نهائي دوري الرجبي الوطني لعام 2015

في الأسبوع الأول من الأدوار النهائية، التقى فريقا بريسبان، صاحب المركز الثاني في ترتيب الموسم العادي، ونورث كوينزلاند، صاحب المركز الثالث، في مباراة تأهيلية. انتصر بريسبان بنتيجة 16-12 في مباراة متقاربة على ملعب سانكورب، ليحصل على راحة لمدة أسبوع وحق استضافة مباراة تأهيلية للنهائي الكبير. وكان بريسبان قد تغلب على سيدني روستر، متصدر الترتيب ، بنتيجة 31-12 في المباراة التمهيدية على ملعب سانكورب، ليحجز مقعده الأول في النهائي الكبير. وبخسارته أمام بريسبان، اضطر نورث كوينزلاند لخوض أسبوع إضافي في الأدوار النهائية، حيث واجه كرونولا-ساذرلاند شاركس، صاحب المركز السادس، على أرضه في ملعب 1300SMILES ، وتغلب عليه بنتيجة ساحقة 39-0. ثم تأهل نورث كوينزلاند للنهائي الكبير بعد فوزه على ملبورن ستورم بنتيجة 32-12 في مباراته التمهيدية على ملعب AAMI بارك .

بعد خمس دقائق افتتاحية متكافئة، سجل فريق بريسبان أولى نقاط المباراة في الدقيقة السادسة، عندما أعقب خطأ في تمرير الكرة من فريق نورث كوينزلاند في وسط الملعب ركلة جزاء، مما سمح لكوري باركر بتسديد ركلة جزاء من مسافة 40 مترًا. ^{[ 6 ]} ثم رد فريق بريسبان بالهجوم الأول بعد استئناف اللعب ليسجل أول محاولة في المباراة، بعد تمريرة متأخرة من آدم بلير إلى أنتوني ميلفورد على خط العشرة أمتار ، مما سمح لميلفورد بتمرير الكرة إلى الجناح الأيسر، لتنتهي المحاولة بتسجيل كوري أوتس ؛ نجح باركر في تحويل المحاولة، وتقدم بريسبان بنتيجة 8-0. ^{[ 6 ]} بعد ذلك، أخطأ فريق برونكوس في تمرير الكرة بعد استئناف اللعب بفترة وجيزة، وسجل فريق نورث كوينزلاند محاولته الأولى من الركلة الثابتة التالية، حيث اخترق جيك جرانفيل خط الدفاع ليمرر الكرة إلى جاستن أونيل ليسجل المحاولة؛ نجح جوناثان ثورستون في تحويل المحاولة ، وتقدم بريسبان بنتيجة 8-6. ^{[ 6 ]} كاد فريق شمال كوينزلاند أن يسجل مرة أخرى بعد ثلاث دقائق، حيث قام أوتس بتدخل حاسم أنقذ كايل فيلدت من تسجيل هدف بعد تمريرة من لاكلان كوت . ^{[ 7 ]}

خلال الدقائق الخمس عشرة التالية، سيطر فريق شمال كوينزلاند على الاستحواذ وموقع الملعب. في الدقيقة 24، وبعد هجمة مرتدة عقب ركلة أرضية، استلم جيمس تامو التمريرة الأولى من لاعب الوسط وسجل هدفًا تحت العارضة؛ وحوّل ثورستون الهدف ليمنح شمال كوينزلاند التقدم بنتيجة 12-8. ^{[ 6 ]} وفي الدقيقة 34، سجل بريسبان هدفًا انتهازيًا عندما فقد ثورستون الكرة في تدخل داخل منطقة شمال كوينزلاند، واستعادها مات جيلت لصالح بريسبان واخترق خط الدفاع ليمررها إلى جاك ريد الذي سجل هدفًا؛ وحوّل جوردان كاهو الهدف ليعود بريسبان إلى التقدم بنتيجة 14-12، وهي النتيجة التي حافظ عليها حتى نهاية الشوط الأول. ^{[ 6 ]}

سجل جوردان كاهو ركلة جزاء في الدقيقة 43 ليوسع تقدم بريسبان إلى 16-12. ^{[ 6 ]} ومنذ تلك اللحظة، تحولت المباراة إلى معركة دفاعية في منطقة بريسبان. سيطر فريق شمال كوينزلاند على الاستحواذ والموقع في الملعب، ونجح في شن عدة هجمات متكررة، لكنه لم يتمكن من التسجيل بسبب سوء التنفيذ ودفاع بريسبان القوي على خط المرمى. سعى بريسبان جاهدًا للحفاظ على تقدمه، حيث لجأ إلى ركل الكرة إلى خارج الملعب في المحاولة السادسة طوال معظم الشوط الثاني لاستنزاف الوقت وإبطاء وتيرة اللعب للحد من الإرهاق. ^{[ 6 ]} سنحت لشمال كوينزلاند فرصتان محققتان للتسجيل في الدقيقة 61، عندما أسقط كين لينيت تمريرة متقنة من ثورستون كانت ستتيح له التسجيل من الجانب. ^{[ 8 ]} وفي الدقيقة 64، عندما تعرض الظهير كوت لعرقلة من قبل جيلت من حول ساقيه قبل خط المرمى مباشرة، مد كوت يده ليضع الكرة فوق الخط، فتم احتساب مخالفة ضده بسبب حركة مزدوجة. ^{[ 6 ]}

قبل أربع دقائق من نهاية المباراة، والكرة في عمق منطقة شمال كوينزلاند، ارتكب بن هانت خطأً فادحًا برفعه لينيت بشكل خطير، مما منح شمال كوينزلاند أفضلية في الملعب. فشل شمال كوينزلاند في التسجيل في الهجمة التالية؛ ولكن في الهجمة التالية لبريسبان، فشل الفريق في تنفيذ ركلة جزاء سادسة، بعد أن انتزع فيلدت الكرة من هانت في منتصف الملعب في المحاولة الرابعة قبل دقيقة واحدة من نهاية المباراة. ^{[ 9 ]} شنّ فريق شمال كوينزلاند هجومًا، وفي المحاولة السادسة، وبعد انطلاقتين قويتين من المهاجمين تاومالولو وتامو وسكوت، استلم ثورستون الكرة على الجانب الأيسر، وتجاوز مدافعين، ثم نظر إلى اليسار قبل أن يمررها إلى اليمين ليلتقي بصانع ألعابه مايكل مورغان الذي انطلق قطريًا إلى اليمين، ثم توغل إلى الداخل ليجذب ثلاثة مدافعين من بريسبان. ومع انطلاق صافرة نهاية المباراة، مرر تمريرة قصيرة من مسافة 5 أمتار إلى الجناح فيلدت الذي تركه أوتس دون رقابة، مما أتاح له الفرصة للتسجيل داخل الزاوية اليمنى ليعادل النتيجة 16-16. ^{[ 6 ]} سدد جوناثان ثورستون ركلة تحويل من خط التماس الأيمن بعد نهاية المباراة للفوز بها. استغرق وقتًا طويلًا ليستجمع تركيزه قبل التسديد، لكن الكرة لم تنحرف بما يكفي إلى اليسار، فاصطدمت بالقائم الأيمن في منتصف الطريق وارتدت للخارج، لتنتهي المباراة بالتعادل 16-16 وتتجه إلى الوقت الإضافي الذهبي لحسم النتيجة. ^{[ 6 ]}

بدأ فريق شمال كوينزلاند الشوط الإضافي بركلة البداية، لكن بن هانت أخطأ في استلامها، مما منح شمال كوينزلاند فرصة هجومية مباشرة على خط العشرة أمتار لفريق بريسبان. ^{[ 9 ]} استعد فريق شمال كوينزلاند لتسجيل هدف الفوز ، وبعد فشل محاولتي التسجيل في الالتحامين الأول والثالث بسبب الضغط الدفاعي القوي من فريق برونكوس، تمكن جوناثان ثورستون من تعويض إخفاقه في تحويل الركلة الإضافية بتسجيل هدف الفوز في الالتحام الرابع من مسافة 20 مترًا، ليفوز فريقه بالمباراة بنتيجة 17-16. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يُحسم فيها نهائي دوري الرجبي الوطني (NRL) بنظام النقاط الذهبية. ^{[ 6 ]}

في حفل ما بعد المباراة، تسلّم جوناثان ثورستون ميدالية كلايف تشرشل كأفضل لاعب في المباراة. ثم تلا ذلك حفل توزيع خواتم البطولة، حيث حمل قائدا الفريق كأس بروفان-سامونز.

نال ثورستون إشادةً واسعةً لسلوكه بعد المباراة، ولا سيما مواساة بن هانت. ^{[ 10 ]} ويعتبر الكثيرون صورة ثورستون وهو يعانق ابنته "أفضل صورة" في المباراة النهائية. ^{[ 11 ]}