الشيخوخة عند القطط

مع تقدم القطط في العمر، من الطبيعي أن تفقد قدرتها على استخدام حواسها كما كانت تفعل سابقاً. قد تضعف حاسة الشم لديها، وكذلك قدرتها على الرؤية. كما قد تعاني من ضعف ملحوظ في السمع، مما قد يسبب لها الارتباك وتغيراً في أصواتها. ^{[ 2 ]}

قد يصبح الفراء أقل لمعاناً، وأكثر بهتاناً، وأكثر دهنية. وقد يبدأ الفراء الأبيض/الرمادي بالظهور حول الأنف، وفوق الشفة العليا، وفي بعض الحالات على الظهر. ويمكن أن يعود هذا التغير في اللون إلى أسباب متعددة، مثل نقص الأكسجين في الخلايا ، والتغيرات الهرمونية، وتغيرات النظام الغذائي. ^{[ 15 ]}

يُعدّ فقدان الوزن شائعًا لدى القطط، إذ قد تبدأ بفقدان العضلات والأنسجة الخالية من الدهون قبل حوالي سنتين إلى ثلاث سنوات من نفوقها . من المهم وزن القطط عند زيارتها للطبيب البيطري، لمراقبة وزنها والتنبؤ ببداية تأثير التقدم في السن على صحتها. أحد أسباب هذا الفقدان هو أن القطط، مع تقدمها في السن، تبدأ بقلة الحركة، وبالتالي لا تحتاج إلى تناول الكثير من السعرات الحرارية يوميًا للحفاظ على صحتها. ^{[ 1 ]} كما أن أجسامها ستواجه صعوبة أكبر في هضم الطعام، مما قد يؤدي إلى انخفاض كمية الدهون والبروتين التي تتناولها من وجباتها. ^{[ 15 ]}

قد تُصاب القطط المُسِنّة بأمراض الأسنان، وقد لا يمنعها الألم الناتج عن ذلك من تناول الطعام، ولكنه سيُقلل من كمية الطعام التي تتناولها، مما يُساهم في فقدان الوزن. ^{[ 1 ]} وقد تبدأ في فقدان أسنانها إذا لم تُعتنى بها بشكل صحيح، بالإضافة إلى إصابتها بأمراض اللثة . ^{[ 15 ]}

الأمراض الأخرى التي تم العثور عليها في القطط: أمراض الكلى المزمنة ، وفرط نشاط الغدة الدرقية ، وداء السكري . ^{[ 1 ]}

يُصيب التهاب المفاصل المرفقين والعمود الفقري والكتفين لدى القطط، مُسبباً لها انزعاجاً يتراوح بين المتوسط ​​والشديد. وقد يؤدي هذا الانزعاج إلى انخفاض كمية الطعام التي تتناولها، لذا من المهم توفير أوعية طعام وماء مرتفعة للقطة المصابة بالتهاب المفاصل. ^{[ 1 ]}

تصبح الأظافر هشة ومشوهة. ^{[ 15 ] [ 2 ]}

تُصاب معظم القطط الكبيرة في السن بجفاف الجلد نتيجةً لانخفاض استهلاكها للطعام والشراب. ^{[ 15 ]} كما يُعزى تقشر الجلد إلى قلة تنظيف القطة لنفسها، وهو سبب آخر لفروها الدهني (انظر "الفرو"). ^{[ 2 ]}