لا يأتي العظماء مجاناً

ألبوم "A Grand Don't Come for Free" هو الألبوم الاستوديو الثاني لمغني الراب والمنتج الإنجليزي مايك سكينر ، ضمن مشروعه الموسيقي "ذا ستريتس" . صدر الألبوم في 17 مايو 2004، وهو مدرج في كتاب "1001 ألبوم يجب أن تسمعها قبل أن تموت" . ^{[ 1 ]} يُصنف الألبوم ضمن فئة أوبرا الراب ،وهو ألبوم ذو فكرة محورية ، يروي قصة علاقة بطله بفتاة تُدعى سيمون، بالإضافة إلى الاختفاء الغامض لمبلغ 1000 جنيه إسترليني من منزله (المبلغ الذي يحمل الألبوم اسمه).

في القصة، يخسر البطل 1000 جنيه إسترليني ، أو "جراند" باللغة العامية، ويسعى جاهداً لاستعادة المال.

في كتابه "قصة الشوارع" ، شرح سكينر قراره بإنشاء قصة تتخلل الألبوم بأكمله:

"السبب الذي دفعني لكتابة أغنية "A Grand Don't Come for Free" على شكل حلقات من سردية واحدة متسلسلة هو أنني كنت منغمسًا في كتب كتابة الأغاني وكتب كتّاب السيناريو في هوليوود - ليس فقط روبرت ماكي ، بل سيد فيلد وجون تروبي أيضًا - وأردت أن أجرب تطبيق ما تعلمته منهم. كل أغنية تحتاج إلى دراما في جوهرها، وبمجرد وجود هذه الدراما، تُكتب الأغنية من تلقاء نفسها - هذا ما كنت أؤمن به بشدة، وما زلت أؤمن به. ولست وحدي في هذا الاعتقاد، فهو أمر يبدو أن جميع مغني الراب تقريبًا متأكدون منه." ^{[ 2 ]}

في المقطع الأول من الألبوم، "كان من المفترض أن يكون الأمر سهلاً للغاية"، يحاول سكينر إنجاز عدة مهام خلال يوم واحد، لكنها لا تسير وفقًا للخطة. ينسى عن طريق الخطأ قرص DVD استأجره أثناء إعادته بعلبته الفارغة، ويحاول سحب المال ليكتشف أنه لا يملك رصيدًا كافيًا، ولا يستطيع الاتصال بوالدته بسبب نفاد بطارية هاتفه. عندما يعود إلى المنزل، لا يجد مبلغ الألف جنيه إسترليني الذي ادخره، وتلفازه معطل. وفي محاولته لاستعادة المال، يقوم بما يلي:

• يبدأ بمواعدة فتاة تُدعى سيمون تعمل في متجر JD Sports مع صديقه دان. (قد يكون ذلك مناسبًا)
• يحاول استعادة مبلغ الألف جنيه إسترليني عن طريق المراهنة على كرة القدم . بعد سلسلة من الانتصارات، يُصاب بالإحباط لعدم تمكنه من الوصول إلى مكاتب المراهنات في الوقت المناسب للمراهنة بمبلغ كبير. لحسن حظه، كانت توقعاته خاطئة  - إنه يوم حظه. ("غير مدمن")
• تُخلف سيمون موعدها معه في ملهى ليلي ، لكنه يقضي وقته في شرب الكحول وتعاطي الإكستاسي. يظن أنه رأى سيمون تُقبّل دان، لكن تأثير المخدر يُشتّت انتباهه قبل أن يتمكن من التفكير في الأمر جيدًا. ("أعمى بالأضواء")
• ينتقل إلى منزل سيمون، ويجد نفسه مرتاحًا لتدخين الماريجوانا هناك، بدلًا من الشرب مع أصدقائه في الحانة. ("لا أريدها أن تكون على غير هذا النحو").
• يتشاجر مع سيمون ويُطرد من منزلها. ("اخرجي من منزلي")
• يتخذ وضعيات لإثارة إعجاب فتاة في مطعم للوجبات السريعة خلال ليلة صاخبة من الشرب في العطلة. (" لياقة بدنية لكنك تعلم ذلك ")
• يعود من إجازته، ويتذكر بندم أحداث الليلة الماضية خلال مكالمة هاتفية مع صديق، مدركًا أنه ما زال يرغب في البقاء مع سيمون. ("يا له من أحمق!")
• يشك في أن صديقه سكوت سرق معطفه ونقوده وصديقته، لكنه يكتشف أن سيمون على علاقة غرامية مع دان. ("ماذا يفكر؟")
• يحاول التأقلم مع انفصال حبيبته عنه. (" امسح دموعك ")
• يتناول أحداث حياته بطريقتين؛ فالمسار الأخير، "العلب الفارغة"، يتضمن نهايتين للحبكة، نهاية مريرة ونهاية سعيدة (الأولى حيث يدخل هو وفني إصلاح أجهزة التلفزيون في شجار حول أجر الفني، والثانية حيث يتصالح مع أصدقائه ويكتشف أن مبلغ 1000 جنيه إسترليني قد سقط في الجزء الخلفي من التلفزيون، مما تسبب في تعطله).
• الوجه الثاني لأغنية "Fit But You Know It" التي صدرت في المملكة المتحدة هو أغنية "Soaked by the Ale". تدور أحداث هذه الأغنية بين أحداث أغنيتي "Fit But You Know It" و"Such a Twat". تروي الأغنية قصة أحد أصدقاء سكينر الذي انزعج من مايك لسرقته علبة آيس كريم أثناء عطلتهما في إسبانيا نتيجة إفراطه في الشرب. يتضح الترتيب الزمني للأحداث في أغنية "Such a Twat" حيث يغني سكينر: "وذلك الحادث مع الآيس كريم الذي نسيته، انتهى بنا المطاف مع الفودكا".

على غرار ألبوم فرقة "ذا ستريتس" الأول "أوريجينال بايرت ماتيريال"، تم تسجيل هذا الألبوم في شقة بجنوب لندن، ولكن هذه المرة في شقة سكينر الخاصة في ستوكويل التي اشتراها بالمال الذي حصل عليه عند توقيع عقد النشر الخاص به. ^{[ 3 ]}

يظهر على الغلاف الأمامي للألبوم سكينر وهو يقف في محطة حافلات ليلاً، وقد التقط الصورة المصور البريطاني إيوين سبنسر . ^{[ 4 ]}

حققت أغنية " Fit But You Know It " ، وهي أول أغنية منفردة من الألبوم، المركز الرابع في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية، بينما دخلت أغنية " Dry Your Eyes " ، وهي ثاني أغنية منفردة، القائمة في المركز الأول. أما الألبوم نفسه، فقد تصدّر قائمة الألبومات البريطانية ، وحلّ في المركز الحادي عشر في أستراليا، وفي المركز الثاني والثمانين في الولايات المتحدة.

• " لياقة بدنية لكنك تعلم ذلك " تاريخ الإصدار: 3 مايو 2004، المركز الرابع في المملكة المتحدة
• أغنية " جفف عينيك " صدرت في 26 يوليو 2004، وحققت المركز الأول في المملكة المتحدة
• " Blinded by the Lights " تاريخ الإصدار: 4 أكتوبر 2004، المركز العاشر في المملكة المتحدة
• "قد يكون ضمن القائمة" تاريخ الإصدار: 6 ديسمبر 2004، المركز 30 في المملكة المتحدة

التقييمات المهنية

مجموع الدرجات
مصدر	تصنيف
ميتاكريتيك	91/100 [ 5 ]
نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
AllMusic	[ 6 ]
الخلاط	[ 7 ]
مجلة إنترتينمنت ويكلي	ب [ 8 ]
صحيفة الغارديان	[ 9 ]
صحيفة لوس أنجلوس تايمز	[ 10 ]
مجلة NME	9/10 [ 11 ]
مذراة	9.1/10 [ 12 ]
سؤال	[ 13 ]
رولينج ستون	[ 14 ]
صوت القرية	ب+ [ 15 ]

حظي الألبوم، كما هو الحال مع ألبومه السابق، بردود فعل نقدية إيجابية شبه شاملة. وقد حصل حالياً على تقييم 91/100 على موقع ميتاكريتيك ، ^{[ 5 ]} وهو أعلى قليلاً من تقييم ألبومه السابق الذي حصل على 90/100. ^{[ 16 ]}

لاحظ النقاد اختلاف الأسلوب مقارنةً بألبوم سكينر الأول. في مجلة Q ، قال غاري مولهولاند إنه بدلاً من اعتبار الألبوم ألبومًا مفاهيميًا، فهو أشبه بـ"أوبرا كلامية، أو قصة قصيرة مصحوبة بموسيقى بوب متقنة الصنع". ووصفه مولهولاند بأنه "أفضل ألبوم لعام 2004 حتى الآن، وبفارق كبير"، وخلص إلى أنه "إذا كان سكينر يرى ظلامًا في جحيم الحياة اليومية، فهو ظلام مُلهم"، وأن الألبوم "يطرح حجة موسيقية مفادها أن حياتنا أهم وأكثر صلة من صورة المشاهير الطموحة التي تهيمن على موسيقى البوب ​​في القرن الحادي والعشرين". ^{[ 13 ]} وقالت صحيفة الغارديان إن الألبوم "يرفع مستوى التحدي إلى درجة تبدو غير مسبوقة: لا يوجد ألبوم آخر مثله حقًا"، وذكر موقع PopMatters أن سكينر "أصبح الآن في فئة خاصة به؛ لا أحد يصنع موسيقى كهذه". ^{[ 17 ]} ذكرت مجلة Trouser Press أن "سكينر يبدو أكثر جرأة وتأملًا في آن واحد". ^{[ 18 ]}

وصف بات بلاشيل من مجلة رولينج ستون ألبوم " A Grand Don't Come for Free " بأنه "أفضل ألبوم هيب هوب بريطاني على الإطلاق"، وذكر أنه "أبسط - من حيث الصوت والنطاق - من ألبوم Pirate ، وأكثر طموحًا". ^{[ 19 ]} وقد أعجب بقدرة سكينر على "التلاعب بالكلمات والظروف والمفردات"، ولكن قبل كل شيء، "موهبته الحقيقية أدبية". وخلص إلى أن القصة "عادية تمامًا... ومع ذلك، فإن حساسية سكينر للغة والتفاصيل تجعلها نابضة بالحياة ومضحكة". ^{[ 14 ]} ولاحظ بليندر : "في العقد الماضي، كان ألبوم " A Grand Don't Come for Free " سيُصنف كأوبرا روك ، وكان سيأخذ نفسه على محمل الجد . لكن سكينر لا يهتم بسحرة البينبول أو الأجناس الفضائية القديمة ... إنه يتطلب نفس الاهتمام الذي يتطلبه الفيلم، ولهذا السبب سيكرهه البعض بينما سيجده آخرون آسرًا بشكل فريد". ^{[ 20 ]} وصفت صحيفة أوستن كرونيكل الألبوم بأنه "أول ألبوم كلاسيكي في موسيقى الهيب هوب في الألفية الجديدة".

وضعت مجلة Pitchfork الموسيقية الإلكترونية ألبوم A Grand Don't Come for Free في المرتبة 129 ضمن قائمتها لأفضل 200 ألبوم في العقد الأول من الألفية الثانية. ^{[ 21 ]} كما وضعته مجلة NME الموسيقية في المرتبة 16 ضمن قائمتها لأفضل 50 ألبومًا في العقد الأول من الألفية الثانية. ^{[ 22 ]}

• سكينر، مايك (2012). قصة الشوارع . لندن، إنجلترا: دار بانتم للنشر . رقم ISBN 978-0-5930-6807-6.