مشروع ألفاغوارا

مشروع ألفاغوارا هو مشروع لحماية الحياة البحرية يتم تشغيله من بونيهويل في شمال غرب جزيرة تشيلوي ، وهي الجزيرة الرئيسية في أرخبيل تشيلوي في جنوب تشيلي .

أطلق صيادو الحيتان التشيليون اسم "ألفاغوارا" على الحيتان الزرقاء . ويركز المشروع على حماية هذه الحيوانات المهددة بالانقراض، وهي الأكبر في العالم. ^{[ 1 ]} ويتولى مركز حماية الحيتان (CCC)، الذي تأسس عام 2001، إدارة المشروع. ^{[ 2 ]} وقد ساهمت دراساته في جعل مجموعة حيتان تشيلوي الزرقاء من بين أفضل المجموعات المدروسة في نصف الكرة الجنوبي. ^{[ 3 ]}

انطلق مشروع ألفاغوارا عام ٢٠٠٤، وهو يجمع بين برنامج بحث علمي طويل الأمد والتوعية المحلية وبناء المجتمع. ^{[ ٤ ]} ويبحث المشروع عن سبل لاستخدام الحيتان في المياه التشيلية والحفاظ على النظام البيئي البحري دون اللجوء إلى قتلها. ويُعتبر المشروع مبادرةً وطنيةً لحماية البيئة البحرية. ^{[ ٤ ]} وفي عام ٢٠٠٨، وافقت حكومة تشيلي على طلب مشروع ألفاغوارا بإنشاء محمية للحيتان، وذلك بعد استفتاء شعبي صوّت فيه ٩٨٪ من المواطنين لصالح المشروع. ^{[ ٥ ]}

يعتمد المشروع على مشاركة مجتمع الساحل الشمالي الغربي لجزيرة تشيلوي مشاركةً واعية، كما يضمّ سلطات وطنية وخبراء دوليين. وهو برعاية المديرية العامة للأراضي البحرية والتجارة البحرية ووزارة الخارجية. وقد حظي بدعم مؤسسة روفورد موريس لاينغ ، ومنظمة غلوبال أوشن، وصندوق محمد بن زايد لحماية الأنواع . ^{[ 4 ]} وقدّمت مؤسسة باسيفيك ويل تمويلًا لموسم 2012. ^{[ 5 ]}

يُعدّ الجزء من بحر تشيلي الواقع شمال غرب جزيرة تشيلوي مباشرةً منطقة تغذية مهمة طويلة الأمد للحيتان الزرقاء. ^{[ 1 ]} في الفترة ما بين عامي 1926 و1967، قضت سفن صيد الحيتان على حوالي 97% من الحيتان الزرقاء في جنوب المحيط الهادئ. ويواجه العدد القليل نسبيًا والمعزول المتبقي بالقرب من تشيلوي خطر الاصطدام الناتج عن ازدياد حركة الملاحة البحرية، والضوضاء والتلوث الناجمين عن مشروع تربية سمك السلمون النرويجي، وربما ارتفاع درجات حرارة المحيط مما يؤدي إلى تغييرات في أنواع الغذاء المتاحة للحيتان. ^{[ 5 ]}

أظهر مسحٌ أُجري عام ٢٠٠٧ أن العديد من الحيتان التي تتغذى في المنطقة كانت نحيفة و/أو تعاني من آفات جلدية. ^{[ ١ ]} تشمل أسباب هذه الآفات الجلدية لدغات أسماك القرش القاطعة وأمراض الجلد، التي يُعتقد أنها ناجمة عن أنواع من فيروسات كاليسيفيروس وفيروسات الجدري . وترتبط كلتا عائلتي الفيروسات بتدهور البيئة البحرية. ^{[ ٦ ]}

يُحدد الباحثون هوية الحيتان فرادى من خلال فحص الصور التي تُظهر الأنماط الموجودة على جوانبها. ^{[ 5 ]} في موسم 2007، أجرى المشروع 17 مسحًا بحريًا، وحدد 188 حوتًا بالصور. كما جمع الباحثون عينات من البراز والعوالق الحيوانية، وسجلوا أصواتًا، وقاسوا المعايير البيئية، وجمعوا بيانات عن سلوك الحيتان. وسجلت مسوحات عام 2007 أيضًا الحيتان الحدباء ودلافين ريسو . واستُكملت البيانات بملاحظات برية ومسوحات جوية. ^{[ 1 ]} وبحلول عام 2012، حدد الفريق 363 حوتًا، وشوهد ما يقرب من ثلثها أكثر من مرة خلال الفترة بين عامي 2009 و2011. ^{[ 5 ]} ستوفر هذه المعلومات التفصيلية فهمًا أعمق لعادات الحيتان وكيفية تأثرها بالتغيرات البيئية، بما في ذلك المشكلات الصوتية. ^{[ 5 ]} كما تم تأكيد وجود أنواع أخرى في المنطقة، مثل حيتان الزعانف ، وحيتان سي ، وحيتان المنك الجنوبية . ربما تعمل المنطقة كأهم منطقة لتكوين الحيتان الجنوبية المهددة بالانقراض ^{[ 7 ] [ 8 ]} والتي تواجه خطر الانقراض في البلاد.

انخرط المجتمع الساحلي في رصد الحيتان وتطوير السياحة البيئية البحرية المسؤولة ، مساهمًا بذلك في برنامج الحفاظ على البيئة ومستفيدًا منه اقتصاديًا. ^{[ 2 ]} يمكن مشاهدة الحيتان من الشاطئ. تقتصر رحلات مشاهدة الحيتان من القوارب على حوالي 1000 زائر سنويًا، نظرًا لظروف الطقس ونوع السفينة المطلوبة، إلا أنها مجدية اقتصاديًا. تتوفر إمكانية تحقيق إيرادات إضافية من خلال توفير الطعام والإقامة للسياح البيئيين، وبيع التذكارات، وتنظيم رحلات المشي وركوب الخيل، وغيرها من الأنشطة. ^{[ 1 ]} كما تُعد مناطق أخرى، مثل المنطقة المحيطة بكاليتا زورا، مناسبة أيضًا لأنشطة مشاهدة الحيتان. ^{[ 9 ]}

تُعدّ جزيرة تشيلوي موطنًا للمستعمرة الرئيسية لأسود البحر في تشيلي. ^{[ 3 ]} وتُشكّل ثلاث جزر تقع على بُعد حوالي 300 متر (980 قدمًا) من شاطئ بونيهويل مواقع تكاثر مهمة لطيور البطريق الماجلاني وطيور البطريق الهومبولت خلال أشهر الصيف بين سبتمبر ومارس. كما تُعدّ هذه الجزر مناطق تكاثر لطيور القطرس الداكنة، وموطنًا لثعالب الماء البحرية المُهدّدة بالانقراض . وفي عام 1999، تمّ تصنيفها كمعلم طبيعي باسم "جزر بونيهويل" . وبعد دراسة أجراها مشروع ألفاغوارا، اتفق مُشغّلو قوارب السياحة البيئية على العمل معًا كجمعية، ما أدّى إلى تقليل عدد رحلات مُشاهدة طيور البطريق إلى الجزر بهدف زيادة صافي الدخل إلى أقصى حد. ^{[ 1 ]} 

• مركز حماية الحيتان
• حديقة كوركوفادو الوطنية (تشيلي)
• منتزه تشيلوي الوطني