أندرو هاريس (مناهض للعبودية)

كان أندرو هاريس (1814 - 1 ديسمبر 1841) مناهضًا للعبودية أمريكيًا ، وقسًا ، وأول أمريكي من أصل أفريقي يتخرج من جامعة فيرمونت (دفعة 1838). وكان من أوائل الأمريكيين من أصل أفريقي الذين حصلوا على شهادة جامعية في الولايات المتحدة، وأول من نادى بإلغاء العبودية والمساواة العرقية الكاملة.

وُلد هاريس عام 1814 لأبوين أمريكيين من أصل أفريقي في ولاية نيويورك . يُرجّح أن والدته كانت في الثانية عشرة من عمرها فقط حين أنجبته. في طفولته، تبنّاه زوجان أبيضان ( قسّ بروتستانتي وربة منزل) في كايوغا، نيويورك ، بمنطقة بحيرات فينجر . التحق هاريس بمدرسة جنيف ليسيوم، وهي مدرسة تُعدّ الطلاب للالتحاق بالجامعة والعمل الكنسي. رغبةً منه في أن يصبح قسًّا، سعى للالتحاق بكلية يونيون وكلية ميدلبوري ، لكنهما رفضتا طلبه، ثم التحق بجامعة فيرمونت ، التي قبلته كأول طالب أسود فيها، على الأرجح بناءً على طلب رئيس الجامعة جون ويلر. التحق هاريس بالجامعة رسميًا في نوفمبر 1835 كعضو في دفعة 1838. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

حصل هاريس على درجات جيدة وتخرج من جامعة فيرمونت في الموعد المحدد في يوليو 1838، محتلاً المرتبة الرابعة عشرة من بين أربعة وعشرين طالبًا في دفعته. ورغم تفوقه الدراسي، فقد عانى من النبذ ​​والعنصرية الصريحة من معظم زملائه. منعه الطلاب من المشاركة في النوادي، وحضور الصلاة، وإلقاء كلمة أو الظهور على خشبة المسرح في حفل التخرج. وتواطأت الإدارة في هذا السلوك، إذ حُذف اسم هاريس من قوائم الطلاب خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وأدرجته معظم سجلات امتحانات الطلاب في المرتبة الأخيرة، بينما أُدرجت أسماء جميع الطلاب الآخرين أبجديًا. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

بعد أن غادر هاريس مدينة بيرلينغتون بولاية فيرمونت خلال شتاء 1836-1837، وجد عملاً ومجتمعاً في مدينة تروي بولاية نيويورك . عمل مدرساً في مدرسة للسود، وشغل منصب سكرتير جمعية إصلاحية محلية للأمريكيين من أصل أفريقي، وألقى كلمة في اجتماع مختلط عرقياً لجمعية خيرية نسائية محلية، كما عمل سكرتيراً لاجتماع "اتحاد الملونين في ألباني وتروي والمناطق المجاورة"، داعياً إلى العمل الجماعي بين الأمريكيين من أصل أفريقي في منطقة العاصمة . ركزت محاضرات هاريس وخطبه على التعليم والاعتدال والسلوك الأخلاقي وتطوير الذات بين الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 1 ]}

بعد تخرجه، انتقل هاريس إلى مدينة نيويورك ، ثم إلى فيلادلفيا ، حيث سرعان ما أصبح ناشطًا وخطيبًا بارزًا في أوساط الأمريكيين من أصل أفريقي والمناهضين للعبودية، وصادق دانيال ألكسندر باين وثيودور إس. رايت . في 7 مايو 1839، ألقى كلمة في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لمناهضة العبودية . أُعيد نشر خطابه في صحيفة "المحرر" (The Emancipator) ونال استحسانًا كبيرًا من دعاة إلغاء العبودية من جميع الأعراق. وبصفته مندوبًا في المؤتمر الأول لحزب الحرية ، أيّد هاريس العمل السياسي لإنهاء العبودية وعارض إعادة توطين الأمريكيين من أصل أفريقي في ليبيريا . رُسِّم قسًا في 15 أبريل 1841، وتولى مهام الرعاية الرعوية في الكنيسة المشيخية الأفريقية الثانية في شارع سانت ماري في فيلادلفيا. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

انتهت مسيرة هاريس الواعدة كرجل دين وناشط بشكل مفاجئ عندما أصيب بالحمى في نوفمبر 1841 وتوفي في 1 ديسمبر 1841، عن عمر يناهز 27 عامًا. ونُشرت نعوته في حوالي اثنتي عشرة صحيفة في جميع أنحاء بنسلفانيا ونيويورك ونيو إنجلاند، بما في ذلك The Liberator و The Colored American و The Philadelphia Inquirer و Rochester Daily Democrat و Boston Atlas و New-York Commercial Advertiser . ^{[ 1 ]}

اعترفت جامعة فيرمونت بهاريس كأول خريج أسود لها في عام 2014 (قبل عام 2004، كان يُعتقد أن جورج واشنطن هندرسون هو أول خريج أسود للجامعة). ^{[ 4 ]} في عام 2015، وضعت إدارة الحفاظ على التراث التاريخي في فيرمونت لوحة تذكارية تاريخية مخصصة لهاريس في حرم جامعة فيرمونت في برلينجتون. ونظرًا للانتقادات التي وُجهت للجامعة لوضعها اللوحة في البداية في مواقع قليلة الحركة في الحرم الجامعي، نقلتها إلى خارج مركز دادلي إتش ديفيس . في عام 2018، أنشأت جامعة فيرمونت ساحة أندرو هاريس، وهي مساحة مفتوحة في الحرم الجامعي تضم نصبًا تذكارية رخامية تكريمًا لهاريس. بالإضافة إلى ذلك، أنشأت الجامعة منحة أندرو هاريس الدراسية لدعم الطلاب الملونين وزمالة أندرو هاريس لدعم أعضاء هيئة التدريس الملونين. ^{[ 3 ] [ 5 ]}