة بعد ذلك، وكان من المهم أن يرى الجميع مدى جودته." ^{[ 3 ]}

كانت مشاعر المقربين منه مختلطة حيال الفوز. قال ستيفنز: "سأظل أشعر بمزيج من الفرح والحزن حيال هذين الانتصارين دون الفوز في سباق كنتاكي ديربي. لن أكون طماعًا، لكنني أشعر أنه بطل ويستحق لقب التاج الثلاثي". ^{[ 5 ]}

حلّ الحصان "إيه بي فالنتاين" في المركز الثاني، متقدماً بثلاثة أرباع طول على الحصان "موناركوس". وقال مدربه نيك زيتو: "لقد بذل حصاني قصارى جهده مجدداً، لكن الحصان الآخر في مستوى آخر تماماً". ^{[ 3 ]}

المصدر: Equibase ^{[ 1 ]} الأوقات: ربع ميل - 0:23.95؛ نصف ميل - 0 :48.00؛ ثلاثة أرباع ميل - 1:11.78؛ ميل - 1:35.56؛ ميل وربع ميل - 2 :00.75؛ النهائي - 2:26.56. أزمنة الأجزاء: (0:23.95) (0:24.05) (0:23.78) ( 0 :23.78) (0:25.00) (0:25.80) ^{[ 1 ]}

جدول دفعات سباق بلمونت رقم 135 ^{[ 1 ]}

• رهان إكزاكتا بقيمة 2 دولار (9-8): 20.60 دولار
• ثلاثية بقيمة 2 دولار (9-8-5): 76.00 دولارًا
• 2 دولار سوبرفيكتا (9-8-5-3): 183.50 دولارًا

• سباق كنتاكي ديربي 2001
• سباق بريكنيس ستيكس 2001