آرثر لوكاس

كان آرثر لوكاس (18 ديسمبر 1907 - 11 ديسمبر 1962)، وهو رجل أسود من ولاية جورجيا الأمريكية ، أحد آخر شخصين أُعدما في كندا ، وذلك في 11 ديسمبر 1962. ^{[ 2 ]} أُدين لوكاس بقتل ثيرلاند كريتر، البالغ من العمر 44 عامًا، وهو تاجر مخدرات ومخبر للشرطة من ديترويت . ويُفترض أيضًا أنه قتل كارولين آن نيومان، البالغة من العمر 20 عامًا، زوجة كريتر بحكم الأمر الواقع، لكنه لم يُحاكم بتهمة قتلها. أُطلق النار على كريتر أربع مرات، بينما كادت نيومان أن تُفصل عن رأسها. وقعت جرائم القتل في فندق في تورنتو في 17 نوفمبر 1961. ^{[ 3 ]}

عُثر على خاتمٍ يعود للوكاس في بركةٍ من دماء نيومان. عند إلقاء القبض على لوكاس، تبيّن أنه قصّ أظافره مؤخرًا، ووُجدت آثار دماءٍ تحت أحدها. كما عُثر على آثار بارودٍ مغروسةٍ في يده. وُجدت بقع دماءٍ في السيارة التي استخدمها لوكاس للسفر إلى تورنتو، وهي مطابقةٌ لبقع كريتر ونيومان. تبيّن أن السيارة المذكورة تعود ملكيتها للشخص الذي كان من المفترض أن يشهد ضده كريتر: تاجر مخدرات يُدعى سوندرز. ^{[ 3 ]}

قبل عام ١٩٦١، كانت عقوبة القتل في كندا الإعدام. وفي يوليو من ذلك العام، سنّت الحكومة الكندية قانونًا يُصنّف جريمة القتل إلى درجتين: القتل العمد والقتل غير العمد. يُعاقب على القتل العمد بالإعدام، بينما يُعاقب على القتل غير العمد بالسجن المؤبد مع إمكانية الإفراج المشروط بعد عشر سنوات. وُجّهت إلى لوكاس تهمة القتل العمد لأن الجريمة كانت مُدبّرة. ^{[ ٤ ]}

أثار تحقيق أجرته الصحفية الكندية بيتي لي عام 1963 شكوكًا حول إدانة لوكاس. أقرت لي بأن لوكاس، وهو مجرم محترف ذو سوابق في السطو المسلح والاحتيال البريدي والقوادة ، كان شخصية مشبوهة. ومع ذلك، قالت إن ملابس لوكاس لم تكن ملطخة بالدماء، وأن القضية المرفوعة ضده اعتمدت بشكل كبير على شهادة شاهد يُحتمل عدم موثوقيته، وهو موريس توماس، مدمن مخدرات ومُدان بتجارة المخدرات. ^{[ 5 ]} كما جادل الدفاع بأن تصرفات لوكاس السابقة، الذي وصفته السلطات الفيدرالية في الولايات المتحدة بأنه ذو "ذكاء عادي متوسط"، ^{[ 6 ]} لا تتناسب مع شخص متهم بالقتل العمد. والأهم من ذلك، أن لوكاس سجل اسمه وعنوانه الصحيحين في الفندق. ^{[ 3 ]}

أُعدم لوكاس، إلى جانب زميله السجين رونالد توربين (الذي أُدين بجريمة قتل منفصلة)، شنقًا في سجن تورنتو (دون) ، ^{[ 7 ]} وهو الشكل الوحيد لعقوبة الإعدام المدنية الذي استُخدم في كندا بعد الاتحاد الكونفدرالي، على الرغم من أن الجيش كان يستخدم الإعدام رميًا بالرصاص . في عام 1976، أُلغيت عقوبة الإعدام لجريمة القتل من قانون العقوبات الكندي ، ولكن ظل من الممكن استخدامها بموجب قانون الدفاع الوطني حتى عام 1998.

حضر القس سيريل إيفريت عملية الإعدام شنقاً، وفي عام 1986، قبل وفاته بفترة وجيزة، كشف أن رأس لوكاس قد "انفصل تماماً" لأن الجلاد أخطأ في تقدير وزن الرجل، وأن رأسه كان معلقاً "بأوتار رقبته ". ^{[ 7 ]}

في مقابلة مع صحيفة تورنتو ستار قبيل الذكرى الخمسين لعمليات الإعدام، صرّح برامويل إيفريت، نجل إيفريت، بأن لوكاس اعترف لوالده ليلة إعدامه. وأصرّ لوكاس على أنه لُفّقت له تهمة قتل كريتر ونيومان، ولكنه أضاف أيضًا أنه "ارتكب العديد من الفظائع الأخرى خلال مسيرته المزعومة، وأنّ عواقبها باتت تُلاحقه". ^{[ 7 ]}

• عقوبة الإعدام في كندا
• قائمة عمليات الإعدام الفاشلة