آرثر دادلي

كان آرثر دادلي رجلاً من القرن السادس عشر اشتهر بادعائه المثير للجدل بأنه ابن الملكة إليزابيث الأولى وروبرت دادلي ، وهو رجل معروف بأنه كان على علاقة حب طويلة (ليست بالضرورة مكتملة) مع الملكة.

في ربيع عام ١٥٥٩، بات جلياً أن إليزابيث مغرمة بصديق طفولتها روبرت دادلي . ^{[ ١ ]} قيل إن زوجته، إيمي روبسارت ، كانت تعاني من "مرض في أحد ثدييها"، وأن الملكة ترغب في الزواج من دادلي إذا توفيت زوجته. ^{[ ٢ ]} بحلول خريف عام ١٥٥٩، كان العديد من الخاطبين الأجانب يتنافسون على يد إليزابيث؛ وانخرط مبعوثوهم المتلهفون في أحاديث فاضحة متزايدة، وأفادوا بأن الزواج من مفضلها غير مرحب به في إنجلترا: ^{[ ٣ ]} "ليس هناك رجل إلا ويصرخ غاضباً عليهما  ... لن تتزوج إلا روبرت المفضل." ^{[ ٤ ]} توفيت إيمي دادلي في سبتمبر ١٥٦٠، إثر سقوطها من درج، وعلى الرغم من أن تحقيق الطبيب الشرعي خلص إلى أن الوفاة كانت حادثاً، إلا أن الكثيرين اشتبهوا في أن دادلي دبر وفاتها ليتزوج الملكة. ^{[ 5 ]} فكرت إليزابيث بجدية في الزواج من دادلي لبعض الوقت. إلا أن ويليام سيسيل ونيكولاس ثروكمورتون وبعض النبلاء المحافظين أبدوا رفضهم بشكل قاطع. ^{[ 6 ]} بل انتشرت شائعات مفادها أن طبقة النبلاء سترتفع مكانتها إذا تم الزواج. ^{[ 7 ]}

من بين المرشحين الآخرين للزواج من الملكة، ظل روبرت دادلي يُعتبر مرشحًا محتملاً لما يقرب من عقد آخر. ^{[ 8 ]} كانت إليزابيث شديدة الغيرة من مشاعره، حتى عندما لم تعد تنوي الزواج منه. ^{[ 9 ]} في عام 1564، منحت إليزابيث دادلي لقب إيرل ليستر . تزوج مرة أخرى عام 1578، الأمر الذي أثار استياء الملكة المتكرر وكراهية دائمة لزوجته، ليتيس نوليس . ^{[ 10 ]} مع ذلك، ظل دادلي دائمًا "محور حياة إليزابيث العاطفية"، كما وصفت المؤرخة سوزان دوران الوضع. ^{[ 11 ]} توفي بعد فترة وجيزة من هزيمة الأسطول الإسباني عام 1588. بعد وفاة إليزابيث، عُثر على رسالة منه بين مقتنياتها الشخصية، كُتب عليها بخط يدها "رسالته الأخيرة". ^{[ 12 ]}

كانت إحدى القضايا المحورية، فيما يتعلق بمسألة عذريتها، هي ما إذا كانت إليزابيث قد مارست الجنس مع روبرت دادلي. في عام 1559، أمرت إليزابيث بنقل غرفة نوم دادلي إلى جوار شقتها. ^{[ 13 ]} وفي عام 1561، أُصيبت بمرض غامض ألزمها الفراش، مما تسبب في تورم جسدها. ^{[ 14 ]}

بعد سنوات، في عام 1587، احتجز الإسبان رجلاً يُدعى آرثر دادلي ^{[ 15 ]} بعد إنقاذه من حطام سفينة على ساحل خليج بسكاي للاشتباه في كونه جاسوساً. ^{[ 16 ]}

بعد نقله إلى مدريد ، ادّعى دادلي أنه ابن الملكة إليزابيث وروبرت دادلي، وأنهما حُمل بهما عام ١٥٦١، وهو توقيت يتوافق مع فترة ملازمة الملكة للفراش. خضع دادلي لفحص من قِبل فرانسيس إنجلفيلد ، وهو أرستقراطي كاثوليكي نُفي إلى إسبانيا وكان سكرتيرًا للملك فيليب الثاني . ^{[ ١٦ ]} توجد اليوم ثلاث رسائل تصف المقابلة، وتفصّل ما زعم آرثر أنه قصة حياته، منذ ولادته في القصر الملكي وحتى وصوله إلى إسبانيا. ^{[ ١٦ ]}

كما روى آرثر، كانت لإليزابيث مربية تُدعى كاثرين آشلي ، استُدعي خادمها إلى البلاط عام ١٥٦١ وأُمر بإحضار مربية لطفل حديث الولادة لأحد سكان القصر. أُمر ذلك الخادم، روبرت ساذرن، بأخذ الصبي إلى لندن وتربيته كأحد أبنائه. كان من المقرر أن يُربى ذلك الطفل، الذي سُمي آرثر، تربيةً حسنة. وقد رُوي أنه بالفعل رُبّي تربيةً حسنة، حيث تعلم الموسيقى وفنون القتال واللغات الكلاسيكية والرقص. انتهت محاولته في شبابه للهروب بحثًا عن حياة مليئة بالمغامرات في سن المراهقة بوصول رسالة شديدة اللهجة ورسمية تطالبه بالعودة بينما كان ينتظر سفينة في ويلز . نُقل إلى قصر في لندن، قصر بيكرينغ، حيث التقى بجون آشلي، الذي أخبره أنه هو، وليس والد آرثر، من تكفل بتربيته.

لم يعد آرثر إلى منزله فورًا، بل رافقه في رحلاته بين إنجلترا وفرنسا ، إلى أن توفي والده بالتبني بعد سنوات. حينها، اعترف روبرت ساذرن لوالده بأصول آرثر الملكية، مما أثار قلقًا بالغًا على سلامتهما. ^{[ 16 ]} بعد مزيد من السفر بين إنجلترا وفرنسا، أبحر آرثر إلى إسبانيا، وادعى أنه تعرض لحادث غرق أثناء عودته.

مع ذلك، لم تُقنع قصة دادلي الإسبان: فقد اعترف إنجلفيلد للملك بأن "مطالبة آرثر لا قيمة لها في الوقت الراهن"، لكنه اقترح "ألا يُسمح له بالفرار، بل [...] يجب حمايته بشدة". ^{[ 17 ]} وافق الملك، ولم يُسمع عن آرثر شيء بعد ذلك. ^{[ 18 ]}

ترفض الدراسات الحديثة الفرضية الأساسية للقصة باعتبارها "مستحيلة"، ^{[ 19 ]} وتؤكد أن حياة إليزابيث كانت تحت مراقبة دقيقة من قبل معاصريها لدرجة أنه لم يكن بإمكانها إخفاء حملها. ^{[ 20 ] [ 18 ]}