الأسطول الإسباني

قبل بدء الحملة، سمح البابا سيكستوس الخامس لفيليب بجمع ضرائب الحملة الصليبية ومنح رجاله صكوك غفران . وكانت مراسم مباركة راية الأسطول في 25 أبريل 1588 مشابهةً للمراسم التي أُقيمت قبل معركة ليبانتو عام 1571. وفي 21 يوليو 1588 (حسب التقويم الجديد)، أبحر الأسطول من لشبونة متجهاً إلى القناة الإنجليزية. وعند مغادرته لشبونة، كان الأسطول يتألف من 141 سفينة، ^{[ 40 ]} وعلى متنه 10,138 بحاراً و19,315 جندياً. كما ضمّ 1,545 من غير المقاتلين (متطوعين، وخدم ضباط، ورهبان، ومدفعيين، إلخ). ^{[ 41 ]} وكان الأسطول يحمل 1,500 مدفع نحاسي و1,000 مدفع حديدي. ^{[ 8 ]} واستغرق الأسطول بكامل قوته يومين لمغادرة الميناء.

تأخر الأسطول بسبب سوء الأحوال الجوية. أجبرت العواصف في خليج بسكاي على طول ساحل غاليسيا أربع سفن حربية بقيادة الكابتن دييغو دي ميدرانو وسفينة شراعية واحدة على العودة، واضطرت سفن أخرى إلى الرسو في لا كورونيا لإجراء الإصلاحات، ليتبقى 137 سفينة أبحرت إلى القناة الإنجليزية. ^{[ 42 ]} لم يُبنَ ما يقرب من نصف السفن كسفن حربية، بل استُخدمت لمهام مثل الاستطلاع وإرسال الرسائل، أو لنقل الإمدادات والحيوانات والقوات. ^{[ 43 ]} ضم الأسطول 24 سفينة حربية مصممة خصيصًا، و44 سفينة تجارية مسلحة، و38 سفينة مساعدة، و34 سفينة إمداد. ^{[ 6 ] [ 43 ]}

في هولندا الإسبانية، حشد بارما جيشًا متعدد اللغات قوامه 60,583 جنديًا؛ من الإسبان والإيطاليين والبورغنديين والأيرلنديين والاسكتلنديين والوالونيين والألمان، بالإضافة إلى 3650 فارسًا. ^{[ 44 ]} أمر ببناء مئات الزوارق الطائرة لنقلهم عبر القناة ^{[ 10 ] [ د ]} بانتظار وصول الأسطول. ولأن عنصر المفاجأة قد زال منذ زمن، ^{[ 46 ]} كانت الخطة الجديدة هي استخدام غطاء السفن الحربية لنقل الجيش على متن مراكب إلى مكان بالقرب من لندن. في المجمل، كان من المقرر حشد 55,000 رجل، وهو جيش ضخم في ذلك الوقت. في اليوم الذي أبحر فيه الأسطول، التقى سفير إليزابيث في هولندا، فالنتين ديل ، بممثلي بارما في مفاوضات السلام. ^{[ 47 ]} بذل الإنجليز جهدًا عبثيًا لاعتراض الأسطول في خليج بسكاي . في 6 يوليو، تم التخلي عن المفاوضات، ^{[ 48 ]} ووقف الأسطول الإنجليزي مستعدًا، وإن كان يعاني من نقص الإمدادات، في بليموث، في انتظار أخبار عن تحركات الإسبان.

لم تدخل القناة الإنجليزية سوى 122 سفينة من الأسطول الإسباني؛ إذ غادرت الأسطولَ أربع سفن شراعية كبيرة ، وسفينة شراعية صغيرة واحدة ، وخمس سفن شراعية صغيرة من طراز باتاش ، وعشر سفن شراعية برتغالية قبل أول مواجهة مع الأسطول الإنجليزي. ويُفترض خصم خمس سفن شراعية صغيرة إضافية، أُرسلت لإيصال رسائل إلى بارما، ليصبح العدد الإجمالي 117 سفينة إسبانية في مواجهة الأسطول الإنجليزي الذي بلغ قوامه حوالي 226 سفينة. ^{[ 49 ]} تفوق الأسطول الإسباني على نظيره الإنجليزي في التسليح، إذ كان يمتلك قوة نارية متاحة تزيد بنسبة 50%. ^{[ 50 ]} تألف الأسطول الإنجليزي من 34 سفينة تابعة للأسطول الملكي، 21 منها سفن شراعية كبيرة تتراوح حمولتها بين 200 و400 طن، و163 سفينة أخرى، 30 منها تتراوح حمولتها بين 200 و400 طن وتحمل كل منها ما يصل إلى 42 مدفعًا. كانت اثنتا عشرة سفينة منها سفنًا قرصنة مملوكة للورد هوارد من إفينغهام ، وجون هوكينز، والسير فرانسيس دريك. ^{[ 50 ]} 

في مطلع يونيو، أرسل بارما الكابتن موريسين مع بعض المرشدين البحريين إلى الأدميرال سيدونيا. ولدى عودة موريسين في 22 يونيو، أثار التقرير الذي قدمه لبارما قلقه. كان سيدونيا يعتقد أن بارما يستطيع ببساطة الإبحار إلى القناة بسفنه المحملة بالجنود. ^{[ 51 ]} وكان بارما يُبلغ الملك باستمرار أن طريقه إلى القناة مسدود بسفن إنجليزية وهولندية، وأن السبيل الوحيد لإخراج سفنه هو أن يكسر الأسطول الحصار. ^{[ 52 ]}

رُصد الأسطول في إنجلترا في 29 يوليو (حسب التقويم الجديد)، عندما ظهر قبالة ليزارد في كورنوال . ونُقل الخبر إلى لندن عبر نظام منارات أُقيمت على طول الساحل الجنوبي. وفي اليوم نفسه، حوصر الأسطول الإنجليزي في ميناء بليموث بسبب المد. فعقد الإسبان مجلس حرب ، حيث اقتُرح دخول الميناء مع المد وإعاقة السفن المدافعة الراسية. ^{[ 53 ]} كان من المقرر أن يهاجم الإسبان إنجلترا من ميناء بليموث، لكن فيليب منع ميدينا سيدونيا صراحةً من الاشتباك، تاركًا الأسطول يبحر شرقًا باتجاه جزيرة وايت. ومع تغير المد،  انطلقت 55 سفينة إنجليزية لمواجهة الأسطول من بليموث بقيادة اللورد هوارد من إفينغهام، وكان السير فرانسيس دريك نائبًا للأميرال. وكان جون هوكينز قائدًا للبحرية .

في 30 يوليو، كان الأسطول الإنجليزي قبالة صخور إديستون، بينما كانت الأسطول الكبير (الأرمادا) متجهة غربًا عكس اتجاه الريح. ولتنفيذ هجومه، غيّر الإنجليز اتجاههم عكس اتجاه الريح، مكتسبين بذلك ميزة كبيرة في اتجاه الريح . عند بزوغ فجر 31 يوليو، اشتبك الأسطول الإنجليزي مع الأسطول الكبير قبالة بليموث بالقرب من صخور إديستون. كان الأسطول الكبير متخذًا تشكيلًا دفاعيًا هلاليًا محدبًا باتجاه الشرق. وتمركزت السفن الحربية الكبيرة والسفن الضخمة في وسط الهلال وعلى أطرافه، موفرةً غطاءً لسفن النقل والإمداد المتمركزة بينها. في المقابل، انقسم الإنجليز إلى قسمين، حيث كان دريك في الشمال على متن سفينة "ريفنج" التي تضم 11 سفينة، وهوارد في الجنوب على متن سفينة "آرك رويال" التي تضم معظم الأسطول.

نظراً لتفوق الإسبان في القتال المباشر، حافظ الإنجليز على مواقعهم خارج نطاق الاشتباك المباشر، وقصفوا السفن الإسبانية من مسافة بعيدة بنيران المدافع. كانت المسافة كبيرة جداً بحيث لم تكن المناورة فعالة، وفي نهاية اليوم الأول من القتال، لم يخسر أي من الأسطولين سفينة واحدة. لحق الإنجليز بالأسطول الإسباني بعد يوم من الإبحار.

• 
  الأسطول الإسباني قبالة سواحل كورنوال في 29 يوليو 1588 (NS)
• 
  الأسطولان الإسباني والإنجليزي بالقرب من بليموث في 30-31 يوليو 1588 (NS)
• 
  اشتبك الإنجليز مع الأسطول الإسباني بالقرب من بليموث في 31 يوليو 1588 (NS)
• 
  قام الإنجليز بمطاردة الأسطول الإسباني شرق بليموث في الفترة من 31 يوليو إلى 1 أغسطس 1588 (NS)

اشتبك الأسطول الإنجليزي والأرمادا مرة أخرى في الأول من أغسطس/آب قبالة بورتلاند . منح تغير اتجاه الرياح الإسبان الأفضلية ، فسعوا إلى الاقتراب من الإنجليز، لكن محاولاتهم باءت بالفشل بفضل قدرة السفن الأصغر حجمًا على المناورة. وبينما كان الأسطول الإسباني يناور لدعم سانتا آنا ، اصطدمت نوسترا سينيورا ديل روزاريو بعدد من السفن، ففقدت مقدمتها وتسببت في سلسلة من الحوادث. بدأت السفينة بالانجراف، وجرفها التيار في الاتجاه المعاكس للأسطول الإنجليزي وأقرب إلى الإنجليز. أبحر دريك على متن سفينة ريفنج إلى روزاريو ليلًا، وتم أسرها؛ استسلم الأدميرال بيدرو دي فالديس (قائد سرب الأندلس) مع طاقمه بالكامل. على متنها، استولى الإنجليز على إمدادات من البارود الذي كانوا بأمس الحاجة إليه و50 ألف دوكات ذهبي . ^{[ 54 ]} كان دريك يُرشد الأسطول الإنجليزي بواسطة فانوس، أطفأه ليتسلل بعيدًا عن السفن الإسبانية، مما أدى إلى تشتت بقية أسطوله واضطرابه بحلول الفجر. في إحدى المرات، رتب هوارد سفنه في خط قتالي للهجوم من مسافة قريبة، موجهًا جميع مدافعه، لكنه لم يُكمل المناورة ولم يُحقق الكثير. خلال فترة هدوء في المعركة، انفجر مخزن بارود سان سلفادور ، ربما نتيجة تخريب من قِبل مدفعي ساخط، ^{[ 55 ]} مما أدى إلى اشتعال النيران في جزء من السفينة. حاول الإسبان إغراق السفينة، لكن محاولتهم باءت بالفشل عندما ظهرت غولدن هايند . أخلى الإسبان السفينة، وسرعان ما استولت عليها غولدن هايند . ^{[ 56 ]}

لو تمكن الأسطول من إنشاء قاعدة مؤقتة في المياه المحمية لمضيق سولنت، الذي يفصل جزيرة وايت عن البر الرئيسي الإنجليزي، لكان بإمكانه انتظار أخبار من جيش بارما؛ إلا أن بارما لم يتلقَّ أي خبر بهذا الشأن حتى السادس من أغسطس. ^{[ 57 ]} ومع ذلك، وفي هجوم واسع النطاق، انقسم الأسطول الإنجليزي إلى أربع مجموعات، حيث تولى مارتن فروبشر، قائد السفينة " إيد "، قيادة سرب، بينما قدم دريك بقوة كبيرة من الجنوب. أرسل مدينا سيدونيا تعزيزات جنوبًا وأمر الأسطول بالعودة إلى البحر المفتوح لتجنب شعاب أويرز . ^{[ 58 ]} لم تكن هناك موانئ آمنة أخرى أبعد شرقًا على طول الساحل الجنوبي لإنجلترا، لذا اضطر الأسطول إلى التوجه نحو كاليه ، دون أن يتمكن من انتظار أخبار من جيش بارما.

ابتداءً من الأول من أغسطس، بدأ سيدونيا بإرسال رسائل إلى بارما تُفصّل موقعه وتحركاته. إلا أن الرسل الذين نزلوا على الشاطئ الفرنسي أو أُرسلوا في سفن صغيرة لم يتمكنوا من الوصول إلى بارما أسرع بكثير من الأسطول نفسه. ولم تتلقَ بارما التقرير الأول من الأميرال إلا في الخامس من أغسطس. ^{[ 59 ]}

• 
  الأسطولان الإنجليزي والإسباني في 1-2 أغسطس 1588 (NS)
• 
  الأسطولان الإنجليزي والإسباني بين بورتلاند بيل وجزيرة وايت في 2-3 أغسطس 1588 (NS)
• 
  المعركة قبالة جزيرة وايت في 4 أغسطس 1588 (NS)

في السابع من أغسطس، رست الأسطول قبالة كاليه في تشكيل هلالي دفاعي محكم، ^{[ 60 ]} غير بعيد عن دونكيرك (لم تعلم بارما بذلك إلا في عصر ذلك اليوم نفسه) ^{[ 61 ]} حيث كان من المتوقع أن ينتظر جيش بارما، الذي انخفض عدده إلى 16000 جندي بسبب المرض، جاهزًا للانضمام إلى الأسطول في زوارق تُرسل من موانئ على طول الساحل الفلمنكي. كان أحد العناصر الأساسية لخطة الغزو، كما نُفذت في نهاية المطاف، نقل جزء كبير من جيش بارما الفلمنكي كقوة الغزو الرئيسية في زوارق غير مسلحة عبر القناة الإنجليزية. وكان من المفترض أن تحمي سفن الأسطول الكبيرة هذه الزوارق. ومع ذلك، للوصول إلى الأسطول، كان عليهم عبور المنطقة التي تسيطر عليها البحرية الهولندية، والتي لم يكن بإمكان الأسطول الوصول إليها بسبب حرب الثمانين عامًا الدائرة مع الجمهورية الهولندية. ويبدو أن قادة الأسطول قد أغفلوا هذه المشكلة، لكنها كانت عائقًا لا يُمكن التغلب عليه. كان التواصل أصعب مما كان متوقعًا، ووصلت الأخبار متأخرة جدًا بأن جيش بارما لم يكن قد تم تجهيزه بعد بوسائل النقل الكافية أو تجميعه في الميناء، وهي عملية ستستغرق ستة أيام على الأقل. ^{[ 48 ]} وبينما كانت سفينة مدينا سيدونيا تنتظر في المرسى، حاصرت دونكيرك أسطول هولندي مؤلف من 30 زورقًا هوائيًا بقيادة الملازم أول جوستينوس فان ناساو . ^{[ 62 ]} عملت الزوارق الهوائية الهولندية بشكل رئيسي في المياه الضحلة قبالة زيلاند وفلاندرز حيث لم تتمكن السفن الحربية الأكبر حجمًا ذات الغاطس الأعمق، مثل السفن الإسبانية والإنجليزية، من الدخول بأمان. توقع بارما أن يرسل الأسطول الهولندي طائراته الخفيفة لصد الهولنديين ، لكن مدينا سيدونيا رفض إرسالها لأنه خشي أن يحتاج إلى هذه السفن لحماية نفسه. لم يكن هناك ميناء ذو ​​مياه عميقة يمكن للأسطول أن يلجأ إليه، وهو ما اعتُبر صعوبة كبيرة للحملة، ووجد الإسبان أنفسهم عرضة للخطر مع حلول الليل.

تمتع الهولنديون بتفوق بحري لا يُضاهى في هذه المياه، على الرغم من تفوق خصومهم في التسليح البحري. ولأن مدينة سيدونيا لم تحاول كسر الحصار الهولندي، ولأن بارما لم تُخاطر بالمرور دون مرافقة، فقد نجا جيش فلاندرز من الفخ الذي نصبه فان ناساو لهم. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

في وقت متأخر من يوم 7 أغسطس، تلقى هوارد تعزيزات من سرب بقيادة اللورد إدوارد سيمور وويليام وينتر ، كان متمركزًا في داونز كتعزيزات للهولنديين في حال قيام بارما بأي تحرك مستقل. بوصولهم، أصبح لدى هوارد 140 سفينة. كما تلقى كمية صغيرة من البارود والذخيرة، جمعها إيرل ساسكس من الحصون والحاميات على الساحل الجنوبي، بالإضافة إلى بعض المؤن. ^{[ 65 ]}

كانت الرياح والتيارات مواتية لمحاولة كسر تشكيل الأسطول بإرسال سفن حارقة. وكان والسينغهام قد أرسل أوامر إلى دوفر بجمع قوارب صيد صغيرة وحطب وقار لهذا الغرض. إلا أن القادة الإنجليز شعروا أنهم لا يستطيعون انتظار سفن حارقة مناسبة، فضحّوا بثماني سفن حربية. وقدّم دريك، وهو مالك سفن كبير، إحدى سفنه، وهي "توماس" التي تزن 200 طن. كما قدّم هوكينز إحدى سفنه، وهي "بارك بوند" التي تزن 150 طنًا. وتطوّع ستة سفن أخرى، تتراوح حمولتها بين 90 و200 طن. وحُشيت هذه السفن بما توفر من قار وكبريت وقطران . وبسبب التسرّع، تُركت المدافع والمؤن على متنها. ^{[ 66 ]}

في منتصف ليلة 7-8 أغسطس، أشعل الإنجليز النيران في هذه السفن النارية وألقوا بها في اتجاه الريح بين سفن الأسطول الراسية بإحكام. خشي الإسبان من أن تكون هذه السفن النارية الضخمة غير المألوفة " مُحرقات جهنم "، ^{[ 67 ]} وهي سفن نارية متخصصة محملة بشحنات بارود كبيرة استُخدمت بفعالية مميتة في حصار أنتويرب . اعترضت طائرات باتاش ثلاثًا منها وسحبتها بعيدًا، ^{[ 68 ]} لكن البقية اندفعت نحو الأسطول. صمدت سفينة القيادة "ميدينا سيدونيا " والسفن الحربية الرئيسية في مواقعها، لكن بقية الأسطول قطعت حبال مراسيها وتشتتت في حالة من الفوضى. لم تحترق أي سفن إسبانية، لكن تشكيل الهلال قد انهار، ووجد الأسطول نفسه بعيدًا جدًا عن كاليه في ظل الرياح الجنوبية الغربية المتزايدة بحيث لم يتمكن من استعادة موقعه. خسارة أخرى، لم يُشعر بتأثيرها إلا لاحقًا، هي فقدان جميع مراسي سفن الأسطول تقريبًا. ^{[ 69 ]} اقترب الإنجليز استعدادًا للمعركة. علمت بارما بهذا الأمر في اليوم التالي. ^{[ 70 ]}

• 
  المطاردة إلى كاليه، 4-6 أغسطس 1588 (NS)
• 
  هجوم السفينة الحارقة على الأسطول الإسباني، 7 أغسطس 1588 (NS)
• 
  إطلاق سفن حارقة إنجليزية على الأسطول الإسباني قبالة كاليه (NS)
• 
  معركة غرافلين، 8 أغسطس 1588 (NS)

كان ميناء غرافلين الصغير جزءًا من فلاندرز في هولندا الإسبانية بالقرب من الحدود مع فرنسا، وكان أقرب الأراضي الإسبانية إلى إنجلترا.

قبل فجر الثامن من أغسطس، كافح ميدينا سيدونيا لإعادة تجميع أسطوله بعد أن شتته سفن الحرق، وكان مترددًا في الإبحار شرقًا أبعد من غرافلين، لعلمه بخطر جنوحه على المياه الضحلة قبالة فلاندرز، حيث أزال أعداؤه الهولنديون العلامات البحرية . اكتشف الإنجليز نقاط ضعف الأسطول الإسباني خلال المناوشات في القناة الإنجليزية، واستنتجوا أنه من الممكن الاقتراب لمسافة 90 مترًا (100 ياردة ) لاختراق هياكل السفن الحربية الإسبانية المصنوعة من خشب البلوط. كانوا قد استهلكوا معظم بارودهم في الاشتباكات الأولى، وبعد معركة جزيرة وايت، اضطروا إلى ترشيد استخدام قذائفهم الثقيلة وبارودهم لهجوم متوقع قرب غرافلين. خلال جميع الاشتباكات، لم يكن من السهل إعادة تعبئة المدافع الإسبانية الثقيلة بسبب تقاربها الشديد وكميات المؤن المخزنة بين الطوابق، كما اكتشف دريك عند الاستيلاء على سفينة نوسترا سينيورا ديل روزاريو في القناة. ^{[ 71 ]} بدلاً من ذلك، أطلق المدفعيون الإسبان طلقة واحدة ثم انتقلوا إلى مهمتهم الرئيسية، وهي الصعود إلى سفن العدو، كما كان مُتبعًا في الحروب البحرية آنذاك. وتشير الأدلة من حطام سفن الأسطول في أيرلندا إلى أن جزءًا كبيرًا من ذخيرة الأسطول لم يُستخدم. ^{[ 72 ]} وقد أثبت تصميمهم على القتال بالصعود إلى السفن، بدلاً من استخدام نيران المدفعية عن بُعد، أنه نقطة ضعف للإسبان. كانت هذه المناورة فعّالة في معركتي ليبانتو وبونتا ديلغادا في وقت سابق من ذلك العقد، لكن الإنجليز كانوا على دراية بها وسعوا إلى تجنبها بالبقاء على مسافة آمنة. 

بينما كانت مدينة سيدونيا تجمع سفن الأسطول في تشكيلها الهلالي التقليدي، تحرك الأسطول الإنجليزي، ومع بزوغ الفجر، وجدت السفينة الرئيسية، برفقة أربع سفن أخرى، نفسها في مواجهة الأسطول الإنجليزي بأكمله. ^{[ 73 ] [ 68 ]} استفز الإنجليز نيران الإسبان مع بقائهم خارج نطاقها. ثم اقترب الإنجليز، مطلقين وابلًا من النيران على سفن العدو، محافظين طوال الوقت على موقعهم في اتجاه الريح، مما عرّض هياكل الأسطول المائلة للتلف تحت خط الماء عندما غيروا مسارهم لاحقًا. قُتل أو جُرح العديد من المدفعيين الإسبان بنيران المدفعية الإنجليزية، وغالبًا ما وقعت مهمة تشغيل المدافع على عاتق جنود المشاة الذين لم يكونوا على دراية بكيفية تشغيلها. كانت السفن قريبة بما يكفي ليتبادل البحارة على الطوابق العليا للسفن الإنجليزية والإسبانية إطلاق النار بالبنادق. بعد ساعتين من بدء المعركة، اقتربت بضع سفن حربية أخرى من الأسطول لتشكيل جناحين على جانبي السفن الخمس التي كانت تتعرض للهجوم بالفعل. ^{[ 74 ]} بعد ثماني ساعات، بدأت ذخيرة السفن الإنجليزية تنفد، فبدأ بعض المدفعيين بتحميل أشياء مثل السلاسل في مدافعهم. وحوالي الساعة الرابعة مساءً، أطلق الإنجليز آخر طلقاتهم وانسحبوا. ^{[ 75 ]}

فُقدت خمس سفن إسبانية وبرتغالية: غرقت سفينة ماريا خوان ، وهي سفينة شراعية تزن 605 أطنان ، كانت جزءًا من أسطول قشتالة التابع لدون دييغو فلوريس دي فالديس، والذي حاول الاستسلام للقبطان روبرت كروس من سفينة الأمل ، قبالة بلانكنبيرج ، مما أسفر عن فقدان 275 رجلاً ، ولم يتمكن الإسبان إلا من إنقاذ قارب واحد فقط من الناجين. ^{[ 76 ]} أما سفينة سان لورينزو ، وهي سفينة القيادة لدون هوغو دي مونكادا ، والتي أُصيبت بثقب تحت خط الماء، فقد اضطرت إلى الجنوح في كاليه لتجنب الغرق. عند رؤية ذلك، أمر الأدميرال هوارد أسطولًا من قوارب السفينة بحملها عن طريق الصعود إليها. قُتل مونكادا خلال تبادل لإطلاق النار بالأسلحة الخفيفة، برصاصة في رأسه من بندقية. ثم تم الاستيلاء على السفينة بعد قتال دموي بين الطاقم وعبيد السفينة والإنجليز. في هذه الأثناء، لم يكن بوسع الفرنسيين فعل الكثير سوى مشاهدة السفينة وهي تُنهب، لكنهم فتحوا النار لصدّ الإنجليز الذين انسحبوا سريعًا للانضمام إلى بقية المعركة. ^{[ 77 ]} في اليوم التالي، جنحت السفينة الشراعية "سان ماتيو" المُعطّلة بشدة بين سلويس وأوستند، واستولى عليها تحالف من السفن الهولندية والقوات الإنجليزية بقيادة فرانسيس فير . ^{[ 78 ]} استسلم القبطان، دون دييغو بيمينتال، مع الناجين من طاقمه. في وقت لاحق من ذلك اليوم، انجرفت السفينة "سان فيليبي" ، التي كانت مُعطّلة بنفس القدر، بقيادة مايستر دي كامبو دون فرانسيسكو دي توليدو، وهي تغرق، وجنحت على جزيرة والشرن . انطلقت القوات الإنجليزية من فلاشينغ إلى حطام السفينة، وهاجمت السفينة المنكوبة، وأسرت طاقمها. ثم استولت قوة هولندية من الزوارق السريعة بقيادة جوستينوس فان ناساو على السفينة. كما قام طاقمها بإرساء زورق صغير على الشاطئ لمنعها من الغرق. ^{[ 73 ]}

تضررت العديد من السفن الإسبانية الأخرى بشدة، لا سيما السفن البرتغالية وبعض السفن الإسبانية من فئة أتلانتيك، بما في ذلك بعض السفن النابولية، التي تحملت وطأة القتال خلال الساعات الأولى من المعركة: ^{[ 79 ]} السفن الإسبانية نوسترا سينيورا ديل روزاريو ، وسان سلفادور ، ولا ماريا خوان ؛ والسفينة النابولية سان لورينزو ؛ والسفينتان البرتغاليتان ساو ماتيوس وساو فيليبي . وقد أُحبطت الخطة الإسبانية للانضمام إلى جيش بارما.

بسبب احتمال غزو هولندا، جمع روبرت دادلي، إيرل ليستر، قوة قوامها 4500 من رجال الميليشيا في ويست تيلبري ، إسكس، للدفاع عن مصب نهر التايمز ضد أي توغل باتجاه لندن. لم تكن نتائج هجوم السفن النارية الإنجليزية ومعركة غرافلين البحرية قد وصلت إلى إنجلترا بعد، لذا توجهت إليزابيث إلى تيلبري في 18 أغسطس لاستعراض قواتها، ووصلت على صهوة جواد مرتديةً درعًا احتفاليًا لتُشير إلى رجال الميليشيا باستعدادها لقيادتهم في المعركة القادمة. ^{[ هـ ]} ألقت عليهم خطابها الملكي، الذي وصل إلينا بست نسخ مختلفة قليلاً على الأقل. ^{[ 81 ]} إحدى هذه النسخ هي كالتالي:

يا شعبي الحبيب، لقد أقنعنا بعضُ من يحرصون على سلامتنا، بأن نتوخى الحذر في كيفية تسليم أنفسنا لحشود مسلحة خوفًا من الخيانة؛ ولكني أؤكد لكم أنني لا أرغب في أن أعيش وأنا أشك في شعبي المخلص والمحب. فليخشَ الطغاة، فقد تصرفتُ دائمًا على هذا النحو، حيث وضعتُ، بتوفيق من الله، قوتي وحمايتي في قلوب رعاياي المخلصين وحسن نيتهم؛ ولذلك، فقد أتيتُ إليكم كما ترون في هذا الوقت، لا للترفيه والتسلية، بل عازمةً، في خضم المعركة وفي غمرتها، على أن أعيش أو أموت بينكم جميعًا – لأبذل في سبيل إلهي، وممالكي، وشعبي، شرفي ودمي حتى في التراب. أعلم أن جسدي جسد امرأة ضعيفة وهزيلة؛ ولكني أملك قلبًا وشجاعة ملك – بل ملك إنجلترا أيضًا، وأرى ازدراءً شديدًا أن تجرؤ بارما أو إسبانيا، أو أي أمير من أمراء أوروبا، على غزو حدود مملكتي؛ وبدلًا من أن يلحق بي أي عار، سأحمل السلاح بنفسي، وسأكون قائدكم وقاضيكم ومُكافئكم على كل فضائلكم في الميدان. أعلمُ مُسبقًا أنكم، لجرأتكم، تستحقون المكافآت والتيجان، ونؤكد لكم، بكلمة أمير، أنها ستُدفع لكم كما ينبغي. في هذه الأثناء، سيتولى نائبي القيادة، وهو الذي لم يقُد أميرٌ قط رعيةً أنبل أو أجدر منه؛ ولا شك لديّ أنه بطاعتكم لقائدي، وتوافقكم في المعسكر، وبسالتكم في الميدان، سنحقق قريبًا نصرًا عظيمًا على أعداء إلهي ومملكتي وشعبي.

[ ^{83 ]​}

تصوير منمق للعناصر الرئيسية في قصة الأسطول: منارات الإنذار، والملكة إليزابيث في تيلبوري، والمعركة البحرية في غرافلين. ^{[ 84 ]}

في اليوم التالي لمعركة غرافلين، كان الأسطول الإسباني، الذي يعاني من عدم التنظيم وقلة القدرة على المناورة، مُعرّضًا لخطر الاصطدام برمال زيلاند بسبب الرياح السائدة. ثم تغير اتجاه الرياح إلى الجنوب، مما مكّن الأسطول من الإبحار شمالًا. طاردت السفن الإنجليزية بقيادة هوارد الأسطول لمنع أي إنزال على الأراضي الإنجليزية، على الرغم من أن سفنه كانت قد أصبحت شبه بعيدة عن مرمى البصر. في 12 أغسطس، أمر هوارد بوقف المطاردة عند خط عرض خور فورث تقريبًا قبالة سواحل اسكتلندا. لم يتبق أمام السفن الإسبانية سوى خيار واحد: العودة إلى إسبانيا بالإبحار حول شمال اسكتلندا ثم العودة عبر المحيط الأطلسي أو البحر الأيرلندي . عندما دار الأسطول الإسباني حول اسكتلندا في 20 أغسطس، كان يتألف من 110 سفن، وقد نجح معظمها في إتمام الدوران. ^{[ 79 ]} كافحَت السفينة سان خوان دي سيسيليا ، التي تضررت بشدة خلال معركة غرافلين، للوصول شمالاً ودخلت بصعوبة إلى خليج توبرموري في جزيرة مول في 23 سبتمبر، ولكن تم تدميرها لاحقاً على يد عميل إنجليزي أرسله فرانسيس والسينغهام وكان على متنها معظم أفراد الطاقم. ^{[ 85 ]}

بدأت السفن الإسبانية تظهر عليها علامات التآكل من الرحلة الطويلة، وظلت بعضها متماسكة بفضل تقوية هياكلها المتضررة بالكابلات. ونفدت إمدادات الطعام والماء. وكان الهدف هو البقاء غرب سواحل اسكتلندا وأيرلندا، بحثًا عن الأمان النسبي في عرض البحر. ولعدم وجود طريقة لقياس خطوط الطول بدقة ، لم يكن الإسبان على دراية بأن تيار الخليج كان يحملهم شمالًا وشرقًا أثناء محاولتهم التوجه غربًا، فانعطفوا جنوبًا في نهاية المطاف أقرب إلى الساحل مما كانوا يظنون. قبالة سواحل اسكتلندا وأيرلندا، واجه الأسطول سلسلة من الرياح الغربية العاتية التي دفعت العديد من السفن المتضررة نحو الشاطئ المحمي من الرياح . ولأن العديد من المراسي قد تُركت مهجورة أثناء الهروب من سفن الإنجليز الحارقة قبالة كاليه، لم تتمكن العديد من السفن من إيجاد مأوى عندما وصل الأسطول إلى ساحل أيرلندا، فدفعتها الأمواج إلى الصخور؛ وقام السكان المحليون بنهب السفن. شهد أواخر القرن السادس عشر، وخاصة عام 1588، عواصف قوية غير عادية في شمال المحيط الأطلسي، ربما ارتبطت بتراكم كبير للجليد القطبي قبالة سواحل جرينلاند ، وهي سمة من سمات " العصر الجليدي الصغير ". ^{[ 86 ]} وقد فُقدت سفن وبحارة أكثر بسبب البرد والعواصف مقارنة بالمعارك المباشرة.

كانت معظم السفن الثماني والعشرين التي فُقدت في العواصف على طول الصخور الوعرة شديدة الانحدار للساحل الغربي لأيرلندا. ^{[ 79 ]} لقي نحو 5000 رجل حتفهم غرقًا وجوعًا ومذبحة على يد السكان المحليين بعد أن جرفت الأمواج سفنهم إلى شواطئ السواحل الغربية لاسكتلندا وأيرلندا. أمر نائب اللورد الإنجليزي ويليام فيتزويليام الجنود الإنجليز في أيرلندا بقتل أي أسير إسباني، وهو ما تم في عدة مناسبات بدلًا من طلب الفدية كما كان شائعًا خلال تلك الفترة. ^{[ 87 ]} تزخر التقارير التي تتحدث عن مرور بقايا الأسطول الإسباني حول أيرلندا بروايات قاسية عن المصاعب والنجاة. ^{[ 88 ]} كانت إحدى أكثر حوادث غرق السفن تكلفةً غرق سفينة " لا جيرونا" الشراعية ، التي جرفت الأمواج إلى رأس لاكادا في مقاطعة أنترم ليلة 26 أكتوبر. من بين ما يقدر بنحو 1300 شخص كانوا على متنها، نجا تسعة أشخاص فقط. جرفت الأمواج 260 جثة إلى الشاطئ، من بينها جثة ألونسو مارتينيز دي ليفا ، الفارس وعضو مجلس الثلاثة عشر ( تريس ) التابع لفرسان سانتياغو . تحطمت سفينة الكابتن فرانسيسكو دي كوييار قبالة سواحل أيرلندا، وقدّم روايةً رائعةً عن تجاربه في الأسطول، وهروبه في أيرلندا ، وهزيمته للجيش الإنجليزي الذي كان يحاصر قلعة روسكلوغر ، وفراره عبر اسكتلندا، ونجاته من غرق سفينة ثانية، وعودته في نهاية المطاف إلى إسبانيا . ^{[ 89 ] [ 90 ]}

كانت أوروبا القارية تترقب بفارغ الصبر أخبار الأسطول الإسباني طوال فصل الصيف. روّج مدير البريد الإسباني والوكلاء الإسبان في روما لتقارير النصر الإسباني على أمل إقناع البابا سيكستوس الخامس بالتراجع عن وعده بدفع مليون دوكات عند إنزال القوات. وفي فرنسا، روّج السفيران الإسباني والإنجليزي لروايات متضاربة في الصحافة، واحتُفل بالنصر الإسباني خطأً في باريس وبراغ والبندقية. ولم تصل التقارير الموثوقة عن الهزيمة الإسبانية إلى المدن الكبرى إلا في أواخر أغسطس، حيث لاقت تصديقًا واسعًا. ^{[ 91 ]}

بدأت الشائعات الأولى عن نكسةٍ للأسطول الإسباني تصل إلى إسبانيا عندما وردت أنباء عن اختراق السفن النارية الإنجليزية للتشكيل الإسباني في كاليه، لكن لم يُصدق هذا الخبر. وعلق الملك قائلاً: "آمل ألا يكون الله قد سمح بكل هذا الشر". انقطعت الأخبار لما يقرب من أسبوعين، ولم تصل أولى سفن الأسطول إلى إسبانيا إلا في 21 سبتمبر، حيث دخلت أولى السفن الثماني ميناء كورونيا، بما في ذلك سفينة سان مارتن التابعة لميدينا سيدونيا . وخلال الأيام التالية، قاد دييغو فلوريس 22 سفينة أخرى إلى ميناء لاريدو ، بينما قاد ميغيل دي أوكويندو خمس سفن أخرى إلى ميناء غيبوثكوا . ^{[ 92 ]}

بعد دخول مدينة سيدونيا إلى كورونيا، وعقب وفاة الأدميرال ميغيل دي أوكويندو، عُيّن الكابتن دييغو دي ميدرانو أدميرالًا مؤقتًا لقيادة الأسطول المتبقي إلى إسبانيا. ^{[ 93 ]} وبحلول منتصف أكتوبر، بات واضحًا للإسبان أن عددًا قليلًا جدًا، إن وُجد، من السفن المفقودة المتبقية من الأسطول سيعود. حتى في نوفمبر، أي بعد ثلاثة أشهر من معارك القناة الإنجليزية، كانت بعض السفن الإسبانية لا تزال تحاول العودة إلى الوطن. ^{[ 94 ]} إحدى هذه السفن الأخيرة، وهي سفينة المستشفى الإسبانية سان بيدرو إل مايور ، التي كانت تحمل نحو 200 ناجٍ من المرضى والجرحى، وصلت إلى خليج هوب في ديفون في 7 نوفمبر، وكان قائدها يحاول إيجاد مكان مناسب لرسوها. أُسر الطاقم، وتلقى المرضى العلاج في بودمين وبليمبتون . ^{[ 95 ] [ 96 ]}

على الرغم من فشل الأسطول الإسباني في غزو إنجلترا، إلا أنه أثبت جدوى ذلك وأظهر أن الجزر البريطانية بشكل عام كانت عرضة للهجوم. ^{[ 101 ]}

في اليوم التالي لخطابها في تيلبري، أمرت إليزابيث بتسريح الجيش، ثم أُغلق المعسكر في تيلبري بعد خمسة أيام، ثم سرحت البحرية وأعادت أفرادها إلى ديارهم دون أجر. ^{[ 102 ] [ 103 ]} وفي الوقت نفسه، كانت تكاليف هذا الجهد الدفاعي تتزايد - حيث بلغ إجماليها ما يقرب من 400 ألف جنيه إسترليني ^{[ 103 ]} - واتُخذت تدابير للتخفيف من آثارها. اجتاح التيفوس والإسقربوط والدوسنتاريا أطقم السفن ، وتوفي الكثيرون بسبب المرض والجوع بعد وصولهم إلى مارجيت . على سبيل المثال، من بين طاقم سفينة بونافنتشر البالغ 500 فرد، توفي أكثر من 200 ^{[ 104 ]} ، ولم يبقَ على قيد الحياة من طاقم سفينة إليزابيث جوناس سوى فرد واحد. ^{[ 105 ]} كتب هوارد إلى اللورد بيرغلي ، وزير الخزانة الأعلى لإليزابيث ، قائلاً: "يُحزن قلب أي إنسان أن يرى من خدموا ببسالة يموتون بهذه البؤس". وأدلى هوكينز برأيه أيضًا، متهمًا بيرغلي "بأنه بالموت، وتسريح المرضى، وما شابه ذلك، لتوفير بعض المال من الرواتب العامة". ^{[ 106 ]} كان على الرجال الاعتماد على إحسان ضباطهم، وقدّم هوارد مثالًا يُحتذى به من خلال ما استطاع من ماله الخاص لمساعدة البحارة. ومع ذلك، فقد هلك ما يزيد عن 3000. ^{[ 13 ] [ 107 ]} ونتيجة لذلك، تم إنشاء صندوق تشاتام ، بهدف المساعدة في دفع معاشات البحارة المعاقين. ^{[ 108 ] [ 103 ]}

استغرق الأمر بعض الوقت حتى اتضح حجم النصر، إذ بدأت الأخبار تتسرب تدريجيًا مع نهاية أغسطس وبداية سبتمبر. ^{[ 109 ]} ونتيجة لذلك، أُقيمت العديد من صلوات الشكر في الكاتدرائيات والكنائس في جميع أنحاء إنجلترا. في كاتدرائية القديس بولس بلندن، أُقيمت سلسلة من صلوات الشكر، أولها في 30 أغسطس حيث أُلقيت عظة ، تلتها أخرى في 18 سبتمبر. ومع ورود أنباء عن حجم الكارثة بالكامل، وكذلك أنباء انتصار إنجلترا على بارما في بيرغن أوب زوم، أُقيمت صلاة شكر وطنية أكبر في 29 نوفمبر. ^{[ 110 ]} وأُقيمت صلاة شكر ثانية وأخيرة بعد خمسة أيام، شهدت موكبًا ملكيًا للملكة في عربة تجرها الخيول عبر شوارع لندن. ^{[ 111 ]} وزُيّنت جوقة كنيسة القديس بولس باثنتي عشرة راية إسبانية وغنائم أخرى غُنمت من سفن الأسطول خلال الصلاة المهيبة. ^{[ 112 ]}

درس الإنجليز سفينتي نوسترا سينيورا ديل روزاريو وسان سلفادور الإسبانيتين اللتين تم الاستيلاء عليهما. عُرفت سان سلفادور باسم "الإسبانية العظيمة"، لكنها غرقت في نوفمبر 1588 قبالة ستادلاند . نُقلت نوسترا سينيورا ديل روزاريو إلى دارتموث ، حيث اقتيد طاقمها المكون من 397 فردًا إلى دير توري بالقرب من توركاي، واحتُجزوا في حظيرة (تُعرف اليوم باسم "الحظيرة الإسبانية")، ونجوا من الإعدام. ^{[ 113 ]} أُرسلت روزاريو لاحقًا إلى تشاتام ، حيث رُكنت في حوض جاف ، ثم أُغرقت في النهاية لدعم رصيف ميناء . ^{[ 114 ]} احتُجز بيدرو دي فالديس في برج لندن لمدة خمس سنوات، إلى أن دفعت عائلته فديته لإطلاق سراحه وعودته إلى إسبانيا. لم يُحمّل مسؤولية غرق سفينته، ​​وعُيّن حاكمًا استعماريًا لكوبا من عام 1602 إلى عام 1608. ^{[ 115 ]}

احتفل الهولنديون أيضًا بالنصر، وسارع فنانوهم إلى إنتاج ميداليات ولوحات تذكارية انتشرت بسرعة خلال العام. وُجدت سفينتا سان ماتيو وسان فيليبي الإسبانيتان الغارقتان ، واللتان جنحتا على الشاطئ، مثقوبتين بثقوب من قذائف المدفعية التي أصابتهما أسفل خط الماء. كانت السفينتان متضررتين للغاية بحيث لا يمكن إنقاذهما، ولذلك تم تفكيكهما؛ واستخدم الهولنديون المدافع في الحصون القريبة. أُخذت راية الصاري الرئيسي من سفينة سان ماتيو ، والتي يصور جزء منها المسيح على الصليب، وعُلقت وعُرضت في جوقة كنيسة القديس بطرس في ليدن . وهي موجودة الآن في متحف دي لاكنهال . ^{[ 116 ]}

جلب نبأ الكارثة صدمةً ويأسًا، ودخلت البلاد في حداد. ^{[ 117 ]} وكانت الهزيمة أشد وطأةً لأن آمال النصر قد أُثيرت بفعل شائعات كاذبة. شملت هذه الشائعات أسر دريك وهوارد، والاستيلاء على جزيرة وايت وبليموث، بل واقتراب جيش بارما من لندن. ^{[ 118 ]} تلقى الملك النبأ بحزن شديد، وانعزل لأيام. كما توقفت أعمال الحكومة اليومية فجأة. ويُقال إن الملك قال: "أرسلت الأسطول ضد البشر، لا ضد رياح وأمواج الله". ^{[ 119 ]} وجاء نبأ غرق لا جيرونا بمزيد من اليأس لفيليب: فلم يغرق دي ليفا وحده، بل غرق معه أتباعه من كل بيت نبيل تقريبًا في إسبانيا. ^{[ 120 ]}

لا يزال عدد السفن المفقودة محل نقاش. فقد زعمت دراسة مفصلة أجراها المؤرخ البحري الإسباني فرنانديز دورو في منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر أن 63 سفينة قد فُقدت إجمالاً. ^{[ 121 ]} بينما قام المؤرخ خوسيه لويس كاسادو سوتو بدراسة مصير كل سفينة على حدة، وأعدّ ملفات فردية، وخلص إلى أن 35 سفينة قد فُقدت. ^{[ 122 ]} بالإضافة إلى ذلك، لوحظ أن 87 سفينة من أصل 122 سفينة من الأسطول دخلت القناة الإنجليزية قد عادت من رحلتها عبر القناة وحول الجزر البريطانية. ^{[ 123 ]} ولا تشمل هذه الأرقام ثماني سفن لم يُعرف مصيرها. ^{[ 124 ]} وقد أجرى مؤرخون آخرون مزيدًا من الأبحاث؛ فقد بحث كل من نيل هانسون وروبرت هاتشينسون وكولين مارتن وجيفري باركر في سفن الأسطول التي عادت، وتوصلوا جميعًا إلى النتيجة نفسها، وهي أن عدد السفن المفقودة يتراوح بين 44 و51 سفينة، مع تقديم تفاصيل أدق حول عدد السفن التي أبحرت ومصيرها. ^{[ 125 ] [ 126 ]} يُمثل هذا الرقم ثلث الأسطول الذي غرق أو استولى عليه أو حطمه أو أغرقه إغراقًا. ^{[ 127 ]} لاحظ المؤرخ الأمريكي غاريت ماتينجلي أن 66 سفينة فقط عادت إلى إسبانيا، مع عودة سفينة أخرى في وقت لاحق من العام. ^{[ 128 ]} لم تشمل الخسائر السفن الصغيرة المعرضة للخطر مثل الباتاش والزارباس، ^{[ 129 ]} والتي فُقد منها حوالي 17 سفينة. ^{[ 130 ]} على الرغم من عودة معظم السفن، إلا أن العديد منها تضرر بشدة إما بسبب العواصف أو نيران المدفعية الإنجليزية. غرقت إحدى السفن، وهي دونسيلا ، بعد أن ألقت مرساتها في سانتاندير، واحترقت سانتا آنا عن طريق الخطأ في غضون أيام قليلة من دخولها سان سيباستيان. ^{[ 131 ]} بالإضافة إلى ذلك، تم تفكيك سفينتي سان ماركوس وسان فرانسيسكو المتضررتين بشدة ، وبيعت مدافعهما وأخشابهما. كان ما يصل إلى نصف الأسطول غير صالح للخدمة، ونتيجة لذلك تم إغراق عدد منها أو تفكيكها أو تركها لتتعفن. ^{[ 132 ]}

علاوة على ذلك، تشير المصادر الإسبانية إلى أن عدد القتلى لم يتجاوز 11,000. ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} قام إداريو فيليب وموظفوه وسكرتاريته بتوثيق وتأريخ وحفظ كل ما جرى في جميع أنحاء الإمبراطورية الإسبانية، ولا تزال جميع هذه السجلات محفوظة في الأرشيف الوطني الإسباني والإسكوريال. وقد استُخرج عدد القتلى من قوائم توزيع الرواتب. ^{[ 136 ]} ويكشف تحليل مفصل للخسائر البشرية للحملة أن 25,696 رجلاً غادروا كورونيا وعاد منهم 13,399. ويُقدّر الحد الأدنى لعدد القتلى بـ 9,000. ^{[ 19 ]}

حتى بعد وصولهم، كان الرجال على وشك الموت بسبب الأمراض، نظرًا لضيق المكان ونفاد الطعام والماء من معظم السفن. وتوفي المزيد من الناجين من الأسطول لاحقًا في إسبانيا أو على متن سفن المستشفيات في الموانئ الإسبانية جراء أمراض أصيبوا بها خلال الرحلة. كما توفي عدد كبير من القادة الإسبان البارزين، وكثير منهم بعد وصولهم إلى الميناء. توفي نائب أميرال الأسطول وقائد سرب غيبوثكوا، ميغيل دي أوكويندو، متأثرًا بجروح المعركة والحمى، في كورونيا بعد يومين من وصوله. وتوفي أيضًا قائد سرب بيسكاي، خوان مارتينيز دي ريكالدي، بنفس الطريقة. ^{[ 137 ]} كما مرض دوق مدينة سيدونيا عند عودته وكاد أن يلقى حتفه؛ ولم يلومه فيليب، الذي سمح له بالعودة إلى الوطن للتعافي. زعم هاتشينسون أن عدد الناجين تجاوز 50% بقليل، لكن هذه الأرقام لا تشمل البرتغاليين والنابوليين وعبيد السفن؛ ^{[ 138 ]} بينما زعم هانسون أن أقل من 10000 رجل (38%) نجوا من الحملة. ^{[ و ] [ 21 ]}

وفي العام التالي، شن الإنجليز بمساعدة المجندين الهولنديين حملة مكافحة الأسطول بقيادة السير فرانسيس دريك والسير جون نوريس بثلاث مهام:

• دمر الأسطول الإسباني الأطلسي المنهك، الذي كان يخضع للإصلاح في موانئ شمال إسبانيا
• قم بالهبوط في لشبونة ، البرتغال، وقم بثورة هناك ضد الملك فيليب الثاني (فيليب الأول ملك البرتغال) الذي قام بتثبيت المدعي دوم أنطونيو، قبل كراتو على العرش البرتغالي
• استولوا على جزر الأزور إن أمكن ذلك لتأسيس قاعدة دائمة.

انتهت الحملة بهزيمة نكراء، ولم يتحقق أي من أهدافها. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]} فقدت إنجلترا عشرات السفن، ولقي آلاف الجنود والبحارة الإنجليز حتفهم، وتكبدت خسائر اقتصادية فادحة، في كارثة مماثلة لتلك التي حلت بالأرمادا الإسبانية. ^{[ 142 ]} باءت محاولة استعادة التاج البرتغالي من إسبانيا بالفشل، وضاعت فرصة توجيه ضربة قاضية للبحرية الإسبانية المنهكة. استنزفت الحملة الموارد المالية لخزانة إنجلترا، التي جرى ترميمها بعناية خلال عهد إليزابيث الأولى الطويل. ومن خلال هذه الفرصة الضائعة، شهدت القوة البحرية لفيليب الثاني انتعاشًا خلال العقد التالي. ^{[ 143 ]} في العام التالي، أرسل 37 سفينة وعلى متنها 6420 رجلاً إلى بريتاني ، حيث أنشأوا قاعدة عمليات على نهر بلافيه . وفي نهاية المطاف، فشل الإنجليز والهولنديون في عرقلة أساطيل جزر الهند الشرقية المختلفة، على الرغم من العدد الكبير من الأفراد العسكريين الذين تم حشدهم سنويًا.

خلال الحرب، كافح الإسبان للسيطرة على القناة الإنجليزية ووقف القرصنة الإنجليزية عبر المحيط الأطلسي . كانت إحدى أولى الهجمات الإنجليزية الكبرى بعد فشل الأسطول الإسباني هي الأسطول الإنجليزي عام 1589، وهي حملة كبيرة أُرسلت ضد إسبانيا وانتهت بالفشل في كورونا ولشبونة ، مما أحبط آمال الإنجليز في تدمير القوة البحرية الإسبانية. ^{[ 144 ] [ 145 ]} انطلاقًا من قاعدتهم في بريتاني ، شنّ القراصنة الإسبان عدة غارات على الساحل الإنجليزي ونهبوا السفن الإنجليزية والهولندية. ^{[ 146 ]} كما شنّ الإسبان عددًا من الهجمات على الساحل الإنجليزي، بما في ذلك غارة خليج ماونت في كورنوال في أغسطس 1595، والتي غُزيت خلالها بنزانس ونيولين وماوسهول وبول وأُحرقت ، تلتها هجمة أصغر حجمًا ولكنها غير ناجحة على كوساند في العام التالي. ^{[ 147 ]}

حققت العمليات الهجومية الإنجليزية نتائج متباينة. فقد فشلت حملة دريك وهوكينز في الفترة 1595-1596 في تحقيق مكاسب دائمة في منطقة الكاريبي: إذ مُني الإنجليز بالهزيمة في معركة سان خوان في نوفمبر 1595، ومرة ​​أخرى خلال هجوم دريك على بنما في يناير 1596. ^{[ 148 ]} وفي يونيو 1596، أرسلت إنجلترا والمقاطعات الهولندية المتحدة حملة إلى إسبانيا استولت على قادس ونهبتها ، وسيطرت على المدينة لمدة أسبوعين تقريبًا، وألحقت بها أضرارًا اقتصادية جسيمة، لكنها فشلت في اعتراض أسطول الكنوز الإسباني . ^{[ 149 ]} وفي الوقت نفسه، فشلت رحلة الجزر الإنجليزية عام 1597 في تدمير الأسطول الإسباني أو اعتراض قافلة الكنوز في جزر الأزور . ^{[ 150 ]} وبعد قادس، أرسلت إسبانيا ثلاثة أساطيل أخرى. وتشتت أسطول عام 1596 بسبب العواصف قبل أن يتمكن من تحقيق أهدافه؛ كما تعرّض الأسطول الذي أُرسل عام 1597 للتعطيل، حيث استولى الإنجليز على العديد من السفن أو دمّروها؛ وانتهى الأسطول الأخير ، الذي أُرسل إلى أيرلندا في أكتوبر 1601، بالاستسلام بعد حصار كينسال في يناير 1602. ^{[ 151 ] [ 152 ]} وتضاءلت العمليات واسعة النطاق تدريجياً بعد ذلك، وانتهى الصراع رسمياً بمعاهدة لندن عام 1604. ^{[ 153 ]}