التحالف الأمريكي للمواطنين ذوي الإعاقة

كان التحالف الأمريكي للمواطنين ذوي الإعاقة (ACCD) ، في منتصف سبعينيات القرن الماضي وحتى أوائل ثمانينياته، منظمة وطنية لحقوق ذوي الإعاقة يقودها المستهلكون ، وقد أطلق عليها، من قبل الكاتب الصحفي جاك أندرسون وآخرين، اسم "جماعة ضغط ذوي الإعاقة". وقد أنشأها وأدارها أشخاص من ذوي الإعاقة - مما جعلها ظاهرة جديدة في ذلك الوقت - وبرز التحالف في عام 1977 عندما نظم اعتصامًا ناجحًا في عشر مدن لإجبار الحكومة الفيدرالية على إصدار قواعد طال انتظارها لتنفيذ المادة 504 ، وهي أولى بنود الحقوق المدنية لذوي الإعاقة في العالم. كما حظي التحالف بمكانة مرموقة في حركة حقوق ذوي الإعاقة عندما ساهم في تأمين التمويل الفيدرالي لما يُعرف الآن بشبكة وطنية تضم 600 مركز معيشة مستقلة ، ومهّد الطريق أمام وسائل النقل العام المُيسّرة في الولايات المتحدة. وبعد تاريخ قصير وحافل بالأحداث، أغلق التحالف أبوابه في عام 1983.

تعود جذور منظمة ACCD إلى مجموعات محلية وولائية يقودها المستهلكون. ففي عام 1970، على سبيل المثال، أسس ماكس ستاركلوف منظمة باراكواد، وهي منظمة لدعم المعيشة المجتمعية، لتمكينه هو وغيره من سكان سانت لويس من الانتقال من دور رعاية المسنين وغيرها من المرافق المؤسسية إلى منازل في الأحياء السكنية. وفي العام نفسه، أسست جوديث هيومان وآخرون منظمة "معاقون في العمل" لمناهضة مجلس مدينة نيويورك. كما أُنشئت في ذلك العام نواة أول مركز للمعيشة المستقلة في البلاد، عندما طالب إد روبرتس وطلاب آخرون في جامعة كاليفورنيا - بيركلي بالرعاية الشخصية وخدمات دعم أخرى غير متوفرة في الجامعة. وفي عام 1974، كان فريد فاي أحد مؤسسي مركز بوسطن للمعيشة المستقلة. وكان جميع هؤلاء القادة من بين مؤسسي منظمة ACCD في عام 1974، عندما اجتمع 150 ناشطًا في واشنطن العاصمة، خلال الاجتماع السنوي للجنة الرئاسية المعنية بتوظيف المعاقين.

كانت فاي أول رئيسة لجمعية ACCD (1974-1976). تلتها يونيس ك. فيوريتو (1930-1999)، ناشطة في مجال حقوق ذوي الإعاقة ورئيسة مكتب عمدة مدينة نيويورك لشؤون المعاقين. كانت فيوريتو طويلة القامة، ذات شعر أحمر، وشخصية حيوية، وقائدة ذات رؤية ثاقبة، أدركت أن قضايا حقوق الإنسان والحقوق المدنية للأفراد ذوي الإعاقة، أيًا كانت، تتشابه في جوهرها مع قضايا الأشخاص ذوي الإعاقات الأخرى. ومن بين أعضاء مجلس إدارة ACCD خلال السنوات التأسيسية: فريدريك شرايبر، المدير التنفيذي للجمعية الوطنية الأمريكية للصم ؛ وروجر بيترسن، من المجلس الأمريكي للمكفوفين ؛ وجيني لوري ، محررة مجلة إعادة التأهيل ؛ بالإضافة إلى ستاركلوف وهيومان وفاي. لكن لوري لم تكن من ذوي الإعاقة.

من عام ١٩٧٤ وحتى منتصف عام ١٩٧٦، كانت جمعية ACCD منظمة تطوعية. تكفّل أعضاء مجلس الإدارة بنفقاتهم الخاصة لحضور الاجتماعات الفصلية التي عُقدت في المدن الكبرى في أنحاء البلاد، بهدف تعريفهم بالقضايا المحلية والولائية والإقليمية، وتعزيز مكانة المنظمة. في أوائل عام ١٩٧٦، قدّمت فاي مقترحًا لمنحة صغيرة إلى إدارة خدمات إعادة التأهيل التابعة لوزارة الصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية الفيدرالية. كان الهدف من المنحة إثبات جدوى بناء التحالفات. بعد حصولهم على المنحة، بدأ أعضاء مجلس الإدارة البحث عن أول موظف في ACCD. وجدته فيوريتو: في مؤتمر بمدينة نيويورك، استمعت إلى خطاب للدكتور فرانك بو ، الباحث في مجال الصم بجامعة نيويورك، وقررت أنه الشخص المناسب. في اجتماعها المنعقد في يوليو ١٩٧٦، وافق مجلس الإدارة على تعيينه مديرًا. في سبتمبر من العام نفسه، انتقل بو إلى واشنطن، حيث شغل مكتبًا من غرفة واحدة في شارع كونيتيكت، برفقة مترجمة فورية تُدعى جان جاكوبي.

بلغت ميزانية المنظمة السنوية في الفترة 1976-1977 مبلغ 50,000 دولار. وبعد أربع سنوات، وصلت إلى مليوني دولار. وتوسع فريق العمل ليصل إلى 20 موظفًا، بمن فيهم محامون ومستشارون تأهيل ومعلمون. وقد أثار هذا النمو قلق بعض أعضاء مجلس الإدارة، لا سيما فيما يتعلق بالتمويل. فعلى سبيل المثال، عندما تبرعت إحدى الشركات بمبلغ 10,000 دولار للتحالف، أمضى مجلس الإدارة ساعات في اجتماعه التالي يناقش إصدار بيانات صحفية تدين تلك الشركة (لإثبات استقلالية ACCD). كما طالب أعضاء آخرون في مجلس الإدارة بتغيير تركيز التحالف من المناصرة الوطنية إلى بناء قدرات التحالفات على مستوى الولايات والمحليات. وفي عام 1981، وبعد خمس سنوات في قيادة المنظمة، غادر بو منصبه، وخلفه في منصب المدير ريس روبراهن، وهو محامٍ كفيف. وفي عام 1983، وبعد أن تضاءلت مواردها المالية إلى حد كبير، أغلقت المنظمة أبوابها. وتتعدد التفسيرات وراء هذا الإغلاق. لم تكن إدارة ريغان مهتمة بتقديم منح لجماعات الحقوق المدنية. في الوقت نفسه، استجابت كل فئة من فئات ذوي الإعاقة في التحالف - الأشخاص ذوو الإعاقة الجسدية، والصم، والمكفوفون، والأفراد ذوو الإعاقات الإدراكية - للتهديد الذي شكلته الإدارة بالانسحاب لحماية قواعدها.

في نوفمبر 1976، كان لدى ACCD 21 عضوًا مؤسسيًا. وبعد عام، وصل العدد إلى 60 عضوًا. وخلال الفترة نفسها، ارتفعت العضوية الفردية بنسبة 500%. كان ممثلو المجموعات يحضرون إلى واشنطن مرة واحدة سنويًا في مجلس المندوبين. وتمحورت هذه الجلسات السنوية حول القرارات، أو الأهداف العامة التي تسعى ACCD لتحقيقها في العام المقبل، وانتخاب أعضاء مجلس الإدارة، واعتماد تعديلات على النظام الأساسي. غالبًا ما كانت الاجتماعات مثيرة للجدل. فقد كان المندوبون ينظرون إلى ACCD بحماس باعتبارها "منظمتنا" على عكس الجمعيات المهنية التي يديرها أشخاص غير معاقين. كانت الحركة حديثة العهد، وكانت المشاعر متأججة. تم وضع قواعد الحكم الأساسية بشكل ارتجالي، مما أبقى لويس ريغدون، المحامي في وزارة العدل الأمريكية، مشغولًا باستمرار في محاولة الحفاظ على قدر من النظام. وكان من بين نقاط الخلاف جواز العضوية الفردية. فقد جادل البعض بأنه ينبغي للأفراد الانضمام إلى مجموعات على مستوى الولايات والمحليات، بحيث تقتصر عضوية ACCD على الأعضاء المؤسسيين فقط؛ بينما أشار آخرون إلى أن التحالف بحاجة إلى تمويل، وأن رسوم العضوية الفردية، حتى وإن كانت 5 دولارات سنويًا، تُسهم في دعمه. أما بالنسبة للأعضاء غير ذوي الإعاقة، فقد قُدِّمت قرارات، ونُظِر فيها بجدية، لتقييد مشاركتهم بثلاثة أخماس الصوت. وكان استخدام نص المادة الأولى، القسم الثاني من الدستور الأصلي مقصودًا. ولعل هذا المسعى كان مؤشرًا على أوجه عدم المساواة المتجذرة منذ زمن طويل، وعلى الشعور بأن مجلس تنمية القدرات المدنية "ينتمي إلى الأشخاص ذوي الإعاقة". في غضون ذلك، أمر المندوبون الموظفين بالعمل على نطاق واسع من القضايا، بدءًا من النقل والإسكان والتعليم والحقوق المدنية، متجاهلين تمامًا القيود الزمنية والميزانية المفروضة على تنفيذها.

كان أول إنجاز رئيسي لتحالف ACCD هو إصدار اللوائح النهائية، في أبريل 1977، لتنفيذ المادة 504 من قانون إعادة التأهيل لعام 1973. وقد كان لجهود التحالف الوطنية في مجال المناصرة، والتي بلغت ذروتها باعتصام حاشد في عشر مدن، بما في ذلك اعتصام قياسي استمر 25 يومًا في مبنى وزارة الصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية في سان فرانسيسكو، آثارٌ دائمة. تنص المادة 504 على عدم التمييز على أساس الإعاقة في أي منظمة أو وكالة تتلقى أي تمويل فيدرالي، لأي غرض كان. وقد وسّع قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990 نطاق المادة 504 ليشمل القطاع الخاص أيضًا. ويعتقد الخبراء أنه ما كان ليوجد قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لولا وجود المادة 504 أولًا.

بعد نجاحها في تطبيق المادة 504، أطلقت جمعية ACCD مشاريع لتدريب الأفراد ذوي الإعاقة على حقوقهم الجديدة وتوعية المسؤولين بمسؤولياتهم الجديدة. وكان توفير وسائل النقل العام المُيسّرة محورًا رئيسيًا لجهود ACCD في عام 1978. وفي ذلك العام، نظّمت الجمعية أيضًا مظاهرات لمنع استخدام الرئيس كارتر حق النقض (الفيتو) المُحتمل ضد تعديلات قانون إعادة التأهيل لعام 1978، الذي وفّر تمويلًا فيدراليًا لمراكز المعيشة المستقلة. وقد أثمرت جهود ACCD في مجالي النقل والمعيشة المستقلة، حيث نصّ قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990 أخيرًا على إلزامية توفير وسائل النقل العام. وبالمثل، نما عدد المراكز من حفنة قليلة إلى أكثر من 600 مركز. واليوم، يوجد مركز في كل مدينة تقريبًا وفي كل مقاطعة في البلاد.

• قائمة منظمات حقوق ذوي الإعاقة
• قائمة منظمات المستهلكين

بو، فرانك. التنبؤ بإعاقة أمريكا. هاربر آند رو، 1978.

تكافؤ الفرص: صياغة قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة. واشنطن العاصمة: المجلس الوطني لشؤون الإعاقة.

شابيرو، جوزيف. لا شفقة: الأشخاص ذوو الإعاقة يؤسسون حركة جديدة للحقوق المدنية. دار راندوم هاوس، 1993.

• مشروع التاريخ الشفوي، حقوق ذوي الإعاقة والعيش المستقل
• مشروع التاريخ الشفوي، التحالف الأمريكي للمواطنين ذوي الإعاقة