أورانج بول 2010

دخل فريق هوكيز موسم 2009 بعد سجلٍّ إجماليٍّ بلغ 9 انتصارات و4 هزائم في موسم 2008، تضمن فوزًا ساحقًا بنتيجة 31-10 على ساوث كارولينا في مباراة أوت باك بول عام 2009. كانت المباراة الأولى لفريق أيوا ضد نورثرن أيوا مؤشرًا لما سيحدث لاحقًا في الموسم. قبل سبع ثوانٍ من نهاية المباراة، حاول فريق نورثرن أيوا تسجيل هدف ميداني من مسافة 40 ياردة، لكن محاولته باءت بالفشل. تجنب لاعبو أيوا لمس الكرة ظنًّا منهم أنها تجاوزت خط التماس، بينما لم تكن كذلك في الواقع. أتاح استعادة نورثرن أيوا للكرة فرصةً أخرى قبل ثانية واحدة من نهاية المباراة، لكن محاولتهم باءت بالفشل مرةً أخرى، ليحقق أيوا الفوز بنتيجة 17-16.

فاز فريق أيوا في مبارياته السبع التالية، بما في ذلك فوزه بنتيجة 21-10 على فريق بن ستيت المصنف ضمن أفضل خمسة فرق ، وإيقافه في اللحظة الأخيرة للتغلب على ميشيغان ، وتسجيله هدفًا في الثانية الأخيرة لتحقيق الفوز على فريق ميشيغان ستيت .

في السابع من نوفمبر، بدا أن فريق آيوا في طريقه لتحقيق سجل مثالي 10-0 عندما تقدم مبكرًا بنتيجة 10-0 على فريق نورث وسترن وايلدكاتس . إلا أنه في بداية الربع الثاني، تعرض لاعب الوسط ريكي ستانزي لإصابة في الكاحل أدت إلى خروجه من المباراة، في هجمة أسفرت عن أول هدف لفريق وايلدكاتس. لم يسجل آيوا أي نقاط أخرى في المباراة، وخسر بنتيجة 17-10. المباراة التالية لفريق هوكيز، ضد فريق أوهايو ستيت ، ستحدد الفريق المتأهل إلى بطولة روز بول. متأخرًا بنتيجة 24-10 قبل 11:11 دقيقة من نهاية المباراة، حاول آيوا العودة بقوة ليفرض وقتًا إضافيًا. لكن لاعب الوسط جيمس فاندنبرغ ، الذي كان يحل محل ستانزي المصاب، ارتكب خطأً في تمريرة تم اعتراضها في أول سلسلة من الوقت الإضافي. استغل فريق أوهايو ستيت الفرصة وحقق الفوز بنتيجة 27-24 بفضل ركلة ميدانية من مسافة 39 ياردة. أنهى آيوا الموسم بفوز ساحق 12-0 على فريق مينيسوتا غوفرز . أقام فريق آيوا في فندق فونتين بلو في ميامي، قبل مباراة أورانج بول.

أنهى فريق جورجيا تك موسم كرة القدم الجامعية لعام 2008 بسجل 9-4 تحت قيادة المدرب الرئيسي بول جونسون في عامه الأول ، بما في ذلك مشاركة في لقب ACC Coastal Crown، وفوز على فريق فلوريدا ستيت ، وفريق جورجيا بولدوجز المنافس ، وخسارة 38-3 في مباراة Chick-fil-A Bowl لعام 2008 .

استهلّ فريق جورجيا تك، الملقب بـ"يلو جاكيتس" ، موسم كرة القدم الجامعية لعام 2009 بفوزٍ ساحق على جاكسونفيل ستيت بنتيجة 37-17. وفي مباراته الثانية ضد كليمسون تايجرز ، تقدّم "يلو جاكيتس" بنتيجة 24-0، قبل أن يعود كليمسون بقوة ليُقلّص الفارق إلى 27-24 في الربع الأخير. لكن جورجيا تك تمكّنت من الفوز في النهاية بنتيجة 30-27 بفضل ركلة جزاء في اللحظات الأخيرة. وفي أول مباراة خارج أرضه هذا العام، غادر "يلو جاكيتس" ملعب "لاند شارك" مُتكبّدًا خسارةً أمام ميامي هوريكينز بنتيجة 17-33 .

بعد الخسارة، حقق فريق جورجيا تك ثمانية انتصارات متتالية، بما في ذلك فوزه على فريق فرجينيا تك المصنف رابعاً . وكان هذا الفوز هو الأول لفريق جورجيا تك على أرضه ضد فريق من أفضل خمسة فرق منذ عام 1962. ^{[ 11 ]}

في المباراة الأخيرة لفريق جورجيا تك في الموسم العادي، ضمن منافسات "الكراهية النظيفة والقديمة" ضد جورجيا ، مُنيَ الفريق بخسارته الثانية هذا الموسم. وبعد أن كان متأخرًا بست نقاط قبل دقيقتين من نهاية المباراة، استسلم فريق "يلو جاكيتس" لهجومه الأرضي، وأخفق في أربع تمريرات متتالية في "هيل ماري". وفي المحاولة الرابعة والأخيرة على بعد عشر ياردات من خط الـ46 ياردة لفريق جورجيا، سقطت تمريرة جوش نيسبت، لاعب الوسط، إلى ديماريوس توماس الذي كان خاليًا تمامًا من الرقابة ، لتنتهي المباراة بفوز فريق "بولدوغز" بنتيجة 30-24.

في مباراة إعادة الأسبوع الثاني، واجه فريق جورجيا تك فريق كليمسون في نهائي بطولة مؤتمر ساحل الأطلسي لعام 2009. وفي مباراة مثيرة وغزيرة الأهداف لم تشهد أي ركلات إبعاد، حقق فريق يلو جاكيتس فوزًا صعبًا بنتيجة 39-34 ليضمن بذلك أول مشاركة له في بطولة BCS.

دخل فريق آيوا مباراة أورانج بول وهو يحتل المركز 83 (من بين 120 فريقًا من فرق القسم الأول لكرة القدم الأمريكية ) في إجمالي الهجوم . ^{[ 12 ]} وكان الفريق يحتل المركز 42 في هجوم التمرير والمركز 95 في هجوم الركض.

في ختام الموسم العادي قبل مباراة أورانج بول، كان هجوم فريق جورجيا تك من بين الأفضل في القسم الأول، حيث احتل المركز العاشر في إجمالي الهجوم، والثاني في هجوم الركض، لكنه جاء في المركز 116 فقط في هجوم التمرير (من بين 120 فريقًا). وقد تمكن الفريق، بفضل خطة اللعب الثلاثية، من تحقيق معدل 306.23 ياردة ركض في المباراة الواحدة قبل مباراة أورانج بول.

كان دفاع فريق آيوا يُعتبر من بين الأفضل في القسم الأول، حيث احتل المركز العاشر في الدفاع الشامل. ^{[ 13 ]} واحتل فريق هوكيز المركز الرابع والثلاثين في الدفاع ضد الجري والمركز الرابع في الدفاع ضد التمرير.

احتل فريق "يلو جاكيتس" المرتبة 54 في الدفاع الكلي، والمرتبة 68 في الدفاع ضد الجري، والمرتبة 45 في الدفاع ضد التمرير.

بدأت أولى هجمات مباراة أورانج بول، الأبرد على الإطلاق، بخطأ من فريق أيوا عند خط 47 ياردة. ^{[ 14 ]} ورغم امتلاك جورجيا تك موقعًا جيدًا في الملعب، اضطر الفريق إلى ركل الكرة. وفي الهجمة الثانية لأيوا، قاد لاعب الوسط ريكي ستانزي فريق هوكيز لمسافة 80 ياردة، مختتمًا بتمريرة حاسمة لمسافة 3 ياردات إلى مارفن ماكنوت ليسجل هدفًا. وانتهت الهجمة الثانية لفريق يلو جاكيتس بركلة أخرى. وسجل أيوا هدفًا آخر في الهجمة التالية، حيث مرر ستانزي الكرة إلى كولين سانديمان لمسافة 21 ياردة، ليمنح هوكيز التقدم بنتيجة 14-0. وفي الهجمة التالية، ركل فريق جورجيا تك الكرة للمرة الثالثة على التوالي. وفي الهجمة التالية لأيوا، اعترض جيرارد تارانت تمريرة ستانزي . وأعاد تارانت الكرة المعترضة ليسجل هدفًا، مقلصًا تقدم أيوا إلى النصف.

بدأ الربع الثاني بست ركلات إبعاد متتالية. قبل أقل من دقيقة على نهاية الشوط الأول، واجه فريق أيوا موقفًا صعبًا في المحاولة الرابعة والمسافة خمس ياردات على بعد 43 ياردة من منطقة نهاية فريق جورجيا تك. لكن تمريرة ستانزي لم تكتمل، فوصلت إلى مارفن ماكنوت. قبل 12 ثانية فقط من نهاية الربع، تعرض جوش نيسبت، لاعب الوسط المهاجم لفريق جورجيا تك ، للضغط، مما أنهى الربع.

بدأ فريق جورجيا تك الربع الثالث بالكرة. وانتهت محاولتهم الأولى بتسديدة ميدانية من مسافة 41 ياردة أخطأها اللاعب سكوت بلير . وفي المحاولة التالية، نجح دانيال موراي لاعب فريق أيوا في تسجيل تسديدة ميدانية من مسافة 33 ياردة ليمنح فريقه التقدم بنتيجة 17-7.

في أول هجمة من الربع الرابع، سجل أنتوني ألين، لاعب فريق جورجيا تك، هدفًا بالركض لمسافة ياردة واحدة، ليقلص الفارق مع فريق أيوا إلى 17-14. واضطر فريق أيوا إلى ركل الكرة في الهجمة التالية. وفي أول هجمة من الهجمة التالية، تم اعتراض تمريرة نيسبيت، مما منح أيوا موقعًا ممتازًا في الملعب عند خط الـ 15 ياردة لفريق جورجيا تك. وفي المحاولة الرابعة والأخيرة على خط الـ 3 ياردات، حاول فريق أيوا تنفيذ ركلة ميدانية وهمية. لكن الرامي موراي أخطأ في الإمساك بالكرة، مما منح فريق جورجيا تك الاستحواذ. وفي أول هجمة من الهجمة التالية، وأثناء محاولته مراوغة المدافعين، انتهى المطاف بجوناثان دوير في منطقة نهاية فريقه. ونجا بصعوبة من احتساب خطأ ضده بتجاوزه المدافعين ووصوله إلى خط الياردة الواحدة. لكن خسارة 11 ياردة أضرت بفريق يلو جاكيتس، واضطروا مرة أخرى إلى ركل الكرة. وانتهت هجمة أيوا التالية بتسجيل براندون ويغر هدفًا بالركض لمسافة 32 ياردة، ليمنح فريق هوكيز التقدم بنتيجة 24-14. متأخرين بعشر نقاط، وقبل دقيقتين من نهاية المباراة، اضطر فريق جورجيا تك إلى خوض محاولة يائسة في المحاولة الرابعة والأخيرة على بعد ثماني ياردات من خطهم الخاص البالغ 32 ياردة. لكن تمريرة نيسبيت إلى ديماريوس توماس لم تكتمل، مما سمح لفريق أيوا باستنزاف الوقت المتبقي. وساهمت ضربة قاضية أخيرة من أدريان كلايبورن، لاعب خط دفاع أيوا ، في حسم المباراة لصالح فريق هوكيز، محققين بذلك أول فوز كبير لهم في بطولة كبرى منذ 51 عامًا.